Joseph Fedele (conocido como Joe Fedele, nacido en 1962) [1] [2] es un empresario que cofundó FreshDirect , una cadena de supermercados especializada en línea con sede en Nueva York , en 1998 junto con el banquero de inversiones Jason Ackerman. Fedele se desempeñó como director ejecutivo y copresidente entre 1998 y 2004. [3]
Antes de FreshDirect, Fedele fue director ejecutivo y presidente de Fairway Market en West 132nd Street en Manhattan de 1993 a 1998. [4] [5] Ayudó a la conversión de la empresa de Fairway a Fairway ("Like No Other Market"). Durante ese período, la empresa desintermedió su cadena de suministro de productos perecederos y especiales e introdujo el almacenamiento de inventario justo a tiempo.
Fedele nació en Brooklyn , Nueva York y se graduó de la Universidad de Hofstra, obteniendo una licenciatura en Contabilidad, Finanzas, Economía y Matemáticas en 1980.
En 1982, fundó PFI, una de las mayores empresas comercializadoras de proteínas y productos perecederos de EE. UU., con clientes como Marubeni , Komatsu Gosho, Sumitomo, Price Club, Walmart y otros.
By Choice fue un mercado de productos frescos de Harlem inaugurado por Fedele y sus socios [6] [7] en febrero de 1991, se convirtió en Fairway "Like No Other Market" [8] .
El New York Times escribió que "Fedele consiguió sus socios perfectos cuando los propietarios del Fairway Market en Broadway y 74th Street firmaron como socios".
Fairway Market se fundó en 1933. La participación de Fedele se produjo cuando la tienda insignia del nieto del fundador, Howard Glickberg ( Broadway / West 74th Street ), ayudó a reiniciar la fallida By Choice . [1]
En 1991, Fedele había ayudado a fundar el "Proceso de Negocios" que más tarde convirtió a Fairway de su pequeña tienda original en la calle 74 y Broadway al nuevo Fairway ("Like No Other Market"). Esta tienda independiente en Harlem atraía a más de 20.000 clientes por semana en los dos meses siguientes a su apertura. [9] Una combinación de variedad, calidad y precios bajos en un ambiente de mercado, atrajo a compradores de toda la zona de la ciudad de Nueva York, desde el Alto Manhattan hasta el barrio del centro de la ciudad donde estaba ubicada. Fairway logró productos de alta calidad a precios bajos eliminando a todos los distribuidores intermedios . La tienda compraba al "tipo que lo toma de la tierra, lo toma del mar, lo pone en una lata o lo sacrifica. De esta manera, es cuatro o cinco días más fresco y un 30% más barato", dijo Fedele. [10] Fedele, que se autodenomina tecnólogo de alimentos, cree que la compra directa garantiza la calidad. Los productos perecederos que pasan por capas de distribución experimentan fluctuaciones de temperatura e inevitablemente sufren adulteración. La calidad también se refuerza mediante la selectividad. "Nuestra especialidad es elegir los mejores grados de calidad en carne, pescado y productos agrícolas", afirmó. [10]
En 1998, Fedele lanzó FreshDirect . Inicialmente recaudó 120 millones de dólares y aprovechó un concepto sin tiendas para desarrollar un plan mejor: empezar por tratar directamente con agricultores, pescadores y mataderos y construir una única instalación de fabricación y distribución supereficiente para mantener bajos los costos. Eso mantuvo los márgenes brutos lo suficientemente altos como para cubrir los costos adicionales de la entrega confiable, ofrecida en barrios densamente poblados. Kenneth Boyer, profesor asociado en la escuela de negocios de la Universidad Estatal de Michigan que estudia a los supermercados en línea, dice que una visita a la empresa "realmente me dejó atónito". [11]
En las instalaciones de Fairway, que habían reabierto y rebautizado como Fairway, en Harlem, a principios de 1996 no tenían un certificado de ocupación . El copropietario Dave Sneldon afirmó tener "un certificado de ocupación temporal para operar un negocio mayorista". Fedele dijo que "no cobramos precios minoristas". [9] Un comisionado de la ciudad de Nueva York afirmó que no lo habían solicitado.
Después de vender su participación en Fairway (a Glickberg y sus socios) para iniciar FreshDirect en 1998, Fedele se vio envuelto en una serie de disputas con los propietarios de Fairway, quienes lo acusaron de sobrerepresentar su papel en la creación de la sucursal de Fairway en Harlem. [12] En respuesta, Fedele dice que su descripción de sí mismo como el "cofundador" de la sucursal es un eufemismo . Fue citado diciendo, en respuesta a Glickberg, "mis antiguos socios en Fairway hicieron negocios en la forma minorista tradicional durante 30 años antes de que nos convirtiéramos en socios, teniendo múltiples distribuidores entre ellos y los productos que vendían. Supongo que después de convertirme en su socio tuvieron esta epifanía de desintermediar totalmente la cadena de suministro que resultó en la "propuesta de mayor valor posible para el consumidor. Conseguirles alimentos mejores y más frescos con un ahorro del 30 por ciento y darnos una ventaja sostenible, competitiva y diferenciada".
Fairway comenzó a colgar carteles en sus pasillos atacando la credibilidad de Fedele y la calidad de los productos de FreshDirect. La revista New York Magazine escribió (17 de mayo de 2004):
Los carteles de FreshDirect que anunciaban a viva voz que la empresa había sido TRAÍDA POR UN COFUNDADOR DE FAIRWAY UPTOWN y que mostraban una foto de Fedele hicieron enfurecer a [el propietario de Fairway, Howie] Glickberg. Colocó carteles dentro de la tienda de West 74th Street que decían FAIRWAY NO ESTÁ AFILIADO DE NINGUNA MANERA CON FRESHDIRECT. FreshDirect respondió enviando empleados vestidos como frutas y verduras gigantes para repartir volantes frente a Fairway. Luego, el sitio web de FreshDirect agregó una larga descripción del papel de Fedele en Fairway Uptown, con el título: HOLA FAIRWAY, ¿DE QUÉ TIENES MIEDO? Fairway amenazó con demandar. [1]
Fairway nunca presentó una demanda, pero las acusaciones y contrademandas continuaron. [13]