La Fundación Internacional de Benevolencia ( BIF , Benevolence International Fund en Canadá ) era una supuesta fundación benéfica sin fines de lucro con sede en Arabia Saudita . Se determinó que era una fachada del grupo terrorista Al-Qaeda y fue prohibida por el Comité 1267 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas [1] y el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos en noviembre de 2002. [2] El director ejecutivo de la BIF, Enaam Arnaout, comenzó a cumplir una sentencia de diez años en 2003 después de declararse culpable de crimen organizado en un tribunal federal de los Estados Unidos. [3]
La organización sin fines de lucro fue fundada en 1987 por Adel bin Abdul-Jalil Batterjee de Jeddah, Arabia Saudita. Posteriormente, Batterjee fue embargado personalmente por la ONU [1] desde diciembre de 2004 hasta marzo de 2013 y por los EE. UU., desde diciembre de 2004 en adelante. [2] [4] Su sitio web afirmaba que eran una "organización humanitaria que ayudaba a los afectados por las guerras" y brindaba "alivio a corto plazo, como distribución de alimentos de emergencia, proyectos a largo plazo, educación y autosuficiencia a los niños, viudos, refugiados, heridos y personal de instituciones gubernamentales vitales". [5] El BIF tenía oficinas en Afganistán , Azerbaiyán , Bangladesh , Bosnia y Herzegovina (Sarajevo y Zenica), Canadá , China , Croacia , Georgia (Duisi y Tbilisi), Países Bajos , Pakistán (Islamabad, Peshawar), Territorios Palestinos , Rusia (Chechenia, Daguestán, Ingushetia, Moscú), Arabia Saudita (Riad y Yedda), Sudán , Tayikistán , Reino Unido , Estados Unidos y Yemen . [1]
Una lista de los 20 principales financistas de Al Qaeda, compuesta por Osama bin Laden en 1988 y apodada por él la Cadena de Oro , fue encontrada en la oficina de Bosnia de la Fundación Benevolence International cuando fue allanada en marzo de 2002. [6]
El Comité de Benevolencia Islámica ( Lajnat al-Birr al-Islamiah ) fue fundado en 1987 por Adel bin Abdul-Jalil Batterjee ( árabe : عادل بن عبد الجليل بترجي ) de Jeddah, Arabia Saudita [1] y tenía operaciones tanto en Jeddah como en Peshawar , Pakistán. . El grupo era una "organización benéfica" que apoyaba abiertamente a los combatientes contra la invasión soviética de Afganistán , suministrando armas y fondos a los muyahidines y facilitando la inmigración de yihadistas voluntarios extranjeros a esa zona de conflicto. [ cita necesaria ]
Se dice que otra organización, Benevolence International Corporation, fue fundada en 1988 por Mohammed Jamal Khalifa de Jeddah , el cuñado de Osama Bin Laden. En el momento de su fundación y funcionamiento, era conocida como una empresa de "importación y exportación". Se dice que este grupo era una fachada del grupo Abu Sayyaf [ palabras confusas ] .
En 1992, la Corporación Internacional de Benevolencia (BIC) de Filipinas cerró sus operaciones públicas, mientras que el Comité de Beneficencia Islámica pasó a llamarse Fundación Internacional de Benevolencia (BIF). La nueva entidad se constituyó como una organización sin fines de lucro exenta de impuestos en Illinois el 30 de marzo de 1992, con Enaam Arnaout como su directora. [7] Arnaout se casó con una mujer estadounidense y obtuvo la ciudadanía de los Estados Unidos. En 1993, la sede de la organización se trasladó a Chicago . Mientras tanto, el grupo filipino BIC se convertiría en un grupo creado para atacar los intereses estadounidenses en Filipinas. Se dice que Khalid Sheik Mohammed dirigió el resto del grupo.
El 15 de junio de 1994, la embajadora estadounidense Melissa F. Wells visitó la sede de la BIF en representación del presidente Bill Clinton , se reunió con Ma'moun Muhammad al-Hasan Bilou y "elogió a la BIF y sus esfuerzos por brindar ayuda humanitaria". [8]
A finales de 1994, Mohammed Jamal Khalifa viajó a Estados Unidos para reunirse con Mohamed Loay Bayazid , presidente del BIC en ese momento.
Khalifa y Bayazid fueron arrestados en Mountain View, California , en diciembre de 1994. El FBI recibió comunicaciones de Filipinas de que Khalifa estaba financiando la Operación Bojinka , un complot terrorista que fue frustrado el 6 de enero de 1995. Sin embargo, Khalifa fue deportado a Jordania por el INS en mayo de 1995. El tribunal jordano absolvió a Khalifa y hasta su muerte, vivió en Arabia Saudita. Bayazid también fue puesto en libertad.
El gobierno de Estados Unidos afirmó que el grupo enviaba dinero y comunicaciones a Osama Bin Laden y compraba cohetes , morteros , fusiles , bayonetas , dinamita y otras bombas para miembros de Al Qaeda en Chechenia, Afganistán y Pakistán, y redirigía fondos destinados a fines benéficos a fines relacionados con el terrorismo. El gobierno de Estados Unidos también afirmó que el grupo estaba ayudando a los terroristas a viajar, incluidos Khalifa, Bayazid y el cofundador de Al Qaeda Mamdouh Salim . Además, también estaba coordinando la fuga de miembros del BIF de la policía bosnia .
Durante una audiencia de sentencia en agosto de 2003, la jueza de distrito estadounidense Suzanne Conlon dijo a los fiscales que "no habían logrado unir los puntos" y que no había evidencia de que Arnaout "se identificara con el terrorismo o lo apoyara". [9]
Estas acusaciones fueron retiradas como parte de un acuerdo de culpabilidad en febrero de 2003 en el que Enaam Arnaout se declaró culpable de los cargos de crimen organizado. El acuerdo le permitía proporcionar información a los fiscales siempre y cuando se retiraran los cargos relacionados con Al Qaeda. Niega públicamente cualquier vínculo con el grupo.
Un informe de NPR de 2011 afirmó que algunas de las personas asociadas con este grupo fueron encarceladas en una Unidad de Gestión de Comunicaciones altamente restrictiva . [10]
ayudando a los afectados por las guerras. BIF primero proporciona ayuda a corto plazo, como la distribución de alimentos de emergencia.