El síndrome de rumiación , o mericismo , es un trastorno crónico de la motilidad que se caracteriza por la regurgitación sin esfuerzo de la mayoría de las comidas después del consumo, debido a la contracción involuntaria de los músculos alrededor del abdomen . [1] No hay arcadas , náuseas , ardor de estómago , olor o dolor abdominal asociados con la regurgitación como ocurre con los vómitos típicos , y la comida regurgitada no se digiere. Se ha documentado históricamente que el trastorno afecta solo a bebés, niños pequeños y personas con discapacidades cognitivas (la prevalencia es tan alta como el 10% en pacientes institucionalizados con diversas discapacidades mentales). Cada vez se diagnostica más en un mayor número de adolescentes y adultos por lo demás sanos, aunque existe una falta de concienciación de la enfermedad por parte de los médicos, los pacientes y el público en general.
El síndrome de rumiación se presenta de diversas maneras, con un contraste especialmente alto entre la presentación del paciente adulto típico sin discapacidad mental y la presentación de un adulto con discapacidad mental. Al igual que los trastornos gastrointestinales relacionados, la rumiación puede afectar negativamente el funcionamiento normal y la vida social de las personas. Se ha vinculado con la depresión.
Existen pocos datos exhaustivos sobre el síndrome de rumiación en personas sanas porque la mayoría de las personas no hablan de su enfermedad y a menudo se les diagnostica erróneamente debido a la cantidad de síntomas y las similitudes clínicas entre el síndrome de rumiación y otros trastornos del estómago y el esófago, como la gastroparesia y la bulimia nerviosa . Estos síntomas incluyen la erosión ácida del esófago y el esmalte , halitosis , desnutrición , pérdida de peso grave y un apetito insaciable. Las personas pueden comenzar a regurgitar dentro de un minuto después de la ingestión, y el ciclo completo de ingestión y regurgitación puede imitar los atracones y purgas de la bulimia.
El diagnóstico del síndrome de rumiación no es invasivo y se basa en los antecedentes del paciente. El tratamiento es prometedor: más del 85 % de los pacientes responden positivamente al tratamiento, incluidos los bebés y las personas con discapacidad mental.
Si bien la cantidad y la gravedad de los síntomas varían entre las personas, siempre se presenta una regurgitación repetida de alimentos no digeridos (conocida como rumia) después del comienzo de una comida. [2] [3] En algunas personas, la regurgitación es pequeña, se produce durante un largo período de tiempo después de la ingestión y se puede volver a masticar y tragar. En otras, la regurgitación puede ser biliosa y breve, y debe ser expulsada. Si bien algunas personas solo experimentan síntomas después de algunas comidas, la mayoría experimenta episodios después de cualquier ingestión, desde un solo bocado hasta una comida abundante. [4] Sin embargo, algunos pacientes a largo plazo encontrarán un par de alimentos o bebidas seleccionados que no desencadenan una respuesta.
A diferencia del vómito típico, la regurgitación suele describirse como algo sin esfuerzo ni forzamiento. [2] Rara vez hay náuseas antes de la expulsión, y la comida no digerida carece del sabor amargo y el olor del ácido estomacal y la bilis . [2]
Los síntomas pueden comenzar a manifestarse en cualquier momento, desde la ingestión de la comida hasta dos horas después. [3] Sin embargo, el intervalo más común es entre treinta segundos y una hora después de terminar una comida. [4] Los síntomas tienden a cesar cuando el contenido rumiado se vuelve ácido. [2] [4]
El dolor abdominal (38,1%), la falta de producción fecal o el estreñimiento (21,1%), las náuseas (17,0%), la diarrea (8,2%), la hinchazón (4,1%) y la caries dental (3,4%) también se describen como síntomas comunes en la vida cotidiana. [3] Estos síntomas no son necesariamente frecuentes durante los episodios de regurgitación y pueden ocurrir en cualquier momento. La pérdida de peso se observa a menudo (42,2%) con una pérdida media de 9,6 kilogramos, y es más común en los casos en los que el trastorno ha pasado desapercibido durante un período de tiempo más largo, [3] aunque esto puede esperarse de las deficiencias nutricionales que a menudo acompañan al trastorno como consecuencia de sus síntomas. [3] La depresión también se ha relacionado con el síndrome de rumiación, [5] aunque se desconocen sus efectos sobre el síndrome de rumiación. [2]
La erosión ácida de los dientes puede ser una característica de la rumia, [6] al igual que la halitosis (mal aliento). [7]
Se desconoce la causa del síndrome de rumiación. Sin embargo, los estudios han establecido una correlación entre las causas hipotéticas y la historia de los pacientes con el trastorno. En los bebés y en las personas con deterioro cognitivo, la enfermedad se ha atribuido normalmente a la sobreestimulación o la falta de estimulación por parte de los padres y cuidadores, lo que hace que el individuo busque la autogratificación y el autoestímulo debido a la falta o abundancia de estímulos externos. El trastorno también se ha atribuido comúnmente a un episodio de enfermedad, un período de estrés en el pasado reciente del individuo y a cambios en la medicación. [2]
En adultos y adolescentes, las causas hipotéticas generalmente caen en una de las dos categorías: inducidas por hábitos e inducidas por traumas. Los individuos inducidos por hábitos generalmente tienen antecedentes de bulimia nerviosa o de regurgitación intencional ( magos y regurgitadores profesionales , por ejemplo), que aunque inicialmente es autoinducida, forma un hábito subconsciente que puede continuar manifestándose fuera del control del individuo afectado. Los individuos inducidos por traumas describen una lesión emocional o física (como una cirugía reciente, angustia psicológica, conmociones cerebrales, muertes en la familia, etc.), que precedió al inicio de la rumia, a menudo por varios meses. [2] [3]
El síndrome de rumiación es un trastorno poco conocido y varias teorías han especulado sobre los mecanismos que provocan la regurgitación, [3] que es un síntoma exclusivo de este trastorno. Si bien ninguna teoría ha logrado un consenso, algunas son más notables y se han publicado más que otras. [2]
El mecanismo más ampliamente documentado es que la ingestión de alimentos causa distensión gástrica , seguida de compresión abdominal y relajación simultánea del esfínter esofágico inferior (EEI). Esto crea una cavidad común entre el estómago y la orofaringe que permite que el material parcialmente digerido regrese a la boca. Existen varias explicaciones ofrecidas para la relajación repentina del EEI. [8] Una de estas explicaciones es que se trata de una relajación voluntaria aprendida, que es común en aquellos con o que han tenido bulimia. Si bien esta relajación puede ser voluntaria, el proceso general de rumia sigue siendo generalmente involuntario. La relajación debido a la presión intraabdominal es otra explicación propuesta, que haría de la compresión abdominal el mecanismo principal. La tercera es una adaptación del reflejo del eructo, que es el mecanismo más comúnmente descrito. La deglución de aire inmediatamente antes de la regurgitación provoca la activación del reflejo del eructo que desencadena la relajación del EEI. Los pacientes a menudo describen una sensación similar al inicio de un eructo que precede a la rumia. [2]
El síndrome de rumiación se diagnostica basándose en una historia clínica completa del individuo. Los estudios costosos e invasivos como la manometría gastroduodenal y la prueba de pH esofágico son innecesarios y a menudo ayudan a un diagnóstico erróneo. [2] Con base en las características observadas típicas, se han sugerido varios criterios para diagnosticar el síndrome de rumiación. [3] El síntoma principal, la regurgitación de alimentos ingeridos recientemente, debe ser constante y ocurrir durante al menos seis semanas de los últimos doce meses. La regurgitación debe comenzar dentro de los 30 minutos posteriores a la finalización de una comida. Los pacientes pueden masticar la materia regurgitada o expulsarla. Los síntomas deben desaparecer dentro de los 90 minutos o cuando la materia regurgitada se vuelve ácida. Los síntomas no deben ser el resultado de una obstrucción mecánica y no deben responder al tratamiento estándar para la enfermedad por reflujo gastroesofágico . [2]
En los adultos, el diagnóstico se apoya en la ausencia de enfermedades clásicas o estructurales del sistema gastrointestinal. Los criterios de apoyo incluyen un regurgitante que no tenga sabor agrio o ácido, [8] que sea generalmente inodoro, que no se produzca esfuerzo [4] o que, como máximo, esté precedido por una sensación de eructo, [2] que no haya arcadas que precedan a la regurgitación, [2] y que el acto no esté asociado con náuseas o acidez estomacal. [2]
Los pacientes visitan un promedio de cinco médicos durante 2,75 años antes de recibir un diagnóstico correcto de síndrome de rumiación. [9]
El síndrome de rumiación en adultos es un trastorno complicado cuyos síntomas pueden imitar los de varios otros trastornos y enfermedades gastroesofágicas. La bulimia nerviosa y la gastroparesia son especialmente frecuentes entre los diagnósticos erróneos de rumiación. [2]
La bulimia nerviosa , entre los adultos y especialmente los adolescentes, es con diferencia el diagnóstico erróneo más frecuente que los pacientes escuchan durante sus experiencias con el síndrome de rumiación. Esto se debe a las similitudes de los síntomas con un observador externo ("vómitos" tras la ingesta de alimentos), que, en pacientes a largo plazo, pueden incluir la ingestión de cantidades copiosas para compensar la desnutrición, y la falta de voluntad para exponer su enfermedad y sus síntomas. Aunque se ha sugerido que existe una conexión entre la rumiación y la bulimia, [9] [10] a diferencia de la bulimia, la rumiación no es autoinfligida. Los adultos y adolescentes con síndrome de rumiación suelen ser muy conscientes de su desnutrición que aumenta gradualmente, pero no pueden controlar el reflejo. Por el contrario, los bulímicos se inducen el vómito intencionadamente y rara vez vuelven a tragar la comida. [2]
La gastroparesia es otro diagnóstico erróneo frecuente. [2] Al igual que el síndrome de rumia, los pacientes con gastroparesia suelen vomitar alimentos después de ingerir una comida. A diferencia de la rumia, la gastroparesia provoca vómitos (a diferencia de la regurgitación ) de alimentos que no se digieren más desde el estómago. Estos vómitos se producen varias horas después de ingerir una comida, van precedidos de náuseas y arcadas, y tienen el sabor amargo o ácido típico del vómito. [4]
El síndrome de rumiación es una afección que afecta el funcionamiento del estómago y el esófago , también conocida como trastorno gastroduodenal funcional. [11] En pacientes con antecedentes de trastornos alimentarios, el síndrome de rumiación se agrupa junto con trastornos alimentarios como la bulimia y la pica , que a su vez se agrupan dentro de los trastornos mentales no psicóticos. En la mayoría de los adolescentes y adultos sanos que no tienen discapacidad mental, el síndrome de rumiación se considera un trastorno de la motilidad en lugar de un trastorno alimentario, porque los pacientes tienden a no haber tenido control sobre su aparición y no han tenido antecedentes de trastornos alimentarios. [12] [13]
En la actualidad no se conoce ninguna cura para la rumia. Se han utilizado inhibidores de la bomba de protones y otros medicamentos con poco o ningún efecto. [14] El tratamiento es diferente para los bebés y adultos con discapacidad mental que para los adultos y adolescentes de inteligencia típica. Entre los bebés y adultos con discapacidad mental, se ha demostrado que el entrenamiento conductual y de aversión leve causa una mejoría en la mayoría de los casos. [15] El entrenamiento de aversión implica asociar la conducta de rumia con resultados negativos y recompensar el buen comportamiento y la alimentación. Colocar un sabor agrio o amargo en la lengua cuando el individuo comienza los movimientos o patrones de respiración típicos de su conducta de rumia es el método generalmente aceptado para el entrenamiento de aversión, [15] aunque algunos estudios más antiguos abogan por el uso de pellizcos. [ cita requerida ] En pacientes de inteligencia normal, la rumia no es una conducta intencional y se revierte habitualmente utilizando la respiración diafragmática para contrarrestar el impulso de regurgitar. [14] Además de tranquilizar, explicar y revertir el hábito, se muestra a los pacientes cómo respirar utilizando sus diafragmas antes y durante el período normal de rumia. [14] [16] Se puede utilizar un patrón de respiración similar para prevenir el vómito normal. La respiración con este método funciona al prevenir físicamente las contracciones abdominales necesarias para expulsar el contenido del estómago.
En un estudio de 54 pacientes adolescentes que fueron seguidos durante 10 meses después de los tratamientos iniciales, se ha demostrado que la terapia de apoyo y la respiración diafragmática producen una mejoría en el 56% de los casos y un cese total de los síntomas en un 30% adicional. [3] Los pacientes que utilizan la técnica con éxito suelen notar un cambio inmediato en su salud para mejoría. [14] Las personas que han tenido bulimia o que indujeron el vómito intencionalmente en el pasado tienen una menor probabilidad de mejorar debido a la conducta reforzada. [9] [14] La técnica no se utiliza con bebés o niños pequeños debido a la complejidad de la sincronización y la concentración que se requieren para que tenga éxito. La mayoría de los bebés superan el trastorno en el plazo de un año o con entrenamiento aversivo. [17]
El trastorno de rumia se documentó inicialmente [17] [18] como una afección a recién nacidos, [13] lactantes, niños [12] y personas con discapacidades mentales y funcionales (discapacidades cognitivas). [18] [19] Desde entonces se ha reconocido que se presenta tanto en hombres como en mujeres de todas las edades y capacidades cognitivas. [2] [20]
Entre las personas con discapacidad cognitiva, se describe con una prevalencia casi igual entre los bebés (6-10% de la población) y los adultos institucionalizados (8-10%). [2] En los bebés, generalmente ocurre dentro de los primeros 3 a 12 meses de edad. [17]
No se ha definido la aparición del síndrome de rumia en la población general. [11] A veces se describe a la rumia como algo raro, [2] pero también se ha descrito como algo que no es raro, sino que rara vez se reconoce. [21] El trastorno tiene un predominio femenino. [11] La edad típica de aparición en la adolescencia es de 12,9 años, más o menos 0,4 años (±), y los varones se ven afectados antes que las mujeres (11,0 ± 0,8 para los varones frente a 13,8 ± 0,5 para las mujeres). [3]
Hay poca evidencia sobre el impacto de la influencia hereditaria en el síndrome de rumia. [8] Sin embargo, existen informes de casos que involucran a familias enteras con rumia. [22]
El término rumia se deriva de la palabra latina ruminare , que significa rumiar . [22] Descrito por primera vez en la antigüedad y mencionado en los escritos de Aristóteles , el síndrome de rumia fue documentado clínicamente en 1618 por el anatomista italiano Fabricus ab Aquapendente , quien escribió sobre los síntomas en un paciente suyo. [20] [22]
Entre los primeros casos de rumiación se encuentra el de un médico del siglo XIX, Charles-Édouard Brown-Séquard , que adquirió la enfermedad como resultado de experimentos realizados sobre sí mismo. Como forma de evaluar y probar la respuesta ácida del estómago a diversos alimentos, el médico tragaba esponjas atadas a una cuerda y luego las regurgitaba intencionalmente para analizar el contenido. Como resultado de estos experimentos, el médico terminó regurgitando sus comidas habitualmente por reflejo. [23]
Existen numerosos informes de casos anteriores al siglo XX, pero fueron influenciados en gran medida por los métodos y el pensamiento utilizados en ese momento. A principios del siglo XX, se estaba volviendo cada vez más evidente que la rumia se presentaba de diversas maneras en respuesta a una variedad de condiciones. [20] Aunque todavía se consideraba un trastorno de la infancia y de la discapacidad cognitiva en ese momento, la diferencia en la presentación entre bebés y adultos estaba bien establecida. [22]
Los estudios sobre la rumia en adultos sanos se hicieron cada vez más comunes a partir de la década de 1900, y la mayoría de los informes publicados que analizaban el síndrome en pacientes mentalmente sanos aparecieron después. Al principio, la rumia en adultos se describía y trataba como una afección benigna. Ahora se describe de otra manera. [24] Si bien la base de pacientes a examinar ha aumentado gradualmente a medida que más y más personas presentan sus síntomas, el conocimiento de la afección por parte de la comunidad médica y el público en general aún es limitado. [2] [21] [25] [26]
La masticación de bolo alimenticio por parte de animales como vacas, cabras y jirafas se considera un comportamiento normal. Estos animales se conocen como rumiantes . [8] Este comportamiento, aunque se denomina rumia, no está relacionado con el síndrome de rumia humana, sino que es común. La rumia involuntaria, similar a la que se observa en los humanos, se ha descrito en gorilas y otros primates . [27] Los macrópodos como los canguros también regurgitan, vuelven a masticar y vuelven a tragar la comida, pero estos comportamientos no son esenciales para su proceso digestivo normal, no se observan de manera tan predecible como en los rumiantes y, por lo tanto, se denominan "mericismo" en contraste con la "rumia verdadera". [28]