Frederick Alexander Lindemann, primer vizconde Cherwell , CH , PC , FRS ( / ˈtʃɑːrwɛl / CHAR - wel ; 5 de abril de 1886 - 3 de julio de 1957 ) fue un físico británico que fue el principal asesor científico de Winston Churchill en la Segunda Guerra Mundial .
Participó en el desarrollo de sistemas de guía por radar e infrarrojos . Se mostró escéptico ante los primeros informes sobre el programa de armas V del enemigo . Insistió en la necesidad de bombardear áreas estratégicas de ciudades.
Su influencia perdurable sobre Churchill se debió a su estrecha amistad personal, ya que era miembro del círculo de amigos de este último en la casa de campo. En el segundo gobierno de Churchill, se le concedió un puesto en el gabinete y más tarde fue nombrado vizconde Cherwell de Oxford.
Lindemann fue el segundo de tres hijos de Adolph Friedrich Lindemann , quien había emigrado al Reino Unido alrededor de 1871 [1] y se naturalizó. [2] Frederick nació en Baden-Baden , Alemania, donde su madre estadounidense Olga Noble, viuda de un rico banquero, estaba tomando "la cura" .
Después de estudiar en Escocia y Darmstadt , asistió a la Universidad de Berlín , donde estudió con Walther Nernst . Realizó investigaciones en física en la Sorbona que confirmaron las teorías, presentadas por primera vez por Albert Einstein , sobre calores específicos a temperaturas muy bajas. [3] Por este y otros trabajos científicos, Lindemann fue elegido miembro de la Royal Society en 1920. [4]
En 1911 fue invitado a la Conferencia Solvay sobre "Radiación y Cuantos", donde fue el asistente más joven.
Sus amigos lo conocían como "el Profesor", en referencia a su puesto en la Universidad de Oxford , y sus numerosos detractores lo llamaban "Barón Berlín", debido a su acento alemán y sus modales altivos y aristocráticos. [5]
Lindemann creía que un pequeño círculo de personas inteligentes y aristocráticas debería gobernar el mundo, dando como resultado una sociedad pacífica y estable, "liderada por superhombres y servida por ilotas". [6] [ página necesaria ] Algunas fuentes afirman que era judío, [7] [8] pero la biografía oficial de Frederick Smith declara que no lo era. [9]
Lindemann apoyaba la eugenesia , despreciaba a la clase trabajadora, a los homosexuales y a los negros, y apoyaba la esterilización de los mentalmente incompetentes. [10] Creía –concluye Mukerjee , refiriéndose a la conferencia de Lindemann sobre eugenesia– que la ciencia podía producir una raza de humanos bendecidos con «la constitución mental de la abeja obrera»... En el extremo inferior del espectro de razas y clases, se podría eliminar la capacidad de sufrir o de sentir ambición... En lugar de suscribirse a lo que él llamaba «el fetiche de la igualdad», Lindemann recomendaba que se aceptaran las diferencias humanas y, de hecho, se las mejorara por medio de la ciencia. Ya no era necesario, escribió, esperar a que «el proceso aleatorio de la selección natural garantizara que la mente lenta y pesada gravite hacia la forma más baja de actividad». [6] [ página necesaria ]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , Lindemann estaba jugando al tenis en Alemania y tuvo que marcharse a toda prisa para evitar el internamiento . En 1915 se unió al personal de la Real Fábrica de Aeronaves de Farnborough . Desarrolló una teoría matemática de la recuperación de la barrena de los aviones y más tarde aprendió a volar para poder probar sus ideas él mismo. [11] Antes del trabajo de Lindemann, un avión que giraba era casi invariablemente irrecuperable y el resultado para el piloto era fatal.
En 1919, Lindemann fue nombrado profesor de filosofía experimental (física) en la Universidad de Oxford y director del Laboratorio Clarendon , en gran parte por recomendación de Henry Tizard , que había sido colega en Berlín. [3] También en 1919, fue uno de los primeros en sugerir que un viento eléctricamente neutro de protones y electrones con carga positiva es emitido desde el Sol . [12] Es posible que no supiera que Kristian Birkeland había especulado tres años antes que el viento solar podría ser una mezcla de partículas con carga positiva y negativa. [13] Al mismo tiempo trabajó en la teoría de los calores específicos y en la inversión de temperatura en la estratosfera , y comenzó a unir las dos disciplinas científicas. [14] En el campo de la cinética química , propuso el mecanismo de Lindemann en 1921 para reacciones químicas unimoleculares , y demostró que el primer paso es uno de activación bimolecular. [14]
En esa época, Clementine Churchill (esposa de Winston Churchill , en ese momento ministro del gobierno) se asoció con Lindemann para un partido de tenis benéfico. Aunque los dos hombres tenían estilos de vida muy diferentes, ambos sobresalían en un deporte: el de Churchill era el polo . La capacidad de Lindemann para explicar cuestiones científicas de manera concisa y sus excelentes habilidades de vuelo probablemente impresionaron a Churchill, quien había dejado de intentar obtener una licencia de piloto debido a las graves preocupaciones de Clementine. Se hicieron amigos cercanos y lo siguieron siendo durante 35 años, y Lindemann visitó Chartwell más de 100 veces entre 1925 y 1939. [15] Lindemann se opuso a la huelga general de 1926 y movilizó al personal renuente del Clarendon para que produjera copias del periódico antihuelga de Churchill, el British Gazette . Lindemann también estaba alarmado y temeroso de los acontecimientos políticos en Alemania . [3]
En la década de 1930, Lindemann asesoró a Winston Churchill cuando éste ya no formaba parte del gobierno (los años de la intemperie ) y lideraba una campaña a favor del rearme. Nombró para el Clarendon a un miembro del círculo social de Churchill, el joven galés Derek Jackson . Este joven y brillante físico, hijo de Sir Charles Jackson , se trasladó desde los laboratorios de Cambridge, donde ganó el premio Nobel, y trabajó en los proyectos de energía nuclear de alto secreto de Lindemann. [a]
Lindemann se movía en círculos adinerados en Biddesden , la casa del conde de Iveagh , y se hospedaba con el pintor Augustus John y las luminarias literarias Lytton Strachey , John Betjeman , Evelyn Waugh , los Carrington y los Mitford , los Sitwell y las familias Huxley . Un visitante que a menudo se emborrachaba era el desobediente Randolph Churchill .
En 1932, Lindemann se unió a Winston para completar un viaje por carretera a través de Europa y quedaron consternados por lo que vieron. Churchill dijo más tarde: "Un proceso terrible está en marcha. Alemania se está armando". [16] Lindemann fue persuadido de liberar a Jackson en 1940 para unirse a la RAF; Jackson voló en la Batalla de Inglaterra y ganó un DFC . Lindemann también ayudó al nuevo Primer Ministro en el rescate de varios físicos judíos alemanes, [17] principalmente en la Universidad de Göttingen , que emigraron a Gran Bretaña; ayudaron al trabajo de guerra vital que se desarrollaba en el Laboratorio Clarendon, incluido el Proyecto Manhattan . [11]
Churchill consiguió que Lindemann se uniera al "Comité para el Estudio de la Defensa Aérea", que bajo la dirección de Sir Henry Tizard estaba destinando sus recursos al desarrollo del radar . La presencia de Lindemann fue disruptiva, pues insistió en que sus propias ideas sobre minas aéreas y rayos infrarrojos tuvieran prioridad sobre el radar. Para resolver la situación, el comité se disolvió y se reorganizó como un nuevo organismo sin él. [18] Se mantuvo en estrecho contacto con los Jackson de la granja Rignell, que enriquecieron una pobre dieta de guerra con productos lácteos que ellos mismos llevaban a Oxford. [19]
Cuando Churchill se convirtió en primer ministro , nombró a Lindemann como principal asesor científico del gobierno británico, con David Bensusan-Butt como su secretario privado. [20] Lindemann asistió a las reuniones del Gabinete de Guerra, acompañó al primer ministro en conferencias en el extranjero y le envió un promedio de una misiva al día. Vio a Churchill casi a diario durante la guerra y ejerció más influencia que cualquier otro asesor civil. [6] [ página requerida ] Volvería a ocupar este cargo durante los dos primeros años de la administración de Churchill en tiempos de paz en 1951. [21]
Lindemann creó una rama estadística especial, conocida como " rama S ", dentro del gobierno, formada por especialistas en la materia y que reportaba directamente a Churchill. Esta rama examinaba el desempeño de los ministerios regulares y priorizaba la maquinaria logística de la guerra. La rama S condensaba miles de fuentes de datos en gráficos y cifras concisos, de modo que el estado de los suministros de alimentos de la nación (por ejemplo) pudiera evaluarse instantáneamente.
Los gráficos de barras que hoy se exhiben en las Salas de Guerra del Gabinete , que comparan el tonelaje perdido por los barcos aliados con los nuevos barcos entregados cada mes, y los que comparan el tonelaje de bombas lanzadas por Alemania sobre Gran Bretaña con el lanzado por los Aliados sobre Alemania cada mes, son testimonio del poder tanto intelectual como psicológico de sus presentaciones estadísticas. La rama estadística de Lindemann a menudo causó tensiones entre los departamentos gubernamentales, pero como le permitió a Churchill tomar decisiones rápidas basadas en datos precisos que afectaron directamente el esfuerzo bélico, su importancia no debe subestimarse. [3]
En 1940, Lindemann apoyó al departamento experimental MD1 . [11] [22] Trabajó en armas de carga hueca , la bomba adhesiva y otras armas nuevas. El general Ismay , que supervisó el MD1, recordó:
Churchill solía decir que el cerebro del profesor era una hermosa pieza de mecanismo, y el profesor no estaba en desacuerdo con ese juicio. Parecía tener una mala opinión del intelecto de todos, con excepción de Lord Birkenhead , Mr Churchill y el profesor Lindemann; y sentía un desprecio especial por el burócrata y todos sus métodos. El Ministerio de Suministros y la Junta de Artillería eran dos de sus aversiones favoritas, y obtenía un gran placer al anticiparse a ellos con nuevos inventos. En su nombramiento como asistente personal del primer ministro, ningún campo de actividad le estaba vetado. Era tan obstinado como una mula y no estaba dispuesto a admitir que hubiera ningún problema bajo el sol que no estuviera capacitado para resolver. Escribía un memorándum sobre alta estrategia un día y una tesis sobre producción de huevos al siguiente. Parecía tratar de dar la impresión de querer pelearse con todo el mundo y de preferir la habitación de todos a su compañía; Pero una vez que aceptaba a un hombre como amigo, nunca le fallaba, y hay muchos de sus colegas de guerra que siempre lo recordarán con profundo afecto personal. Odiaba a Hitler y todas sus obras, y su contribución a la caída de Hitler en todo tipo de formas extrañas fue considerable. [23]
Con poder, Lindemann pudo dejar de lado a Tizard; especialmente después de que Tizard no reconociera que los alemanes estaban usando la navegación por radio para bombardear Gran Bretaña. [ cita requerida ]
Se ha descrito a Lindemann como alguien que tenía "un odio casi patológico hacia la Alemania nazi, y un deseo casi medieval de venganza era parte de su carácter". [24] Temiendo la escasez de alimentos en Gran Bretaña, convenció a Churchill de desviar el 56 por ciento de los barcos mercantes británicos que operaban en el Océano Índico al Atlántico, una medida que agregó dos millones de toneladas de trigo, así como materias primas para la guerra, a las existencias en Gran Bretaña, pero significó que pocos barcos estaban disponibles para transportar trigo desde Australia a la India.[25]. [ cita requerida ] El Ministerio de Transporte de Guerra advirtió que tales recortes dramáticos a la capacidad de envío en el sudeste asiático "presagiarían cambios violentos y quizás cataclismos en el comercio marítimo de un gran número de países", pero el Ministerio fue ignorado. La "amenaza de hambruna surgió de repente como un monstruo con cabezas de hidra y cien bocas clamorosas", según CBA Behrens en la historia oficial de la navegación mercante aliada. [26] Se ha estimado que entre 1,5 y 4 millones de personas murieron durante la hambruna de Bengala de 1943 , a pesar del hecho de que se siguieron produciendo y enviando reservas de alimentos desde el subcontinente indio a Europa. [27] [28] Las políticas de Cherwell y Churchill contribuyeron en gran medida a la gravedad de la hambruna. [29] Kenia , Tanganyika y Somalilandia también sufrieron hambruna ese año. [26]
Tras la directiva del Ministerio del Aire sobre bombardeos de área del 12 de febrero de 1942, Lindemann presentó un documento sobre " Deshabitación " a Churchill el 30 de marzo de 1942, en el que calculaba los efectos del bombardeo de área por una fuerza de bombarderos masiva sobre las ciudades alemanas para quebrar el espíritu de la gente. [30] Su propuesta de que "los bombardeos deben dirigirse a las casas de la clase trabajadora. Las casas de la clase media tienen demasiado espacio a su alrededor, por lo que están destinadas a desperdiciar bombas" cambió las convenciones aceptadas de limitar las bajas civiles en tiempos de guerra". [ cita requerida ] Su documento sobre deshabitación fue criticado por muchas otras mentes científicas al servicio del gobierno, que sentían que tal fuerza sería un desperdicio de recursos. [31]
El artículo de Lindemann se basaba en la premisa incorrecta de que los bombardeos estratégicos podían provocar un colapso de la moral alemana. A pesar de ello, sus argumentos se utilizaron en apoyo de la reivindicación del Mando de Bombardeo de prioridad en la asignación de recursos. [32] [33] [34] Lindemann desempeñó un papel importante en la batalla de los rayos , defendiendo contramedidas contra los dispositivos de radionavegación alemanes para aumentar la precisión de sus campañas de bombardeo. [3] Casi socavó el trabajo vital de Sir Henry Tizard y su equipo, que desarrollaron toda la importante tecnología de radar . [35]
Lindemann argumentó en contra de la rumoreada existencia del cohete V-2 , afirmando que era "un gran engaño para distraer nuestra atención de alguna otra arma". [36] Erróneamente concluyó que "poner una turbina de cuatro mil caballos de fuerza en un espacio de veinte pulgadas es una locura: no se podría hacer, Sr. Lubbock" y que al final de la guerra, el comité encontraría que el cohete era "un nido de yeguas". [37]
Lindemann opinaba que los cohetes militares de largo alcance sólo eran factibles si eran propulsados por combustibles sólidos y tendrían que ser de un tamaño enorme. Rechazó los argumentos de que se podían utilizar combustibles líquidos relativamente compactos para propulsar tales armas. [38] Para ser justos, "Cherwell [Lindemann] tenía fuertes motivos científicos para dudar de los pronósticos que se estaban haciendo sobre un cohete de 70 a 80 toneladas con una ojiva de 10 toneladas". [39] Un intercambio fundamental en el que Churchill rechazó a Lindemann ocurrió en la reunión del Comité de Defensa del Gabinete (Operaciones) el 29 de junio de 1943, y fue dramatizado en la película Operación Crossbow .
La carrera política de Lindemann fue resultado de su estrecha amistad con Winston Churchill , quien lo protegió de los muchos miembros del gobierno británico a los que había despreciado e insultado. "Ámame, ama a mi perro, y si no amas a mi perro, no puedes amarme a mí", dijo Churchill a un miembro del Parlamento que había cuestionado su confianza en Lindemann, y más tarde al mismo diputado Churchill añadió: "¿No sabes que es uno de mis más antiguos y grandes amigos?". [40]
En julio de 1941, Lindemann fue elevado a la nobleza como Barón Cherwell , de Oxford , en el condado de Oxford. [41] Al año siguiente, Churchill lo nombró Pagador General , cargo que conservó hasta 1945. En 1943 también fue juramentado como miembro del Consejo Privado . [ cita requerida ] Cuando Churchill regresó como Primer Ministro en 1951, Lindemann fue nuevamente nombrado Pagador General, esta vez con un asiento en el gabinete. Continuó en este puesto hasta octubre de 1953. [42] En 1956 fue nombrado Vizconde Cherwell de Oxford, en el condado de Oxford. [43] Lindemann apoyó con entusiasmo el controvertido Plan Morgenthau , que Churchill posteriormente respaldó el 15 de septiembre de 1944. [ cita requerida ] Después de su regreso en 1945 al Laboratorio Clarendon, Lindemann creó la Autoridad de Energía Atómica . [44]
Lindemann era abstemio , no fumaba y era vegetariano , aunque Churchill a veces le inducía a tomar una copa de brandy. Era un excelente pianista y lo suficientemente capaz como jugador de tenis como para competir en Wimbledon . [45]
Lindemann, o el "Profe", nunca se casó. En sus años de juventud, había tenido dos intereses románticos, pero fue rechazado en ambas ocasiones. Cuando tenía 49 años, Lindemann quedó fascinado con Lady Elizabeth Lindsay, de 27 años, hija de David Lindsay, 27.º conde de Crawford . Un día de febrero de 1937, supo por el padre de Lady Elizabeth que, mientras viajaba por Italia, ella había enfermado de neumonía y había muerto; al enterarse de su muerte, Lindemann abandonó sus intereses románticos y decidió pasar el resto de su vida solo. [46]
Lindemann murió mientras dormía en Oxford [42] el 3 de julio de 1957, a la edad de 71 años, un año después de convertirse en vizconde Cherwell, momento en el que la baronía y el vizcondado se extinguieron. [29] [11]
Fusión de Lindemann.Para la ecuación del punto de fusión de Nernst-Lindemann.
