Frederick William MacMonnies (28 de septiembre de 1863 - 22 de marzo de 1937) fue el escultor estadounidense expatriado más conocido de la escuela de Bellas Artes , tan exitoso y elogiado en Francia como en los Estados Unidos. También fue un pintor y retratista de gran talento . Nació en Brooklyn Heights, Brooklyn , Nueva York y murió en la ciudad de Nueva York .
Tres de las esculturas más conocidas de MacMonnies son Nathan Hale , Bacante y Fauno infantil y Diana .
En 1880, MacMonnies comenzó un aprendizaje con Augustus Saint-Gaudens y pronto fue ascendido a asistente de estudio, comenzando su amistad de por vida con el aclamado escultor. MacMonnies estudió por la noche con la Academia Nacional de Diseño y la Liga de Estudiantes de Arte de Nueva York . En el estudio de Saint-Gaudens, conoció a Stanford White , quien recurría a Saint-Gaudens para las esculturas destacadas que necesitaba para su arquitectura.
En 1884, MacMonnies viajó a París para estudiar escultura en la École des Beaux-Arts , donde ganó dos veces el máximo galardón otorgado a estudiantes extranjeros. En 1888 abrió un estudio en París y comenzó a crear algunas de sus esculturas más famosas, que presentaba anualmente al Salón de París . En su taller, fue mentor de artistas tan notables como Janet Scudder y Mary Foote . [1] Fue profesor en la Académie Vitti en 1904. [2]
La estatua de Nathan Hale, de 2,4 m de altura, fue el primer encargo importante que recibió MacMonnies. Erigida en 1893 en la ciudad de Nueva York , ahora se encuentra cerca de donde se cree que el verdadero Nathan Hale fue ejecutado en la horca. Hay copias repartidas por museos de todo Estados Unidos, ya que MacMonnies fue uno de los primeros escultores estadounidenses en complementar sus honorarios por encargos importantes vendiendo reproducciones de tamaño reducido al público. El Museo Metropolitano tiene una copia, al igual que el Museo de Arte de la Universidad de Princeton , la Galería Nacional de Arte , el Museo de Arte de Phoenix , el Museo de Arte de Orlando y el Museo de Arte Mead del Amherst College .
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En 1888, la intervención de Stanford White le valió a MacMonnies dos importantes encargos de esculturas de jardines para estadounidenses influyentes: una escultura decorativa de la fuente de Pan para Rohallion , la mansión de Nueva Jersey del banquero Edward Adams, que le abrió un círculo social de neoyorquinos amantes del arte, y una obra para el embajador Joseph H. Choate, en Naumkeag , en Stockbridge, Massachusetts .
En 1889, una mención honorífica en el Salón de París por su Diana le permitió recibir más encargos públicos en Estados Unidos, entre ellos los relieves de enjuta para el Arco de Washington permanente de Stanford White en Nueva York y el monumento a Nathan Hale en City Hall Park, inaugurado en 1893. Hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial , cuando abandonó su gran casa en París, MacMonnies viajaba anualmente a Estados Unidos para ver a comerciantes y mecenas, y regresaba a París para trabajar en sus encargos. Su residencia de larga duración fue en Giverny .
En 1891, diseñó la estatua de James ST Stranahan en Brooklyn. Ese mismo año, recibió el encargo de la Fuente Colombina , la pieza central de la Exposición Colombina Mundial de 1893 en Chicago : la escultura de Columbia en su Gran Barcaza de Estado, en la enorme fuente central del Patio de Honor, fue verdaderamente la figura icónica en el corazón del movimiento Beaux-Arts estadounidense . Esta gran fuente decorativa se convirtió en el punto focal de la Exposición y consagró a MacMonnies como uno de los escultores importantes de la época.
En 1894, Stanford White recibió otro encargo prestigioso y muy visible: tres grupos de bronce para el Arco Conmemorativo de los Soldados y Marineros en la Grand Army Plaza de Brooklyn. Los complicados grupos figurativos lo ocuparon durante los siguientes ocho años. (Bogart, p. 35)
A principios de siglo, MacMonnies recibió el encargo de diseñar la estatua ecuestre de Henry Warner Slocum en Brooklyn, que se inauguró en 1905.
Debido a la fama que obtuvo en la Exposición Colombina Mundial de 1893 , recibió el encargo de producir una gran escultura pública que celebrara a los pioneros del Viejo Oeste estadounidense , su única obra sobre este tema. MacMonnies comenzó el trabajo en 1906 y la obra se inauguró en 1911. El monumento presenta una representación de Kit Carson y marca el final del Smoky Hill Trail, una ruta popular hacia el Territorio de Colorado tomada por los buscadores de oro, ubicada cerca del río Smoky Hill . [3] Mientras tanto, todavía estaba creando retratos y se decía que su pintura de cuerpo entero de 1904 de su alumna Mabel Conkling era su "mejor... hasta ahora". [4]
Su Monumento a la Batalla de Princeton , encargado en 1908 y creado en colaboración con los arquitectos Carrere & Hastings , ubicado en Princeton, Nueva Jersey, no se completó hasta 1922. (Clark 1984)
De regreso a Nueva York después de 1915, continuó su elegante trabajo con el colosal grupo Civic Virtue , una fuente para el Ayuntamiento de Nueva York (1909-22). Fue objeto de una considerable controversia [5] porque representa a un hombre pisoteando varias figuras femeninas, que representan sirenas malvadas. Esto dio lugar a una considerable crítica pública. [6] La estatua fue trasladada en 1941 al distante Queens Borough Hall y posteriormente, en diciembre de 2013, al cementerio Green-Wood en Brooklyn.
A finales de 1917, un grupo de ciudadanos influyentes de la ciudad de Nueva York encargó a MacMonnies que trabajara en una escultura en honor a los que murieron en la Primera Batalla del Marne , como regalo al pueblo francés a cambio de la Estatua de la Libertad . [7] Llamada, en francés, La Liberté éplorée ("La libertad llorosa "), la estatua, ubicada en Meaux , Francia, tiene más de siete pisos de altura, a 22 metros (72 pies). El arquitecto fue el neoclásico estadounidense Thomas Hastings . Si bien el trabajo en la estatua comenzó en 1924, no se terminó hasta 1932. En el momento de su dedicación, era el monumento de piedra más grande del mundo. [8] [9] En 2011, el Musée de la Grande Guerre du pays de Meaux abrió junto al monumento.
El Memorial de la Primera Guerra Mundial , en Atlantic City, Nueva Jersey , alberga una versión de bronce de la estatua de 2,7 m (9 pies). [10]
Seleccionada para esculpir la cuarta edición de la longeva Sociedad de Medallistas en 1931, MacMonnies eligió celebrar el vuelo transatlántico en solitario de Charles Lindbergh en 1927. El poderoso busto de Lindbergh en el anverso, combinado con la dramática representación alegórica del reverso de un águila solitaria luchando en el mar, marcan esta edición como una de las más populares de la serie.
Frederick William MacMonnies murió de neumonía en 1937, a la edad de 73 años.
En el Salón de París, recibió la primera Medalla de Oro jamás otorgada a un escultor estadounidense. Elegido con el rango de Chevalier en la Légion d'honneur francesa en 1896, MacMonnies recibió el gran premio en la Exposición de París de 1900. Esta fue una década de enorme productividad y satisfacción personal. Una segunda carrera como pintor tuvo un buen comienzo público en 1901, cuando recibió una mención honorífica en el Salón de París por la primera pintura que presentó. Fue seleccionado para la estatua del mayor general George B. McClellan en Washington, DC , que se exhibió por primera vez en el Salón de París de 1906. [11] Fue uno de los primeros miembros de la Academia Estadounidense de Artes y Letras . [12] También ganó una medalla de plata en el concurso de arte en los Juegos Olímpicos de Verano de 1932. [13]
En 1888, MacMonnies se casó con una artista estadounidense, Mary Louise Fairchild , que vivía en París con una beca de estudios de tres años. Cuando terminó la beca, ella y MacMonnies se casaron (la beca estipulaba que se anularía si ella se casaba durante su vigencia) y continuaron viviendo y trabajando en París, aunque regresaron con frecuencia a los Estados Unidos. Compartieron el protagonismo en la Exposición de Chicago de 1893 , cuando a él le encargaron la creación de la majestuosa fuente colombina que era la pieza central de la feria. A Mary le pidieron que pintara un mural gigante, Mujer primitiva, para la rotonda del Edificio de la Mujer. Una obra de frente, Mujer moderna, vendría de la pintora Mary Cassatt.
A medida que su fortuna mejoraba, la pareja compró una casa en Giverny , la colonia de artistas establecida por Claude Monet . Tuvieron tres hijos: Berthe (1895), Marjorie (1897) y Ronald (1899). Pero sus vidas cada vez divergieron más, ya que Frederick viajaba a su estudio de París para grandes proyectos; también tuvo un romance de larga duración con otra artista estadounidense (Alice Jones, hija del senador de Nevada/ cofundador de Santa Mónica, California, John P. Jones ; ella dio a luz a su hijo). Solicitó el divorcio en 1909 (tuvieron tres hijos, dos de los cuales sobrevivieron a la infancia), después de lo cual se casó con Jones (1910). En sus ausencias, el artista estadounidense expatriado Will Low , que pasaba los veranos en Giverny, había desarrollado un interés por Mary. En 1909 murió la esposa de Low; Casi al mismo tiempo, MacMonnies solicitó el divorcio de Mary, y Mary y Low se casaron en 1909. Ellos y sus dos hijas (Ronald murió de meningitis en 1901) regresaron a los Estados Unidos a principios de 1910, mientras MacMonnies permaneció en Giverny.
MacMonnies se mudó definitivamente a los Estados Unidos en 1915, impulsado por el estallido de la Primera Guerra Mundial . Vivió en la ciudad de Nueva York hasta su muerte en 1937. [14] Está enterrado en el cementerio de Ferncliff, Hartsdale, condado de Westchester, Nueva York. Su tumba no está marcada.
