La Torre de Santo Tomás ( maltés : Torri ta' San Tumas ), también conocida como Fuerte Santo Tomás ( maltés : Forti San Tumas ), es una gran torre de vigilancia abaluartada en Marsaskala , Malta . Fue construida en 1614 y es la tercera de seis torres Wignacourt . A principios del siglo XVIII se añadió a la torre una batería de artillería . La Torre de Santo Tomás es la torre de vigilancia más grande de Malta.
La Torre de Santo Tomás fue construida sobre la costa en la cara hacia el mar del promontorio de il-Ħamrija en Marsaskala . Se trata de una importante fortificación destinada a impedir el desembarco de tropas en los fondeaderos protegidos de Marsaskala Creek y St Thomas' Bay . La construcción de la torre fue aprobada en julio de 1614, durante el ataque a Żejtun , en el que una flota otomana logró desembarcar en la bahía de St Thomas. La torre lleva el nombre de una capilla dedicada a Santo Tomás, que se encontraba cerca de donde ahora se encuentra la torre. Su construcción costó 13.450 escudos , 6 tarì y 4 grani, lo que la convierte en la segunda torre más cara de Wignacourt, después de la Torre de Santa María .
Se desconoce el arquitecto de la torre. Hay afirmaciones de que fue diseñada por Vittorio Cassar , [1] pero están en disputa, ya que Cassar probablemente estaba muerto cuando comenzaron los trabajos en la torre. [2]
La torre tiene muros muy gruesos y cuatro torreones abaluartados pentagonales que se proyectan hacia afuera en cada esquina. La entrada a la torre se realizaba a través de una puerta abovedada con un puente levadizo de madera. El puente levadizo todavía está parcialmente intacto y es el único original que ha sobrevivido en Malta. La torre está rodeada por un foso excavado en la roca.
Después de que se construyeron las torres De Redin , Santo Tomás tenía las torres Żonqor y Xrobb l-Għaġin en su línea de visión, pero ahora están en ruinas o completamente demolidas.
En 1715, la Torre de Santo Tomás fue reforzada con la adición de una batería en la cara del mar. La construcción de la batería costó un total de 382 escudos, 8 tarì, 11 grani y 1 piccolo, menos que el costo de construcción de otras baterías en la costa.
Durante el bloqueo francés de 1798-1800 , la torre fue asaltada y capturada por insurgentes malteses. [3] [4]
La torre siguió siendo utilizada por los británicos hasta el siglo XIX. Los británicos no hicieron ninguna modificación importante en la torre (como hicieron en la Torre de Santa Lucía ), y sólo se hicieron algunos cambios menores en la estructura. En algún momento, la torre también sirvió como prisión. [5]
Hoy en día, la ciudad de Marsaskala se ha ampliado y rodea la torre con edificios modernos. En 1982, se construyó el hotel de cuatro estrellas Corinthia Jerma Palace entre la torre y la costa, arruinando efectivamente la relación de la torre con el mar. [6] El hotel cerró en 2007 y ahora se encuentra en un estado ruinoso. [7]
Mientras tanto, la propia torre ahora forma la pieza central de una plaza alrededor de su cara que da a la costa. Durante algún tiempo fue utilizado como restaurante y pizzería . En 2008 pasó a manos de la fundación patrimonial Fondazzjoni Wirt Artna. [8] Un par de semanas después de su entrega, la torre fue limpiada de escombros y se retiraron algunas estructuras modernas que se habían añadido cuando era un restaurante. [9] La Unidad de Restauración llevó a cabo más trabajos de restauración. Se hicieron planes para abrir la torre como museo sobre la piratería en el Mediterráneo, pero aún no se ha abierto. [10]
También se restauró la plataforma del cañón de la batería y su parapeto y troneras se reconstruyeron con un diseño de líneas interpretativas modernas.
En 2014, el Ayuntamiento de Marsaskala organizó exposiciones, recreaciones y otros eventos en la torre para conmemorar su 400 aniversario. [11]
