Frederick Schwatka

Cuando Frederick tenía 10 años, su familia se trasladó a Salem, Oregon.La expedición estaba financiada por varios empresarios de Nueva York, entre ellos Henry Grinnell, James Gordon Bennett y Charles Patrick Daly.[5]​ El equipo inicial de Schwatka incluía a William Henry Gilder, su segundo al mando; al naturalista Heinrich Klutshak, a Melms Frank y a «Joe» Ebierbing, un intérprete y guía inuit que había asistido al también explorador estadounidense Charles Francis Hall en la búsqueda de Franklin que había emprendido entre 1860 y 1869.[7]​ El grupo, asistidos por otros inuit, fue hacia el norte «con tres trineos tirados por más de cuarenta perros, relativamente pocas provisiones, pero una gran cantidad de armas y municiones».[10]​ La búsqueda se llevó a cabo en algunas de las condiciones más frías experimentadas en la exploración polar.[11]​ Esta expedición de Schwatka, que transcurrió en parte por una región entonces todavía virgen y casi inexplorada del territorio canadiense, alarmó al gobierno canadiense, que envió a su vez otra expedición en 1887 al mando George Mercer Dawson para explorar el Yukon.[14]​ Frederick Schwatka fue iniciado en la masonería del Rito Escocés en la Logia n.º 37 de St.