El Regimiento de Fusileros Montados de Canterbury fue un regimiento de infantería montada de Nueva Zelanda, creado para prestar servicio durante la Primera Guerra Mundial . Fue asignado a la Brigada de Fusileros Montados de Nueva Zelanda y formó parte de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda .
El regimiento, con una plantilla de veintiséis oficiales, 523 soldados de otros rangos y 600 caballos, se formó a partir de tres escuadrones pertenecientes a regimientos de la Fuerza Territorial de antes de la guerra : el 1.º de Fusileros Montados (Caballería Yeomanry de Canterbury) , el 8.º de Fusileros Montados (South Canterbury) y el 10.º de Fusileros Montados (Nelson) . También incluía un pequeño cuartel general y, hasta 1916, una sección de ametralladoras Maxim . Las ametralladoras Maxim fueron retiradas, pero la potencia de fuego del regimiento aumentó durante la guerra y, al final del conflicto, cada escuadrón tenía cuatro ametralladoras Hotchkiss , una por tropa .
Al ser infantería montada, el regimiento entró en batalla a caballo, pero se esperaba que desmontara y luchara a pie. El regimiento luchó predominantemente contra las fuerzas del Imperio turco otomano . Su primera participación fue en la Campaña de Galípoli entre mayo y diciembre de 1915, durante la cual participaron en la batalla más grande de ese teatro en Chunuk Bair y la lucha por la Colina 60. Evacuados a Egipto, luego participaron en la Campaña del Sinaí y Palestina de 1916 a 1918. Las primeras batallas en las que participaron incluyeron las de Romani , Gaza y Beersheba . Más tarde en la guerra fueron parte de la fuerza que ocupó el Valle del Jordán y tomaron parte en las incursiones en Ammán y Es Salt . Su última operación en tiempos de guerra estuvo relacionada con la captura del Cuarto Ejército turco . Durante los cuatro años de guerra, el regimiento perdió 334 hombres muertos por todas las causas, mientras que otros 720 resultaron heridos o debilitados. Después de la guerra, el regimiento jugó un papel menor en la Revolución egipcia de 1919 , antes de disolverse en junio de 1919.
Fundado el 12 de agosto de 1914, al comienzo de la Primera Guerra Mundial , el Regimiento de Fusileros Montados de Canterbury procedía de la región de Canterbury en la Isla Sur de Nueva Zelanda . [3] Comandado por el teniente coronel John Findlay, estaba compuesto por un cuartel general, una sección de ametralladoras y tres escuadrones , formados a partir de regimientos de la Fuerza Territorial . [4] [5] La Fuerza Territorial de Nueva Zelanda incluía un sistema de entrenamiento obligatorio, y los cuatro Distritos Militares debían proporcionar un regimiento montado para la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda . Para cumplir con esa obligación, cada regimiento de la Fuerza Territorial proporcionó un escuadrón, que mantuvo sus propias insignias y tradiciones de regimiento. [6] Los escuadrones del regimiento provenían del 1.º Regimiento de Fusileros Montados (Caballería Yeomanry de Canterbury) (1.º Escuadrón), el 8.º Regimiento de Fusileros Montados (South Canterbury) (8.º Escuadrón) y el 10.º Regimiento de Fusileros Montados (Nelson) (10.º Escuadrón). [7] La plantilla se fijó en veintiséis oficiales y 523 soldados de otros rangos , que utilizaban 528 caballos de montar, setenta y cuatro caballos de tiro y seis caballos de carga . [8] Cada escuadrón, de 158 hombres, tenía un cuartel general de campaña y cuatro tropas . La Sección de Ametralladoras, con dos ametralladoras Maxim , tenía un oficial, veintiséis soldados de otros rangos, veinte caballos de montar y dieciséis caballos de tiro. [9] Aunque el regimiento utilizaba caballos, no eran caballería sino infantería montada , y se esperaba que cabalgaran hasta el campo de batalla, desmontaran y luego lucharan como infantería tradicional . [10] Adscritos al regimiento, pero no como parte de él, había oficiales médicos y veterinarios, un artífice , tres rangos más y otros dieciocho caballos. [9] El regimiento fue asignado a la Brigada de Fusileros Montados de Nueva Zelanda , sirviendo junto a otros dos regimientos: los Fusileros Montados de Auckland y los Fusileros Montados de Wellington . [11] [12]
El 23 de septiembre, el regimiento abandonó su campamento rumbo a Lyttelton y se embarcó en los barcos de transporte HMNZT Tahiti y HMNZT Athenic . [13] Partiendo el mismo día, llegaron a Wellington la tarde siguiente y desembarcaron las tropas. El 14 de octubre abordaron nuevamente los transportes y zarparon. [14] Con una breve parada en Hobart , el 28 de octubre llegaron a Albany y anclaron esperando que se les uniera el contingente australiano. El convoy combinado zarpó el 1 de noviembre y llegó a Colombo el 15 de noviembre. Dos días después navegó hacia el Mar Rojo y el Canal de Suez . [15] Atracando en Port Said el 2 de diciembre y en Alejandría al día siguiente, el regimiento desembarcó el 4 de diciembre y abordó un tren hacia su campamento en el suburbio de Zeitoun en El Cairo , donde comenzaron un programa de entrenamiento, utilizando el desierto para maniobras, tanto de día como de noche. [16]
En Egipto, el regimiento continuó su programa de entrenamiento, trabajando desde la diana a las 05:00 hasta las 17:30, cuando encerraban a sus caballos al final de la jornada laboral. Cada tercera o cuarta noche, los soldados realizaban tareas de guardia o cuidaban de los caballos. Fue en Egipto donde el regimiento y la brigada quedaron bajo el mando de la recién formada División de Nueva Zelanda y Australia que, junto con la 1.ª División , conformaba el Cuerpo del Ejército de Australia y Nueva Zelanda (ANZAC). [17] En abril de 1915, las unidades de infantería de la división abandonaron Egipto con destino a un destino no revelado, y no fue hasta el 1 de mayo que el regimiento se enteró del desembarco de Galípoli . Cuatro días después, el regimiento recibió la noticia de que también se desplegaría en Galípoli, pero desmontados y sin sus caballos. El 7 de mayo, veintiséis oficiales y 482 soldados de otros rangos (algunos hombres se quedaron para cuidar de sus caballos) abordaron trenes con destino a Alejandría para abordar sus transportes. [18] Llegaron a la península de Galípoli el 12 de mayo y comenzaron a desembarcar, desembarcando en Anzac Cove . [19] Para entonces, las tropas habían sido reequipadas para su papel desmontado y llevaban un rifle con doscientas balas de munición, una pequeña mochila , una mochila , latas de comida , una bayoneta y una herramienta para atrincherarse . Una vez en tierra, el regimiento acampó esa noche detrás de la línea del frente . [20]
Al día siguiente, se trasladaron al flanco izquierdo en el norte para relevar a la Brigada Naval Real . Sus trincheras se extendían desde el mar hasta Walkers Ridge e incluían dos puestos de avanzada, el Puesto Nº 1 y el Puesto Nº 2. [21] El regimiento tomó el control en el extremo derecho, con un escuadrón en la línea del frente, un escuadrón en la trinchera de apoyo y el tercer escuadrón como reserva. A continuación en la línea a su derecha, estaban los Fusileros Montados de Auckland, y luego los Fusileros Montados de Wellington a la izquierda. [22] [23] Sin embargo, el regimiento tuvo que esperar hasta que oscureciera antes de enviar hombres al frente para ocupar los dos puestos de avanzada. [24]
La primera experiencia de combate del regimiento comenzó a la medianoche del 18/19 de mayo, cuando sus oponentes turcos abrieron fuego contra sus trincheras. [25] [nb 1] El asalto principal, en el sector de la brigada, fue contra los fusileros montados de Auckland; para apoyarlos, el regimiento envió dos tropas de los escuadrones 1.º y 10.º y una tropa del escuadrón 8.º para formar su reserva. Al amanecer, los hombres que manejaban el puesto n.º 1 pudieron ver a un grupo de turcos concentrados alrededor de "The Nek" y abrieron fuego contra ellos con una ametralladora, obligándolos a retirarse. El ataque turco continuó hasta esa tarde, cuando se fue apagando gradualmente. Más tarde se estimó que 42.000 tropas turcas habían participado en el ataque a la cabeza de playa del ANZAC , y al final del día 10.000 de ellas habían resultado bajas. Más tarde ese día se observaron banderas blancas sobre las trincheras turcas, y algunos de sus hombres vagaron hacia la tierra de nadie . Esto se consideró una artimaña para recuperar armas y municiones de los muertos y traer refuerzos, por lo que se advirtió a los turcos que regresaran a sus trincheras ya que los neozelandeses iban a abrir fuego nuevamente. Se acordó un armisticio real para el 24 de mayo, entre las 07:30 y las 16:30, cuando los heridos fueron llevados a un lugar seguro y los muertos enterrados. [27] [28] Los escuadrones se establecieron en una rutina con veinticuatro horas en los puestos n.º 1 y n.º 2, veinticuatro horas en las trincheras principales y veinticuatro horas en apoyo, luego regresaron a los puestos avanzados. Su primera acción ofensiva se produjo el 28 de mayo, cuando todavía estaba oscuro. Los turcos habían construido un puesto avanzado a solo 450 yardas (410 m) del puesto n.º 2, por lo que el 1.er escuadrón cargó y capturó la posición. [29] Una vez que estuvo asegurada, el 6.º escuadrón de los fusileros montados de Wellington proporcionó la guarnición para lo que ahora se llamaba puesto n.º 3. Tuvieron algunas dificultades para defenderlo, ya que los turcos lanzaron un contraataque para recuperarlo . [30] Después de una batalla que duró hasta el día siguiente, el 10.º Escuadrón y dos tropas del 8.º Escuadrón lograron relevar a los sobrevivientes del Regimiento Wellington y hacerse cargo de la defensa del puesto. [31] Poco después del relevo, se decidió que la posición era insostenible y fue abandonada. [30] [32] Las bajas aumentaron gradualmente y los primeros reemplazos del regimiento, tres oficiales y otros cuarenta y cuatro soldados, llegaron a fines de junio. [33]
El objetivo de la ofensiva británica de agosto era apoderarse de Chunuk Bair, un punto elevado de la cordillera de Sari Bair. La División de Nueva Zelanda y Australia proporcionaría la fuerza de ataque. El ataque inicial era despejar a los turcos de las colinas; esta tarea fue encomendada a la Brigada de Fusileros Montados de Nueva Zelanda, reforzada por el Batallón de Pioneros Maoríes . El regimiento, junto con los Fusileros Montados de Otago , debía despejar el valle de Chailak Dere y luego avanzar hacia Aghyl Dere en el norte. También tenían que capturar Taylor's Hollow y Walden's Point, luego girar al este para capturar Beauchop Hill. Para reducir el ruido y mantener el sigilo, se les ordenó utilizar solo sus bayonetas. A las 20:00 del 5 de agosto, los 296 hombres del regimiento avanzaron hacia el puesto n.º 2 en preparación para el ataque, que debía comenzar a las 21:00 de la noche siguiente. El asalto comenzó a tiempo, con los escuadrones 1.º y 10.º en la vanguardia, seguidos por el 8.º escuadrón y la sección de ametralladoras en reserva. Los hombres que iban en cabeza se encontraron y mataron a cuatro turcos en un puesto de observación. Luego, cuando todavía faltaban unos doscientos metros (180 m) para llegar, el haz de luz de un reflector de un destructor iluminó a los hombres que avanzaban y una ametralladora turca abrió fuego contra ellos. El 10.º escuadrón cargó directamente contra la trinchera turca, mientras que el 1.º escuadrón logró maniobrar alrededor y atacar a la ametralladora por la retaguardia. Lo lograron sin disparar un tiro ni hacer ruido, y luego avanzaron hacia su último objetivo, Beauchop Hill. La colina también fue capturada y los supervivientes comenzaron a atrincherarse. [34] Aunque había tomado todos sus objetivos, el regimiento tuvo alrededor del cuarenta por ciento de bajas, incluido el oficial al mando, que resultó herido, y el segundo al mando , el mayor Overton, que había muerto. [35] Mientras se atrincheraban pudieron observar el resto de la batalla, que no parecía ir bien. Al día siguiente, 7 de agosto, los refuerzos turcos estaban llegando a Chunuk Bair y el ataque había fracasado. Desde el comienzo de la batalla habían perdido veinticuatro hombres muertos y sesenta hombres heridos. [32] Ahora, bajo el mando del mayor Hutton, del 10.º Escuadrón, el regimiento permaneció en la colina Bauchop en defensa hasta el 15 de agosto, cuando retrocedieron hasta la entrada de Aghyl Dere, luego avanzaron doscientos metros (180 m) y ocuparon una antigua trinchera turca. [36]
A las 15:30 del 21 de agosto comenzó la batalla por la colina 60. El regimiento atacó directamente a la colina y sufrió un sesenta por ciento de bajas, entre ellas Hutton, al mando. Fue reemplazado por el mayor Hurst, del 1.er escuadrón, y lograron capturar la trinchera turca quince minutos después de cruzar la cima . Pero el resto del ataque había fracasado en ambos bandos, dejando al regimiento y a los fusileros montados de Otago aislados del resto de la fuerza. Al no tener la mano de obra para continuar el asalto, se les ordenó atrincherarse y mantener la posición. [37] [38] Aguantaron hasta el 23 de agosto, cuando fueron relevados por los fusileros montados de Auckland y Wellington. [39]
Tres días después, el regimiento regresó a su posición anterior para continuar el asalto. El ataque comenzó a las 17:00 horas del 27 de agosto, con el regimiento al frente de la brigada. Cargaron a través de los sesenta metros (55 m) de terreno abierto y entraron en la primera trinchera turca. En cuestión de minutos estaban de pie y en camino de nuevo, y capturaron la segunda y tercera trincheras, que defendieron toda la noche y durante todo el día siguiente. Las bajas habían sido altas; de los 119 hombres que habían iniciado el asalto, ahora solo quedaban dieciocho, comandados por el único oficial, el capitán Gibbs. Los otros regimientos de la brigada estaban en una situación similar, pero permanecieron en las trincheras hasta que fueron relevados después del anochecer del 29 de agosto. [40]
El 13 de septiembre, la brigada, menos sus ametralladores, fue relevada por la 5.ª Brigada australiana y navegó hacia la isla de Lemnos para descansar y recuperarse. La fuerza del regimiento ahora era solo un oficial y treinta y nueve soldados, doce de los cuales eran ametralladores que tuvieron que permanecer en Galípoli. Para entonces, incluyendo el contingente original y sus reemplazos, un total de treinta y dos oficiales y 645 soldados habían servido con el regimiento en Galípoli. [41] A su llegada, el regimiento quedó bajo el mando del teniente coronel George Stewart. A principios de octubre, comenzaron a llegar reemplazos para que el regimiento volviera a contar con casi toda su fuerza. A finales de mes, Stewart fue evacuado por enfermedad y el mayor John Studholme, el oficial de mayor rango con los reemplazos, asumió el mando temporal del regimiento. El 10 de noviembre regresaron a Galípoli, acampando esa primera noche en Bauchop Hill. [42]
El regimiento pasó su tiempo construyendo cuarteles de invierno y excavando túneles en la ladera para proporcionar protección contra los bombardeos, hasta el 27 de noviembre, cuando regresaron a la línea del frente. El 9 de diciembre, el mayor Charles Guy Powles , mayor de brigada , tomó el mando del regimiento, con Studholme como segundo al mando. [43] Tres días después, se emitió la orden de evacuación completa de la península. Los hombres con dolencias menores se fueron primero, seguidos por un regimiento o batallón de cada brigada. Los Fusileros Montados de Auckland fueron elegidos como el primer regimiento en salir de la Brigada de Fusileros Montados de Nueva Zelanda, [44] lo que significó que los Fusileros Montados de Canterbury tuvieron que extender sus líneas para cubrir a los habitantes de Auckland. Los últimos hombres debían partir durante la noche del 19 al 20 de diciembre. [45]
El regimiento contaba ahora con catorce oficiales y 290 soldados, que se reducirían a nueve oficiales y 163 soldados, y el resto formaba parte del primer grupo que se evacuó el 18 de diciembre. El resto se dividió en tres grupos. El primer grupo, de tres oficiales y noventa soldados, abandonó el frente hacia la playa de embarque a las 17:30 del día siguiente. A ellos les siguió el segundo grupo más pequeño de tres oficiales y cuarenta y dos soldados a las 21:35. El último grupo, de tres oficiales y treinta y un soldados, tuvo que cubrir a todo el regimiento, manteniendo un ritmo de fuego constante y moviendo su única ametralladora Maxim alrededor de la posición para respaldar el engaño de que todas las defensas estaban completamente cubiertas. Este último grupo también se dividió en tres partes, la primera de las cuales partió a la 01:45 del 20 de diciembre. Les siguió el siguiente grupo, que esperó diez minutos antes de retirarse. El último pequeño grupo de hombres partió a las 02:05 y llegó a la playa, sin incidentes, a las 03:30. El regimiento navegó nuevamente hacia Lemnos y el 22 de diciembre hacia Egipto, llegando a Alejandría el 26 de diciembre y finalmente regresó a su antiguo campamento en Zeitoun. [32] [46]
En Egipto, los refuerzos hicieron que el regimiento recuperara su fuerza máxima más un diez por ciento adicional, y la Sección de Ametralladoras se duplicó en tamaño de dos a cuatro cañones. [47] Otro cambio fue el nombramiento del Mayor James Whyte de los Fusileros Montados de Wellington como oficial al mando. [48] El 23 de enero de 1916, el regimiento abandonó Zeitoun para ocupar un nuevo puesto defensivo en el Canal de Suez, ochenta y siete millas (140 km) al este. Mientras estaba allí, Findlay, habiéndose recuperado de sus heridas, regresó como oficial al mando el 19 de febrero. [49] El 7 de marzo, el regimiento estaba una vez más listo para las operaciones y se trasladó a la línea del frente, en Railhead Ferrypost en el canal. Más tarde ese mes, la brigada fue asignada a la División Montada de ANZAC . [50]
Sin previo aviso, el regimiento y la brigada recibieron la orden de dirigirse a Kantara , a treinta y dos millas (51 km) de distancia en el Canal de Suez, a las 20:00 horas del 23 de abril. Los soldados no conocían entonces el motivo, pero más tarde se supo que una fuerza turca en el desierto del Sinaí había atacado las posiciones de los soldados británicos en Katia y Oghratina. [51] Llegaron a Kantara a las 07:00 y una hora más tarde se adentraron en el desierto, acampando en la colina 70 para pasar la noche. Enviaron patrullas de reconocimiento al desierto y ocuparon puestos de observación. El 10 de mayo, el regimiento recibió la orden de dirigirse a Romani y al día siguiente a El Maler. [52] Se mantuvo la actividad de patrulla, la mayor parte del tiempo con la tropa, pero a veces involucrando a la brigada completa. El [53] 15 de mayo, el regimiento realizó un reconocimiento de Oghratina y Bir el Abd , y por primera vez avistó una fuerza hostil en el desierto; No lograron atacarlos. Al día siguiente, varios hombres tuvieron que ser evacuados por agotamiento por calor, ya que las temperaturas alcanzaron los 129 °F (72 °C). Esto convenció a Findlay de acortar su patrulla y, viajando durante la noche, regresaron a Maler temprano el 17 de mayo. [54] Durante las siguientes semanas, sus patrullas continuaron para aclimatar a los hombres a los viajes y las condiciones del desierto. [55] A principios de julio, el regimiento perdió su sección de ametralladoras cuando fue transferida para formar la brigada Escuadrón de Ametralladoras . El 19 de julio, los aviones de reconocimiento detectaron una gran fuerza turca que se movía hacia el oeste a través del desierto. [56]
Poco después de la medianoche del 4 de agosto, las brigadas de caballería ligera 1.ª y 2.ª fueron atacadas en Romani. A las 08:00, el regimiento, actuando como vanguardia de la brigada , avanzó hacia Dueidar; al mismo tiempo, pudieron escuchar disparos a lo lejos desde Romani. [57] A las 10:30 se estaban acercando a la posición turca en el monte Royston, y el regimiento se abrió para atacar, con el 8.º escuadrón posicionado a la izquierda, el 1.º en el centro y el 10.º a la derecha, con los fusileros montados de Auckland siguiéndolos en apoyo. El 5.º regimiento de caballería ligera , que se suponía que estaba a la izquierda del 8.º escuadrón, aún no había llegado. [57] [nb 2] El asalto comenzó a las 15:00, apoyado por la artillería a caballo real de la batería Somerset , y a las 17:30 habían expulsado a los turcos del monte Royston. La brigada capturó una batería de artillería y más de 1.000 prisioneros. [58] Las bajas del regimiento durante la batalla fueron un muerto y quince heridos. [47] Al día siguiente a las 03:30 se trasladaron a Katia, que se creía que estaba ocupada por una gran fuerza turca. Al llegar, la brigada galopó hacia adelante, atacando desde el sur. Cuando se acercaron, el regimiento desmontó y continuó a pie. Luchando todo el día, esperaron en vano a que la 3.ª Brigada de Caballería Ligera apoyara el asalto. Todavía manteniendo su posición a las 20:00, tuvieron que retirarse y regresar a Bir et Maler para abrevar a sus caballos. [59] Sus bajas fueron dos muertos y quince heridos. [47]
Las fuerzas turcas se retiraron hacia Katia, que cuando llegó la patrulla de reconocimiento del regimiento ya había sido abandonada; los turcos se dirigían hacia Oghratina. Una vez localizado el enemigo, el regimiento mantuvo a las patrullas en contacto con él durante la noche y durante todo el día siguiente mientras los turcos se retiraban a Negilia. El 8 de agosto, el enemigo había llegado a Bir el Abd, donde estableció defensas y esperaba a los neozelandeses. [60]
Antes del amanecer del 9 de agosto, el regimiento se encontraba detrás de los fusileros montados de Auckland en dirección a Abd. La brigada debía atacar de frente, mientras que el resto de la división rodeaba el lugar para atacar los flancos. A las 05:30 los defensores turcos atacaron a los Auckland, por lo que el 8.º Escuadrón fue enviado a su izquierda para ayudar, e inmediatamente fue atacado. Para apoyarlos, los escuadrones 1.º y 10.º avanzaron por la izquierda. El 8.º Escuadrón avanzó y capturó una línea de crestas orientada al este, seguido poco después por los otros escuadrones que ocupaban el terreno elevado al oeste de Abd. Desde allí podían ver las defensas turcas, que consistían en trincheras y reductos , apoyados por artillería que mantenía un ritmo constante de fuego sobre el regimiento. A las 06:00 los turcos abandonaron sus trincheras para contraatacar al regimiento, pero fueron detenidos por el fuego de armas pequeñas y la artillería a caballo real de la Batería Somerset, que estaba adjunta. [61] El regimiento se desplazó entonces cuesta abajo hacia Abd, pero se enfrentó a un intenso fuego de artillería turca, que a las 10:30 había detenido a las 1.ª y 2.ª Brigadas de Caballería Ligera a su izquierda. Al mediodía, un segundo contraataque turco llegó en oleadas hacia las líneas del regimiento. Consiguieron luchar contra ellos, con grandes bajas. A las 14:00, los turcos estaban atacando a todas las brigadas de la división con fuerza. La 1.ª y la 2.ª Caballería Ligera en el norte y la 3.ª en el sur comenzaron a retirarse, dejando la posición de los neozelandeses expuesta en los flancos. Sólo manteniendo un alto ritmo de armas pequeñas y fuego de artillería pudieron contener al enemigo. A las 17:30, el comandante de la división Harry Chauvel canceló el ataque y ordenó una retirada, pero como los neozelandeses estaban en peligro de ser superados, la retirada se pospuso hasta el anochecer, y el regimiento formó una retaguardia. La batalla [62] costó al regimiento nueve muertos, veintidós heridos y seis hombres desaparecidos en acción . [47]
La brigada se retiró a Debabis, donde atendió a sus heridos y descansó durante los dos días siguientes. El 12 de agosto, regresaron a Abd, que había sido evacuada por los turcos. Enviando patrullas de reconocimiento, localizaron la retaguardia turca a dos millas (3,2 km) al oeste de Salamana. Al no estar en condiciones de atacar, los observaron hasta el anochecer, cuando los turcos se trasladaron más al este, a El Arish . [63]
El 20 de diciembre, en respuesta a los informes de que los turcos habían evacuado El Arish, el regimiento comenzó a avanzar durante la noche hacia la aldea. Las patrullas de avanzada descubrieron que los turcos se habían retirado a lo largo del Wadi el Arish hacia Magdhaba. Al amanecer del 23 de diciembre, el regimiento llegó al wadi y se unió al resto de la división, que ahora se dirigía hacia Magdhaba. [64]
A las 05:00 horas pudieron ver la posición turca; la brigada recibió la orden de rodearla y acercarse a ella desde el norte. Cinco horas más tarde, la brigada había alcanzado una posición para iniciar su ataque, con el regimiento de Canterbury a la izquierda de la brigada. [65] Desmontados, los escuadrones avanzaron por turnos, cubiertos por sus ametralladoras. A las 15:00, cuando estaban a quinientas yardas (460 m) de las líneas turcas, pudieron cargar, con las bayonetas caladas, y capturaron la trinchera turca. Uno a uno, los reductos turcos fueron capturados, antes del anochecer. [65] Las bajas del regimiento fueron leves, con dos muertos y once heridos. [47]
A finales de año, las fuerzas turcas habían sido expulsadas del Sinaí y, en enero de 1917, se dio la orden a la división de atacar Rafa en la frontera entre Egipto y Palestina. Al amanecer del 9 de enero, el regimiento y la división habían llegado a la frontera y la brigada maniobró para atacar Rafa desde el noreste. [66] El 8.º Escuadrón, que lideraba el regimiento, se estaba moviendo hacia el norte del pueblo cuando los defensores turcos abrieron fuego contra ellos. El regimiento avanzó al galope y una de sus tropas capturó a cincuenta prisioneros en un puesto de policía. El resto capturó un sistema de trincheras incompleto y a otros 171 prisioneros, seis de ellos oficiales alemanes. El regimiento estaba ahora en posición de bloquear la retirada turca hacia el este y también pudo observar las principales defensas turcas. [67]
El regimiento comenzó a avanzar hacia el pueblo, el 8.º Escuadrón a la izquierda y el 10.º con el 1.º Escuadrón a la derecha. Cubiertos por sus ametralladoras, pero bajo un intenso fuego turco, avanzaron gradualmente a pie. Las tropas se turnaron para avanzar mientras el resto del escuadrón las cubría. [68] La intensidad de la batalla fue demostrada por la Artillería Montada Real de la Batería Inverness, que apoyaba a la brigada y se quedó sin munición a las 14:00. Dos horas más tarde, la fuerza de cobertura de la división informó que se acercaban refuerzos turcos, y el teniente general Philip Chetwode , que comandaba el ataque, decidió suspenderlo. Casi simultáneamente, Edward Chaytor , al mando de la brigada, ordenó otro ataque. Cubiertos por sus ametralladoras, los hombres llevaron a cabo una carga de bayoneta y los turcos que estaban al frente se rindieron. Para entonces, las otras brigadas habían comenzado a retirarse, pero al ver lo que había sucedido, dieron media vuelta y también cargaron, capturando la posición. [68] La batalla costó al regimiento seis muertos y diecinueve heridos. [69]
El plan británico para Gaza requería que la División Montada del ANZAC rodeara la ciudad durante la noche y bloqueara los refuerzos turcos que llegaban a ella. El 26 de marzo a las 02:30, la brigada abandonó el campamento en medio de una densa niebla y cruzó el Wadi Ghuzze a dos millas (3,2 km) al sureste de Gaza. Pronto llegaron a sus posiciones con la brigada, entre la 2.ª Caballería Ligera y la 22.ª Brigada Montada , y esperaron a que las divisiones de infantería asaltaran la ciudad. A las 14:00, como la infantería estaba teniendo problemas, se ordenó a la brigada que atacara. [70] El regimiento galopó hacia la ciudad, con los Fusileros Montados de Wellington a su derecha y los Fusileros Montados de Auckland en reserva. Una vez allí, el regimiento se desplazó hacia el sur a lo largo de una cresta y atacó la guarnición de Ali Muntar. Esta cima de la colina podía controlar los accesos a Gaza. Pronto capturaron las trincheras turcas periféricas, obligando a los defensores a retroceder hacia la ciudad. A las 18:40, el 10.º Escuadrón llegó a la cima de la colina al mismo tiempo que la 53.ª División (galesa) , que había estado intentando durante todo el día tomar la posición desde el otro lado. [71] A pesar de haber capturado una posición de mando, tanto el regimiento como la división de infantería recibieron la orden de retirarse. Se había informado de que había refuerzos turcos en camino, y el comandante general no creía que pudieran mantener lo que habían capturado. El regimiento se retiró por donde había venido y llegó a Belah poco después de la medianoche del día siguiente. [71] Las bajas del día fueron un muerto y seis heridos. [69]
El 3 de abril, los escuadrones recibieron ametralladoras Hotchkiss , una por tropa. [72] Después de la retirada británica, los turcos construyeron una línea defensiva de trincheras y reductos, desde el mar al sur de Gaza hasta Beersheba , siguiendo la ruta de la carretera. El plan británico para el segundo ataque implicaba que la División Montada del ANZAC proporcionara protección de flanco, interceptara cualquier refuerzo y persiguiera a las fuerzas turcas en retirada si era necesario. [73]
El regimiento se puso en marcha a las 18:30 horas del 16 de abril, formando la vanguardia de la división. A las 04:30 horas de la mañana siguiente, el 10.º Escuadrón, a la cabeza, cruzó el Wadi Ghuzee en Shellal. Su única oposición provino de los aviones enemigos que bombardearon la división. Se dispusieron en una línea extendida y realizaron un reconocimiento hacia Sharia y Beersheba, informando sobre los movimientos turcos. Al anochecer se retiraron de nuevo a Shellal. [74] El día siguiente fue una repetición del día anterior. Luego, después de [75] oscurecer, se ordenó a la división que marchara durante la noche para apoyar a la División Montada Imperial . El regimiento partió a las 23:00 horas y a las 09:00 horas del 18 de abril era la reserva de la brigada para su asalto a "Sausage Ridge". A las 14:30 horas se llamó al regimiento y galopó hacia adelante bajo un bombardeo de artillería. Al desmontar, una sección de ametralladoras se instaló justo a tiempo para detener un contraataque turco. [76] Sin embargo, el ataque británico a lo largo de toda la línea había fallado y se suspendió esa noche, y se retiraron detrás del Wadi Ghuzee. [77] Los tres días de lucha le costaron al regimiento tres muertos y veintiocho heridos. [69]
La participación del regimiento en el ataque a Beersheba comenzó a las 18:00 horas del 30 de octubre, cuando la División Montada del ANZAC partió a lo largo del Wadi el Imshash hacia el pueblo. A las 08:00 horas, la brigada había llegado a su posición de partida en Bir Salim Irgeig, lista para comenzar su asalto a Tel el Saba . Moviéndose alrededor del flanco abierto turco, lograron acercarse al montículo desde el este. El regimiento estaba a la derecha de la línea de la brigada con los Fusileros Montados de Auckland a su izquierda. El regimiento tenía la intención de moverse alrededor y flanquear la posición turca desde el norte. [78] Una vez que comenzó el asalto, avanzaron lentamente por la colina y finalmente pasaron el Wadi Khalil y pudieron atacar la retaguardia de la posición turca. Enfrentados a la artillería turca y al fuego de ametralladora que venía desde el norte, no pudieron avanzar más. A las 15:00 horas, los habitantes de Auckland lograron cargar y capturar la cima de la colina. [79] Por otra parte, Beersheba fue capturada tras una carga montada por la 4.ª Brigada de Caballería Ligera . [80] Las bajas del regimiento durante la batalla fueron un muerto y seis heridos. [69]
Al día siguiente, 1 de noviembre, la brigada se desplazó hacia el noreste siguiendo a los turcos que se retiraban. El regimiento, que formaba la vanguardia, fue atacado con ametralladoras, por lo que el 10.º Escuadrón cargó directamente contra la posición mientras el 1.º Escuadrón se movió alrededor y atacó desde el flanco. La posición fue capturada rápidamente y se llevaron trece prisioneros y una ametralladora. Esa noche, regresaron a Beersheba en busca de agua. Después de dos días de descanso, se pusieron en marcha el 4 de noviembre para relevar a la 5.ª Brigada Montada en las montañas de Ras el Nagb. [81] La artillería turca les disparó en el camino, hiriendo a cinco hombres. [69] Una vez en posición, fueron atacados a las 03:00 de la mañana siguiente por una pequeña fuerza turca, que se vio obligada a retirarse. Luego, se avistó una fuerza de caballería turca reuniéndose en un valle, contra la que el regimiento abrió fuego; se alejaron al galope. [81] A las 11:00 los turcos volvieron al ataque, apoyados por fuego de artillería y ametralladoras, y lograron llegar a doscientos metros (180 m) de las líneas del regimiento antes de ser detenidos. La artillería turca continuó bombardeando al regimiento durante el resto del día, deteniéndose sólo después del anochecer. [82] Los combates del día costaron al regimiento seis muertos y cuarenta y nueve heridos. [69] Como no había rastro de su relevo, y los caballos no habían sido abrevados durante cuarenta y ocho horas, fueron enviados de vuelta a Beersheba. Finalmente, el 6 de noviembre, relevados por la Brigada del Cuerpo Imperial de Camellos , los hombres partieron a pie hacia la retaguardia, encontrándose con sus caballos que regresaban en Kh el Ras. [82]
El 11 de noviembre, la brigada recibió la orden de trasladarse al flanco occidental y reunirse con la división. No fue una tarea fácil debido al difícil terreno, y una etapa de treinta y una millas (50 km) les llevó treinta horas cruzarla. Finalmente se encontraron con la división en Hamame al día siguiente y tuvieron que descansar y recuperarse hasta que se pusieron en marcha nuevamente el 13 de noviembre y acamparon para pasar la noche en Yebna . [83]
A la mañana siguiente, el 14 de noviembre, el regimiento cruzó el río Rubin y a las 12:30 localizó una posición turca en Ayun Kara . [69] [83] El regimiento estaba en el frente izquierdo del avance de la brigada, con los fusileros montados de Wellington a su izquierda y los de Auckland en reserva. A medida que el regimiento avanzaba a través de los naranjales, fueron atacados por los defensores turcos. El regimiento mantuvo una posición de apoyo de fuego mientras los otros dos regimientos atacaban por la izquierda. Luchando contra varios contraataques, la brigada finalmente, al anochecer, ganó la batalla y mantuvo su posición durante la noche. [84] Al no estar involucrado en el asalto principal, las bajas del regimiento fueron bastante ligeras: un muerto y seis heridos. [69] Al día siguiente, la fuerza turca se había retirado y el regimiento avanzó primero a Beit Dejan y luego ocupó el puerto de Jaffa el 17 de noviembre, donde el oficial al mando estableció el cuartel general del regimiento en el consulado alemán. [84]
A unos 6,4 km al norte de Jaffa se encuentra el río Auja , a lo largo del cual el Cuarto Ejército turco, que se retiraba , había formado una línea de defensa. Los únicos puntos de cruce eran un puente en Khurbet Hadrah y tres vados. Uno de ellos estaba a unos 3,2 km al este de Hadrah, otro en Jerisheh y el tercero en la desembocadura del río. [85]
La brigada recibió la orden de asaltar el río y capturar un cruce. El 24 de noviembre, el regimiento, con el 8.º Escuadrón al frente, cruzó el vado en la desembocadura del río. Tomados por sorpresa, los defensores turcos se retiraron y fueron seguidos por el regimiento, que galopó hacia las colinas cercanas y capturó el pueblo de Sheikh Muannis . El resto de la brigada continuó el ataque a lo largo del río, capturando los otros cruces. Para apoyar su defensa, la 161.ª Brigada (Essex) se trasladó al norte del río y se atrincheró. El regimiento envió patrullas montadas para observar el terreno circundante. [86]
Al día siguiente, los turcos contraatacaron con fuerza la cabeza de puente de Khurbet Hadrah. Su primer intento fracasó, pero después de recibir refuerzos, lo intentaron de nuevo el mismo día. Finalmente, la Brigada Essex se vio obligada a retirarse al otro lado del río. El regimiento, para ayudarlos, cruzó por la desembocadura del río y atacó la derecha turca, con el 10.º Escuadrón en dirección a pie hacia Sheikh Muannis para ayudar a los fusileros montados de Wellington. Ahora defendidos por el 10.º Escuadrón, los defensores de la aldea se retiraron al otro lado del río y, una vez que lo dejaron libre, fueron seguidos por el escuadrón. Mientras tanto, los escuadrones 1.º y 8.º, que se habían trasladado a las colinas del norte, fueron duramente atacados por los turcos que avanzaban. Consiguieron mantener una línea, apoyados por sus ametralladoras, mientras se retiraban lentamente, tropa cubriendo a tropa, de vuelta al río. La fuerza turca, que ahora había recuperado el control de la orilla norte del río, no hizo ningún intento de forzar un cruce. [87] A pesar de la naturaleza de la batalla, con el regimiento retirándose durante el día, sus bajas fueron nuevamente bastante leves: dos muertos y cuatro heridos. [69]
Los británicos capturaron Jerusalén en diciembre, pero las fuerzas turcas todavía controlaban el valle del Jordán y la zona alrededor del mar Muerto , lo que puso al flanco derecho británico en peligro de un contraataque. Como resultado, la siguiente operación del regimiento implicó la captura de Jericó en el este. [88]
El 16 de febrero, el regimiento inició su movimiento hacia Belén , a donde llegó al día siguiente. Dos días después, la brigada comenzó a cruzar las colinas hacia el río Jordán , marchando durante la noche. Las vías los obligaron a marchar en fila india, pero al amanecer estaban en El Muntar . Desde allí, el terreno descendió tres mil pies (910 m) hasta el valle del Jordán. Tan pronto como apareció la vanguardia de la brigada, fueron atacados por las defensas turcas. No fue hasta las 07:00 que el regimiento salió a campo abierto para ayudar en el ataque. [89] El regimiento fue enviado contra un punto fuerte turco en la colina 288, con los escuadrones 8.º y 10.º al frente y el 1.º en reserva. El 10.º escuadrón tuvo problemas para continuar su ataque, por lo que el 1.º fue enviado hacia adelante por una ruta diferente, y al mediodía los defensores turcos se estaban retirando a Nebi Musa . Allí, utilizando su artillería y ametralladoras, los turcos detuvieron el avance del regimiento a lo largo de un estrecho desfiladero hasta el anochecer. A la mañana siguiente, el 10.º Escuadrón fue enviado de nuevo al frente, pero los turcos se habían retirado durante la noche. A las 05:30 del 21 de febrero, el regimiento formó la vanguardia de la brigada cuando partió de nuevo, llegando al valle del Jordán a las 09:00. El regimiento avanzó hacia Jericó, dejando atrás al 8.º Escuadrón para reparar el camino que estaban usando. Jericó estaba ocupada por la 1.ª Brigada de Caballería Ligera, por lo que el regimiento se desplegó a lo largo del río Jordán, desde el Mar Muerto hasta un puente de pontones en Ghoraniyeh , que todavía estaba en manos de los turcos. [90] El día siguiente se dedicó a patrullar las inmediaciones del río, y a las 15:00 del 22 de febrero se declaró que el lado occidental estaba libre de todas las fuerzas turcas. La brigada no se detuvo en el valle y a las 18 horas del mismo día emprendió el regreso a Jerusalén. [91] [92]
La siguiente operación del regimiento fue una incursión en Ammán. Participarían en ella la División Montada del ANZAC, la 60.ª División (Londres) y la Brigada del Cuerpo Imperial de Camellos . [93] El 13 de marzo, el regimiento emprendió el regreso al valle del Jordán bajo una fuerte lluvia. Se dieron órdenes para la incursión; la brigada avanzaría por pistas de montaña, pasando por el pueblo de Ain Es Sir, y luego hacia Ammán. [94] Las lluvias pospusieron la incursión y no fue hasta la 01:30 del 24 de marzo que la brigada cruzó el río Jordán por un puente de pontones en Hajlah. A las 09:30, el regimiento, los Fusileros Montados de Wellington y la 181.ª Brigada (2/6.ª de Londres) comenzaron a despejar la zona entre el río y las colinas. [95] La vanguardia, formada por el 1.er Escuadrón y los Fusileros Montados de Auckland, había abandonado a las 16:30 el Wadi Jeria y había comenzado a subir hacia las colinas. El avance fue lento debido al clima húmedo y frío. Las estrechas vías obligaron a dejar atrás todo el transporte con ruedas, incluida la artillería y los carros de suministro. Llegaron a Ain Es Sir a las 14:00, dos horas por detrás de la vanguardia. Sin contacto con la división, permanecieron en el pueblo durante el resto de ese día y el siguiente. Las patrullas inspeccionaron la zona entre el pueblo y Ammán, que se encontraba a unos 9,7 km de distancia. El resto de la división, que había viajado por una ruta diferente, llegó más tarde ese día. No estaban en condiciones físicas para atacar, por lo que el avance se pospuso hasta el día siguiente. [96]
El asalto comenzó al amanecer del 27 de marzo; el 8.º Escuadrón avanzó a través de la llanura hacia Kusr, donde su avance fue detenido por el intenso fuego de armas ligeras turcas. El escuadrón formó una línea defensiva, mientras que el 1.º Escuadrón los adelantó por la derecha y capturó una pequeña colina. El fuego de artillería y ametralladoras turcas se hizo más intenso durante todo el día, y otro intento del 8.º Escuadrón de avanzar a las 16:00 también fracasó. A las 19:25 los turcos contraatacaron al 1.º Escuadrón, pero se vieron obligados a retirarse. Esa noche se enviaron patrullas para reconocer las posiciones turcas, para que pudieran ser atacadas más fácilmente al día siguiente. Al amanecer del 28 de marzo, toda la división intentó otro ataque. El 1.º Escuadrón logró capturar una pequeña trinchera, pero sin su apoyo de artillería no pudo avanzar más frente al intenso fuego de ametralladoras turcas. Todo ese día y toda esa noche lograron mantener lo que habían ganado, esperando refuerzos para continuar el ataque. [97]
Al día siguiente se decidió lanzar un ataque desmontado sobre la colina 3039, en las afueras de Ammán. El regimiento, aunque todavía mantenía sus propias líneas, proporcionó once oficiales y 102 soldados para participar en el asalto. A las 02:00 se formaron y comenzaron a avanzar, el contingente del regimiento formó la segunda línea con los fusileros montados de Wellington. El asalto fue un éxito, la primera línea capturó sus objetivos. [98] La segunda línea pasó a través de ellos hacia sus objetivos. A unos trescientos metros (270 m) de la meta, las ametralladoras turcas abrieron fuego contra ellos, pero siguieron adelante, capturando una ametralladora y catorce prisioneros. Entonces el 8.º Escuadrón avanzó con el 4.º Batallón (ANZAC), Brigada del Cuerpo Imperial de Camellos, y capturó la última posición turca en la colina. La brigada se instaló para defender la colina, el regimiento se ubicó entre las otras dos unidades de la brigada. Al amanecer, la artillería turca apuntó a la colina y a las 09:30 los turcos contraatacaron a los neozelandeses. Fueron detenidos por la brigada, utilizando ametralladoras capturadas además de sus propias armas. [99] La artillería turca continuó bombardeando la colina hasta las 16:00, cuando comenzó otro contraataque, principalmente a la izquierda del regimiento; este fue rechazado. El tercer contraataque se produjo una hora más tarde, pero también fue derrotado. En otros lugares, el resto de la división había estado tratando de llegar a Ammán, pero no pudo hacer ningún progreso. [99]
Incapaz de continuar el ataque, y con escasez de municiones y raciones, la división recibió la orden de retirarse al río Jordán. [100] A las 18:00 horas se ordenó a la brigada que se retirara a Ain Es Sir. Al llegar, el 1.er Escuadrón formó una línea defensiva, mientras el resto del regimiento descansaba. Sin embargo, el 1.er Escuadrón pronto fue atacado por una fuerza turca, y el regimiento y los Fusileros Montados de Auckland avanzaron para apoyarlos. Durante el resto de la noche, la división se retiró a través de la línea sostenida por el regimiento, hasta las 04:00 horas del 1 de abril, cuando los Fusileros Montados de Wellington tomaron el control del regimiento, que luego siguió a la división de regreso al río. Llegaron al valle del Jordán al anochecer y regresaron al otro lado del río. [101] Durante la operación, el regimiento perdió dieciocho muertos, treinta y siete heridos y un hombre desaparecido en acción. [92]
La brigada cruzó el Jordán y el regimiento acampó a tres kilómetros al sureste de Jericó. No toda la División Montada del ANZAC se desplazó al oeste del río; la 1.ª Brigada de Caballería Ligera permaneció en la orilla oriental formando una cabeza de puente. El 19 de abril, el regimiento volvió a cruzar el río para realizar un reconocimiento de Shunet Nimrin . Avanzando a través del fuego de artillería turco, llegaron a mil yardas (910 m) de las líneas turcas en las colinas y permanecieron allí todo el día, antes de regresar a la orilla occidental a las 21:00. [102]
El 30 de abril comenzó la segunda incursión a través del Jordán, con el objetivo de capturar Es Salt. Esta vez participó una fuerza mucho mayor bajo el mando del Cuerpo Montado del Desierto . El regimiento y la brigada formaban parte de la fuerza asignada para atacar Shunet Nimrin. [103] Una vez más avanzaron a través del fuego de artillería turco y, al enfrentarse a puntos fuertes turcos en las colinas, no pudieron avanzar. Esa noche retrocedieron a través del Jordán, habiendo sufrido tres muertos y once heridos. [92] [102]
El 1 de mayo, la brigada se convirtió en la reserva del cuerpo y al mediodía se le ordenó ayudar a la 179.ª Brigada (2/4.ª de Londres) en su ataque a El Haud . El regimiento cruzó el puente y comenzó a avanzar, a través del fuego de artillería, primero caminando y luego aumentando su ritmo a medio galope, hasta que llegaron a cubierto. Pero luego se les ordenó retroceder y tuvieron que regresar a Umm Es Shert, por lo que retrocedieron a través del fuego de artillería hasta que llegaron al pueblo. Permanecieron allí durante la noche hasta que se les ordenó avanzar para apoyar a la 4.ª Brigada de Caballería Ligera que defendía la carretera desde el vado de Ed Damieh hasta Es Salt, que era la única ruta de regreso para el resto de la fuerza que atacaba Es Salt. Durante el día siguiente, el regimiento mantuvo una posición defensiva a lo largo de la carretera y luego se trasladó, desmontado, a las montañas para ayudar a la División Montada australiana a salir. El 3 de mayo, una vez que los australianos los habían dejado atrás, el regimiento caminó de regreso por el camino detrás de ellos, bombardeado por la artillería turca. Luego avanzaron hacia las líneas sostenidas por la infantería hasta que las otras fuerzas llegaron a un lugar seguro, antes de formar la retaguardia hacia Ghoraniyeh, a donde llegaron a las 16:00 horas del 5 de mayo. [104]
Los meses siguientes se dedicaron a entrenarse y reequiparse, hasta agosto, cuando la brigada formó la reserva divisional ubicada alrededor de Jericó. En septiembre avanzaron para formar el flanco izquierdo (norte) de las defensas del valle del Jordán. Al mismo tiempo, el regimiento tomó el mando del 1.er y 2.º Batallón del Regimiento de las Indias Occidentales Británicas y del 38.º y 39.º Batallón de los Fusileros Reales , que formaban parte de una fuerza de engaño más grande comandada por el comandante de la división, Chaytor. [105] [106] Se les encargó convencer a los turcos de que el siguiente ataque británico sería desde el valle del Jordán, mientras que las fuerzas estaban siendo realineadas para atacar en el oeste. El regimiento estuvo muy involucrado en el engaño, realizando patrullas ofensivas, construyendo campamentos ficticios y moviéndose hacia atrás y hacia adelante detrás de las líneas para dar la impresión de una fuerza mucho mayor de la que realmente estaba presente. [107]
El principal ataque británico comenzó en el oeste el 19 de septiembre; el regimiento permaneció en el valle del Jordán y mantuvo patrullas cerca de las posiciones turcas para vigilar cualquier retirada. La primera evidencia de ello se observó al día siguiente, cuando los turcos se retiraron de sus posiciones avanzadas. El regimiento se trasladó entonces para unirse al resto de la brigada en Khubret Fusail, en la orilla occidental del Jordán. [104]
Al día siguiente, la brigada se dirigió hacia su primer objetivo, el puente de Damieh. A las 10:30, los fusileros montados de Auckland, asistidos por el 1.er escuadrón, asaltaron y capturaron el puente de Damieh con una carga de bayoneta. El 10.º escuadrón llegó después de que el puente estuviera asegurado y siguió a los habitantes de Auckland que perseguían a los turcos que se retiraban hacia las colinas. Esa noche, el regimiento retrocedió a través del puente, dejando al 1.er escuadrón detrás para protegerlo. Al día siguiente, la brigada recibió la orden de reanudar el avance, por lo que, con el regimiento a la vanguardia, superaron el primer obstáculo, un puesto de ametralladoras turcas. A las 15:30 llegaron a Es Salt, atravesaron la ciudad hacia el este y formaron una posición defensiva en las colinas para pasar la noche. Durante el día habían capturado 250 hombres, tres piezas de artillería y varias ametralladoras. Al día siguiente, 24 de septiembre, el regimiento continuó su avance, en dirección a Suweile, donde se les unieron las 1.ª y 2.ª Brigadas de Caballería Ligera. Al día siguiente, a unas dos millas (3,2 km) al noroeste de Ammán, se toparon con dos reductos turcos que cubrían el camino hacia la ciudad. Mientras los otros regimientos de la brigada se desplegaban para atacarlos, el regimiento, con una sección del Escuadrón de Ametralladoras, recibió la orden de maniobrar para atacarlos por la retaguardia. A mediodía se enfrentaron a unos doscientos soldados turcos que defendían una línea de crestas. El regimiento, mediante fuego de artillería y ametralladoras, asaltó y capturó la cresta. Sin detenerse para consolidar la posición, continuó avanzando hacia Ammán. Una vez allí, el 10.º Escuadrón y parte del 8.º Escuadrón asaltaron la Ciudadela en una carga de bayoneta, capturando 119 prisioneros alemanes y seis ametralladoras. [108] Luego, el regimiento cargó a través de la ciudad y capturó la estación de tren a las 16:30. En total, el regimiento tomó 1200 prisioneros, catorce ametralladoras y otros suministros militares. [109] Sus propias bajas fueron un muerto y dos heridos. [92] Las bajas y las enfermedades habían reducido la fuerza del regimiento a solo 350 hombres, muchos de los cuales fueron afectados por malaria . [109] El regimiento permaneció en el área de Ammán hasta la noche del 29/30 de septiembre, cuando se trasladaron al sur a Kastel y aseguraron una gran cantidad de prisioneros del II Cuerpo turco . El 3 de octubre fueron relevados por el 3.º Regimiento de Caballería Ligera y comenzaron a regresar hacia el valle del Jordán. El 9 de octubre habían cruzado el valle y habían llegado a Jerusalén; Luego regresaron a Ayun Kara, habiendo terminado su participación en la guerra. [110]
La guerra en Oriente Medio terminó el 31 de octubre de 1918, tras la firma del Armisticio de Moudros . [111] En noviembre, el regimiento fue seleccionado para formar parte de la fuerza de ocupación aliada de la península de los Dardanelos. [112] Volverían a ir desmontados, pero solo participaron veinticinco oficiales y 464 soldados de otros rangos. Abandonaron Egipto el 28 de noviembre y desembarcaron el 5 de diciembre y se trasladaron a sus campamentos en Maidos y Kilid Bahr. [113] El 19 de enero de 1919, la mayoría del regimiento regresó a Egipto y se reincorporó a la brigada en Kantara. [114]
El 17 de marzo se ordenó a toda la brigada que se desplegara para ayudar a las autoridades civiles a hacer frente al creciente malestar entre la población civil egipcia. El regimiento se trasladó al delta del Nilo el 23 de marzo, formando una columna con cuatro vehículos blindados y un tren blindado. [115] Cualquiera que fuera descubierto provocando disturbios era arrestado y juzgado ante un tribunal encabezado por el oficial al mando, que también imponía sentencias. En cuestión de semanas se sofocó el motín y el regimiento regresó a su campamento, donde permaneció hasta el 17 de junio, cuando se les ordenó enviar sus caballos al depósito de remontada y trasladarse a Ismailia en el Canal de Suez. El 30 de junio se embarcaron en el buque de transporte HMNZT Ulimaroa con destino a Nueva Zelanda y el regimiento se disolvió. [115] [116]
Durante la guerra, 334 hombres del regimiento murieron por diversas causas. En los siete meses de la campaña de Galípoli, hubo 127 muertos; catorce de ellos murieron por enfermedad y 113 murieron en acción. [8] [113] Otros cuarenta y seis, no incluidos en ese total, fueron reportados como desaparecidos y se cree que murieron. [8] [113] Los dos años de la campaña del Sinaí y Palestina representaron otras 127 muertes. [8] [113] Al mismo tiempo, 466 hombres resultaron debilitados o heridos en acción en Galípoli, y otros 254 resultaron heridos durante la campaña posterior, un total de 720 heridos en ambas campañas. [8] [113]
Muchos de los muertos de Galípoli no tienen tumba conocida; el cementerio Chunuk Bair de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth , construido en el lugar donde los turcos enterraron a los muertos de guerra aliados después de la evacuación, tiene 632 tumbas de las cuales solo diez hombres han sido identificados. [117] En el cercano cementerio Hill 60, que tiene otras 788 tumbas, solo se identificaron setenta y seis. [118]
Varios hombres del regimiento fueron reconocidos por su servicio en el sistema de premios del Imperio Británico . El capitán Robin Harper, más tarde comandante del escuadrón de ametralladoras de la brigada, fue quizás el más condecorado, al ser galardonado con la Orden de Servicio Distinguido (DSO), la Cruz Militar (MC), la Medalla de Conducta Distinguida (DCM) y ser mencionado en despachos tres veces. Findlay fue investido Compañero de la Orden del Baño y recibió una DSO, junto con otros seis oficiales que también fueron investidos con la DSO. Un oficial fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico y otro Miembro de la Orden del Imperio Británico . Otros once oficiales recibieron la MC, mientras que los otros rangos recibieron un total de doce DCM y veintitrés Medallas Militares . También hubo un total de sesenta menciones en despachos , algunos hombres fueron mencionados más de una vez. [8] [119]