Fredrich Olsen (1891–1986) fue un químico estadounidense nacido en Gran Bretaña , recordado como el inventor del propulsor de bolas [1] y como donante o vendedor de las colecciones de antigüedades de arte de la Universidad de Yale , la Universidad de Illinois y el Instituto Tecnológico de Massachusetts . [2]
Olsen nació el 28 de febrero de 1891 en Newcastle upon Tyne , Inglaterra . Después de estudiar en Canadá , comenzó su carrera profesional en 1917 como químico jefe de la Aetna Explosives Company de Gary, Indiana . [3] Cuando Aetna cerró tras la Primera Guerra Mundial , [2] Olsen trabajó en el Arsenal de Picatinny de 1919 a 1929 ideando un proceso de remanufactura para preservar los inventarios militares deteriorados de pólvora sin humo en munición de artillería fabricada durante la Primera Guerra Mundial. Luego fue empleado por la Western Cartridge Company de East Alton, Illinois , donde patentó el proceso de fabricación de pólvora esférica en 1933. Western Cartridge Company se convirtió en una subsidiaria de Olin Corporation en 1944, y Olsen fue nombrado vicepresidente de Investigación y Desarrollo de Olin en 1952. [4]
Olsen y su esposa, la ex Florence Quittenton, eran coleccionistas de arte copto , arte precolombino , arte africano , arte moderno y arte chino temprano . También fue el comprador original de " Blue Poles " de Jackson Pollock . Siendo amigo de Pollock, Isamu Noguchi , Mark Rothko y otros artistas, Olsen compró muchas de sus obras. [5] Después de su retiro de Olin Corporation en 1956, Olsen y su esposa compraron una casa de invierno en Antigua desde la que exploraron el antiguo reino arahuaco . Viajaron por los ríos de Surinam , Guyana y Venezuela en canoas . También encontraron artefactos arahuacos en 22 de las 27 islas del Caribe que visitaron.
Encargó una casa diseñada por Tony Smith en Guilford, Connecticut , sobre un afloramiento de granito rosa sobre el estrecho de Long Island , que se completó en 1953; las necesidades de Olsen eran una galería para exhibir su arte, alojamiento para invitados para los artistas visitantes y sus viviendas. [5] [6] Olsen encontró la casa tal como Smith la imaginó, en algunos aspectos inhabitable, pero le gustó lo suficiente como para convertirla en su hogar principal. En el plazo de un año, Olsen realizó modificaciones que devastaron a Smith, que construyó solo una casa más en su vida. Más tarde, Smith se dedicó a la escultura, su principal reclamo a la fama. En 1998, la pareja de artistas Jeff Preiss y Rebecca Quaytman se topó con la casa cuando estaba a la venta. Amenazada con destruirla por un desarrollador, una campaña de Marjorie Olsen, la nuera del coleccionista, permitió a Preiss y Quaytman comprar la casa. Terence Riley , el curador jefe de arquitectura y diseño del Museo de Arte Moderno (MoMA), calificó la casa como "uno de los mejores ejemplos de la arquitectura doméstica estadounidense posterior a la Segunda Guerra Mundial". Se realizaron renovaciones para restaurar la claridad escultórica de la visión de Smith. [5] Está a menos de una milla de otra casa de Smith construida para Fred Olsen, Jr. [6]
Olsen recibió un Doctorado Honoris Causa de la Universidad Heriot-Watt en 1985. [7]
Olsen murió en Guilford, Connecticut , el 2 de noviembre de 1986, dejando la mayor parte de su colección de arte y artefactos a universidades estadounidenses. [2]
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