Mohammed Loay Bayazid, nacido en Siria, es un ciudadano estadounidense [3] supuestamente miembro fundador de Al Qaeda , aunque ha cooperado con las autoridades estadounidenses y afirma que su papel en el grupo ha sido exagerado.
Se alega que simpatizaba con los chiítas y trató de fomentar mejores relaciones entre una variedad de grupos extremistas sunitas con Imad Mughniyah de Hezbollah . [2]
Fui a Afganistán con la mente en blanco y el corazón bien abierto... todo era totalmente extraño. Era como si hubiera nacido hace un momento, como si fuera un bebé y tuviera que aprender todo nuevo. Después de eso no fue tan fácil volver a mi vida normal.
— Bayazid, en 2003 [4]
Bayazid se mudó a los Estados Unidos con sus padres, cuando era adolescente, y comenzó a estudiar ingeniería en la Universidad de Missouri-Kansas City en 1982, pero luego se mudó a Tucson y estudió en la Universidad de Arizona . [5] Se cree que habla persa, chino, árabe e inglés con fluidez. [2]
En 1985, decidió unirse a los muyahidines que repelían la invasión soviética de Afganistán . [6] [7]
Dos años después, Bin Laden le escribió una carta explicándole que Abu Abdel Lateef podría ir a pasar la noche con él antes de su vuelo a Yemen, y le pidió que visitara la embajada yemení para verificar si un saudí necesitaría una visa para volar a Yemen; también le pidió que Bayazid intentara llevar 500.000 rupias la próxima vez que se encontraran. [8]
En 1988, supuestamente tomó notas durante una de las reuniones formativas en las que se detallaba la creación de Al Qaeda. Bayazid, conocido por su tendencia a "burlarse siempre de Bin Laden", le preguntó en broma si había pensado en la logística del transporte de los muyahidines al lugar de la lucha, y preguntó: "¿Cómo... Air France?". [9]
Dirigía Al-Ikhlas International, una empresa de importación y exportación que producía miel y otros consumibles y que se cree eran propiedad de Bin Laden. [2]
Bin Laden envió una carta a Bayazid informándole que Mohammed Atef y Abu Ubaidah al-Banshiri recibirían 6.500 riyales saudíes mensuales cada uno, lo mismo que habrían recibido por su trabajo en Maktab al-Khidamat . [10] Se cree que Bayazid reclutó a su amigo Mubarak al-Duri para que trabajara para las empresas de Bin Laden. [2]
El FBI afirma que Bayazid formaba parte de un equipo enviado para intentar obtener uranio apto para armas ; Bayazid habría contado a un colega cómo él y otro hombre habían "intentado comprar uranio y les habían estafado 100.000 dólares" [2].
Supuestamente tenía una cuenta bancaria en el Banco Shaml y suministraba armas a Defaa al Shabi. Otras acusaciones sugieren que viajó a China, Japón o Hong Kong con Abu Hajer al-Iraqi en 1990 para facilitar la compra de equipos de comunicaciones para el gobierno sudanés. [2]
En 1994, Bayazid había regresado a los Estados Unidos, obtuvo su licencia de conducir de Illinois y se unió a la Benevolence International Foundation . [6] El 16 de diciembre de 1994, Mohammed Jamal Khalifa viajó a los Estados Unidos para reunirse con Bayazid, quien entonces ayudaba a dirigir la BIF; ambos fueron arrestados, aunque Bayazid fue liberado casi de inmediato. [6]
Bayazid aceptó ser entrevistado por el FBI en 1998 y nuevamente por el agente Jack Cloonan después del 11 de septiembre . Negó constantemente haber estado presente en la reunión fundacional de Al Qaeda e insistió en que había roto con el grupo. [6]
En 2002, la CIA envió a Rolf Mowatt-Larssen para entrevistar nuevamente a al-Duri y Bayazid, para ver si se les podía obligar a desertar y ayudar a los Estados Unidos en su guerra contra el terrorismo , pero ambos se negaron a colaborar. [11]
En 2003, se reunió con el autor Lawrence Wright para proporcionarle información para su libro The Looming Tower . [6] Ese año, los tribunales estadounidenses dictaminaron que el gobierno había sido negligente al no proporcionar pruebas exculpatorias que pusieran en duda sus afirmaciones sobre la importancia de Bayazid dentro de Al Qaeda. [12]