User Friendly fue un webcomic escrito por JD Frazer, también conocido por su seudónimo Illiad . La tira, que comenzó en 1997, fue uno de los primeros webcomics en los que su creador se ganó la vida. El cómic está ambientado en un proveedor de servicios de Internet ficticio y se basa en el humor al tratar con usuarios despistados y temas geek. El cómic se publicó siete días a la semana hasta 2009, cuando las actualizaciones se volvieron esporádicas, y desde 2010 solo se ha publicado en repeticiones. El webcomic se cerró a fines de febrero de 2022, después de un anuncio de Frazer. [1]
User Friendly se desarrolla en un ISP ficticio, Columbia Internet. [2] Según el crítico Eric Burns, la tira se desarrolla en un mundo en el que "los usuarios eran idiotas que preguntaban por portavasos que se deslizaban fuera de sus computadoras, los ejecutivos de marketing eran perversos y estúpidos y merecían humillación, los jefes no tenían ni idea y a menudo eran ingenuamente crueles, y los trabajadores de TI eran algo miopes y equivocados, pero el último bastión de la razón humana... Cada vez que vemos a Greg trabajando, es para lidiar con otro usuario molesto, engreído y despistado que no ha logrado familiarizarse con el mundo digital". [3] Aunque en su mayoría se trataba de un chiste diario, el cómic a menudo tenía arcos argumentales continuos y, ocasionalmente, líneas continuas de los personajes.
AJ, el alter ego de Illiad, [4] representa al "tipo creativo" de la tira, que se encarga del mantenimiento y el diseño de sitios web. Como diseñador web , se siente incómodo en esa pequeña grieta entre los técnicos y los especialistas en marketing. Esto significa que no le cae mal a nadie, pero todos lo miran raro de vez en cuando. AJ es tímido y sensible, ama la mayoría de los juegos de computadora y el arte ingenioso, y tiene una relación de hermano mayor con Dust Puppy. A AJ le aterrorizan los grue y trata de evitarlos. [# 2] Fue despedido de la empresa en dos ocasiones distintas, pero regresó poco después.
En la tira del 16 de septiembre de 2005, él y Miranda (otro personaje) están saliendo. También habían salido antes, pero se separaron por un malentendido.
El jefe es el director ejecutivo de Columbia Internet. Es el líder de los técnicos y vendedores.
Illiad basó el personaje en un ex jefe, diciendo: "El Jefe está basado en mi mentor de negocios. Él era el vicepresidente al que yo le reportaba en aquel entonces. El Jefe, como mi mentor, es alto (!) y delgado y luce un anillo tupido alrededor de una coronilla calva, además de un bigote muy grueso". El Jefe tiene un parecido superficial con el Jefe de Pelo Puntiagudo de Dilbert . Sin embargo, Illiad dice que El Jefe no se inspiró en el personaje de Dilbert . [# 3] Su personalidad también es muy diferente a la del PHB: administra con un estilo laissez-faire, en oposición a la postura de microgestión basada en el marketing del PHB. Ha alentado a la oficina a estandarizarse en Linux (para gran disgusto de Stef). [# 4]
Nacido en un servidor a partir de una combinación de polvo , pelusa y eventos cuánticos , el Dust Puppy parece una bola de polvo y pelusa, con ojos, pies y una gran sonrisa ocasional. Estuvo brevemente ausente de la tira después de que accidentalmente le lanzaran aire comprimido mientras dormía dentro de un servidor polvoriento.
Aunque Dust Puppy es muy inocente y poco mundano, juega un excelente juego de Quake . También creó una inteligencia artificial llamada Erwin, con quien se sabe que hace presentaciones de canciones ocasionales (o filks ).
A la mayoría de los demás personajes les agrada Dust Puppy, con la excepción de Stef y su malvado némesis, Crud Puppy.
Primera aparición el 3 de diciembre de 1997. [# 5]
Crud Puppy (Lord Ignatius Crud) [# 6] es el gemelo malvado , nacido de la porquería en el teclado de Stef; es el némesis de Dust Puppy y, a veces, asume el papel de "chico malo" en la serie. Los ejemplos incluyen ser el abogado/asesor legal tanto de Microsoft como de AOL o controlar un traje de "Cosa" en la Antártida. Se lo ve con mayor frecuencia en tiras posteriores con un traje de Armani, generalmente sentado en el bar local con Cthulhu. Crud Puppy apareció por primera vez en la tira el 24 de febrero de 1998. [# 7]
Erwin apareció por primera vez en la tira del 25 de enero de 1998. Erwin es una Inteligencia Artificial (IA) muy avanzada creada de la noche a la mañana durante la experimentación en inteligencia artificial por parte de Dust Puppy, que se sentía algo aburrido. Erwin está escrito en COBOL [# 8] porque Dust Puppy "perdió una apuesta". [# 9] Erwin pasa la prueba de Turing con gran éxito y tiene un sentido del humor seco. Es un experto en cualquier tema que se cubra en la World Wide Web , como los avistamientos de Elvis y las conspiraciones extraterrestres . Erwin es bastante egocéntrico y le gustan las bromas traviesas.
Originalmente, Erwin ocupaba el clásico ordenador tipo " monitor y teclado " con una arquitectura informática x86 , pero más tarde le dieron residencias como un iMac , un Palm III, un Coleco Adam on Mir , un Furby , un sistema de guía de armas nucleares , un SGI O2 , una calculadora Hewlett-Packard (con notación polaca inversa , lo que significaba que Erwin hablaba como Yoda durante semanas después), una construcción Lego Mindstorms , un Tamagotchi , un Segway , un IBM PC 5150 , un BattleMech clase Timber Wolf , [#10] y un inodoro equipado con Internet (siendo Dust Puppy el cepillo del inodoro ), como castigo por insultar a Hastur .
Greg está a cargo del soporte técnico en la tira. En otras palabras, es el tipo al que los clientes se quejan cuando algo sale mal, lo que lo vuelve loco. Se desahoga jugando juegos viscerales y haciendo cosas malas a los vendedores. No es un mal tipo, pero su control de la cordura oscila entre débil e inexistente, y una vez trabajó para el departamento de control de calidad de Microsoft .
Mike es el administrador del sistema de la tira y es responsable del buen funcionamiento de la red en la oficina. Es inteligente, pero propenso a sufrir ataques de ansiedad. Su peor pesadilla es estar encerrado en una habitación con un sudoroso programador de Windows 95 y sin armas de hackers a la vista. [5] Le encanta el ramen caliente recién sacado de un vaso de poliestireno.
Miranda es una tecnóloga de sistemas capacitada, una administradora de sistemas UNIX experimentada y muy, muy femenina. Sus habilidades técnicas ponen nerviosos a los otros técnicos, pero sus obvios encantos físicos los obligan a mirarla, excepto a Pitr, quien está convencido de que es malvada . Aunque tiene pocos defectos de carácter, expresa tendencias sádicas, especialmente hacia los vendedores y los seductores . Miranda encuentra adorable a Dust Puppy.
Ella y AJ están saliendo desde el 16 de septiembre de 2005, aunque anteriormente ella se sentía frustrada por su incapacidad para expresarse y expresar su amor por ella. Esto ocurre después de años de oportunidades perdidas y malentendidos, como cuando AJ volcó sus sentimientos en un correo electrónico y Miranda lo confundió con el gusano de correo electrónico ILOVEYOU y lo borró sin leerlo. [6]
Pitr es el administrador del servidor de Columbia Internet y un autoproclamado gurú de Linux . De repente comenzó a hablar con un acento eslavo falso como parte de su programa para "Convertirse en un genio malvado". Casi ha logrado apoderarse del planeta varias veces. Su enemigo jurado es Sid, que parece superarlo en todo momento. Los logros de Pitr incluyen: hacer el (segundo) café más fuerte del mundo, fusionar Coca-Cola y Pepsi en Pitr-Cola y hacer que Columbia Internet gane millones con un arma nuclear comprada a Rusia y el infame editor de texto Vigor . Trabajó brevemente para Google , casi logrando dominar el mundo, pero fue liberado de allí y regresó a Columbia Internet. A pesar de sus enormes esfuerzos por convertirse en el personaje malvado definitivo, su falta de maldad le impide alcanzar tal logro.
Sid es el más viejo de los geeks y muy erudito. Su avanzada edad le da ventaja sobre Pitr, a quien ha superado en varias ocasiones, incluyendo en una competición de elaboración de café y en una ronda de Jeopardy! que hackeó a su favor. A diferencia de Pitr, no tiene ambiciones de dominación mundial per se, pero es amigo de Hastur y Cthulhu (basado en los personajes de HP Lovecraft Mythos). Fue contratado en septiembre de 2000 y anteriormente había trabajado para Hewlett-Packard , con diez años de experiencia [# 11] Es su costumbre, a diferencia de los otros técnicos, vestirse de forma algo profesional; cuando llegó por primera vez al trabajo, Smiling Man, el jefe de contabilidad, expresó su sorpresa por el hecho de que Sid llevara su habitual traje azul de negocios. [# 12] También es un fanático de la tecnología antigua, habiendo crecido en la era de TECO , PDP-6es , el VT100 original , FORTRAN , IBM 3270 y el IBM 5150 ; uno podría, excepto por el gusto decente en ropa, categorizarlo como un Programador Real . Una vez fue un fumador de cannabis , [# 13] en contraste con el resto del personal tecnológico, que prefiere la cafeína (Greg en forma de cola , Miranda en forma de espresso ). Esto tuvo el desafortunado efecto de causar cáncer de pulmón y fue tratado por un oncólogo. [# 14] Desde entonces se ha recuperado del cáncer y le dijeron que le quedan otros 20 años o más de vida.
La hermosa hija de Sid Dabster. El personaje apareció por primera vez en la tira del 30 de agosto de 2001. [# 15] A menudo se ve a Pearl superando a los chicos. Ella es la antagonista de Miranda y, ocasionalmente, el objeto del afecto de Pitr, para gran disgusto de Sid. Algunas personas (tanto en la tira como en el mundo real) suponen erróneamente que el personaje recibió su nombre del lenguaje de programación PERL. Si bien esta puede ser la verdadera intención del autor, en la línea de tiempo del guión se muestra que es un error basado en un juego de palabras. [# 16]
El hombre sonriente es el controlador de la empresa . Está a cargo de las cuentas , las finanzas y los gastos. Sonríe todo el día sin motivo alguno. Esto, en sí mismo, es suficiente para aterrorizar a la mayoría de los seres humanos normales (incluso por teléfono). Sin embargo, Dust Puppy, "Evilphish", un delirante Stef y un consultor con un traje morado han logrado que deje de sonreír primero. Su fondo de pantalla favorito es una hoja de cálculo grande, compleja y completamente sin sentido .
Stef es el director de ventas corporativas de la tira. Se encarga de la mayoría de los esfuerzos de marketing dentro de la empresa, a menudo vendiendo cosas antes de que existan. Es un vendedor estereotipado, con un ego enorme y una actitud condescendiente hacia los técnicos; lo detestan y con frecuencia toman represalias con bromas. Es pésimo en Quake , incluso una vez logró morir en la pantalla de inicio en Quake III Arena ; [# 17] además, se las arregla para morir al caer en lava en cualquier juego que la contenga, incluidos los juegos en los que normalmente es imposible pisar dicha lava. [# 18] Aunque admira a Microsoft y con frecuencia defiende sus tácticas de marketing, enfureciendo a los técnicos, tiene un verdadero problema con los vendedores de Microsoft, probablemente porque ganan mucho más dinero que él. Su actitud hacia las mujeres es decididamente chovinista; desea a Miranda, quien no quiere tener nada que ver con él. Stef es definitivamente tonto, como se demostró el 14 de enero de 2005. [# 19]
En un artículo de 2008, el crítico Eric Burns dijo que, hasta donde podía saber, Frazer había producido tiras siete días a la semana, sin perderse una actualización durante, en ese momento, casi 11 años. [3] Frazer dibujaba cómics para varios días con anticipación, pero el cómic del domingo, basado en eventos actuales y en color, siempre se dibujaba para su lanzamiento inmediato y no se relacionaba con la historia regular. [ cita requerida ]
El sitio web de User Friendly incluía otras funciones como Enlace del día e Iambe Intimate & Interactive, un editorial semanal escrito bajo el seudónimo "Iambe". [7]
A finales de 1999, User Friendly y Sluggy Freelance intercambiaron un personaje (AJ y Torg ). [ cita requerida ]
La tira y Loki Software se unieron para un concurso de niveles personalizados y aspectos de jugadores para Quake III Arena en 2000. [8] También se produjo una caricatura en Flash basada en la serie. [9] [10]
JD Frazer nació en 1969. [11] Comenzó su carrera en la aplicación de la ley y se desempeñó como oficial de prisiones, [12] con la esperanza de unirse eventualmente a la Real Policía Montada de Canadá , pero cambió de opinión y dejó la aplicación de la ley para dedicarse a proyectos más creativos. [13] Trabajó como diseñador de juegos , gerente de producción , director de arte , gerente de proyectos , gerente de servicios web , escritor, director creativo y dibujante . [14] A partir de 2014 [update]vive en Vancouver , Columbia Británica , Canadá. [5]
Frazer comenzó a escribir User Friendly en 1997. [2] Según Frazer, comenzó a hacer caricaturas a los 12 años. Había intentado entrar en el mundo de las caricaturas a través de sindicatos con una tira llamada Dust Puppies , pero fue rechazada por seis sindicatos. Más tarde, mientras trabajaba en un ISP , dibujó algunas caricaturas que sus compañeros de trabajo disfrutaron. Luego dibujó un mes de caricaturas y las publicó en línea. Después de eso, dejó su trabajo y luego trabajó en el cómic. [15]
El escritor Xavier Xerxes dijo que en los primeros días de los webcomics, Frazer fue probablemente una de las historias de mayor éxito y fue uno de los primeros en ganarse la vida con un webcomic. [16] Eric Burns atribuyó el éxito inicial del cómic a la composición de los inicios de Internet, diciendo: "En 1997, un número desproporcionado de usuarios de Internet... estaban en la industria de la tecnología de la información . Cuando User Friendly comenzó a ganar impulso, no sólo había poco o nada parecido en la web: atraía y hablaba a un porcentaje mucho mayor de la audiencia lectora de Internet de lo que la sociedad en general apoyaría fuera de ese filtro... en los últimos años del siglo XX, era una apuesta segura que si alguien tenía una conexión a Internet en primer lugar, User Friendly le parecería divertido". [3]
El Día de los Inocentes de 1999, el sitio pareció cerrarse de forma permanente después de que un tercero presentara una demanda. [17] [18] En años posteriores, la caricatura del 1 de abril hizo referencia a la interrupción que se causó. [19] [20]
En una entrevista de 2001, Frazer dijo que no estaba manejando bien la fama y que pretendía no ser famoso para mantener su vida normal. Dijo que sus ingresos provenían de patrocinios, publicidad y ventas de colecciones impresas. [15] Estas compilaciones han sido publicadas por O'Reilly Media . [21]
Desde el año 2000, User Friendly se ha publicado en diversos periódicos, incluidos The National Post de Canadá y la revista Linux Journal . [22]
En una entrevista de 2001, Frazer estimó que aproximadamente el 40% de las ideas para sus tiras cómicas provenían de envíos de lectores y, ocasionalmente, recibía envíos que usaba "sin modificar". [23] También dijo que se había informado sobre el sistema operativo BSD para poder hacer chistes informados al respecto. [15]
En 2009, se descubrió que Frazer copiaba frases ingeniosas que se encontraban en la comunidad MetaFilter . Después de que un usuario encontrara un comentario en MetaFilter que era similar a un cómic de User Friendly , los usuarios buscaron y encontraron varios otros ejemplos. [24] Inicialmente, Frazer publicó en MetaFilter diciendo "Recibo una avalancha de envíos y frases ingeniosas todas las semanas, y no he revisado muchas de ellas en absoluto, porque rara vez tuve que hacerlo en el pasado", pero luego admitió que había tomado citas directamente del sitio. [25] [24] En su sitio web, Frazer dijo: "No ofrecí ninguna atribución ni pedí permiso [para estas frases ingeniosas], durante los últimos dos años he infringido la expresión de ideas de algunas personas (que creo que son) inteligentes. He plagiado. Mi hipocresía parece no tener límites, como se escuchó decir una vez a un infame pistolero. Pido disculpas sinceras a mis lectores y a los autores originales. No ofrezco excusas y acepto toda la culpa y la responsabilidad. Como resultado, modificaré las caricaturas en cuestión. No, no volverá a suceder. Sí, me he sumergido en ácido suave". [26]
Si bien los libros publicados aún contienen al menos una caricatura con un remate tomado de MetaFilter, Frazer ha eliminado estas caricaturas del sitio web o las ha actualizado para citar y dar crédito a la fuente de los remates, y los fanáticos buscaron en los archivos para asegurarse de que ninguno de los otros remates haya sido plagiado. [27]
La tira estuvo en pausa desde el 1 de junio de 2009 [# 20] hasta agosto de 2009 por razones personales. [# 21] En este período, las tiras anteriores fueron publicadas nuevamente.
Una segunda pausa duró desde el 1 de diciembre de 2009 hasta el 1 de agosto de 2010, nuevamente por motivos personales. A partir del 2 de agosto de 2010, comenzaron a aparecer nuevas caricaturas, proporcionadas por la comunidad como parte de un concurso. [# 22]
Desde el 1 de noviembre de 2010 hasta el 21 de noviembre de 2010, Illiad publicó un "arco argumental especial del Día del Recuerdo", y declaró que es "vago y en este punto aleatorio" lo que sucederá con la tira después, que "volver a publicarla a diario es muy poco probable", pero que "todavía hay muchas historias que quiero contar a través de UF, con el tiempo". [# 23] Desde entonces, los cómics anteriores se han vuelto a publicar a diario.
Tras la paralización de facto de la publicación de nuevos contenidos, se publicaron tres cómics únicos en conmemoración de ocasiones especiales:
El 24 de febrero de 2022, Illiad anunció que el sitio web cerraría pronto, "a fines de este mes. Si no, no será mucho más tarde". [28]
Aproximadamente a la medianoche (hora estándar del Pacífico) del día 28 de febrero de 2022, el sitio web se cerró.
User Friendly ha recibido críticas mixtas a lo largo de los años.
En una reseña de 2008, Eric Burns de Websnark la calificó de "una tira cómica muy buena", pero consideró que tenía varios problemas. Burns consideró que la tira no había evolucionado en varios años, diciendo que "su tira es exactamente la misma hoy que en 1998... los mismos personajes, el mismo humor, los mismos remates, los mismos sacos de boxeo que antes". Burns dijo que los personajes no aprenden lecciones, y que "si Frazer usa copiar y pegar para poner a sus personajes, ha estado usando el mismo clip art durante todo el siglo XXI". Burns también criticó la representación estereotipada de usuarios de computadoras idiotas como anticuada. Pero fundamentalmente, Burns encontró la tira divertida, diciendo que cualquiera que haya trabajado en TI probablemente la encontrará divertida, e incluso aquellos que no lo hayan hecho encontrarán algo divertido en ella. Burns sintió que algunas críticas a User Friendly provenían de verla como un webcomic general, en lugar de uno dirigido a una audiencia específica de geeks de TI de la vieja escuela, y consideró que el enfoque dirigido era un buen modelo de negocio. [3]
El escritor T Campbell declaró que el trabajo de JD Frazer "tiene una gran deuda con [Scott] Adams , pero su 'nerdcore' era de un tipo más puro: los chistes eran a menudo SÓLO para nerds, NO SE PERMITÍAN A LOS QUE NO SEAN TÉCNICOS [ sic ]". Continuó: "No fue el primer webtoonista en apuntar a su audiencia con tanta precisión, pero fue el primero en hacerlo a diario, y ese tipo de dedicación decidida es algo que la mayoría de los técnicos podrían apreciar. User Friendly marcó el tono para las tiras nerdcore que siguieron". [29] La revista Time llamó a User Friendly "una tira en la vena irónica y verbal de Doonesbury ... el humor es una combinación de referencias a la cultura pop y chistes internos directamente del departamento de TI". [30] La tira fue una de las más notables de una ola de tiras similares, incluyendo Help Desk de Christopher B. Wright, [31] General Protection Fault de Jeffrey T. Darlington, [32] The PC Weenies de Krishna Sadasivam, [33] Geek & Poke de Oliver Widder, [34] Working Daze de John Zakour , y The Joy of Tech de Liza Schmalcel y Bruce Evans.
El guionista y dibujante de cómics Joe Zabel dijo que User Friendly "puede ser una de las primeras manifestaciones en los cómics web del uso de plantillas... representaciones de los personajes que se cortan y pegan directamente en la tira cómica... Creo que la principal importancia de User Friendly es que en 1997 era realmente, realmente crudo en todos los aspectos. Ilustraciones horribles, una historia terrible, caracterización nula y chistes extremadamente aburridos y obvios. ¡Y aun así fue un éxito rotundo! Creo que esto demuestra que el público acogerá con agrado casi cualquier cosa si es gratis y las circunstancias son las adecuadas. E indica que los nuevos usuarios de Internet de la época estaban realmente hambrientos, francamente hambrientos, de entretenimiento... su trabajo actual [hablando en 2005] es comparativamente elegante y profesional. Pero sospecho que su trabajo anterior tuvo una enorme influencia, porque animó a miles de personas con pocas habilidades y poco talento a lanzarse al campo de los cómics web". Zabel también atribuyó el éxito de User Friendly en parte a su "mascota de la serie", Dust Puppy, diciendo que "los dibujos animados populares de broma diaria casi siempre tienen algún tipo de mascota". [29]
El webcomic Penny Arcade produjo una tira en 1999 solo para criticar a Frazer, diciendo que "la gente deja pasar un bistec una vez a la semana por una porquería todos los días". [35] También criticaron el comercialismo de la empresa. [36] Por el contrario, CNET lo incluyó en una lista de 2007 de "cómics tecnológicos divertidísimos", [37] Mashable lo incluyó en una lista de 2009 de los 20 mejores webcomics [2] y Polygon lo incluyó como uno de los webcomics más influyentes de todos los tiempos en 2018. [38] También ha sido mencionado por FromDev, [39] Brainz, [40] RiskOptics, [41] DondeQ2, [42] y Pingdom. [43] CBR.com concluyó que el cómic había envejecido mal en un resumen de 2023. [44]
Lawrence I. Charters apreció la naturaleza de los títulos utilizados para los libros publicados. [45] Francis Glassborow citó la especificidad del humor, [46] lo que también llevó a Retro Activity a encontrar la tira "difícil de recomendar" junto con el estilo artístico limitado. [47] Mike Kaltschnee también mencionó la debilidad del arte, pero estaba impresionado de que Illiad mantuviera la publicación de una tira todos los días. [48] "Webcomics: The Influence and Continuation of the Comix Revolution" describió cómo la tira representaba los aspectos contraculturales del movimiento del software de código abierto . [49] Dustin Puryear observó cómo la tira representa los conflictos entre los alfabetizados en informática y los usuarios más nuevos y menos informados. [50] Christine Moellenberndt escribió sobre la comunidad en línea generada alrededor de la tira cómica. [51]
En 2007, User Friendly fue parte de una exhibición en el Museo de Cómics y Dibujos Animados llamada Infinite Canvas: The Art of Webcomics . [52]
Se han publicado varias recopilaciones de dibujos animados: