Francis Ewan Urquhart es un personaje ficticio, el villano protagonista principal de la trilogía de novelas House of Cards de la serie de televisión británica de 1990 Michael Dobbs . En la serie de televisión es interpretado por Ian Richardson , y es miembro del Partido Conservador , Urquhart es conocido por ser un político despiadado que asciende desde Jefe del Partido Conservador hasta Primer Ministro del Reino Unido a través de mucha traición, engaño y asesinato. Está casado con Elizabeth Urquhart, quien parece tener un gran poder sobre su entonces esposo y, a menudo, identifica sus poderes virtuosos y habilidades primordiales, o lo persuade para que utilice una situación determinada en su beneficio. El protagonista tuvo una relación sexual desconocida con Mattie Storin en la primera serie y una con el personaje de Sarah Harding en la segunda serie.
La familia de Urquhart tiene raíces en la aristocracia escocesa ; también sirvió en el ejército británico en Chipre durante tres largos años. Tras dimitir de su cargo, Urquhart pasó a estudiar en la Universidad de Oxford . Más tarde, en cuanto a la política, Urquhart se unió al Partido Conservador y se convirtió en diputado del distrito electoral de New Forest en 1974. [ cita necesaria ] Ocupó varios puestos ministeriales antes de convertirse en Jefe de Policía en 1987. Algunos de los diálogos de Urquhart a lo largo de la serie se presentan en Un discurso directo al público, una técnica narrativa que rompe la cuarta pared . Estos apartes narrativos son notablemente una invención de la adaptación televisiva, ya que el libro utilizó narración en tercera persona en todo momento.
Urquhart ha sido descrito como intrigante, maquiavélico , sociópata y símbolo de la corrupción política . A lo largo de la serie, manipula y destruye a varias personas, incluidas aquellas a las que llama amigos, para sus propios fines. Se le representa dispuesto a llegar a cualquier extremo, incluso asesinar, para asegurarse de que sus intrincados planes valgan la pena. Durante la primera serie, es el jefe de látigo, antes de lograr su ambicioso objetivo: convertirse en Primer Ministro del Reino Unido en el final de temporada. Las siguientes series To Play the King (1993) y The Final Cut (1995) se centran en el cargo de primer ministro de Urquhart, ya que se niega a renunciar a su puesto hasta que haya superado el récord de Margaret Thatcher como primer ministro con más años de servicio en la posguerra. [1]
Urquhart se caracteriza por el uso del eslogan "Es muy posible que pienses eso; no podría comentar", o una variación del mismo, como una forma plausible y negable de estar de acuerdo con la gente y/o filtrar información. Se ha hecho referencia al eslogan en la Cámara de los Comunes en muchas ocasiones, habiendo entrado en el lenguaje político nacional. [2] El personaje de Urquhart también inspiró a Frank Underwood , el villano protagonista principal de la adaptación estadounidense de House of Cards e interpretado por Kevin Spacey .
Michael Dobbs afirmó que la inspiración detrás de Urquhart llegó durante una sesión de bebida en una piscina después de un tenso encuentro con Margaret Thatcher , creando deliberadamente un personaje moldeado alrededor de las iniciales "FU". [3] A Ian Richardson se le ofreció el papel de Urquhart para la adaptación televisiva de House of Cards de la BBC en 1990, que aceptó de inmediato, señalando:
Desde el momento en que leí los primeros guiones, sentí que no sólo era la mayor oportunidad actoral que se me había presentado desde mis días de Shakespeare, sino que probablemente iba a haber algo bastante especial en la caja. [1]
Richardson basó su interpretación del personaje en un representante del British Council a quien conoció mientras estaba de gira con la Royal Shakespeare Company en Japón. [4] Si bien reconoció que interpretar a Urquhart le trajo reconocimiento público inmediato, Richardson afirmó que, como presbiteriano escocés , encontraba la " astucia maquiavélica " y el atractivo sexual del personaje "realmente bastante repugnantes". [1] Sin embargo, a pesar de encontrarlo "un cabrón irritante", Richardson encontró que Urquhart era "un placer jugar". [5] Richardson recibió críticas positivas por su interpretación de Urquhart y ganó un premio BAFTA por su interpretación. [6]
El personaje también se inspiró en políticos conservadores contemporáneos, incluido el temible látigo del Partido Conservador Tristan Garel-Jones . [7]
Howard Rosenberg, del Los Angeles Times, elogió a Urquhart por hacer que " Richard Nixon pareciera un cobarde inocente". [8]
Se describe que Urquhart tiene pocos intereses fuera de la política, aunque es un ávido lector de poesía del Renacimiento italiano y drama isabelino / jacobeo , con John Webster y Cyril Tourneur entre sus autores favoritos. Cita con frecuencia a William Shakespeare , particularmente a Macbeth . [9]
Las novelas le proporcionan una historia de fondo: Urquhart nació en 1936, el menor de los tres hijos del conde de Bruichladdich. Su hermano mayor, Alaister, murió en la Segunda Guerra Mundial, mientras que el hermano mediano, William, trabajaba para la propiedad familiar y ocasionalmente se sentaba en la Cámara de los Lores . [9] La primera novela revela que su padre se suicidó y que su madre lo repudió después de que decidió dedicarse a la política en lugar de mantener el patrimonio familiar.
Urquhart se educó en Fettes (aunque a menudo usa una corbata antigua de Eton en la adaptación de la BBC), donde, aunque no destacó por su brillantez, fue reconocido por su diligencia y laboriosidad. Se unió al ejército británico a los 18 años y pasó tres años en Chipre , donde fue elogiado por su valentía en su captura e interrogatorio de terroristas de la EOKA . Urquhart renunció a su cargo después de que un colega fuera sometido a un consejo de guerra por matar accidentalmente a un sospechoso, y ocupó una plaza diferida en la Universidad de Oxford leyendo Historia, donde estuvo a punto de obtener un primer puesto . Más tarde enseñó Historia italiana del Renacimiento en la universidad, convirtiéndose en una autoridad en los Medici y Maquiavelo . Se casó con Elizabeth McCullough , hija mayor del magnate del whisky William McCullough, en 1960. En la época de House of Cards , Urquhart hace tiempo que abandonó la academia en favor de la política, habiendo ascendido constantemente hasta el puesto de Chief Whip . [9]
Urqhuart vive en Lyndhurst, Hampshire y representa al distrito electoral del condado de New Forest para el Partido Conservador . [ cita necesaria ] Es de derecha y sus políticas incluyen abolir el Consejo de las Artes , prohibir la vagancia , reintroducir el servicio militar obligatorio y prohibir a los pensionados recibir tratamiento del Servicio Nacional de Salud a menos que hayan pagado el seguro de edad. Se describe a sí mismo ante su esposa, Elizabeth, como "un conservador sencillo, sensato y anticuado ". En To Play the King , el rey de Gran Bretaña acusa a Urquhart de prácticamente abandonar Escocia y Gales. Urquhart señala que detesta el Estado de bienestar y la cultura juvenil contemporánea. [10]
La política exterior de Urquhart es anglocéntrica ; Piensa que Gran Bretaña tiene más que enseñar al mundo, y a Europa en particular, que al revés. Le gustaría ver al resto de la Unión Europea hablando inglés, una posición que entonces alienaría por completo al Secretario de Asuntos Exteriores , Tom Makepeace . Además de esto, su firme creencia en la disciplina y el Estado de derecho da forma a su política exterior en Chipre, donde autoriza el uso de la fuerza contra las escolares que bloquean los vehículos militares. [11]
En la nueva versión estadounidense de la trilogía House of Cards , el lugar de Urquhart lo ocupa Francis "Frank" Underwood ( Kevin Spacey ), [12] un representante demócrata del quinto distrito de Carolina del Sur y líder de la mayoría de la Cámara de Representantes , quien planea y asesina para convertirse en Presidente de los Estados Unidos . Según el productor de la serie Beau Willimon , el cambio de apellido se debió al sentimiento " dickensiano " y a la resonancia que suena "más legítimamente americana" del nombre 'Underwood'.
Mientras que Urquhart es un aristócrata de nacimiento, Underwood es un hombre hecho a sí mismo , ya que nació en una familia sureña pobre con un padre alcohólico. Urquhart fue uno de los primeros antihéroes de la televisión , mientras que Underwood sigue la serie más reciente de antihéroes que incluye a Tony Soprano de Los Soprano , Walter White de Breaking Bad y Dexter Morgan de Dexter . Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los otros antihéroes, Underwood no se ve obligado a la inmoralidad ni por las circunstancias (White), el nacimiento (Soprano) o la educación (Morgan). En su reseña de la temporada 2, Alan Jones de Slant Magazine escribe que Underwood es malvado por elección propia.
Aunque Underwood se basa en el personaje principal del programa de la BBC, en entrevistas durante la escritura y el rodaje de la temporada 2 , el creador y showrunner Willimon dijo que utilizó a Lyndon B. Johnson como fuente de temas y cuestiones abordadas en House of Cards . A diferencia del derechista Urquhart, que dirige el Partido Conservador , Underwood es miembro del Partido Demócrata, pero se preocupa poco por la ideología en favor de un " pragmatismo despiadado " para promover su propia influencia y poder políticos.