El general de brigada Frank Kendall "Pete" Everest Jr. (9 de agosto de 1920 - 1 de octubre de 2004) fue un oficial de la Fuerza Aérea de los EE. UU. mejor recordado como ingeniero aeronáutico y piloto de pruebas durante la década de 1950.
Everest nació el 9 de agosto de 1920 en Fairmont, Virginia Occidental . Después de graduarse de Fairmont Senior High School en 1938, asistió a Fairmont State College durante un año. Más tarde estudió Ingeniería en la Universidad de West Virginia para prepararse para una carrera de vuelo. Se graduó en la Armed Forces Staff College , Norfolk, Virginia , en 1956.
Ingresó al entrenamiento de piloto cadete de aviación de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos el 11 de noviembre de 1941, se graduó y recibió una comisión el 3 de julio de 1942. Entre sus compañeros de clase en la Clase 42-F se encontraba el futuro as de ETO, Robert S. Johnson . Después del entrenamiento con el avión Curtiss P-40 , fue enviado al norte de África y voló 94 misiones de combate en África , Sicilia e Italia con el 314.º Escuadrón de Cazas, el 324.º Grupo de Cazas. Durante ese período de servicio, derribó dos transportes alemanes Ju 52 el 18 de abril de 1943 y dañó otro.
En mayo de 1944 fue asignado a un escuadrón de cazas en Venice, Florida , como instructor. Pidió nuevamente servicio de combate y fue asignado al Teatro de Operaciones China-Birmania-India . Allí fue asignado para comandar el 17.º Escuadrón de Cazas Provisional, 5.º Grupo de Cazas Provisional del Ala Compuesta Chino-Americana en Zhenjiang , China . Esta ala estaba formada por pilotos de la USAAF y de la República de China que volaban en elementos mixtos. Completó 67 misiones de combate antes de que su avión fuera derribado por fuego terrestre en mayo de 1945. Fue capturado y torturado como prisionero de guerra japonés antes de ser repatriado al final de las hostilidades.
Tras una licencia de descanso, en febrero de 1946 fue asignado a la División de Pruebas de Vuelo en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson en Ohio como piloto de pruebas . Graduado de la Escuela de Rendimiento de Vuelo del Comando de Material Aéreo con la Clase 46D, participó en muchas pruebas experimentales del Bell X-1 y estableció un récord no oficial de altitud de avión de 71,902 pies. [1]
En septiembre de 1951 fue trasladado al Centro de pruebas de vuelo de la Fuerza Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California , y se convirtió en el piloto de pruebas jefe de la Fuerza Aérea como jefe de la División de Operaciones de Pruebas de Vuelo. Durante su estancia en Edwards, el Everest probó los X-1, 2, 3, 4 y 5; XF-92 y YB-52. También participó en programas de pruebas de los F-88, 100, 101, 102, 104 y 105; los aviones B-52 , B-57 y 66. El 29 de octubre de 1953, estableció un récord mundial de velocidad de 755,149 mph en un F-100A.
El Everest realizó una prueba de vuelo del Bell X-1B a una velocidad de Mach 2,3 (2,3 veces la velocidad del sonido) en diciembre de 1954, lo que lo convirtió en el segundo hombre más rápido del mundo. Vuelos posteriores en el avión cohete Bell X-2 lo establecieron como "el hombre vivo más rápido" cuando alcanzó un nuevo récord de velocidad no oficial de 1.957 mph o Mach 2,9.
Fue trasladado a la Base Aérea de Hahn , Alemania , en marzo de 1957, como comandante del 461.º Escuadrón de Cazas de la 36.ª Ala de Cazas. Fue asignado al norte de África en julio de 1958 como comandante de grupo y más tarde se convirtió en adjunto de operaciones en la base aérea Wheelus , Libia . Se convirtió en director de operaciones de la 401.ª Ala de Caza Táctico, Base de la Fuerza Aérea de Inglaterra , Luisiana , en enero de 1961, al regresar a los Estados Unidos.
Luego, Everest comandó el ala de entrenamiento de tripulación de combate 4453d en la Base de la Fuerza Aérea MacDill , Florida , y en junio de 1964 fue transferido con el ala a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona . En mayo de 1965 fue transferido a la Base de la Fuerza Aérea Nellis , Nevada , para Conviértete en comandante del ala de entrenamiento de tripulación de combate 4520.
En junio de 1966, Everest se convirtió en director de seguridad aeroespacial en la Oficina del Inspector Adjunto de Inspección y Seguridad de la Base de la Fuerza Aérea Norton , California. Fue transferido al Pentágono en enero de 1969 como subdirector (Pruebas y Evaluación Operativas), Oficina del Director de Investigación e Ingeniería de Defensa.
Durante el período de enero de 1966 a septiembre de 1972, se desplegó regularmente en el sudeste asiático, donde voló en 32 misiones de combate en total en F-4 Phantom , A-1 Skyraider , F-100 Super Sabre, C-130 Hercules , C-141 Starlifter y Avión Hércules HC-130 .
Everest asumió el mando del Servicio de Rescate y Recuperación Aeroespacial , del Comando de Transporte Aéreo Militar , en la Base de la Fuerza Aérea Scott , Illinois, en abril de 1970.
Fue ascendido al grado temporal de general de brigada a partir del 1 de noviembre de 1965, con fecha de rango el 29 de octubre de 1965. Se retiró de la Fuerza Aérea el 1 de marzo de 1973.
El apodo del general Everest en todo el servicio era "Pete".
Sus condecoraciones y premios militares incluyen la Medalla por Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea , la Legión de Mérito con dos racimos de hojas de roble, la Cruz de Vuelo Distinguido con dos racimos de hojas de roble, la Medalla del Aire con siete racimos de hojas de roble, la Medalla de Encomio de la Fuerza Aérea con racimos de hojas de roble, el Corazón Púrpura. , Emblema de Mención de Unidad Distinguida con dos grupos de hojas de roble, Cinta de Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea y Premio de Aviación China.
Es piloto de mando con más de 9.000 horas de vuelo y graduado de la Escuela de Paracaidistas del Ejército de EE. UU. en Fort Benning , Georgia .
Además de estos y otros honores militares, el general Everest ha sido reconocido repetidamente por sus contribuciones al progreso aeroespacial. Fue elegido como uno de los "Diez jóvenes destacados" de 1955 por la Cámara de Comercio Júnior de Estados Unidos. En 1956, la Cámara de Comercio de Estados Unidos lo nombró uno de los "estadounidenses vivos más grandes" del país. Un año más tarde recibió el Trofeo Harmon y el Premio Octave Chanute .
En 1988 ganó el premio Godfrey L. Cabot. Fue incluido en el Paseo de Honor Aeroespacial en 1991. [2] En 2009, Everest recibió el Premio al Exalumno Distinguido de la Escuela de Pilotos de Pruebas de la USAF de la Clase 08B. [3] Este premio se otorga cada dos años a un graduado de TPS de la USAF que haya realizado contribuciones significativas y duraderas a la ciencia de la aviación y a la comunidad de pruebas de vuelo. [4] En 1989, el general Everest fue consagrado en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional por su trabajo como piloto de pruebas y establecido récords en la década de 1950.
No tenía relación con el general Frank F. Everest .
