Un funcionario de prisiones ( PO ) o funcionario de prisiones ( CO ), también conocido como funcionario de aplicación de la ley correccional o, de manera menos formal, como guardia de prisión , es un funcionario de aplicación de la ley uniformado responsable de la custodia, supervisión, seguridad y regulación de los presos . Son responsables de la seguridad de la instalación y su propiedad, así como de otras funciones de aplicación de la ley. La mayoría de los funcionarios de prisiones o funcionarios de prisiones son empleados por el gobierno de la jurisdicción en la que operan, aunque algunos son empleados por empresas privadas que brindan servicios penitenciarios al gobierno.
Históricamente se han utilizado términos como "carcelero" (también escrito "gaoler"), "guardia" y "celador" [1] .
El término "oficial de prisiones" se utiliza para este puesto en el Reino Unido [2] e Irlanda. [3] Es el título oficial en inglés en Dinamarca, [4] Finlandia, [5] Suecia [6] y Polonia. [7]
El término "agente penitenciario" o "oficial de prisiones" se utiliza en los EE. UU. [8] [9] y Nueva Zelanda. [10]
En Nueva Jersey se utiliza el término "agente de policía penitenciaria" o "CPO". Debido a la condición de agentes de policía y a la autoridad de los agentes de Nueva Jersey, los agentes de Nueva Jersey empleados por el Departamento de Correcciones se clasifican como "agentes de policía". [11] [12]
Brasil tiene un sistema similar al de Nueva Jersey, pero los oficiales son conocidos como "agente de la policía penal estatal" o "agente de la policía penal federal". [13]
"Funcionario penitenciario" se utiliza en Australia, [14] Canadá, [15] [16] [17] Jamaica, [18] y los EE. UU. [19].
En Australia , los funcionarios de prisiones eran conocidos como turnkeys hasta el siglo XIX, y después como warders hasta finales del siglo XX. Además, un término del argot utilizado como insulto o forma de cariño grupal durante este período era "screws" (tornillos). Después de este período, se los conocía como prison officers (oficiales de prisiones) y, más tarde, como correccionales. [20]
En Estados Unidos se utiliza el término "agente de detención" [21] , al igual que el término "agente penitenciario". [22]
El funcionario que está a cargo de una prisión específica es conocido por varios títulos, entre ellos: " prison warden " (EE.UU. y Canadá), "governor" (Reino Unido y Australia), "superintendente" (Sur de Asia) o "director" (Nueva Zelanda), respectivamente "Direktor" o "Gefängnisdirektor" (Alemania).
Los funcionarios penitenciarios deben mantener el orden y el funcionamiento diario de la instalación y son responsables del cuidado, la custodia y el control de los reclusos. Un funcionario penitenciario tiene la responsabilidad de controlar a los reclusos que puedan ser peligrosos y que la sociedad no desee aceptar. Un funcionario debe siempre prevenir disturbios, agresiones y fugas supervisando las actividades y las tareas laborales de los reclusos. Los funcionarios tienen la responsabilidad de protegerse a sí mismos, a otros funcionarios, a los reclusos y al público de las agresiones de otros reclusos. Los funcionarios penitenciarios también deben proteger a los reclusos para que no se hagan daño a sí mismos ni se suiciden. Un funcionario debe estar alerta y ser consciente de todo movimiento que tenga lugar dentro de la instalación.
La prevención es uno de los componentes clave de las funciones de un oficial. Los oficiales pueden utilizar la prevención revisando rutinariamente a los reclusos y sus viviendas en busca de posibles amenazas, como armas, drogas u otro contrabando. Los oficiales deben mantener una actitud firme y, en la mayoría de las situaciones, negarse a dar marcha atrás. Un oficial debe responsabilizar a los infractores que violen las políticas de la institución por sus acciones cuando se violan las reglas. Esto generalmente se hace a través de correcciones en el lugar, un proceso disciplinario formal o mediante el proceso legal en circunstancias extremas. Los oficiales penitenciarios deben preocuparse plenamente por la salud y la seguridad de la instalación. Los oficiales verifican las condiciones insalubres, los peligros de incendio y/o cualquier evidencia de manipulación o daño en las cerraduras, barras, rejas, puertas y portones. Los simulacros de incendio y clima severo pueden ser comunes. Los oficiales pueden revisar todo el correo entrante y saliente para seleccionar infractores de alto riesgo.
Todo el personal penitenciario, independientemente de su puesto, los voluntarios, los visitantes, los nuevos reclusos y los delincuentes que regresan de otras instalaciones, son registrados antes de su ingreso. Esto ayuda a reducir la introducción de contrabando en las instalaciones. En estos registros rutinarios, a menudo se utilizan detectores de metales portátiles o manuales y máquinas de rayos X para el equipaje. En determinados casos, se puede realizar un registro canino, un cacheo, un registro completo y un registro del vehículo (si está estacionado en las instalaciones). Los funcionarios penitenciarios son responsables de transportar a los reclusos a otras instalaciones, citas médicas, comparecencias ante el tribunal y otros lugares aprobados. En los EE. UU., estos viajes suelen ser locales, pero pueden realizarse en todo el país. Los funcionarios penitenciarios pueden ayudar a los agentes de policía en servicio o fuera de servicio, según su estatus de agente de paz y jurisdicción. [23]
La formación de los funcionarios penitenciarios varía de una jurisdicción a otra y de una institución a otra, dependiendo de la facultad legislativa otorgada, la naturaleza de las instalaciones o incluso la situación socioeconómica de la región. La formación puede ser impartida por organismos externos o en la propia institución con un instructor de un grupo de pares o un supervisor.
En América del Norte, la formación estándar suele incluir:
En los últimos años, muchas jurisdicciones también han ampliado la formación básica para incluir:
La mayoría de las instituciones en los Estados Unidos tienen un equipo de resolución de crisis de algún tipo, aunque estos varían en nombre (es decir, Equipo de Resolución de Crisis o CRT, Equipo de Respuesta Especial o SRT, Equipo de Respuesta a Incidentes Críticos o CIRT, Equipo de Respuesta de Emergencia Correccional o CERT, Equipo de Respuesta a Crisis y Emergencias también CERT, Unidad de Emergencia Correccional o CEU, Equipo de Seguridad Especial o SST, Equipo de Control de Disturbios o DCT, Equipo de Operaciones Especiales y Respuesta o SORT, y Unidad de Apoyo Táctico o TSU). Estos equipos asumen un papel similar al de un SWAT de la policía o un equipo de Armas y Tácticas Especiales, pero están adaptados al entorno penitenciario. Aunque varían mucho de una jurisdicción a otra, por lo general deben aprobar una academia táctica o un curso de capacitación muy exigente física y mentalmente, que a menudo dura una semana o más. Las unidades especiales deben calificar regularmente y en intervalos más cortos que el personal de línea regular para permanecer en el puesto especializado. También deben obtener una puntuación en el percentil 90 o superior de los sistemas de puntuación estándar.
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