Fuerte San Lucian ( maltés : Forti San Luċjan ), también conocido como Torre de Santa Lucía ( maltés : Torri ta' San Luċjan ) o Fuerte Rohan ( maltés : Forti Rohan ), es una gran torre de vigilancia abaluartada y un fuerte poligonal en Marsaxlokk , Malta . La torre original fue construida por la Orden de San Juan entre 1610 y 1611, siendo la segunda de seis torres Wignacourt .
Se añadió una batería de artillería alrededor de 1715 y el complejo se convirtió en un fuerte en la década de 1790. En la década de 1870, los británicos reconstruyeron el fuerte en estilo poligonal. La Torre de Santa Lucía es la segunda torre de vigilancia más grande de Malta, después de la Torre de Santo Tomás . Hoy en día, la torre y el fuerte son utilizados por el Centro de Investigación de Acuicultura de Malta.
La Torre de Santa Lucía se construyó sobre la costa de la bahía de Marsaxlokk, en el promontorio entre Marsaxlokk y Birżebbuġa . Según las leyendas locales, se dice que una mujer tuvo un sueño en el que San Juan le aconsejaba que le dijera al Gran Maestre que fortificara el área alrededor de Marsaxlokk ya que un ataque otomano era inminente. La mujer se lo contó al párroco, quien a su vez se lo contó al obispo, quien a su vez se lo contó al Gran Maestre Alof de Wignacourt . El Gran Maestre no le dio ninguna importancia a esto, pero ese verano realmente ocurrió un ataque. Por lo tanto, Wignacourt ordenó la construcción de la Torre de Santa Lucía, que finalmente se construyó entre 1610 y 1611. [1] El costo de construcción fue de 11.745 escudos, 2 tari y 6 escudos. La torre lleva el nombre de una iglesia de Francia en la que Wignacourt había sido bautizado. [2]
El diseño de la torre es muy similar a la Torre Wignacourt en St. Paul's Bay , pero a mayor escala. Un tramo de escaleras conducía a la torre, pero luego fue demolida por los británicos. Hay afirmaciones de que fue diseñada por Vittorio Cassar , [3] pero están en disputa ya que Cassar probablemente estaba muerto cuando comenzaron los trabajos en la torre. [4]
La Torre de Santa Lucía entró en acción por primera vez en julio de 1614, cuando disparó sus cañones contra una flota otomana que intentaba desembarcar en la bahía de Marsaxlokk. Los otomanos se marcharon y desembarcaron en la bahía de St. Thomas, y saquearon algunas ciudades y tierras de cultivo antes de ser obligados a retirarse por la milicia. Este evento se conoce como la incursión de Żejtun . [5]
La torre estaba originalmente armada con 6 cañones, además de municiones y otro armamento. Dentro de sus muros se ubicaba una pequeña capilla, y tenía un cuadro titular que representaba el Martirio de San Lucíano. La pintura se trasladó a la iglesia parroquial de Tarxien en 1799. Después de que se construyeron las torres De Redin , Santa Lucía tenía las torres Delimara y Bengħisa en su línea de visión, pero ambas han sido demolidas desde entonces.
En 1715 se añadió a la torre una batería semicircular con un fortín en forma de flecha.
Entre 1792 y 1795, la torre y la batería estuvieron rodeadas por un foso y encerradas dentro de un recinto similar a una trinchera. Fue diseñado por el ingeniero Antoine Étienne de Tousard , y el complejo pasó a llamarse Fuerte Rohan en honor al Gran Maestro reinante, Emmanuel de Rohan-Polduc .
Durante la invasión francesa de Malta en 1798, el fuerte Rohan, entonces comandado por el caballero Laguérivière, fue uno de los pocos fuertes que ofreció una fuerte resistencia a las fuerzas invasoras. [6] Después de que la Orden abandonó Malta, el nombre "Fuerte Rohan" cayó en desuso y la torre comenzó a ser conocida como "Torre de Santa Lucía" o "Fuerte de Santa Lucían" una vez más. [2]
Durante el bloqueo francés de 1798-1800 , Fort Rohan fue elegido por los británicos (que estaban aliados con los insurgentes malteses contra los franceses) como base de suministros y punto de evacuación en caso de la llegada de una fuerza de socorro francesa. El plan era que tan pronto como llegaran los refuerzos franceses, los soldados británicos de los Regimientos de Infantería 30.º y 89.º se reunirían en la Batería de San Rocco y se retirarían a Żabbar al amparo del Reducto de San Rocco . Desde allí debían dirigirse a Żejtun y luego a Fort Rohan, desde donde embarcarían en sus barcos en el puerto de Marsaxlokk y evacuarían la isla.
Con este propósito, se construyó el atrincheramiento de Santa Lucía que se extiende desde cerca de Ferretti Battery hasta Vendôme Redoubt , separando efectivamente la península de la torre del resto de la isla. La trinchera fue construida en 1799 por el ejército británico con la ayuda del ingeniero maltés Matteo Bonavia. Un reducto en forma de diamante , conocido como Reducto de Santa Lucía, se construyó a cierta distancia por delante del atrincheramiento, para proporcionar cobertura a las fuerzas en retirada. Tanto el reducto como el atrincheramiento fueron derribados tras el bloqueo, y hoy en día no se pueden ver rastros de ellos. [7]
Cuando Malta cayó permanentemente bajo el dominio británico, ampliaron sustancialmente el fuerte y la torre original ahora forma el núcleo de una fortaleza de la época victoriana . Entre 1872 y 1878 se desmantelaron la batería, el recinto y la escalera que conducía a la torre, y en su lugar se construyó un nuevo fuerte poligonal , pasando toda la instalación a llamarse Fuerte de Santa Lucía. El fuerte tiene caponeras , una puerta hundida y una rampa de entrada curva. En el lado que da al mar, la torre se ha ampliado para formar una batería baja, con tres grandes casamatas orientadas a través de la bahía de Marsaxlokk hacia Fort Delimara . El fuerte estaba equipado con cañones RML de 10 pulgadas y 18 toneladas . Santa Lucía formaba parte de un anillo de fortalezas victorianas que protegían la bahía de Marsaxlokk y que también incluía el fuerte Delimara, el fuerte Tas-Silġ y el fuerte Benghisa .
El fuerte fue dado de baja en 1885, pero se utilizó como depósito de bombas de la Royal Air Force entre la Segunda Guerra Mundial y la década de 1960. Posiblemente también se almacenaron armas nucleares en San Lucía durante la Guerra Fría . [8] En algunos momentos, el fuerte también se utilizó como prisión militar. Fue entregado al Gobierno de Malta tras su independencia en 1964. [9]
La torre fue incluida en la Lista de Antigüedades de 1925. [10]
Después de que el fuerte fuera entregado al gobierno, fue administrado por la Universidad de Malta , inicialmente por el Departamento de Arquitectura y más tarde como Estación de Biología Marina. En 1988, fue cedido al Ministerio de Agricultura y Pesca para albergar el Centro Nacional de Acuicultura, ahora conocido como Centro de Investigación de Acuicultura de Malta. A día de hoy permanece en manos del centro acuícola, [9] aunque el gobierno está considerando su reubicación. [8]
El fuerte se encuentra en general en buenas condiciones, aunque algunas partes sufrieron algunos daños desde su conversión en un centro de acuicultura. [11] La zanja está algo cubierta de maleza, las casamatas están vacías y las armas desaparecidas hace mucho tiempo. Si el centro de acuicultura se traslada a otro lugar, es posible que el fuerte sea restaurado y convertido en una atracción histórica. [8]
El fuerte y la torre están abiertos al público para individuos o pequeños grupos de 2 a 5 personas todos los sábados por la mañana. Los grupos más grandes pueden concertar una cita para visitar el fuerte. [1] A partir de septiembre de 2017, las giras de los sábados están suspendidas; no se proporcionará información sobre si se reanudarán.
