FreshDirect es una empresa estadounidense de venta de alimentos en línea y una de las primeras empresas en vender y entregar alimentos perecederos a los consumidores sin tener una operación minorista. Ofrece sus servicios a través de un sitio web y una aplicación móvil .
El 15 de diciembre de 2023, se anunció que Getir había completado la adquisición de la empresa. [3]
La empresa, establecida en la ciudad de Nueva York , presta servicios en la región metropolitana de Nueva York, así como en partes del centro de Nueva Jersey, el sur de Connecticut y el este de Long Island. A partir de 2022, FreshDirect presta servicios en unos 21 condados del área triestatal de Nueva York. [4]
FreshDirect envasa alimentos y comidas a medida mediante la fabricación justo a tiempo , una práctica que reduce el desperdicio [5] [6] y mejora la calidad y la frescura. [7] La empresa fue una de las primeras en impulsar la tendencia hacia la sostenibilidad alimentaria y rápidamente creció en popularidad al atender a un consumidor urbano y con conciencia social.
FreshDirect se centra en reducir el tiempo que tardan los alimentos en trasladarse desde su origen hasta el consumidor final comprando directamente de las granjas, [8] haciendo hincapié en los alimentos orgánicos y los productos cultivados localmente. También almacena y entrega numerosos alimentos kosher [9] [10] y está reconocido por el Marine Stewardship Council como un proveedor certificado de productos del mar sostenibles. [11]
La empresa fue fundada en 1999 por el ex director ejecutivo de Fairway Market, Joe Fedele [12] [13], y Jason Ackerman, un ex banquero de inversiones especializado en la industria de la alimentación. [14] En ese momento, ya se había intentado el concepto de una tienda de alimentación en línea, sobre todo por Webvan , que "fracasó... tras gastar casi mil millones de dólares" [15] [16] en su intento de crear una cadena de suministro y un sistema de distribución que pudieran escalar. [15]
Introducida en el mercado de Nueva York en 2002, la empresa FreshDirect se hizo popular por su comodidad, sus alimentos frescos y sus precios comparativamente más bajos que muchos supermercados de Manhattan [17], aunque alrededor de un 10% más en otros lugares. [18] Fedele inicialmente se desempeñó como director ejecutivo hasta su partida en 2004. [19] Ackerman, que se desempeñaba como director financiero, asumió las responsabilidades diarias junto con Dean Furbush, el director de operaciones. En ese momento, la empresa generaba $2 millones en ventas semanales. [20]
En 2005, Richard Braddock fue nombrado presidente de FreshDirect. Tenía una importante experiencia en la dirección de empresas de comercio electrónico, ya que había dirigido Priceline entre 1998 y 2004. Braddock asumió el cargo de director ejecutivo en marzo de 2005. [21] Algunos especularon que su contratación indicaba un paso hacia una oferta pública inicial. [16] [22]
FreshDirect tuvo importantes problemas de calidad de servicio al cliente en sus primeros años. Antes de 2008, el 85 por ciento de sus nuevos clientes sólo hacían uno o dos pedidos antes de abandonar el servicio. [23] A principios de 2008, FreshDirect despidió a su director ejecutivo y le dio ese puesto a Braddock, quien "se desempeñó como presidente y director ejecutivo de Fresh Direct desde marzo de 2008" hasta principios de 2011. [24] [15]
FreshDirect cambió de estrategia y dejó de solicitar nuevos clientes durante dos años, mientras se centraba en mejorar el servicio al cliente. [23] [25] La empresa también implementó informes de datos en tiempo real para monitorear y corregir rápidamente los problemas de servicio al cliente. [23] La nueva estrategia de la empresa funcionó y, en 2010, la mayoría de sus ingresos se derivaban de entre 45.000 y 50.000 clientes habituales. [25] En 2013, la empresa tenía 250.000 clientes y 400 millones de dólares en ventas anuales, y se la describía internacionalmente como una "historia de éxito en el servicio de entrega a domicilio". [13]
En un movimiento repentino, Peter Ackerman, que poseía la mayoría de las acciones de la empresa, llamó a Braddock en febrero de 2011, quejándose de que la fecha de la reunión de la junta directiva había sido cambiada sin previo aviso. Dos días después, la junta directiva despidió a Braddock, quien no recibió la indemnización y perdió su inversión de 6,5 millones de dólares en la empresa. Tres semanas después, Ackerman instaló a su sobrino, Jason Ackerman, como director ejecutivo. Braddock demandó a la empresa en julio de 2012. En los documentos legales, Peter Ackerman afirma que la junta directiva ya había acordado buscar un nuevo director ejecutivo y que estaba ejerciendo su derecho como accionista mayoritario a despedir a los directores. [26]
En 2011, el minorista británico Wm Morrison compró una participación del 10% en la empresa para aprender sobre compras en línea y lanzar su esperado servicio de compras en línea en el Reino Unido. [27] Utilizando la inversión para obtener acceso a las operaciones de FreshDirect, Morrisons informó en 2013 que había "aprendido mucho sobre la economía de la selección y entrega de alimentos", así como su estrategia de construcción de reputación. [13] En marzo de 2014, Morrisons anunció que se desharía de su participación en FreshDirect como parte de un esfuerzo de reestructuración. [28] En agosto de 2016, Morrisons vendió su participación del 10% en FreshDirect por $ 58 millones (£ 45 millones). [29]
FreshDirect expandió su área de servicio lentamente. Comenzó a brindar servicio en partes de Manhattan , Brooklyn y Queens en 2002, pero en 2010 todavía no había cubierto toda el área de la ciudad de Nueva York. La compañía comenzó a probar el servicio en partes seleccionadas de Connecticut y Nueva Jersey en 2010. [30] Aunque había prestado servicio en algunas partes del Bronx antes, FreshDirect no ofreció servicio a todo el distrito hasta 2012. [31]
Ya en 2010, FreshDirect comenzó a buscar expandirse desde el área metropolitana de la ciudad de Nueva York a otros mercados de la Costa Este, como Boston , Filadelfia o Washington, DC [25] También consideró que los suburbios, si bien estaban más distantes y requerían el pago de peajes, solo necesitarían un conductor y, con un mayor porcentaje de familias, arrojarían resultados más positivos. [25]
En enero de 2013, FreshDirect lanzó oficialmente el servicio en el área metropolitana de Filadelfia. [13] En septiembre del mismo año, la compañía amplió los servicios a partes de Delaware . [32]
En 2014, la empresa inició la construcción de un centro de distribución de 500.000 pies cuadrados (46.000 m2 ) y una sede corporativa en Harlem River Yards en el Bronx. [33] Se pronosticó que la nueva instalación ampliaría la capacidad operativa de la empresa y crearía 1.000 puestos de trabajo adicionales. [33] [34]
En 2016, la empresa obtuvo 189 millones de dólares en financiación externa con una valoración de 600 millones de dólares. [35] En ese momento, fue la mayor ronda de recaudación de fondos en los 17 años de historia de la empresa. La inversión fue liderada por JP Morgan Asset Management, con la inversión de W Capital y AARP Innovation Fund también. [36] Junto con la inversión, dos ejecutivos de JP Morgan se unieron a la junta directiva de la empresa. [37] Ese mismo año, la empresa se expandió con el lanzamiento de FoodKick, un servicio de entrega de comestibles a pedido que proporciona una selección de alimentos esenciales y alcohol en una hora. [38]
A principios de 2017, FreshDirect, junto con Amazon y otras empresas de venta de alimentos en línea, inició un programa piloto de dos años con el Departamento de Agricultura de los EE. UU . El programa fue diseñado para ampliar la entrega en línea a clientes de bajos ingresos mediante la aceptación de pagos a través del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). [39] Como parte del programa, los clientes solo podían usar SNAP para pagar artículos elegibles, no tarifas de servicio o entrega. [40]
La empresa amplió su presencia geográfica en marzo de 2017 para incluir entregas a Washington, DC; las ciudades circundantes de Arlington y McLean, Virginia; y Bethesda, Maryland. [41] Antes de la expansión, FreshDirect había mantenido un almacén en el condado de Prince George , Maryland. En el momento del anuncio, la empresa se comprometió a entregar alimentos desde su origen directamente al hogar de un cliente en cinco días, que era aproximadamente la mitad del tiempo de los supermercados tradicionales. Como parte de la expansión, la empresa comenzó a llevar una selección de alimentos regionales que incluían mariscos de la bahía de Chesapeake, carne de res de Maryland y pollo del cercano valle de Shenandoah. Se contrataron alrededor de 50 empleados adicionales. [2]
En julio de 2018, la empresa inauguró formalmente su centro administrativo y de almacenamiento en el Bronx. Al evento asistieron líderes políticos locales, así como el senador de Nueva York Chuck Schumer . [42] Al mismo tiempo, FreshDirect experimentó una serie de problemas de confiabilidad que dañaron su reputación y le costaron participación de mercado a la empresa. [43] [44] Muchos de estos problemas se remontan a problemas dentro del almacén del Bronx. Si bien lo que The New York Times llamó "Etapas de regreso" no recuperó la participación de mercado del 66% de 2017, FreshDirect todavía tenía una participación del 46%, más del doble que la siguiente firma competidora más grande. [45]
Apenas unos meses después, en septiembre de 2018, el cofundador y director ejecutivo Jason Ackerman renunció repentinamente. David McInerney fue nombrado como reemplazo de Ackerman y se agregó a la junta directiva. [46] McInerney fue uno de los cofundadores originales de FreshDirect. Anteriormente se había desempeñado como director de comercialización de FreshDirect. [46] Inicialmente se unió a FreshDirect como chef, creando las operaciones de cocina, panadería y pastelería en 2000. Graduado del Culinary Institute of America en Hyde Park, McInerney había trabajado en las cocinas de chefs destacados, incluidos Bernard Loiseau y David Bouley al principio de su carrera. Bajo la guía de McInerney, FreshDirect desarrolló relaciones con proveedores para trasladar los alimentos rápidamente desde su origen hasta el cliente. Uno de esos esfuerzos fue el Programa de pesca en barco de día de Montauk, que se lanzó en 2004 a través de una asociación con un mercado de pescado en Montauk, Nueva York. [47]
En 2019, FreshDirect poseía el 68 % de la cuota de mercado de entrega de comestibles en línea en la ciudad de Nueva York. Otros competidores eran Instacart (13 %), Peapod (9 %) y Amazon Fresh (9 %). [48]
En el otoño de 2020, el minorista de alimentos con sede en los Países Bajos Ahold Delhaize anunció su intención de adquirir una participación mayoritaria en la empresa. Centerbridge Partners , una firma de capital privado, poseería el 20% de FreshDirect, que conservaría su identidad de marca y continuaría operando su almacén y sede del Bronx. [49]
Tras la adquisición, Dave Bass fue nombrado director general de FreshDirect, [50] en sustitución de McInerney. Bass se encargó de supervisar todas las operaciones, incluida la elaboración de presupuestos y el establecimiento de objetivos de crecimiento. Bass dirigió anteriormente la comercialización de Peapod Digital Labs, una unidad de Ahold Delhaize USA. También ocupó puestos de responsabilidad en Food Lion y Hannaford Bros. [ 51]
En agosto de 2022, la compañía finalizó el servicio a Filadelfia y Washington, DC. [52]
En noviembre de 2023, Getir adquirió FreshDirect a un precio no revelado. [53]
En 2021, FreshDirect lanzó un servicio para entregar alcohol a destinos vacacionales populares en la región de Nueva York durante los meses de verano. El servicio, llamado Rosé Express, garantizaba la entrega en dos horas [54] de vino, cerveza y licores a clientes en las comunidades de Hamptons y Montauk, así como en Bellport, Shelter Island y North Fork en Long Island. El servicio cubre pueblos a lo largo de Jersey Shore, así como Long Beach Island. [55]
FreshDirect utiliza el WMS de Manhattan para procesar miles de pedidos realizados en su sitio web, que funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana [56] todas las noches. El sitio está configurado para gestionar hasta 18.000 sesiones de compra simultáneas. [15]
Originalmente, los pedidos realizados a través del sitio web se enviaban a la cocina , panadería y delicatessen, así como a las salas de almacenamiento de productos frescos, las salas de maduración de productos y las áreas de producción dentro de las instalaciones refrigeradas de la empresa. Todos los componentes del pedido se cortaban, empaquetaban, pesaban y cotizaban a medida. En el caso de productos secos o alimentos congelados , los artículos se seleccionaban del almacenamiento antes de colocarlos dentro de contenedores que viajaban a lo largo de cintas transportadoras hasta el área de clasificación. Allí, los productos en el pedido de un cliente se escaneaban y se reunían en cajas de cartón corrugado . Las cajas se etiquetaban, registraban y cargaban en camiones de reparto refrigerados. [57] Otro software optimizaba cuánto iba a dónde. [56]
Desde 1999 hasta 2018, la base de operaciones de la empresa fue un almacén y un edificio administrativo de 300.000 pies cuadrados (28.000 m2) en Long Island City , Nueva York. Aunque el sitio web y los procesos de la planta estuvieron en desarrollo durante varios años antes de su lanzamiento público, la empresa realizó sus primeras entregas a Roosevelt Island el 11 de julio de 2002.
La mudanza de la empresa al Bronx en 2018 permitió la implementación de una serie de mejoras del sistema para mejorar la calidad y la eficiencia de las entregas de alimentos. [58] Con 400.000 pies cuadrados, el centro de distribución del Bronx es significativamente más grande que la instalación anterior, lo que permite áreas con control de temperatura individual para carnes, mariscos, productos agrícolas, delicatessen, panadería y alimentos preparados. [59] La instalación también alberga 15 zonas de temperatura diferentes, [60] incluida una sala de congelación específica para helados premium y salas refrigeradas para plátanos, tomates y cebollas. Los compradores personales trabajan diariamente con los mismos 20 a 30 productos frescos. Una aplicación de control de calidad interna monitorea, rastrea y comparte las calificaciones de cada artículo fresco. A partir de 2018, la empresa eliminó el uso de cajas de cartón y pasó a bolsas tejidas 100% reciclables para las entregas, lo que ahorró más de 10 millones de cajas de cartón al año. [59]
Las cintas transportadoras del almacén recorren casi nueve millas (15 km) a lo largo del área de empaquetado. [59] Un contenedor normalmente viaja entre 25 y 30 minutos en una cinta transportadora durante el proceso de selección y empaquetado. [58] El centro de distribución del Bronx es equivalente en tamaño a 50 tiendas de comestibles, lo que permite una mayor eficiencia al reasignar artículos perecederos a socios locales de ayuda alimentaria, incluidos City Harvest y el Banco de Alimentos de la Ciudad de Nueva York . [58]
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FreshDirect mantiene una flota de más de 300 vehículos [61] que varían en tamaño desde camiones con caja hasta tractocamiones. Muchos están equipados con características personalizadas, como zonas de congelados, estanterías especiales para pedidos de comestibles y puertas traseras plegables con escalones en las plataformas traseras. [8] La empresa utiliza un sistema en sus camiones que incluye GPS, advertencias de seguridad, notificaciones y alertas. Estos sistemas monitorean la forma en que se conducen los camiones para garantizar que los conductores operen de manera segura y limiten los daños a los productos. [8]
La flota utiliza múltiples formas de combustible, incluidos electricidad, biodiésel y GNC. En 2015, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos citó a la empresa por sus esfuerzos para reducir significativamente las emisiones de diésel y promover el transporte limpio en el noreste. [62]
Los alimentos se entregan en bolsas reutilizables. Se utilizan alrededor de 150.000 bolsas reutilizables en el proceso de entrega. [4] Durante algún tiempo, la empresa aceptaba devoluciones de las bolsas, pero puso fin a esa práctica en 2020. Algunos clientes han reutilizado las bolsas para hacer ropa y arte. En 2021, la empresa donó las bolsas sobrantes a organizaciones comunitarias locales que las utilizaron para entregar libros y alimentos. [4]
Los empleados de FreshDirect han intentado sindicalizarse en varias ocasiones. En 2004 y 2005, los sindicatos Teamsters llevaron a cabo dos campañas infructuosas para organizar a los 500 repartidores de FreshDirect. Tras estas campañas fallidas, el sindicato Local 348S de los Trabajadores Unidos de Alimentos y Comercio llevó a cabo una exitosa campaña de sindicalización en 2006 y posteriormente negoció un contrato para los conductores de FreshDirect. Aunque Anthony Fazio Jr., secretario-tesorero del sindicato UFCW, dijo que su sindicato había librado una dura batalla para obtener el reconocimiento, algunos trabajadores de la planta informaron que los funcionarios de la empresa habían alentado abiertamente a los trabajadores a unirse al 348S. [63]
En el verano de 2007, el Local 805 de la Hermandad Internacional de Camioneros comenzó a inscribir a los trabajadores del almacén de FreshDirect en Long Island City. Posteriormente, el Local 348S de la UFCW anunció su intención de organizar a los trabajadores del almacén. [63] Posteriormente, el 348S presentó una solicitud para una elección, que se celebró el 22 y 23 de diciembre de 2007. Aproximadamente 530 de los 900 empleados del almacén votaron en la elección. De los que participaron, 426 trabajadores votaron en contra de unirse a cualquier sindicato, 73 votaron a favor de unirse a los Teamsters y 31 votaron a favor de unirse al UFCW 348S. [64]
Sin embargo, las elecciones estuvieron plagadas de controversias. Días antes de las elecciones, funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos "anunciaron planes para inspeccionar los registros de elegibilidad de empleo I-9 de la empresa". [23] FreshDirect pidió a sus empleados que verificaran su elegibilidad para trabajar en Estados Unidos. Como resultado, entre 200 y 300 empleados fueron despedidos, suspendidos o renunciaron tan solo unos días antes de la fecha prevista para la votación. [65] [66]
Los activistas sindicales y algunos funcionarios electos de la ciudad de Nueva York afirmaron que FreshDirect y el ICE crearon intencionalmente una atmósfera de miedo e intimidación. [67] [68] FreshDirect lo negó públicamente, señalando que algunos empleados inmigrantes se oponían a la sindicalización y sugirieron que el sindicato había llamado a las autoridades de inmigración para expulsar a los trabajadores a quienes no habían logrado convencer. [69]
FreshDirect anunció en 2012 sus planes de trasladarse a Harlem River Yards , en el Bronx. La empresa tenía previsto invertir 112 millones de dólares de su propio capital con aproximadamente 130 millones de dólares en exenciones fiscales y subvenciones del distrito, la ciudad y el estado, afirmando que el proyecto crearía hasta 1.000 puestos de trabajo permanentes, con contrataciones dirigidas a los residentes del Bronx. Recientemente había ampliado su servicio de entrega al distrito y había lanzado un programa piloto que permitía a algunos clientes del Bronx pagar con cupones de alimentos . [70]
En respuesta al acuerdo anunciado, algunos miembros de la comunidad expresaron su preocupación por el uso de fondos públicos para subsidiar a una empresa privada y los impactos ambientales potencialmente negativos de la mudanza en el área de Mott Haven en el sur del Bronx . Los opositores alegaron que FreshDirect y los funcionarios de la ciudad no realizaron una revisión ambiental suficiente. [70] [71] Además, los críticos argumentaron que la afirmación de FreshDirect de una futura creación de empleos no estaba respaldada por ningún acuerdo legalmente vinculante para crear empleos. [72] South Bronx Unite, una coalición de organizaciones comunitarias, empresas y residentes del Bronx, intentó detener la reubicación presentando una demanda y lanzando una campaña para boicotear a la empresa. [33] [70] [71] [73]
Representantes electos localmente, entre ellos los miembros del consejo María del Carmen Arroyo y Melissa Mark-Viverito , el senador estatal de Nueva York José M. Serrano , el congresista estadounidense José E. Serrano , el contralor John Liu y el entonces defensor público de Nueva York Bill de Blasio , se manifestaron públicamente en contra de la medida propuesta. En una auditoría, el entonces contralor Liu apoyó las afirmaciones del grupo al afirmar que EDC subvencionaba "promesas de empleo vacías". [74] Liu, que estaba haciendo campaña para la alcaldía de la ciudad de Nueva York en ese momento, también le dijo a la prensa que FreshDirect estaba manteniendo a la ciudad "de rehén" con la medida propuesta. [75] [76] [77] [78] En noviembre de 2012, el propietario del supermercado Gristede's , John Catsimatidis , la Asociación de Tiendas de Comestibles de Nueva York, la Asociación Nacional de Supermercados y la Asociación de Bodegas anunciaron que se unirían a la oposición, alegando que FreshDirect estaba recibiendo beneficios injustos de la ciudad. [79] Tanto durante su campaña primaria para alcalde de Nueva York como después de ganar la candidatura del partido demócrata, el entonces Defensor del Pueblo de Nueva York Bill de Blasio criticó repetidamente la propuesta de reubicación de FreshDirect al sur del Bronx. [80]
En junio de 2013, un juez de la Corte Suprema de Nueva York desestimó la demanda contra la medida de FreshDirect, al considerar que la revisión ambiental de la ciudad se había "basado en una revisión exhaustiva de todas las áreas de preocupación relevante". [73] South Bronx Unite, junto con el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales y el Centro de Acción Pastoral Latino, [81] presentó una apelación a fines de 2013, [82] pero su apelación fue desestimada en marzo de 2014. [83] South Bronx Unite también organizó protestas contra la medida, incluida una manifestación en Harlem River Yards el 22 de marzo de 2014 que resultó en el arresto de nueve manifestantes. [81] Estos desafíos legales y protestas finalmente no lograron detener la medida, y FreshDirect comenzó a construir su nueva instalación en diciembre de 2014. [33]
El almacén comenzó a funcionar en 2018. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Columbia confirmó que el almacén aumentó la congestión del tráfico en dos vecindarios. Esto contradice directamente la evaluación ambiental presentada en 2014, que afirmaba que no habría "ningún impacto ambiental adverso significativo". La congestión del tráfico aumentó significativamente en ambas zonas de uso mixto en todas las partes del día, excepto de 9 a. m. a mediodía cerca del patio de maniobras del tren. En Mott Haven, la congestión aumentó significativamente entre la medianoche y las 6 a. m., mientras que en las carreteras, el tráfico aumentó entre la medianoche y las 6 a. m. y de 9 p. m. a medianoche. Al profundizar en las carreteras adyacentes que formaban parte de la revisión ambiental, la congestión aumentó durante la mayor parte del día. El tráfico también aumentó en tres de las cuatro carreteras que no se estudiaron en la evaluación ambiental. [84] [85] [86]
En febrero de 2020, FreshDirect anunció una asociación con New York Common Pantry, una organización regional sin fines de lucro enfocada en reducir el hambre. En los primeros meses de la relación, los clientes de FreshDirect donaron más de un millón de dólares a la organización. En septiembre, la empresa anunció que New York Common Pantry también recibiría espacio de oficina como parte de la relación. [87]
En marzo, el director ejecutivo de la empresa, David McInerney, anunció una asociación con los cinco presidentes de distrito de la ciudad de Nueva York para lanzar una iniciativa en toda la ciudad para entregar alimentos a las familias afectadas por la pandemia mundial. [88]
En respuesta directa al brote de COVID-19, FreshDirect experimentó un aumento del 50% en nuevos clientes. Esta demanda repentina llevó a la empresa a aumentar significativamente el número de franjas horarias de entrega, agregar capacidad en todas las áreas de Nueva York y expandir la entrega a los Hamptons en Long Island y la costa de Nueva Jersey. [89] La empresa también relanzó FoodKick como FreshDirect Express, brindando entrega de alimentos en dos horas a Manhattan, Brooklyn y partes de Queens. [89]
emular la capacidad de fabricación justo a tiempo de Dell, la logística de entrega de FedEx y
Carnes, embutidos, pescado y otros productos kosher de Glatt cortados a medida, además de sus productos y carnes habituales.
40°48′3″N 73°55′10″O / 40.80083, -73.91944