Las Frecce Tricolori ( en italiano: [ˈfrettʃe trikoˈloːri] ; lit. ' Flechas Tricolores ' ), oficialmente conocidas como 313° Gruppo Addestramento Acrobatico, Pattuglia Acrobatica Nazionale (PAN) Frecce Tricolori ('313° Gruppo Addestramento Acrobatico, Pattuglia Acrobatica Nazionale (PAN) Frecce Tricolori'), es el equipo de demostración acrobática de la Fuerza Aérea Italiana . Con sede en la Base Aérea de Rivolto , provincia de Udine , fue creado el 1 de marzo de 1961 como un grupo permanente para el entrenamiento de pilotos de la Fuerza Aérea en acrobacias aéreas. [1]
Las Flechas Tricolores reemplazaron a los equipos no oficiales que habían sido patrocinados por varios comandos a partir de principios de la década de 1930. [2] El equipo vuela el Aermacchi MB-339-A/PAN , un avión de entrenamiento de combate biplaza capaz de alcanzar los 898 km/h al nivel del mar . [2] [3] Con diez aviones, nueve en formación cerrada y un solista, son la patrulla acrobática más grande del mundo, y su programa de vuelo, que comprende unas veinte acrobacias y aproximadamente media hora, los convierte en los más famosos del mundo. [4] Es uno de los símbolos nacionales de Italia . [5] El 28 de agosto de 1988, las Frecce Tricolori causaron el desastre del espectáculo aéreo de Ramstein , uno de los peores desastres de espectáculos aéreos de la historia, en el que murieron 67 espectadores y tres pilotos y 346 espectadores sufrieron heridas graves.
En Italia la primera escuela de vuelo acrobático fue fundada en 1930 en el Aeropuerto de Udine-Campoformido por iniciativa del coronel Rino Corso Fougier , comandante del 1° Ala de Caza : la primera formación estaba formada por cinco Fiat CR20 y ya el 8 de junio de 1930 en el primer espectáculo aéreo, llamado "Wing Day", estos aviones realizaron una "bomba", una figura similar a la bomba actual. [1]
En los años anteriores a la Segunda Guerra Mundial la patrulla de la Regia Aeronautica participó en varios eventos (a destacar que en 1932 se utilizó el Breda Ba.19 , en 1934 el Fiat CR.30 y a partir de 1936 el Fiat CR.32 ), entre los cuales en 1938 la inauguración del Aeropuerto de Milán-Linate durante la cual el Jefe de la Patrulla fue Bruno Sartori, Medalla de Plata al Valor Militar . [6]
Tras el inevitable paréntesis del período 1939-1945, la patrulla acrobática fue disuelta y reorganizada después de la guerra, aunque no fue clasificada oficialmente como patrulla acrobática. De hecho, fue el 51st Fighter Wing, equipado con aviones estadounidenses P-51D Mustang y británicos Spitfire Mk.IX , el primero en realizar una actuación con tres Spitfire en el aeropuerto de Padua en septiembre de 1947. El entusiasmo de estos pilotos fue pronto seguido por algunos de sus colegas del 5th Wing, que formaron otro equipo acrobático basado en aviones Spitfire. [7]
En 1950 se formó la patrulla denominada Cavallino Rampante , formada por cuatro pilotos del 4° Ala equipados con aviones DH100 Vampire . [1] Paralelamente a este departamento, en 1953 se creó el Guizzo , procedente del 5° Ala y que operaba con aviones F-84G Thunderjet . Esta unidad participó con un éxito considerable en varios espectáculos en toda Europa, gracias también al regreso de la maniobra acrobática llamada "bomba": los cuatro pilotos en lo alto de una formación en bucle descendían en direcciones opuestas, llamando al avión solo cerca del suelo. [8] La notoriedad de Guizzo creció hasta tal punto que en 1955 le dedicaron una película llamada Los cuatro del jet atronador (en honor al Thunderjet), y fue gracias a esta película que el departamento cambió oficialmente su nombre a Getti Tonanti (Jet atronadores), continuando sus actuaciones hasta 1956, cuando fueron reemplazados por los Tigri Bianche (Tigres blancos) del 51° Ala de Cazas, siempre montados en F-84G. [1]
Tras un año de éxitos, este nuevo equipo acrobático dio paso al renacido Cavallino Rampante y su nuevo F-86E Sabre , que iniciará operaciones el 19 de mayo de 1957 en el Aeropuerto de Turín , alcanzando su apogeo con la exhibición en el salón internacional de la aeronáutica y del espacio en Paris Air Show . Muchas victorias artísticas derivaron también del hecho de que, por primera vez en Italia, se utilizó un generador de humo blanco, con el que se resaltaron especialmente las figuras acrobáticas. [9] 1957 vio también la entrada en escena de dos nuevos departamentos acrobáticos: los Diavoli Rossi (Diablos Rojos) y los Lanceri Neri (Lanceros Negros). Los primeros formaban parte del personal del 6th Fighter Wing, y con su F-84F Thunderstreak lograron un gran consenso entre la población, como lo demostró su gira por los Estados Unidos de América; Estos últimos en cambio procedían de la 2ª Aerobrigata, demostrando, con la ayuda del F-86E, una gran capacidad operativa, que les llevó a volar también en Irán en 1959 en presencia del Sha Mohammad Reza Pahlavi . [6]
En 1959 se reconstituyó también la formación Getti Tonanti equipada con F-84F, cuya librea será modificada en 1960 con los cinco círculos de la bandera olímpica con motivo de los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 celebrados en Roma . [6]
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A finales de 1960, se decidió poner fin a este recambio entre las distintas bandadas y fundar un departamento cuyo propósito específico fuera formar el equipo acrobático nacional, seleccionando a los mejores pilotos de los distintos departamentos. [1]
El mayor Mario Squarcina, jefe de los Diavoli Rossi , recibió el encargo del Estado Mayor de la Fuerza Aérea Italiana de crear la Pattuglia Acrobatica Nazionale (PAN), compuesta por pilotos de todos los departamentos de la Fuerza Aérea. El 1 de marzo de 1961 se fundó en la Base Aérea de Rivolto el 313.º Grupo de Entrenamiento Acrobático . [1] El mismo día, 6 North American F-86 Sabre de la 4.ª Brigada Aérea despegaron de Grosseto a Rivolto. El 1 de mayo de 1961 tuvo lugar el primer lanzamiento oficial de la PAN con el programa elevado de 4 + 1 F86 Sabre en el aeropuerto de Trento-Gardolo, con motivo del espectáculo aéreo del Aero Club local. Tres días después, el 3 de mayo, se produjo un incidente en un vuelo, durante el cual murió un piloto. [10]
Las Frecce Tricolori volaron en los North American F-86 Sabre hasta 1963. [1] La dotación, inicialmente no tan numerosa como hoy, fue ampliada en 1963 a nueve elementos más el solista, añadiendo la posibilidad de utilizar humos coloreados. Al año siguiente llegaron los cazabombarderos Fiat G.91PAN , para luego pasar a los actuales Aermacchi MB-339 A/PAN MLU en 1982. [1]
El 28 de agosto de 1988, el PAN fue el protagonista del desastre del espectáculo aéreo de Ramstein , uno de los peores desastres de espectáculos aéreos de la historia, en el que murieron 67 espectadores y tres pilotos y 346 espectadores sufrieron heridas graves. Dos de los tres pilotos muertos, Mario Naldini e Ivo Nutarelli, debían testificar en el juicio por el vuelo 870 de Itavia unos días después. Esto fue motivo de diversas sospechas y teorías conspirativas sobre lo ocurrido ese día. [11]
En 2000 alcanzaron las 50.000 horas de vuelo en el Aermacchi MB-339 . [12]
En 2005 ganaron el premio a la mejor exhibición en el Royal International Air Tattoo en Fairford , Inglaterra . Fueron la primera unidad no rusa en recibir la Medalla de Plata Rusa al Mérito Aeronáutico . [13] [14] El 8 de septiembre de 2007, las Frecce Tricolori participaron en el funeral de Luciano Pavarotti en Módena y lo honraron con un vuelo que dejó estelas de humo verde, blanco y rojo. [15]
El reemplazo (programado para 2017) del MB-339PAN con el Alenia Aermacchi M.345 HET (High-Efficiency Trainer), anunciado en 2013, fue bloqueado en 2014, reconfirmado en 2016 con entrada en servicio programada para 2020; [16] sin embargo, a partir de 2024 el equipo todavía estaba volando el MB-339PAN.
El 12 de septiembre de 2024, la Fuerza Aérea Italiana anunció que Frecce Tricolori utilizaría el Alenia Aermacchi M-346 Master como su nuevo avión. [17]
La librea del Aermacchi MB-339 utilizado por el Grupo está dada por la característica banda tricolor que cruza el costado del avión sobre un fondo azul saboya . El abdomen del avión es de color gris claro mientras que los números de formación son pegatinas amarillas. En el clásico Aermacchi MB-339 A de la Fuerza Aérea Italiana se eliminaron los tanques de los extremos de las alas por dos razones: [18]
Se crean así tanques subalarios mixtos, que contienen a la vez aceite de vaselina para los humos y una cierta cantidad de combustible para compensar parcialmente la reducción de autonomía causada por la eliminación de los tanques de punta de ala. Los tanques de combustible subalarios más grandes (tanques de pilón), ya previstos en el origen, se pueden instalar en los pilones subalternos externos para vuelos de transferencia de largo alcance. [18] Con ocasión del primer crucero en EE. UU.-Canadá (1986), se instalaron tanques de punta cilíndricos especiales, con una capacidad muy superior a la del tanque de punta elíptico original. [18] Estos tanques de punta cilíndricos, añadidos a los tanques de nailon, proporcionan una autonomía adecuada para grandes escalas en el Atlántico Norte, permitiendo incluso una digresión en un posible aeropuerto de desvío .
El humo coloreado se genera por dispersión , y está compuesto de aceite de vaselina al que se añaden pigmentos no contaminantes. [18] El escape de este compuesto se produce a través de un pequeño tubo colocado en el escape trasero del avión. [18]
Durante las actuaciones, la formación de la patrulla acrobática suele estar compuesta por 9 aviones, llamados "Pony", cada uno etiquetado con un número que va del 1 al 10. [19] [20] El nombre "Pony" fue acuñado por el entonces capitán Zeno Tascio para recordar el caballo de Francesco Baracca [21] que es el signo de la 4ª Ala, en ese momento 4ª Base Aérea que ya se estaba preparando para asumir la tarea PAN para el 1961. Dependiendo de las necesidades del Departamento, los aviones también pueden ser 11 en total, incluyendo así la figura del responsable de la formación acrobática. [22]
Las Frecce Tricolori disponen de tres programas para la realización de las acrobacias: alto, bajo y plano, en función de las condiciones meteorológicas y de las características del área de exhibición. [3] El programa alto se elige cuando la base de las nubes está por encima de los 1.000 m y se caracteriza por la ejecución de las figuras acrobáticas enteramente en el plano vertical ; el programa bajo se prefiere en cambio cuando las nubes no superan los 500 – 600 m y no se realizan maniobras verticales (como el looping o la bomba); por último, la variante plana incluye maniobras de formación a baja altura.
Desde hace varios años, cuando es posible, las actuaciones de la PAN terminan con la formación completa dibujando en el cielo una bandera de Italia de cinco kilómetros de largo mientras desde los altavoces del suelo, la voz de Luciano Pavarotti entona el final de Nessun dorma durante toda la duración del vuelo. La primera realización de esta maniobra tuvo lugar en Pratica di Mare ( fracción de Pomezia ) durante la ceremonia de despedida del F-104 Starfighter y esto le valió a las Frecce Tricolori el récord mundial de la bandera nacional más larga jamás realizada. También por esta razón, el 8 de septiembre de 2007, surcando el cielo de Módena , las Frecce Tricolori rindieron homenaje a Pavarotti cuyo funeral acababa de celebrar. [23] [24]
Sólo los mejores pilotos tienen acceso a las Frecce Tricolori : cada año uno o dos de ellos son elegidos estrictamente entre aquellos que tienen más de 1.000 horas de vuelo, y una vez que han ingresado deben seguir un programa de entrenamiento de inserción gradual. [25]
A continuación se muestra una lista de los accidentes ocurridos a los pilotos de la Frecce Tricolori : [26]
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45°58′42″N 13°03′05″E / 45.97833, -13.05139