La African Wildlife Foundation ( AWF ) es una organización internacional de conservación creada con la intención de preservar la vida silvestre , las tierras silvestres y los recursos naturales de África . [1]
Desde su creación en 1961, la organización ha protegido especies y tierras en peligro de extinción, promovido empresas de conservación y capacitado a conservacionistas africanos .
La African Wildlife Leadership Foundation (AWLF) fue fundada en 1961 por Russell E. Train , un rico juez, cazador y miembro del Washington Safari Club. [2] Otros miembros fundadores del Safari Club fueron Nick Arundel , ex oficial de combate y periodista del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos; Kermit Roosevelt Jr. de la Agencia Central de Inteligencia ; James S. Bugg, empresario; y Maurice Stans , un contador que más tarde se desempeñaría como presidente de finanzas de la administración de Richard Nixon . [3] [4] [5] [6]
A Train le preocupaba que los administradores de parques europeos fueran reemplazados por africanos no calificados en el trabajo de conservación a medida que los países africanos obtuvieran su independencia. Veinte países africanos se independizaron en 1960 y 1961. Train escribió: [7]
"¡Sólo en Tanganica, el gobierno ordenó recientemente la africanización del 100 por ciento del servicio de juego para 1966! La sustitución del personal europeo por hombres no entrenados ni calificados significa un desastre para el juego".
La primera subvención importante del AWLF fue de 47.000 dólares para ayudar a fundar la Facultad de Gestión de la Vida Silvestre Africana en Mweka, Tanzania , en 1963. [8] La universidad fue organizada por Bruce Kinloch , jefe de caza de Tanganica, como institución pionera para la formación de gestores de vida silvestre africana. [9] La financiación para Mweka también fue proporcionada por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y la Sociedad Zoológica de Frankfurt , con instalaciones donadas por el gobierno de Tanganica . En 2010, la universidad había capacitado a más de 4.500 administradores de vida silvestre de 28 países africanos y 18 países no africanos. [10]
En 1963, AWLF inició un programa de becas para llevar a jóvenes africanos a universidades estadounidenses donde pudieran estudiar biología y manejo de vida silvestre. Más tarde ese año, AWLF construyó un centro de educación sobre conservación en la entrada del Parque Nacional de Nairobi . En 1967, el AWLF proporcionó 50.000 dólares para financiar la construcción de un instituto de investigación en Tanzania. En 1970, la AWF estableció una escuela para el manejo de la vida silvestre en Garoua , Camerún, que impartía instrucción en francés. Durante las décadas de 1970 y 1980, el AWLF continuó financiando estudiantes y también ayudó a proyectos de conservación, a menudo entregando suministros como tiendas de campaña, repuestos de vehículos, bombas de agua y equipos fotográficos, en lugar de dinero en efectivo. [11]
En 1969, el AWLF tomó la iniciativa en una campaña apoyada por otros grupos conservacionistas para proteger a los rinocerontes. En 1974, la fundación inició un programa para estudiar los guepardos. [11] En 1983, la AWF eliminó "Liderazgo" de su nombre. Train quedó decepcionado con el cambio, creyendo que la organización había perdido de vista su mandato original. En su opinión, se había convertido en una organización conservacionista más, que otorgaba financiación a los occidentales para realizar investigaciones sobre animales. Hay investigaciones como el trabajo de Dian Fossey sobre gorilas y el trabajo de Cynthia Moss sobre elefantes, ambos apoyados por la AWF. [12]
En 1968, el presupuesto anual era inferior a 250.000 dólares estadounidenses. [11] En 1988, el año del lanzamiento de la campaña de la AWF contra la caza furtiva de elefantes , la fundación tenía una plantilla de seis personas y un presupuesto anual de 2 millones de dólares. Cuando la AWF cumplió 30 años en 1991, la junta directiva seguía dominada por estadounidenses prominentes y ricos, muchos de los cuales formaban parte de otras juntas directivas sin fines de lucro. [13]
La AWF ha dicho que sus programas recientes se basan en tres objetivos centrales: empoderar a las personas, conservar la vida silvestre y proteger la tierra. Empoderar a las personas implica empresas de conservación. [14] [15]
El objetivo principal de la AWF es proteger la tierra. A partir de 1998, los esfuerzos de protección de la tierra se centraron en enfoques de conservación a nivel de paisaje. [dieciséis]
Las finanzas de la fundación incluyen unos ingresos declarados de 19.333.998 dólares estadounidenses en el año fiscal finalizado el 30 de junio de 2009. De estos, 8.582.555 dólares procedieron del apoyo del sector público , 5.815.839 dólares del apoyo de empresas y fundaciones, 5.224.931 dólares de donaciones de particulares y 1.360.424 dólares de donaciones heredadas. Se gastaron $17,395,456 en programas, $1,524,764 en recaudación de fondos y $1,262,056 en administración. La financiación del programa se desglosó en $14,174,224 para programas de conservación, $2,392,989 para educación pública y $828,243 para programas de membresía. [17]
Anteriormente, la AWF se refería a sus paisajes protegidos como sus "corazones"; Actualmente, la organización emplea un enfoque de "panorama prioritario". [18] Estos paisajes prioritarios incluyen: [19]
El Complejo del Área Protegida Bili-Uele se encuentra en el remoto norte de la República Democrática del Congo , a lo largo de la frontera con la República Centroafricana. La región consta de un mosaico de sabanas al norte del río Uele y de bosques primarios de tierras bajas al sur. Ambas regiones sustentan a la población restante intacta del chimpancé oriental . Se estima que en este complejo se encuentran entre 35.000 y 65.000 chimpancés orientales. Pocas organizaciones trabajan allí.
El paisaje de Maringa-Lopori-Wamba en la República Democrática del Congo es una de las partes menos desarrolladas y más remotas de la cuenca del Congo. Los habitantes se encuentran entre los más pobres de África. [20] La mayoría de la gente vive de la agricultura de tala y quema y depende de la proteína de la carne de animales silvestres . Los cultivos comerciales incluyen maíz, mandioca y maní. [21] La creciente población corre el riesgo de que se reactive la tala. [20]
Desde 1973, un equipo japonés ha estado investigando la población de bonobos cerca de la aldea de Wamba en 1973. Sin embargo, la investigación se interrumpió después de que comenzaron los disturbios políticos en 1991, seguidos de la guerra civil en 1997, y se reanudó sólo a mediados de la década de 2000. [22] La Lista Roja de la UICN clasifica a los bonobos como una especie en peligro de extinción , con estimaciones conservadoras de población que oscilan entre 29.500 y 50.000 individuos. La AWF se ha asociado con grupos locales e internacionales para desarrollar un plan de uso sostenible de la tierra para el paisaje MLW. El plan tiene como objetivo garantizar que se satisfagan las necesidades económicas y culturales de los habitantes conservando al mismo tiempo el medio ambiente. El enfoque combina el Proceso de Conservación del Paisaje de AWF y el Plan de Monitoreo del Programa Regional de África Central para el Medio Ambiente (CARPE). Se utiliza una variedad de herramientas, incluidas encuestas, entrevistas con población local e interpretación de imágenes satelitales . [23]
El paisaje de la costa de Etosha-Skeleton, en la parte norte de Namibia , alberga el Parque Nacional de Etosha y sus vastos ecosistemas de salinas, bosques y sabanas. El paisaje es hogar del impala de cara negra y del oryx . Al oeste del parque se encuentra la Costa de los Esqueletos, donde viven manadas de elefantes. La African Wildlife Foundation está aumentando las inversiones de capital de riesgo social a través de su filial, African Wildlife Capital (AWC), que invierte en Grootberg Lodge en la zona de conservación comunitaria de Khoadi-Hoas.
En el centro del paisaje de Faro, en el norte de Camerún, se encuentra el Parque Nacional de Faro , situado cerca de la frontera con Nigeria. Este parque alberga la mayor población de hipopótamos de Camerún. AWF está brindando apoyo a los guardaparques contra la caza furtiva en Faro y formando un contingente de exploradores comunitarios en los límites del parque para proporcionar una barrera entre los forasteros y el parque.
La Reserva Natural Great Fish River se encuentra en la provincia del Cabo Oriental de Sudáfrica . La reserva de 45.000 hectáreas, que se encuentra en el valle del río Great Fish, alberga rinocerontes negros en peligro crítico de extinción .
Las llanuras aluviales del río Zambezi están rodeadas por un mosaico de bosques y pastizales de miombo y mopane que incluyen importantes corredores de migración de vida silvestre. Las Cataratas Victoria , las más grandes del mundo, se encuentran entre el Parque Nacional Mosi-oa-Tunya en Zambia y el Parque Nacional de las Cataratas Victoria en Zimbabwe. Las cataratas y sus alrededores están designados como Patrimonio de la Humanidad . Sin embargo, el medio ambiente se ve amenazado por el desarrollo del turismo y la falta de financiación. [24]
La AWF ha establecido el Área de Conservación Sekute de 160.000 acres (65.000 ha) en esta región en asociación con la Jefatura Sekute, sosteniendo dos corredores de elefantes y ayudó a las autoridades de vida silvestre a establecer cuatro nuevos rinocerontes blancos en el Parque Nacional Mosi-oa-Tunya en Zambia, sumándose al El último rinoceronte blanco superviviente del país, un toro. El 17 de enero de 2011, se informó que dos de las hembras de rinoceronte blanco habían dado a luz a crías que parecían sanas. La zona también alberga rinocerontes negros en peligro de extinción . [25] En 2011, se inauguró en Kazungula un grupo de nuevos edificios modernos para la escuela comunitaria Lupani, construidos por la AWF a un costo de 250.000 dólares estadounidenses. La nueva escuela cuenta con seis aulas, oficinas y cinco casas de profesores con tres dormitorios cada una. [26]
Disney estrenó la película African Cats en abril de 2011. El Fondo Mundial para la Conservación de Disney dio a AWF una parte de las ganancias de la venta de entradas de la primera semana para utilizarla en la protección del Corredor de Vida Silvestre de Amboseli. Su programa "See 'African Cats', Save the Savanna" sirvió tanto para promocionar la película como para recaudar fondos para la conservación. [27]
El Paisaje de Limpopo incluye áreas de Mozambique , Sudáfrica y Zimbabwe . Incluye sabanas, bosques, ríos y llanuras aluviales. La fauna incluye antílopes sable , rinocerontes, hipopótamos y muchas especies de aves, insectos y vida acuática. La AWF ha iniciado el Proyecto Científico para la Conservación del Leopardo en este paisaje. [28] La AWF está particularmente involucrada en el Parque Nacional Banhine en Mozambique, que cubre 7.000 kilómetros cuadrados (2.700 millas cuadradas). Hasta hace poco, este parque contaba con poca o ninguna infraestructura o personal para garantizar la protección del medio ambiente. La AWF ha construido un centro de investigación sobre conservación que comercializa internacionalmente. Los honorarios de los investigadores pagarán al personal que dirija el centro y administre el parque. [29]
El Gran Parque Transfronterizo de Limpopo (GLTP) es un parque de 35.000 kilómetros cuadrados (14.000 millas cuadradas) que se está estableciendo para conectar el Parque Nacional Kruger en Sudáfrica, el Parque Nacional Limpopo en Mozambique, el Parque Nacional Gonarezhou en Zimbabwe y otros áreas protegidas. Es casi del tamaño de los Países Bajos y más de tres veces más grande que el Parque Nacional de Yellowstone . El GLTP alberga muchas de las especies más populares entre los turistas, incluidos leones, rinocerontes blancos y negros, jirafas, elefantes, hipopótamos y búfalos. La AWF dice que el megaparque dará como resultado "la creación de nuevos empleos y el fortalecimiento de una base turística [que] aún no está alcanzando su máximo potencial". [30] La AWF es uno de los principales patrocinadores del proyecto que pretende crear este parque. [31]
Manyara Ranch Conservancy, de 35.000 acres (14.000 ha), está cerca del lago Manyara en Tanzania . Este es un proyecto de conservación y turismo apoyado por la African Wildlife Foundation, el Tanzania Land Conservation Trust y Manyara Ranch Conservancy. Rara vez se ve, pero un residente común en Conservancy es el kudu menor . [32]
Dentro del Valle del Rift de Kenia, se encuentra el Complejo Forestal Mau . Es el bosque montano autóctono más grande de África Oriental y sirve como una zona crítica de captación de agua para el país, proporcionando una fuente de agua para gran parte de la vida silvestre y la población de Kenia . [33] African Wildlife Foundation, junto con el Servicio Forestal de Kenia , la Asociación de Bosques Comunitarios y otras partes interesadas, está reforestando áreas del Bosque Mau con árboles autóctonos.
Esta región de 1.823.280 hectáreas (7.039,7 millas cuadradas) está ubicada alrededor del punto donde se unen Níger , Burkina Faso y Benin . Consta de tres parques nacionales protegidos que forman un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO , el Parque Nacional transnacional W , así como varias reservas adyacentes y zonas de amortiguamiento. El complejo incluye bosques de sabana, bosques de galería y llanuras inundadas donde confluyen los ríos Mekrou y Niver . Es el hogar de la mayor población de elefantes de la región y de las únicas jirafas de África occidental que quedan . [34] La investigación del ADN mitocondrial y nuclear muestra que se trata de una subespecie que se separó de la jirafa de Rothschild hace unos 350.000 años. [35]
En Parc W, AWF y otras ONG internacionales como la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza , el Fondo Mundial para la Naturaleza y África 70 desempeñan un papel central en la comunicación, educación y organización de las comunidades locales y sus líderes, y ayudan a recopilar datos socioeconómicos. y datos técnicos. [36] AWF está ayudando a financiar viveros de árboles en Níger y Burkino Faso para su replantación y proporcionar forraje a las jirafas. [34] Las amenazas a la conservación son el crecimiento de la población humana y la desertificación. Los socios de AWF en la región incluyen la Association pour la Sauvegarde des Girafes du Niger , el Centre National de Gestion des Réserves de Faune (CENAGREF) de Benin y los Ministerios de Medio Ambiente de Burkina Faso y Níger. [34]
El área de Ruaha se cruzará con un corredor agrícola que el gobierno de Tanzania quiere desarrollar en el sur de Tanzania . El corredor propuesto se superpondrá a muchos ecosistemas diferentes. AWF está aumentando las inversiones de capital de riesgo social a través de su filial, African Wildlife Capital (AWC), que invierte en empresas agrícolas y de otro tipo social y ambientalmente responsables, como Rungwe Avocado Co., que deben cumplir con convenios de conservación para asegurar y mantener la inversión. .
La cebra de Grevy y la jirafa reticulada viven en el paisaje de Samburu, entre praderas de acacias. Los desafíos que enfrenta Samburu son la degradación de los bosques y el hábitat debido a la tala y la agricultura y el conflicto entre el ganado y los carnívoros.
AWF ha abordado estos desafíos, incluida la asociación con Starbucks Coffee Trading Co. para capacitar a los productores de café y trabajar con los guerreros Samburu.
El paisaje de Virunga es una zona de tierras altas volcánicas alrededor del punto donde se unen Uganda , Ruanda y la República Democrática del Congo . Virunga es el hogar de los últimos 700 gorilas de montaña del mundo. Incluye el Parque Nacional Mgahinga Gorilla en Uganda, donde AWF abrió un centro de visitantes en julio de 2006. El ecosistema Virunga alberga chimpancés, monos dorados, elefantes del bosque y muchas especies de aves, reptiles y anfibios. La región está superpoblada e inestable. [37]
La AWF ayudó a Dian Fossey a estudiar a los gorilas de montaña de Ruanda en los años 1960. El presidente de la AWF, Robinson McIlvaine, dijo más tarde que "hoy no habría gorilas de montaña en las Virungas... si no fuera por los incansables esfuerzos de Dian Fossey durante muchos años". [38] McIlvaine inició la formación de un consorcio para proteger a los gorilas de montaña ruandeses amenazados mientras era presidente de la AWF entre 1978 y 1982. [39] Más recientemente, la AWF coordinó la recaudación de fondos y la construcción de un albergue con vistas al Bosque Impenetrable Nacional de Bwindi. Parque . [40]
Según Farley Mowat en su libro Woman in the Mists , a finales de la década de 1970, Fossey le pidió a McIlvaine que se desempeñara temporalmente como secretario-tesorero del Digit Fund mientras él era presidente de la AWF. Había creado el fondo para financiar patrullas contra los cazadores furtivos que buscaban matar gorilas de montaña. McIlvaine se asoció con la Liga Internacional de Protección de Primates , el Fondo Digit y su propia AWF, solicitando que los fondos se hicieran a nombre de la AWF. El Fondo Digit no recibió nada del dinero. Cuando McIlvaine sugirió a Fossey que el Fondo Digit podría incorporarse a AWF, Fossey se negó y McIlvaine renunció como secretario-tesorero del fondo. [41]
La AWF es copatrocinadora del Programa Internacional de Conservación de Gorilas (IGCP) en Virunga, junto con Fauna & Flora International (FFI) y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). Entre otras actividades, el PICG trabaja con Virunga Artisans, que comercializa los productos hechos a mano por artesanos que viven cerca de los Parques Nacionales de los Volcanes , Mgahinga y Bwindi . [42] Un censo de gorilas de montaña en el macizo de Virunga en marzo y abril de 2010 mostró que había habido un aumento del 26,3% en la población en los últimos siete años. [43]
Durante las últimas décadas se han eliminado los cercados para el ganado y el ganado, con el resurgimiento de la vida silvestre y una recuperación de los hábitats silvestres.
Save Valley Conservancy, en la zona baja del sur de Zimbabwe, forma parte del Parque Transfronterizo del Gran Limpopo. AWF apoya los esfuerzos contra la caza furtiva de Save Valley Conservancy y trabaja con socios gubernamentales.
La sede de la AWF está ubicada en Nairobi, Kenia , con oficinas regionales en Sudáfrica, Tanzania, Uganda, Zambia y Washington, DC. La organización está exenta de impuestos según la Sección 501(c)(3) del Código de Rentas Internas. En 2009, había 36 miembros de la junta y 132 empleados remunerados. Los fondos se recaudan a través de correo directo, propuestas de subvenciones, llamamientos por Internet, donaciones planificadas, marketing relacionado con causas y llamamientos de membresía. [17] Los responsables ejecutivos de la fundación han sido: [44] [4]
La AWF es miembro del Consejo de Conservación de la Fundación International Conservation Caucus . [45] También es miembro de EarthShare, una federación nacional que apoya a organizaciones benéficas ambientales y de conservación estadounidenses. [46]