Fred Uhlman (19 de enero de 1901 - 11 de abril de 1985) fue un escritor, pintor y abogado alemán -inglés de origen judío.
Fred Uhlman nació en Stuttgart , Alemania, en el seno de una próspera familia judía de clase media. Estudió en las Universidades de Friburgo , Múnich y Tubinga, de donde, en 1923, se licenció en Derecho y luego se doctoró en Derecho Canónico y Civil .
En marzo de 1933, dos meses después de que Hitler prestara juramento como canciller , Uhlman se trasladó a París para empezar una nueva vida; pero mientras vivió en Francia, encontró muchas dificultades; A los extranjeros no se les permitía aceptar empleos remunerados [ cita necesaria ] y eran inmediatamente expulsados de Francia si los sorprendían haciéndolo. [1] Uhlman se mantenía dibujando y pintando, y vendiendo su trabajo de forma privada cuando podía. En un momento complementó sus ingresos vendiendo peces tropicales . La estrella de Uhlman como pintor estaba en ascenso, pero era difícil encontrar compradores.
En abril de 1936 se trasladó a Tossa de Mar , un pequeño pueblo pesquero de la Costa Brava en España , pero poco después estalló la Guerra Civil Española , y en agosto decidió regresar a París, vía Marsella . Aquí, mientras hacía una llamada telefónica desde un café a Diana Croft , una amiga en Londres a la que había conocido en Tossa de Mar, le robaron la cartera, que contenía la mayor parte de su dinero y su pasaporte, de su chaqueta que había dejado desatendida en su mesa. Un extranjero en Francia sin pasaporte se convertía efectivamente en un apátrida y estaba sujeto a acoso oficial, internamiento y posible expulsión. Desmoralizado y desesperado, le dio al propietario del café su número de teléfono de París y continuó su viaje a París. Al día siguiente recibió una llamada telefónica en su hotel; la persona que llamó le informó que tenía la billetera y el pasaporte y que se los enviaría por correo a Uhlman al día siguiente, porque era correligionario de Uhlman, pero que se quedaría con el diez por ciento del dinero en la billetera "para cubrir los gastos". La cartera y el pasaporte llegaron al día siguiente. El 3 de septiembre de 1936, Fred Uhlman aterrizó en Inglaterra sin dinero y sin poder hablar el idioma. Dos meses más tarde, el 4 de noviembre de 1936, se casó con Diana Croft, hija del derechista Henry Page Croft (más tarde Lord Croft) , en contra de los más firmes deseos de sus padres. [2]
Se establecieron en Downshire Hill, en Hampstead de Londres y se convirtió en un lugar de encuentro cultural y artístico favorito para el gran grupo de refugiados y exiliados que, como Uhlman, se habían visto obligados a huir de su tierra natal. Fundó la Liga Alemana Libre de Cultura, entre cuyos miembros se encontraban Oskar Kokoschka y Stefan Zweig , aunque se separó de ella cuando sintió que estaba bajo dominio comunista.
Nueve meses después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Uhlman, junto con miles de otros enemigos extranjeros, fue internado, en junio de 1940, por el gobierno británico , en el campo Hutchinson en la Isla de Man . Aquí conoció al artista Kurt Schwitters como compañero de internamiento, quien le tomó un retrato. [3] Fue liberado seis meses después y se reunió con su esposa y con su hija, Caroline, que nació mientras estaba internado. [2]
Uhlman tuvo su primera exposición individual en la Galerie Le Niveau de París en 1935. En Londres expuso en la Galería Zwemmer en 1938, desde entonces expuso regularmente en exposiciones individuales y mixtas en toda Gran Bretaña . En 1968 se celebró una exposición retrospectiva de su obra en el Leighton House Museum de Londres. Su obra está representada en muchas galerías públicas importantes, incluido el Museo Fitzwilliam de Cambridge y el Victoria & Albert Museum de Londres.
Las memorias de Uhlman, The Making of an Englishman , se publicaron en 1960.
Su novela Reunión se publicó en 1971. Prácticamente ignorada cuando se publicó por primera vez, se volvió a publicar en 1977 con elogios de la crítica y los elogios de Arthur Koestler , quien escribió la introducción a esta edición bellamente ejecutada, mucho más agradable a la vista que la anterior Adam. edición de 1971. Reunión trata sobre las fuerzas que acaban con la amistad y la infancia de Hans Schwarz, el hijo de un médico judío en la Alemania anterior a la Segunda Guerra Mundial, y el Conde Konradin von Hohenfels, un compañero de escuela de clase alta del que Hans se enamora. La narración breve y poética narra su intensa e inocente amistad y concluye con una revelación que contradice los juicios superficiales sobre el carácter humano.
Cuando leí por primera vez Reunión de Fred Uhlman hace algunos años, le escribí al autor (a quien sólo conocía por su reputación como pintor) y le dije que la consideraba una obra maestra menor. El adjetivo calificativo tal vez necesite una palabra de explicación. Quería referirse al pequeño tamaño del libro y a la impresión de que, aunque su tema era la tragedia más fea en la historia del hombre, estaba escrito en un tono nostálgico menor.
– Arthur Koestler, Introducción a Reunión , 1976.
Uhlman se convirtió en coleccionista de escultura africana y pudo acumular una colección grande e importante con gastos modestos. Donó su colección al Museo de Newcastle, el año antes de su muerte, donde se exhibe permanentemente.
Fred Uhlman murió en Londres el 11 de abril de 1985, le sobreviven su esposa y dos hijos. Fue enterrado en Yarpole en Herefordshire. [2]
En 1989, la película dramática Reunión , [4] basada en la novela corta de Fred Uhlman del mismo título, fue dirigida por Jerry Schatzberg a partir de un guión de Harold Pinter . Reunión también ha sido adaptada al teatro por Ronan Wilmot y se estrenó en el New Theatre de Dublín el 9 de noviembre de 2010.