Fredric John Warburg (27 de noviembre de 1898 - 25 de mayo de 1981) fue un editor británico que en 1935 fundó la empresa Secker & Warburg . Es más conocido por su asociación con el autor George Orwell . [1] Durante una carrera que abarcó gran parte del siglo XX y terminó en 1971, Warburg publicó los principales libros de Orwell Rebelión en la granja (1945) y Mil novecientos ochenta y cuatro (1949), así como obras de otras figuras destacadas como Thomas Mann y Franz Kafka . Otras publicaciones notables incluyeron El tercer ojo de Lobsang Rampa , El puente sobre el río Kwai de Pierre Boulle , Mein Kampf de Adolf Hitler y Auge y caída del Tercer Reich de William Shirer .
Warburg es una figura importante en la historia y el estudio de la propaganda de la Guerra Fría debido a su trabajo con la viuda de Orwell , Sonia Orwell, en colaboración con el Departamento de Investigación de la Información (IRD) , un ala de propaganda secreta del Ministerio de Asuntos Exteriores británico , que ayudó a aumentar la fama de Rebelión en la granja y Mil novecientos ochenta y cuatro . Con el apoyo de Warburg, el IRD pudo traducir Rebelión en la granja a más de 16 idiomas diferentes, [2] y que las embajadas británicas difundieran el libro en más de 14 países con fines propagandísticos. [3] Warburg también estuvo involucrado en la venta de los derechos cinematográficos de Rebelión en la granja a la Agencia Central de Inteligencia estadounidense (CIA) . [4] Este acuerdo resultó en la creación de la película de propaganda de 1954 Rebelión en la granja , que se convirtió en el primer largometraje animado jamás realizado en Gran Bretaña.
Warburg nació el 27 de noviembre de 1898 en Paddington , Londres, hijo de John Cimon Warburg (1867, Londres - 1931, Londres), fotógrafo, y su esposa Violet Amalia (1868, Melbourne - 1925, Londres) ( de soltera Sichel), ambos de ascendencia judía. John Cimon era el hijo mayor de Fredric Elias Warburg (1832, Gotemburgo , Suecia - 1899, Londres) y Emma (1844-1925) ( de soltera Raphael).
A los nueve años, Fredric Warburg fue enviado a la escuela preparatoria para varones de Wilkinson. Más tarde obtuvo una beca para la Westminster School . Recordó sus primeros dos años allí como "de los más odiosos de mi vida". [5] Si bien sobresalió académicamente, como judío a menudo se sintió como un extraño. Encontró refugio y consuelo en su amor por los libros.
En el verano de 1917, Warburg fue designado oficial de la Artillería Real . Estuvo destinado en la zona de Ypres hasta el final de la guerra. Después de la guerra, comenzó a estudiar química en Christ Church, Oxford , pero más tarde se pasó a los estudios clásicos y la filosofía, obteniendo su maestría en 1922.
El primer matrimonio de Warburg (5 de julio de 1922), con May Nellie Holt (nacida el 20 de mayo de 1902 en Hampstead , al noroeste de Londres), produjo tres hijos: David (22 de agosto de 1923-10 de noviembre de 1987), Hew Francis (8 de abril de 1925-10 de abril de 1983) y Jeremy Fredric (14 de octubre de 1928-9 de junio de 1986). El matrimonio terminó en divorcio en 1932, y el 21 de enero de 1933 Warburg se casó con la pintora y diseñadora Pamela Bryer (née de Bayou, viuda) (20 de marzo de 1905-1978). Tuvieron un hijo que murió de una hemorragia cerebral a las 24 horas de su nacimiento, el 13 de marzo de 1933.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Warburg sirvió como cabo en la Guardia Nacional , en la misma sección en la que Orwell tenía el rango de sargento.
Warburg murió de insuficiencia cardíaca en el University College Hospital de Londres, el 25 de mayo de 1981, a la edad de 82 años.
Warburg comenzó su carrera editorial en 1922, como aprendiz en Routledge & Sons, donde estuvo bajo la tutela de William Swan Stallybrass , un hombre al que consideraba «el mayor editor y erudito de su época». [6] Después de que Stallybrass muriera en 1931, Warburg se sintió cada vez más insatisfecho con Routledge y en 1935 fue despedido. Más tarde ese año, él y Roger Senhouse compraron la editorial de Martin Secker , que había entrado en quiebra, y la rebautizaron Secker & Warburg .
La firma se hizo famosa por su posición independiente de izquierda, siendo a la vez antifascista y anticomunista , lo que la puso en desacuerdo con muchos intelectuales de la época. Entre los libros que publicó la firma se encuentran World Revolution de CLR James , We Shall Rise Again de Reg Groves , Stalin de Boris Souvarine y Back from the URSS de André Gide . [7]
Cuando George Orwell se separó de Victor Gollancz por la publicación de El camino a Wigan Pier (1937), fue a Secker & Warburg a donde llevó su siguiente libro, Homenaje a Cataluña (1938). La firma publicó todos los libros de Orwell a partir de entonces, y él y Warburg se hicieron amigos íntimos. En 1940, Warburg presentó a Orwell a otro de los autores de su firma, TR Fyvel , y entre los tres planearon la creación de Searchlight Books . [8]
Según el historiador y político trinitense Eric Williams (1911-1981), Warburg se negó a publicar su tesis doctoral (completada en 1938, que se convirtió en la base de su libro Capitalism and Slavery [ 9] y argumentó que el deseo de Gran Bretaña de abolir la esclavitud era de naturaleza económica, no humanitaria), diciendo que "tal libro... sería contrario a la tradición británica". [10]
Con su situación financiera devastada por la escasez de papel durante y después de la guerra, Secker & Warburg se vio obligada a unirse al grupo editorial Heinemann en 1952. [11] Durante las décadas de 1950 y 1960, Secker & Warburg publicó libros de autores como Simone de Beauvoir , Colette , Alberto Moravia , Günter Grass , Angus Wilson , Melvyn Bragg y Julian Gloag . En 1961, Warburg fue nombrado director del grupo Heinemann, puesto que mantuvo hasta su jubilación en 1971.
Warburg publicó dos volúmenes de autobiografía: An Occupation for Gentlemen (1959, descrita por Walter Allen como "el registro de una vocación más que la historia de la vida íntima de su autor") [12] y All Authors are Equal (1973).
En 1952 Warburg se convirtió en miembro del comité de la Sociedad para la Libertad Cultural (SCF), una organización establecida, en palabras del amigo de Warburg TR Fyvel, para "promover la cultura occidental y defenderla contra la cultura comunista del Este". [13] La SCF produjo una revista cultural, Encounter , que recibió críticas sostenidas en la década de 1960 cuando se supo que gran parte del dinero utilizado para producir la revista había venido directamente de la CIA , sin el conocimiento de la mayoría de sus contribuyentes y partidarios, incluido Warburg.
En 1954, Secker & Warburg fue procesado por obscenidad después de publicar The Philanderer , una novela del escritor estadounidense Stanley Kauffmann . [14] [15] A Warburg se le ofreció la oportunidad de declararse culpable y escapar con una multa mínima, pero optó por un juicio con jurado en Old Bailey . Se determinó que el libro no era obsceno y el resumen del juez presidente del juicio, Sir Wintringham Stable , se agregó como apéndice a ediciones posteriores de The Philanderer .