Frances Helen Melville (11 de octubre de 1873 - 7 de marzo de 1962) fue una sufragista escocesa , defensora de la educación superior para las mujeres en Escocia y una de las primeras mujeres en matricularse en la Universidad de Edimburgo en 1892. Fue presidenta de la Federación Británica de Mujeres Universitarias de 1935 a 1942.
Melville nació en Merchiston , Edimburgo, hija mayor de Francis Suther Melville, secretario adjunto del Tribunal de Sesiones , y Helen Alexandrina Kerr. [1] Melville fue una de siete hijos: cinco hermanos y dos hermanas. Pasó su infancia en Edimburgo, donde se educó en el Ladies' College de George Watson y más tarde estudió música durante un año en Alemania. [2]
Tras la Ley de Universidades (Escocia) de 1889 , que permitía a las mujeres graduarse en universidades de Escocia, Melville se convirtió en una de las primeras mujeres en matricularse en la Universidad de Edimburgo en 1892. Se graduó cinco años después, en 1897, con una licenciatura con honores de primera clase en Filosofía. En 1910, Melville recibió el título de Licenciada en Divinidad por la Universidad de St Andrews, la primera mujer en Escocia en graduarse con este título. [1]
Después de graduarse, Melville trabajó como tutora en la Universidad de Edimburgo de 1896 a 1899, donde impartió clases de lógica, psicología y metafísica dirigidas por el profesor Andrew Seth Pringle-Pattinson . [2] De 1899 a 1909, Melville ocupó el puesto de directora del University Hall en la Universidad de St Andrews . [1] [3] A su salida, escribió un "Memorando sobre los deberes de la directora del University Hall" que se conserva en los Archivos de la Universidad de St Andrews. [4] Después de un breve período como profesora de Ciencias Mentales y Morales en el Cheltenham Ladies' College , [5] Melville sucedió a Janet Anne Galloway como directora del Queen Margaret College , Universidad de Glasgow , en 1909, puesto que ocupó hasta el cierre de la universidad en 1935.
Después de convertirse en directora del Departamento de la Mujer en la Universidad de Glasgow, se le pidió a Melville que reuniera información sobre la idoneidad de las mujeres para puestos en el servicio diplomático y consular. [6] Esto dio lugar a una larga correspondencia entre Melville y la pedagoga Marjorie Rackstraw , directora de Masson House en la Universidad de Edimburgo . Rackstraw esperaba recopilar datos de todas las universidades escocesas en apoyo del potencial de las mujeres para el servicio gubernamental y buscó la ayuda de Melville para proporcionar información sobre las graduadas femeninas de Glasgow. [6]
En el apogeo de su carrera, Melville fue la académica de mayor rango en Escocia, destacando por sus logros académicos y habilidades administrativas. [1] En 1927, la Universidad de Glasgow le otorgó un doctorado honorario en derecho. Fue la primera mujer académica en recibir un título honorario de la Universidad. [5] En la lista de honores del cumpleaños del rey de 1935, Melville recibió un OBE . [7] [8]
A lo largo de su vida, Melville hizo campaña por la causa de la educación de las mujeres. En 1902 presentó un artículo titulado "La educación universitaria para las mujeres en Escocia: sus efectos en la vida social e intelectual" en la Conferencia de la Unión Nacional de Mujeres Trabajadoras de Gran Bretaña e Irlanda en Edimburgo [9] y en 1911 contribuyó con un artículo titulado "La educación de la mujer" a una colección de ensayos La posición de la mujer: actual y real . [10] Melville argumentó que todas las mujeres deberían tener acceso a una educación general y que la falsa dicotomía entre los ideales femeninos de domesticidad y profesionalismo tenía una influencia dañina en las actitudes hacia la educación de las mujeres. [11] Durante su estancia en St Andrews, creó la Asociación de Mujeres Universitarias, de 1930 a 1931 fue presidenta del Club Soroptimista [1] [12] y fue presidenta de la Federación Británica de Mujeres Universitarias de 1935 a 1942 [13] [14] [15]
Melville también fue una sufragista activa y destacada y miembro de la Sociedad Nacional de Edimburgo para el Sufragio Femenino , la Unión de Mujeres por el Sufragio Universitario Escocés, la Asociación de Mujeres Ciudadanas de Glasgow y la Sociedad de Glasgow para la Igualdad de Ciudadanía. [16] En 1906, Melville, junto con Margaret Nairn, Chrystal Macmillan , Frances Simson y Elsie Inglis llevaron a las universidades de St Andrews y Edimburgo a la Corte de Sesiones , argumentando que, como miembros del consejo general , tenían derecho a votar. La Universidad de Edimburgo admitió que
Las mujeres han sido admitidas a la graduación en varias facultades de las universidades y sus nombres han sido inscritos en el Registro del Consejo General. Han asistido y votado en las reuniones del Consejo General y hasta ahora han disfrutado y ejercido todos los privilegios que poseen los graduados varones de las universidades. [16]
Sin embargo, se negaron a conceder su petición. Tras perder el caso en 1907, Melville y sus colegas apelaron ante la Cámara de los Lores en 1908, pero nuevamente perdieron la apelación. [11]
En 1937, después de la muerte de Ramsay MacDonald , Melville se presentó como candidato independiente en las elecciones parciales de las Universidades Escocesas , [1] que ganó Sir John Anderson . [11] Melville quedó en segundo lugar, por delante de Andrew Dewar Gibb y Sir Peter Chalmers Mitchell , con 5618 votos.
Durante la Primera Guerra Mundial, Melville realizó una serie de trabajos relacionados con el entrenamiento de mujeres y durante la Segunda Guerra Mundial fue conductora de la Guardia Nacional . [1]
Durante su jubilación, Melville vivió en Dalry en Kirkcudbrightshire , antes de regresar a Edimburgo, donde murió el 7 de marzo de 1962 en su casa de Merchiston Place. [1] Está enterrada en el cementerio de Warriston , Edimburgo. [11]
Melville House [17] en la Universidad de Glasgow recibe su nombre en honor a Frances Melville y la Universidad otorga anualmente la medalla Frances Melville al candidato con más honores en Filosofía Mental. [18]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )