Roger Eliot Fry (14 de diciembre de 1866 - 9 de septiembre de 1934) fue un pintor y crítico inglés , miembro del Grupo Bloomsbury . Tras establecer su reputación como estudioso de los Viejos Maestros , se convirtió en un defensor de los desarrollos más recientes en la pintura francesa , a la que dio el nombre de posimpresionismo . Fue la primera figura en generar conciencia pública sobre el arte moderno en Gran Bretaña y enfatizó las propiedades formales de las pinturas por sobre las "ideas asociadas" evocadas en el espectador por su contenido representativo. Fue descrito por el historiador de arte Kenneth Clark como "incomparablemente la mayor influencia en el gusto desde Ruskin ... En la medida en que el gusto puede ser cambiado por un hombre, fue cambiado por Roger Fry". [2] El gusto en el que influyó Fry fue principalmente el del mundo anglófono , y su éxito residió en gran medida en alertar a un público educado sobre una versión convincente de los desarrollos artísticos recientes de la vanguardia parisina . [3]
Nacido en Londres en 1866, hijo del juez Edward Fry , creció en una rica familia cuáquera en Highgate . Entre sus hermanos estaban Joan Mary Fry , Agnes Fry y Margery Fry ; Margery fue directora del Somerville College, Oxford . Fry se educó en el Clifton College [4] y el King's College, Cambridge , [5] donde fue miembro de la Conversazione Society , junto a hombres librepensadores que darían forma a la base de su interés por las artes, entre ellos John McTaggart y Goldsworthy Lowes Dickinson . Después de obtener una licenciatura en Ciencias Naturales , fue a París y luego a Italia para estudiar arte. Finalmente, se especializó en pintura de paisajes .
En 1896, se casó con la artista Helen Coombe y posteriormente tuvieron dos hijos, Pamela y Julian. Helen pronto enfermó mentalmente de gravedad y la pareja se mudó a Guildford , Surrey, con la esperanza de que el ambiente más tranquilo la ayudara, [6] pero en 1910 fue internada en una institución mental, donde permaneció el resto de su vida. Fry se hizo cargo del cuidado de sus hijos con la ayuda de su hermana, Joan Fry . Ese mismo año, Fry conoció a los artistas Vanessa Bell y a su esposo Clive Bell , y fue a través de ellos que se introdujo en el Grupo Bloomsbury. La hermana de Vanessa, la autora Virginia Woolf, escribió más tarde en su biografía de Fry que "Él tenía más conocimiento y experiencia que el resto de nosotros juntos".
Poco después de su traslado a Guildford , Fry mandó construir una casa llamada Durbins según su propio diseño en Chantry View Road, entonces en las afueras de la ciudad, con vistas a las colinas de Surrey . Durbins tenía un estilo clásico despojado con grandes ventanales que sugerían un precedente holandés y Fry la consideraba una "pieza genuina y honesta de arquitectura doméstica". [6] La característica más inusual es una sala de estar de doble altura (o "casa-lugar", como la llamaba Fry). Ahora es un edificio catalogado de Grado II* . Empleó a Lottie Hope y Nellie Boxall (en 1912) como sus jóvenes sirvientas hasta 1916, cuando decidió alquilar la casa y establecer un fideicomiso para ella. Lottie y Nellie fueron a trabajar para Leonard y Virginia Woolf por recomendación suya. [7]
En 1911, Fry inició un romance con Vanessa Bell, quien se estaba recuperando de un aborto espontáneo. Fry le ofreció la ternura y el cuidado que ella sentía que le faltaba a su esposo. Siguieron siendo amigos íntimos durante toda la vida, a pesar de que el corazón de Fry se rompió en 1913 cuando Vanessa se enamoró de Duncan Grant y decidió vivir permanentemente con él.
Después de breves romances con las artistas Nina Hamnett y Josette Coatmellec, Fry también encontró la felicidad con Helen Maitland Anrep. Ella se convirtió en su ancla emocional durante el resto de su vida, aunque nunca se casaron (ella también había tenido un primer matrimonio infeliz, con el mosaiquista Boris Anrep ).
Fry murió tras una caída en su casa de Londres y su muerte causó gran pesar entre el Grupo Bloomsbury , que lo amaba por su generosidad y calidez. Vanessa Bell decoró su ataúd. Las cenizas de Fry fueron depositadas en la bóveda de la capilla del Kings College en Cambridge. Virginia Woolf fue la encargada de escribir su biografía, una tarea que le resultó difícil porque su familia le pidió que omitiera ciertos hechos clave, entre ellos su relación amorosa con Vanessa Bell. [8]
Como pintor, Fry era experimental (su obra incluía algunos abstractos), pero sus mejores cuadros eran retratos naturalistas sencillos , [9] [10] aunque no pretendía ser un retratista profesional. [11] En su arte, exploró sus propias sensaciones y gradualmente sus propias visiones y actitudes personales se afirmaron. [12] Se consideraba que su obra daba placer, "comunicando el deleite de la belleza inesperada y que templa el sentido del espectador a una conciencia más aguda de su presencia". [13] Fry no se consideraba un gran artista, "solo un artista serio con cierta sensibilidad y gusto". [14] Consideró Cowdray Park su mejor pintura: "lo mejor, en cierto modo, lo que he hecho, lo más completo en cualquier caso". [15]
En la década de 1900, Fry comenzó a enseñar historia del arte en la Escuela de Bellas Artes Slade del University College de Londres .
En 1903 Fry participó en la fundación de The Burlington Magazine , la primera publicación académica dedicada a la historia del arte en Gran Bretaña. Fry fue su coeditor entre 1909 y 1919 (primero con Lionel Cust, luego con Cust y More Adey ), pero su influencia en ella continuó hasta su muerte: Fry estuvo en el comité consultivo de The Burlington desde sus inicios y cuando dejó la dirección, tras una disputa con Cust y Adey sobre la política editorial sobre arte moderno, pudo usar su influencia en el comité para elegir al sucesor que consideró apropiado, Robert Rattray Tatlock. [16] Fry escribió para The Burlington desde 1903 hasta su muerte: publicó más de doscientas piezas sobre temas eclécticos, desde dibujos infantiles hasta arte de los bosquimanos. Desde las páginas de The Burlington , también es posible seguir el creciente interés de Fry por el posimpresionismo.
La reputación posterior de Fry como crítico se basó en ensayos que escribió sobre pintores postimpresionistas , [17] y su declaración teórica más importante se considera que es An essay in Aesthetics , [18] uno de una selección de escritos de Fry sobre arte que se extienden a lo largo de un período de veinte años publicado en 1920. [19] En "An essay in Aesthetics", Fry sostiene que la respuesta que se siente al examinar el arte proviene de la forma de una obra de arte; lo que significa que es el uso de la línea, la masa, el color y el diseño general lo que invoca una respuesta emocional. Su mayor don fue la capacidad de percibir los elementos que le dan a un artista su importancia. [20] Fry también era un escritor de cartas nato, capaz de comunicar sus observaciones sobre el arte o los seres humanos a sus amigos y familiares. [21]
En 1906, Fry fue nombrado conservador de pinturas del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. Ese fue también el año en el que "descubrió" el arte de Paul Cézanne , el año en que murió el artista, lo que dio inicio al cambio en sus intereses académicos, alejándose de los viejos maestros italianos y acercándose al arte francés moderno.
En noviembre de 1910, Fry organizó la exposición 'Manet y los postimpresionistas' (postimpresionismo es un término acuñado por Fry [22] ) en las Grafton Galleries de Londres. Esta exposición fue la primera en presentar de forma destacada a Gauguin , Cézanne , Matisse y Van Gogh en Inglaterra y llevó su arte al público. [23] Aunque la exposición finalmente sería ampliamente celebrada, los sentimientos en ese momento eran mucho menos favorables. Esto se debió a la selección de arte de la exposición a la que el público no estaba acostumbrado en ese momento. Fry no fue inmune a la reacción negativa. Desmond MacCarthy, el secretario de la exposición, afirmó que "al presentar las obras de Cézanne, Matisse, Seurat, Van Gogh, Gauguin y Picasso al público británico, destruyó durante mucho tiempo su reputación como crítico de arte. La gente amable lo llamó loco y recordó a los demás que su esposa estaba en un manicomio. La mayoría lo declaró un subvertidor de la moral y el arte, y un descarado autopromocionista". Sin embargo, la extrañeza del "posimpresionismo" desaparecería inevitablemente y, con el tiempo, la exposición sería considerada como un momento crítico para el arte y la cultura. [24] Virginia Woolf dijo más tarde: "En diciembre de 1910 o alrededor de esa fecha, el carácter humano cambió", refiriéndose al efecto que esta exposición tuvo en el mundo. Fry la siguió con la Segunda Exposición Postimpresionista en 1912. Fue patrocinada por Lady Ottoline Morrell , con quien Fry tuvo un fugaz vínculo romántico.
En 1913 fundó los Omega Workshops , un taller de diseño con sede en la Fitzroy Square de Londres , entre cuyos miembros se encontraban Vanessa Bell y Duncan Grant y otros artistas del Grupo Bloomsbury . Era un colectivo de diseño experimental en el que todo el trabajo era anónimo y todo lo que se producía en los talleres, artículos decorativos para el hogar atrevidos que iban desde alfombras hasta cerámicas y muebles hasta ropa, llevaba solo la letra griega Ω (Omega). Como Fry le dijo a un periodista en 1913: "Es hora de que el espíritu de la diversión se introduzca en los muebles y en las telas. Hemos sufrido demasiado tiempo por lo aburrido y lo estúpidamente serio". [25] Además de figuras de la alta sociedad como Lady Ottoline Morrell y Maud Cunard , otros clientes incluyeron a Virginia Woolf , George Bernard Shaw , HG Wells , WB Yeats y EM Forster y también a Gertrude Stein , con quien Fry compartió el amor por el arte contemporáneo, en una de sus visitas a Londres en la década de 1910. [25] Los talleres también reunieron a los artistas Wyndham Lewis , Frederick Etchells , Edward Wadsworth y Henri Gaudier-Brzeska, quienes más tarde, tras una disputa entre Fry y Wyndham Lewis con la creación de este último de The Rebel Art Centre en 1914 como negocio rival, [26] se separarían para formar el movimiento vorticista . Los talleres permanecieron abiertos durante la Primera Guerra Mundial, pero cerraron en 1919. La Courtauld Gallery alberga una de las colecciones más importantes de diseños y objetos decorativos realizados por artistas de los Omega Workshops [27] y, en 2017, celebró una exposición 'Bloomsbury Art and Design' que presentó una amplia selección de objetos de sus fondos, muchos de los cuales fueron legados al Courtauld Institute of Art por Roger Fry. [28] Una exposición anterior en 2009, 'Más allá de Bloomsbury: diseños de los talleres Omega 1913-19', contenía la colección más grande de dibujos de trabajo sobrevivientes de los talleres Omega, legados a The Courtauld Gallery por la hija de Fry, Pamela Diamand, en 1958. [29]
La Asociación de Artistas de Londres fue creada en 1925 por Samuel Courtauld y John Maynard Keynes por iniciativa de Roger Fry [30], que era amigo de ambos hombres y les asesoró sobre sus colecciones de arte. [31] [32] La asociación de Fry con Samuel Courtauld fue celebrada por él en The Burlington Magazine después de que Courtauld dotara una cátedra de Historia del Arte en la Universidad de Londres , que Fry recibió con agrado como una "realización inesperada de una esperanza largamente acariciada". [33] En 1933, fue nombrado profesor Slade en Cambridge , un puesto que Fry había deseado mucho.
En septiembre de 1926, Fry escribió un ensayo definitivo sobre Seurat en The Dial . [34] Fry también pasó diez años traduciendo, "para su propio placer", [35] los poemas del poeta simbolista Stéphane Mallarmé . [36] Entre 1929 y 1934, la BBC emitió una serie de doce emisiones en las que Fry transmite su creencia de que la apreciación del arte debe comenzar con una sensibilidad hacia la forma en oposición a una inclinación a elogiar el arte de alta cultura. Fry también sostiene que una escultura africana o un jarrón chino son tan merecedores de estudio como una escultura griega.
Sus obras se pueden ver en la Tate Britain , el Ashmolean Museum , la Leeds Art Gallery , la National Portrait Gallery , la Scottish National Gallery of Modern Art , la Manchester Art Gallery , el Somerville College , el Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa y la Courtauld Gallery, que adquirió el autorretrato de 1928 (arriba) con la ayuda del Art Fund [37] y otros en 1994. [38] La colección de pinturas y objetos de arte decorativo de Roger Fry legada a la Courtauld [39] [40] también contiene fotografías que se conservan en la Biblioteca Conway , que está en proceso de digitalizar su colección de imágenes principalmente arquitectónicas como parte del proyecto más amplio Courtauld Connects. [41] Las litografías producidas por Fry entre 1927 y 1930 se conservan en la Tate Britain y el Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa . [42] Las litografías fueron dibujadas en Francia (excepto una del Trinity College, Cambridge) y muchas fueron publicadas en la carpeta Ten Architectural Lithographs. [42]
La exposición del Arts Council 'Roger Fry Paintings and Drawings' en su galería de St James Square en 1952 consolidó la reputación de Fry como artista. El 20 de mayo de 2010 se inauguró una placa azul en Fitzroy Square. [23]
Traducciones :
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