Franz Leopold Neumann (23 de mayo de 1900 - 2 de septiembre de 1954) fue un activista político alemán , teórico marxista occidental y abogado laboralista , que se convirtió en politólogo en el exilio y es más conocido por sus análisis teóricos del nazismo . Estudió en Alemania y el Reino Unido , y pasó la última fase de su carrera en los Estados Unidos , donde trabajó para la Oficina de Servicios Estratégicos de 1943 a 1945. Durante la Segunda Guerra Mundial , Neumann espió para la Unión Soviética bajo el nombre clave "Ruff". Junto con Ernst Fraenkel y Arnold Bergstraesser , Neumann es considerado uno de los fundadores de la ciencia política moderna en la República Federal de Alemania .
Neumann nació en una familia judía el 23 de mayo de 1900 en Kattowitz (Katowice), Silesia , Imperio alemán (actual Polonia). Como estudiante, Neumann apoyó la revolución alemana de noviembre de 1918 y se unió al Partido Socialdemócrata (SPD). Neumann fue fundamental en la organización de la Sociedad de Estudiantes Socialistas en Frankfurt am Main , donde en 1918 conoció a Leo Löwenthal , un futuro colega en el Instituto de Investigación Social de Nueva York bajo la dirección de Max Horkheimer . En Breslau (la actual Wrocław en Polonia ), Leipzig , Rostock y Frankfurt am Main, Neumann estudió derecho y obtuvo un doctorado en 1923 con una tesis sobre el método en la teoría del castigo. Su principal objetivo era explicar la aceptación socialista del individualismo liberal en esta esfera, en contradicción con la teoría socialista. En el ejercicio académico que le valió su título, no intentó en realidad el estudio sociológico que consideraba necesario, sino que abordó cuestiones filosóficas preliminares en los debates neokantianos de la época. Sin embargo, su tratamiento de la filosofía del valor lo llevó a la conclusión de que los argumentos antitéticos liberales y socialistas eran igualmente válidos, y que las desviaciones socialistas de la coherencia en materia de castigo eran políticamente justificables y estaban sujetas únicamente a una gestión política. Este ejercicio tan abstruso, en consecuencia, predice su dependencia durante toda su vida de acuerdos negociados, incluso si implicaban excepciones a la coherencia teórica. El truco estaba en cuidar de que los efectos de tales desviaciones no fueran acumulativos, como llegó a concluir acerca de los compromisos del movimiento socialista en Weimar.
Neumann trabajó de 1925 a 1927 como asistente y asistente legal de Hugo Sinzheimer, el principal teórico reformista del derecho laboral, quien también lo contrató como profesor en la academia sindical afiliada a la Universidad de Frankfurt . Durante los años de Weimar , el compromiso político de Neumann fue con el ala obrera del Partido Socialdemócrata. De 1928 a 1933 trabajó en Berlín en asociación con Ernst Fraenkel como abogado especializado en derecho laboral , representando a sindicatos y publicando informes y artículos, y un libro técnico en este campo innovador. En 1932-33 se convirtió en el abogado principal del Partido Socialdemócrata y publicó un informe, a su vez suprimido por los nazis , contra la supresión del principal periódico socialdemócrata.
En las semanas posteriores a la toma del poder por los nacionalsocialistas , Neumann fue advertido de su inminente arresto y huyó a Inglaterra . Allí estudió con Harold Laski en la London School of Economics , y con el ex profesor de sociología de Frankfurt, Karl Mannheim . Obtuvo un segundo doctorado con un estudio sobre el ascenso y caída de la época histórica del estado de derecho. Por recomendación de Laski, Neumann fue contratado por el Instituto de Investigación Social de Frankfurt (en el exilio en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York después de algunos años en Ginebra y París ) en 1936, inicialmente como administrador y asesor legal, y más tarde como investigador asociado, aunque nunca estuvo tan bien establecido en el grupo dirigido por el director, Max Horkheimer, como Friedrich Pollock y Theodor Adorno . Participó en los debates del Instituto sobre el nacionalsocialismo en los años de Nueva York. Su conocido estudio sobre el régimen nazi, sin embargo, fue escrito sin el escrutinio de los procedimientos de revisión del Instituto. Neumann desempeñó un papel importante al ayudar al Instituto a conseguir el respaldo del Comité Judío Americano para su conocido estudio del antisemitismo .
Neumann alcanzó su reputación académica entre los académicos estadounidenses con la publicación de Behemoth: The Structure and Practice of National Socialism en 1942. La tesis es que el gobierno nacionalsocialista es una función de luchas entre grupos de poder unidos solo por su odio al movimiento obrero y que, en consecuencia, la Alemania nazi carece de un estado en el sentido de la formación política moderna orientada al orden y la previsibilidad. Dentro de este marco, Neumann aplicó muchas herramientas marxistas de análisis para caracterizar el componente social primordial en la lucha interna. Behemoth tuvo un gran impacto en el joven sociólogo C. Wright Mills . Si bien las opiniones sobre sus tesis diferían, su dominio de las fuentes alemanas y la rica documentación empírica le valieron el aplauso de los politólogos estadounidenses establecidos y el libro preparó el camino para su posterior carrera universitaria.
La recepción de Behemoth sentó las bases para la carrera de Neumann en tiempos de guerra en Washington después de que la dirección del Instituto se declarara financieramente incapaz de retener sus servicios. Hasta los primeros meses de 1943, Neumann trabajó como consultor a tiempo parcial para la Junta de Guerra Económica , encargada de estudios rutinarios de patrones comerciales . Luego se convirtió en subdirector de la Sección de Europa Central de la Rama de Investigación y Análisis de la OSS , entre numerosos profesores estadounidenses más jóvenes, destinados a Washington durante ese tiempo. El puesto también le permitió colocar a varios de sus asociados del Instituto, que habían sido despedidos por el grupo central en torno a Horkheimer. Neumann fue fundamental en la producción de informes de inteligencia sobre los nazis para la OSS, publicados más tarde en un solo volumen, Informes secretos sobre la Alemania nazi: la contribución de la Escuela de Frankfurt al esfuerzo bélico .
El amigo de Neumann, Paul Massing , un espía soviético, informó a Moscú que Neumann le había dicho que había elaborado un estudio sobre la economía soviética para el Departamento Ruso de la OSS. [6] En abril de 1943, Elizabeth Zarubina, una espía soviética en los Estados Unidos y esposa de Vassily Zarubin, se reunió con Neumann: "(Zarubina) se reunió por primera vez con (Neumann) quien prometió pasarnos todos los datos que llegaran a sus manos. Según (Neumann), está recibiendo muchas copias de informes de embajadores estadounidenses... y tiene acceso a materiales que hacen referencia a Alemania". El nombre en clave de Neumann era "Ruff". [7]
Franz Neumann prometió cooperar plenamente durante su reunión inicial con Zarubina, pero después de convertirse en ciudadano estadounidense naturalizado más tarde ese año, pareció volverse reacio a pasar información secreta. Un memorando enviado a Moscú a principios de enero de 1944 describía una conversación entre Neumann y sus amigos Paul y Hede Massing, en la que "le preguntaron directamente sobre las razones de su capacidad para trabajar" y trataron de determinar si había cambiado de opinión. Neumann respondió: "No cambié de opinión. Si hay algo realmente importante, se lo informaré sin dudarlo". [8]
Neumann, Herbert Marcuse y Otto Kirchheimer trabajaron en numerosos proyectos, incluido el análisis de las tendencias políticas en Alemania. "Se les asignó específicamente la tarea de identificar a los grupos e individuos nazis y antinazis; los primeros debían rendir cuentas en el proceso de adjudicación de crímenes de guerra que se estaba negociando entre las cuatro grandes potencias , y los segundos debían ser llamados a colaborar en la reconstrucción de posguerra. Para sus materiales de origen se basó en informes de inteligencia militar y oficial, extensas entrevistas de la OSS con refugiados y agentes especiales de la OSS y contactos en la Europa ocupada; era su deber evaluar la fiabilidad de cada uno de los elementos de inteligencia que le llegaban y reunirlos en un análisis coherente de los puntos fuertes y débiles del Reich" (Katz, 1980:116). A finales de 1944, Neumann, Marcuse y Kirchheimer participaron en la preparación de materiales para su uso por las autoridades de ocupación, incluida una Guía de desnazificación . La mayor parte de este esfuerzo se volvió irrelevante debido a las prioridades de la incipiente política de la Guerra Fría al final de la contienda. Neumann estuvo destacado en el servicio en Washington hasta septiembre de 1945, para ayudar al jefe de la OSS a preparar los juicios por crímenes de guerra . Justo antes del comienzo de los juicios, Neumann regresó a Washington, para ocupar un puesto en la Oficina de Europa Central del Departamento de Estado .
Al servicio del Tribunal de Crímenes de Guerra de Núremberg bajo el Fiscal Jefe, el Juez Robert H. Jackson , Neumann preparó análisis de los veintidós acusados de Núremberg y de varias organizaciones nazis. Desde mediados de septiembre de 1945, el equipo de Neumann preparó y supervisó materiales para una serie de acusaciones con otros colegas de la OSS responsables tanto del interrogatorio como del análisis de documentos. William Joseph Donovan inicialmente le ordenó a Neumann que examinara la persecución religiosa distinta a la de los judíos bajo el régimen nazi. El análisis del informe sobre "el problema de establecer la responsabilidad penal" contribuyó a la estrategia de la acusación. La idea era demostrar que las medidas tomadas contra las iglesias cristianas eran una parte integral del nacionalsocialismo. También intentó demostrar que las medidas eran criminales desde el punto de vista del derecho alemán o internacional , dependiendo de dónde se cometió un acto determinado. El informe afirmaba que los artículos clave de la Constitución de Weimar "nunca fueron derogados formalmente por el régimen nacionalsocialista, ... se dejaron intactos y todavía siguen en vigor teóricamente". Además, "el respeto al principio de libertad religiosa" siguió reiterándose en varias declaraciones políticas oficiales del régimen nazi y en varias "leyes del Estado nacionalsocialista, en particular el Concordato del 20 de julio de 1933".
El material sobre la persecución religiosa se sitúa en el contexto más amplio de cómo estas agencias cometieron crímenes contra la humanidad como parte integral del plan maestro nazi, su conspiración para apoderarse y consolidar el control ideológico y el poder totalitario dentro de Alemania mediante la erradicación de fuentes de oposición real y potencial. Este material formó parte de la evidencia sobre la que se juzgó a estas agencias como organizaciones criminales. El grupo de Neumann escribió:
Los conspiradores nazis, promoviendo creencias y prácticas incompatibles con la enseñanza cristiana , intentaron subvertir la influencia de las Iglesias sobre el pueblo y, en particular, sobre la juventud de Alemania. Confesaron su objetivo de eliminar las Iglesias cristianas en Alemania y trataron de sustituirlas por instituciones y creencias nazis y llevaron a cabo un programa de persecución de sacerdotes, clérigos y miembros de órdenes monásticas que consideraban opuestos a sus propósitos y confiscaron bienes de la Iglesia.
El énfasis en la persecución de las iglesias cristianas en lugar de las acciones mucho más destructivas contra los judíos fue una cuestión de decisión estratégica y política de la fiscalía de cuatro partidos.
Neumann también se encargó de revisar el primer borrador del escrito de acusación en el que se detallaba la responsabilidad personal de Hermann Göring , el acusado de mayor rango. Neuman creía que los criminales de guerra alemanes debían ser juzgados ante tribunales alemanes de acuerdo con la ley de Weimar como parte importante de un esfuerzo más amplio de desnazificación.
Al igual que otros veteranos desilusionados del Partido Socialdemócrata de Weimar, Neumann esperaba que en el período inmediatamente posterior a la guerra se formara un movimiento obrero y socialista más radical y más unificado, pero rápidamente aceptó la opinión compartida entre sus antiguos compañeros de partido en Berlín de que la sumisión de los comunistas a la Unión Soviética exigía que el Partido Socialdemócrata siguiera un rumbo independiente. Nadie ha sugerido nunca que hubiera alguna conexión entre las acciones que llevaron a que él fuera posiblemente la persona mencionada en los conocidos Documentos de Venona como "espía" soviético durante algunos meses de 1944 y ninguno de sus escritos o actos públicos. Las pruebas que existen sugieren que, como mucho, Neumann consideraba importante, por razones políticas que tenían poco que ver con los designios soviéticos, darles a conocer ciertos acontecimientos o hechos. En aquella época, estaba especialmente bien informado sobre los posibles tratos de Estados Unidos con elementos de los círculos religiosos, militares y económicos alemanes que estaban interesados en una paz separada.
En 1948, Neumann se convirtió en profesor de ciencias políticas en la Universidad de Columbia y ayudó a establecer la Universidad Libre de Berlín . Neumann era muy respetado en Columbia y jugó un papel destacado en los intentos de la Fundación Rockefeller de fortalecer la teoría política como un componente de la ciencia política en las universidades estadounidenses. Publicó varios artículos seminales que surgieron de sus intentos de desarrollar una teoría democrática en consonancia con los cambios políticos y sociales modernos. Aunque este proyecto quedó inacabado, contribuyó con estudios importantes de los conceptos de dictadura, poder y libertad. El estudio de las dictaduras modernas, sostuvo, reveló los peligros para la democracia que surgen de la ansiedad generalizada incidente en la sociedad moderna y mostró la necesidad, primero, de abordar el problema del poder desde el punto de vista positivo que pensaba implícito en la tradición de Rousseau (no los temores liberales), y, segundo, de reconocer que la libertad implicaba un conocimiento racional de las realidades sociales y un sentido mental de empoderamiento (lo que la filosofía moral más antigua llamaba "virtud activa"), así como una esfera de derechos personales, sociales (comunicaciones) y políticos ( status activus ) protegidos. Al igual que en el caso de Behemoth , la fuerza del argumento de Neumann dependía tanto de la riqueza y el realismo de sus diagnósticos políticos como de las tesis discutibles que planteaba.
Neumann murió en un accidente automovilístico en Visp , Suiza , el 2 de septiembre de 1954. Su viuda, Inge Werner, se casó con su amigo más cercano y compañero intelectual, Herbert Marcuse, en 1955. El hijo mayor de Franz, Osha Thomas Neumann, es un destacado abogado de derechos civiles en Berkeley, California . Michael Neumann , su hijo menor, es un lógico y filósofo político radical, y es profesor emérito de filosofía en la Universidad de Trent en Peterborough, Ontario .