Desert Fury es una película de cine negro estadounidense de 1947 dirigida por Lewis Allen y protagonizada por Lizabeth Scott , John Hodiak y Burt Lancaster . Su trama sigue a la hija del dueño de un casino en un pequeño pueblo de Nevada que se involucra con un mafioso que alguna vez fue sospechoso de asesinar a su esposa. El guion fue escrito por Robert Rossen y AI Bezzerides (sin acreditar), adaptado de la novela homónima de 1947 de Ramona Stewart . La película fue producida por Hal Wallis , con música de Miklós Rózsa y fotografía en Technicolor de Edward Cronjager y Charles Lang .
La película tuvo su estreno mundial en Salt Lake City en julio de 1947 y recibió críticas mixtas de los críticos. En los años transcurridos desde su estreno, la película ha sido objeto de importantes críticas cinematográficas por parte de académicos y críticos por sus connotaciones de homosexualidad , en particular en la relación entre dos de sus personajes masculinos centrales.
El gánster Eddie Bendix y su secuaz, Johnny Ryan, llegan a la pequeña ciudad minera de Chuckawalla, en el norte de Nevada , donde Eddie espera sacar provecho del negocio del juego de la comunidad local, que está supervisado por el poderoso Fritzi Haller, propietario del casino Purple Sage . Los dos hombres se detienen en un puente que entra en Chuckawalla, donde la esposa de Eddie, Angela, murió en un accidente automovilístico. Eddie alguna vez estuvo involucrado con Fritzi, pero abandonó la ciudad bajo sospecha de causar el accidente automovilístico fatal de su esposa. En el puente, se encuentran con la hija de Fritzi, Paula, quien les pide que muevan su vehículo para poder cruzar el puente. Paula acaba de abandonar la universidad y ha regresado a casa.
Paula considera que su relación con su madre es conflictiva y competitiva y, tras sentirse presionada durante mucho tiempo por su madre, insiste en que finalmente quiere tomar sus propias decisiones. Mientras tanto, se reúne con su amigo, el ayudante del sheriff Tom Hanson, un ex artista de rodeo que lleva mucho tiempo enamorado de ella. Impresionado por la honestidad y el carácter de Tom, Fritzi le ofrece comprarle un rancho a Tom si le propone matrimonio a Paula. Tom, ofendido, expone abiertamente el complot de Fritzi a Paula, lo que enfurece a Fritzi y aumenta la desconexión entre ella y su hija.
Mientras se aleja de la ciudad, Paula se encuentra con Eddie en el puente y le ofrece llevarlo de regreso al rancho donde se está quedando con Johnny. Johnny es muy protector con Eddie y antagonista con Paula, lo que se hace más evidente cuando Paula y Eddie desarrollan un romance. Paula queda fascinada al enterarse más tarde por Tom de que se parece mucho a la esposa fallecida de Eddie, un hecho que no la disuade de seguir persiguiendo a Eddie, lo que aumenta aún más la brecha entre Eddie y Johnny, que culmina con que Eddie corta lazos con él.
Fritzi le prohíbe a Paula seguir persiguiendo a Eddie y se enfurece por la obstinación de Paula. Cuando Paula regresa al rancho para visitar a Eddie una noche, Johnny amenaza con matarla. Poco después, Tom arresta a Eddie por conducir ebrio y lo interroga. Eddie regresa a la mansión de Fritzi y le propone que él y Paula se fuguen. Fritzi le pide al sheriff, Pat Johnson, que arreste a Eddie por el asesinato de su esposa, pero Pat insiste en que no hay pruebas. Fritzi revela que Eddie trabajaba para el padre de Paula y que también la perseguía de la misma manera que persigue a Paula. Paula refuta a su madre y se va con Eddie.
Mientras los dos parten de Chuckawalla, recogen a regañadientes a Johnny, que los espera en la carretera, y acuerdan dejarlo en Las Vegas . Los tres se detienen en un café abierto toda la noche. Dentro, Johnny, furioso, saca una pistola y le revela a Paula que Eddie asesinó a Angela por orden suya, por miedo a que ella revelara sus actividades criminales. Horrorizada por la complicidad de Eddie, Paula huye mientras Eddie mata a Johnny a tiros. Acelerando por la carretera de regreso a Chuckawalla, Eddie la persigue en otro auto. Tom se une a la persecución en su auto de policía. Eddie pierde el control de su auto y se desvía del puente hacia el lecho del río. Tom llama por radio a refuerzos y notifica a Fritzi. Los paramédicos sacan el cuerpo de Eddie del vehículo en llamas. Fritzi llega al puente. Se ofrece a ayudar a Paula a comenzar de nuevo en su vida y le pregunta si estaba enamorada de Eddie, a lo que Paula responde: "No existe ningún Eddie Bendix, nunca lo hubo. Todo lo que pensé que era suyo era en realidad de Johnny". Paula le asegura a Fritzi que no volverá a huir y ambos se abrazan, antes de que Paula se vaya con Tom por el puente.
En los años transcurridos desde su estreno, Desert Fury ha sido elogiada como un melodrama seminal y único de Hollywood debido a sus audaces connotaciones de homosexualidad . [1] [2] El estudioso del cine Foster Hirsch escribió: "En un movimiento verdaderamente subversivo, la película abandona las actividades criminales de los personajes para concentrarse en dos parejas homosexuales: la madre varonil que trata a su hija como a una amante, y el gánster y su devoto y posesivo compañero... Desert Fury está filmada en los colores escabrosos y sobresaturados que definirían los melodramas de los años 50 de Douglas Sirk ". [3]
Eddie Muller , escritor y fundador de la Film Noir Foundation, evaluó la película de manera similar: " Desert Fury es la película más gay jamás producida en la era dorada de Hollywood. La película está saturada, con un color increíblemente exuberante, diálogos rápidos y furiosos llenos de insinuaciones, dobles sentidos, secretos oscuros, bofetadas indignadas, violines exagerados de Miklos Rosza. ¿Cómo ha escapado esta película al resurgimiento o al estatus de culto? Es Hollywood en su forma más gloriosamente frenética". [4]
En un artículo para Film Comment , Ronald Bergan sugiere que es imposible discernir si los matices homosexuales en la relación entre Eddie y Johnny fueron "intencionados o involuntarios... Desde el libro de Vito Russo de 1981 The Celluloid Closet , nos hemos acostumbrado a leer mensajes crípticos de homosexualidad en las películas de Hollywood anteriores a los sesenta. Pero la relación entre Eddie y Johnny es demasiado evidente para ser intencionalmente gay en el Hollywood de los cuarenta. Sin embargo, si Desert Fury se hubiera hecho exactamente de la misma manera hoy, no habría nada indirecto en la relación". [5]
En un diálogo notable de la época, Paula le pregunta a Eddie cómo se conocieron él y Johnny. Él responde: "Fue en el cajero automático de Times Square, alrededor de las dos de la mañana de un sábado. Yo estaba sin blanca, él tenía un par de dólares, nos pusimos a hablar. Terminó pagando mis huevos con jamón". "¿Y después?", pregunta Paula. A lo que la respuesta es: "Me fui a casa con él esa noche. Estuvimos juntos desde entonces". [6] El experto en cine David Ehrenstein cita este diálogo como un ejemplo del "notable grado de especificidad con el que se detalla el estatus sexual" en la película. [7]
La estudiosa de cine Imogen Sara Smith escribe en In Lonely Places: Film Noir Beyond the City (2014) que las extravagantes imágenes de la película y los matices de homosexualidad "tienden a enmascarar su verdadero tema, [que es] la debilidad y la dependencia que se esconden tras los exteriores glamorosamente duros... Ambientada en un Oeste completamente contaminado por el crimen, el dinero, la corrupción y el esnobismo social, la película es un estudio de personas que intentan enlazar y poner freno a los objetos de su deseo". [8]
El casting de John Hodiak junto a Lizabeth Scott se anunció en julio de 1946. [9] Esta fue la primera aparición en pantalla de Wendell Corey, al igual que Lancaster, un descubrimiento contratado por el productor Hal Wallis.
La mayor parte de la película se rodó en sets de estudio diseñados para parecer lugares desérticos. [10] La producción hizo transportar arenisca roja y grava desde Arizona a Los Ángeles para el rodaje en el set. [11] Algunas localizaciones del rodaje se realizaron en la pequeña ciudad de Piru , en el condado de Ventura, California , y el lado noroeste de Center Street, en Main, se utilizó como exterior del salón y casino de Fritzi; la mansión Piru se utilizó como la casa de los Haller y el histórico puente Piru se utilizó como escenario del accidente automovilístico. Se rodaron exteriores adicionales en Palmdale , [11] así como en las ciudades de Clarkdale y Cottonwood , en Arizona , la última de las cuales fue alquilada en su totalidad por la producción para el rodaje, e incluyó a residentes locales como extras. [12]
Miklós Rózsa fue contratado para componer la banda sonora original de la película, que comenzó a componer en diciembre de 1946. [13]
Estrenada por Paramount Pictures , la película tuvo su estreno mundial en Salt Lake City el miércoles 23 de julio de 1947, con la presencia de las estrellas principales Burt Lancaster y Lizabeth Scott . [14] [15] Posteriormente se estrenó en cines el 15 de agosto de 1947, [11] y se estrenó en Los Ángeles el 29 de octubre de 1947. [16]
Paramount reeditó la película en febrero de 1959. [17]
Cuando se estrenó la película, The New York Times la despreció rotundamente. Escribió: " Desert Fury es una belleza, una belleza de un error técnico de principio a fin. Si este costoso western con un estilo moderno hubiera sido realizado por un productor menor que Hal Wallis, podría descartarse en una frase. Pero el señor Wallis es un hombre con una reputación considerable, habiendo ganado dos veces el premio Irving Thalberg de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, y Desert Fury es una película increíblemente mala en todos los aspectos, salvo en uno, y es en lo fotográfico". [18]
Grace Kingsley, del diario Los Angeles Times, describió la película como un western "adornado con ángulos psicológicos y neurosis variadas", y elogió la actuación de Wendell Corey como un punto fuerte. [19] Helen Bower, del diario Detroit Free Press, elogió la escenografía y la fotografía de la película como "realmente sublimes", con una historia que "presenta una historia mucho menos sublime de emociones humanas de debilidad". [20]
James Agee, de Time, escribió que la película "es fácil de tomar con ironía, imposible de tomar con seriedad... [sus] intrincadas dificultades se presentan en un diálogo curtido y sarcástico que suena como un bisnieto ilegítimo de la prosa de Ernest Hemingway . Una notable cantidad de metraje está dedicado a la forma en que la señorita Scott camina, mastica una línea como si fuera un trozo de Sen-Sen antes de decirla y conduce un convertible de alta potencia por una curva. Esta es, de hecho, una de las películas más automaníacas desde el clásico de carreras de James Cagney , The Crowd Roars (1932)". [21]
En mayo de 2023 [actualizar], la película tiene una calificación de aprobación del 57% según 7 reseñas críticas en el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , con una calificación promedio de 5.5/10. [22]
En 2012, el Archivo de Cine de la Academia conservó una prueba de pantalla para Desert Fury , con Burt Lancaster y Lizabeth Scott, en 2012. [23]
La película fue lanzada por Kino Lorber en Blu-ray y DVD en los Estados Unidos el 12 de febrero de 2019. [24] [25]
