Friars Aylesbury es un club de música que funciona en Aylesbury , Buckinghamshire , Inglaterra. [1] Abrió en 1969 pero cerró dos veces, una en 1970 por un período de nueve meses y otra en 1984 por un período de veinticinco años. Friars Aylesbury reabrió en junio de 2009 para coincidir con su cuadragésimo aniversario. [2]
Friars Aylesbury funcionó como club de música en la ciudad de Aylesbury, en Buckinghamshire, entre 1969 y 1984 en tres fases distintas, marcadas por el lugar de celebración de la ciudad. Durante estos quince años, hubo varias pruebas y tribulaciones que llevaron a Friars al borde de la quiebra más de una vez, pero sobrevivió y presentó a los mejores artistas de su época y se le reconoce como el principal responsable del éxito posterior de artistas como David Bowie , Genesis , Wishbone Ash , Mott the Hoople , Cockney Rebel , Sailor , Stackridge , Stiff Little Fingers , Marillion y más.
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El club se creó después de que el profesor de la escuela local Robin Pike sugiriera a David Stopps, un aspirante a manager musical con el que ya se había topado cuando era manager de la banda local Smokey Rice y aparecieron en el baile de la escuela en el que Pike estaba muy involucrado, que Aylesbury necesitaba un club de música, ya que Pike había visto grupos en otros lugares, en particular Mothers en Birmingham. Stopps se mostró inicialmente reticente, pensando que podría funcionar mejor en la cercana High Wycombe, que tenía una mayor población. Convencido de lo contrario, Pike había sondeado locales en Aylesbury, en concreto el club de exmilitares de Walton Street, Aylesbury, también conocido como New Friarage Hall. Se formó un comité en el que, además de Pike y Stopps, también estaban John Fowler (inicialmente porque había hecho una inversión financiera) y los jóvenes locales Adrian Roach, Jerry Slater y Terry Harms. Roach y Slater eran alumnos de Pike y dirigían su propia empresa, dirigiendo el Bog Hog Folk Club en el ahora desaparecido pub Derby Arms en Aylesbury. Colectivamente, promovieron los primeros conciertos y vendieron revistas underground que en ese momento solo se podían comprar en Londres. El primer concierto, el lunes 2 de junio de 1969, con el guitarrista de blues Mike Cooper y el grupo de rock progresivo Mandrake Paddle Steamer, atrajo a una multitud lo suficientemente grande como para sugerir que esta podría ser una propuesta viable. La semana siguiente, tocaron The Pretty Things y luego tocaron allí bandas como Free , King Crimson , Edgar Broughton , Genesis y Hawkwind . Durante este tiempo, Stopps se destacó como promotor y rostro público de Friars y el único capaz de hacer el trabajo a tiempo completo. Comenzaron a organizarse conciertos en otros lugares de Dunstable (incluido un concierto de Pink Floyd muy exitoso en 1969), Bedford y Watford. Esta fase terminó prematuramente cuando el comité que supervisaba el club de ex militares se negó a permitir que Friars continuara funcionando allí después de agosto de 1970 debido a las quejas sobre el ruido de los residentes locales.
Después de haber probado el Borough Assembly Hall para un par de conciertos más grandes en 1969 (Fat Mattress y The Third Ear Band fueron los conciertos en cuestión y el equipo de Friars se refería descaradamente al Borough Assembly Hall en ese momento como el 'Friars Auditorium'), se tomó la decisión de reiniciar Friars en este lugar en Market Square de Aylesbury a pesar de las dudas sobre la acústica del lugar y su mala reputación desde que se había llamado anteriormente The Grosvenor (aunque como The Grosvenor, tocaron artistas como Jimi Hendrix). Stopps dijo posteriormente que si el primer concierto no hubiera sido un éxito, habría cerrado Friars y se habría dedicado a la publicidad. Tal como fue, ese primer concierto, el 17 de abril de 1971, fue un lleno total con The Groundhogs y el artista local John Otway . Después de haber presentado con éxito a David Bowie dos veces en 1971 y principios de 1972, la tercera aparición el 15 de julio de 1972 es vista por muchos como el mejor concierto de Friars Aylesbury, cuando Bowie reveló su personaje de Ziggy Stardust [5] ante el público de Aylesbury y muchos miembros de la prensa, incluidos periodistas estadounidenses, que habían volado especialmente para la ocasión. 1972 también vio actuaciones de Genesis , Lou Reed y Roxy Music cuando sus reputaciones estaban despegando. Friars en esta época presentó dos festivales al aire libre en Rabans Lane en Aylesbury en 1973 y 1974. Los años hasta el final de la Fase Dos vieron actuaciones memorables de Mott the Hoople , el avance de Cockney Rebel (que tocó cuatro veces en 1974, incluido un concierto organizado apresuradamente después de escenas de pandemonio en un concierto con entradas agotadas), Sailor y Dr Feelgood y muchos más. La segunda fase finalizó en agosto de 1975 cuando el salón cerró sus puertas en favor del nuevo Centro Cívico construido especialmente y los Frailes se trasladaron allí.
El nuevo Civic Hall se llamó originalmente Vale Hall, en consonancia con el nombre histórico local de las salas temáticas del edificio. En 1977, pasó a llamarse oficialmente Maxwell Hall en honor al difunto concejal Reg Maxwell. El traslado a un nuevo recinto con capacidad para 1250 personas ofreció a Friars oportunidades con las que solo había soñado en términos de estatura artística y presentaciones físicas, y esto ayudó a cimentar la reputación de Friars en la industria musical.
A las pocas semanas de mudarse al Vale Hall, Tangerine Dream y su enorme producción tocaron en Friars, otras bandas como Sailor , Stackridge y Dr Feelgood dieron el paso y los conciertos se hicieron cada vez más grandes. El espectáculo en el escenario de Camel , que antes no podían hacer, ahora sí lo hizo.
Un gran logro para Friars y mucha atención de la prensa fue la primera aparición en vivo en cinco años de Iggy Pop en 1977. Su banda contó con David Bowie en los teclados, que regresó a Friars. Peter Gabriel hizo su esperado regreso a Friars en 1979 con Phil Collins como invitado especial.
En 1978 se celebró otro festival gratuito, esta vez con el artista local, ya una celebridad y creador de éxitos, John Otway , que encabezó el cartel en la plaza del mercado ante 20.000 personas y que posteriormente se filmó para el documental Stardust Man de ATV (originalmente este documental iba a ser sobre Friars, pero los productores decidieron retomar la historia de Otway). En 1978 llegó la mayor producción jamás vista en Friars, la primera gira en solitario de Steve Hackett . Esta fue reemplazada en 1979 por la enorme producción de Gary Numan y superada en 1980 por el regreso de Genesis a uno de sus primeros lugares favoritos.
The Police, que había tenido un gran éxito en 1979, volvió como superestrella mundial en 1982. Al igual que en el concierto de Genesis en 1980, el escenario tuvo que ampliarse especialmente en cuanto a anchura y profundidad para dar cabida a la iluminación. The Clash tocaron cuatro veces, la última en 1982 en el pabellón deportivo del Stoke Mandeville Stadium . Este recinto nunca volvió a utilizarse a pesar de su tamaño debido a los problemas logísticos que suponía presentar un concierto en un recinto que no estaba diseñado para ese fin.
Genesis y The Police, superestrellas mundiales cuando llegaron a Friars en 1980 y 1982, garantizaron una demanda de entradas muy superior a la oferta. En ambas ocasiones, el mercado de ganado de Aylesbury tuvo a cientos de personas haciendo cola durante la noche y atrajo la atención de la prensa y la televisión.
Los frailes defendieron la música y las bandas locales y, además de John Otway y Wild Willy Barrett, bandas como Marillion , Orthi, Disco Students, Warren Harry, Kajagoogoo y Howard Jones recibieron un fuerte apoyo y estímulo.
Aunque la calidad de los conciertos en 1983 y 1984 fue en general alta, con la llegada de la era del vídeo resultó difícil atraer a bandas decentes, ya que cada vez había menos giras. Esto dio lugar a grandes huecos en la programación de los Friars. En 1984 hubo algunos conciertos más flojos, que culminaron con la fiesta del 15º cumpleaños de los Friars, en la que participó la banda escocesa Fiction Factory, a la que asistieron no mucho más de 100 personas.
David Stopps, debido al fenomenal ascenso de Howard Jones, a quien representaba, dedicaba menos tiempo a Friars, pero las razones por las que cerró no se debían al éxito de Jones, sino más bien a la dura realidad financiera de que Friars había comenzado a perder mucho dinero. Aunque nadie lo sabía en ese momento, el último concierto resultó ser la vuelta a casa de Marillion, con entradas agotadas, en diciembre de 1984.
Stopps emitió un comunicado de prensa en la primavera de 1985 en el que afirmaba que Friars iba a cerrar debido al aumento de los costes operativos y porque las bandas estaban negociando favores y regresando a Friars con tarifas más bajas porque les encantaba el lugar. La gota que colmó el vaso fue que una "banda conocida" se retiró de un concierto en Friars para ganar más en otro lugar. La banda nunca recibió un nombre oficial, pero se pensaba firmemente que era King, que estaba a punto de hacerse muy grande.
Para conmemorar el 40 aniversario de Friars, Stopps y su equipo organizaron un concierto de aniversario el 1 de junio de 2009, casi exactamente 40 años después del primer concierto y casi 25 años después del último. En este concierto actuaron bandas de la época anterior, Pretty Things , Edgar Broughton Band y The Groundhogs . Fue considerado un éxito rotundo. El 23 de octubre de 2009 [6] se celebró otro concierto con las leyendas de Friars Stiff Little Fingers , Penetration y The Disco Students, que agotó las entradas con mucha antelación para el regreso de SLF después de 27 años. El último concierto de aniversario, anunciado como probablemente la última fiesta de Navidad, tuvo lugar el 27 de noviembre y contó con actuaciones memorables de Kid Creole and the Coconuts y China Crisis .
El día que salieron a la venta las entradas de Pretty Things para el primer concierto de los Friars en 25 años, una gran multitud se reunió en la taquilla del Civic Center junto con periodistas y BBC News. BBC News también volvió el día del concierto de Kid Creole para informar sobre el evento.
En abril de 2008, se lanzó el sitio web oficial de los Friars, www.aylesburyfriars.co.uk, con el objetivo de documentar todos los conciertos en Aylesbury y en otras ciudades. Muchos fans han compartido sus recuerdos y también sus artistas.
Friars continuó su renacimiento en 2010 y, con el cierre del Civic Centre en junio de 2010, se presentó una última oportunidad para retirarse del lugar. Esto lo hizo con estilo, ya que Friars se aseguró los servicios de Paul Weller , quien tocó en Friars por primera vez desde 1980 y fue teloneado por John Otway . Las entradas salieron a la venta para este concierto el 15 de mayo de 2010 y se formó una cola que se extendía hasta Market Square. Esto y la posterior demanda en línea aseguraron que este se convirtiera en el concierto de Friars más solicitado de la historia.
También en 2010 se inauguró una instalación artística permanente creada por alumnos de 10.º año en la escuela Cottesloe , Wing, Bucks. Esta instalación homenajeaba a los artistas que habían interpretado a Friars y también a las imágenes distintivas de los carteles y folletos. Esta instalación fue inaugurada en septiembre de 2010 por el promotor de Friars, David Stopps, y fue cubierta, entre otros, por la BBC TV News.
Los miembros de Friars se alegraron mucho cuando se anunció que habría una cuarta fase de Friars en su mayor recinto hasta la fecha. Comenzó el 8 de octubre de 2010 en lo que fue, además del primer concierto de Friars allí, también el primer evento de pago en el nuevo teatro. El concierto fue encabezado por Buzzcocks , con Eddie and the Hot Rods y 999 y fue considerado un gran éxito. Se planean más conciertos para 2011.
Inspirado en la Copa Friars Aylesbury otorgada durante muchos años por David Stopps a los artistas que habían logrado avances sensacionales en diferentes aspectos. Entre los ganadores de este premio se encontraban Sailor , Cockney Rebel , John Otway , Genesis y Toyah .
El sitio web de Friars Aylesbury, para conmemorar el 40 aniversario de Friars y con el acuerdo de Stopps, ha estado otorgando premios especiales grabados Friars Heroes Awards durante 2009 y nuevamente en 2010 a aquellos artistas cuyas actuaciones están grabadas en el tejido de Friars.
Hasta el momento se han entregado premios a Sailor , The Jam , Stiff Little Fingers , Marillion / Fish , John Otway , Wild Willy Barrett , Howard Jones , The Pretty Things , The Groundhogs , David Stopps, Edgar Broughton Band , Mott The Hoople , Ian Hunter , Mike Cooper , Mandrake Paddle Steamer, Jonathan Kelly , Eddie and the Hot Rods , Stackridge , Steve Hackett , Penetration , Simon Cheetham/Disco Students, Kid Creole and the Coconuts , China Crisis , Paul Weller , Robin Pike y Kris Needs .