Jessie Chrystal Macmillan (13 de junio de 1872 - 21 de septiembre de 1937) fue una sufragista, activista por la paz, abogada, feminista y la primera mujer graduada en ciencias de la Universidad de Edimburgo , así como la primera mujer graduada con honores en matemáticas de esa institución. Fue activista por el derecho al voto de las mujeres y por otras causas femeninas. Fue la segunda mujer en presentar un caso ante la Cámara de los Lores y fue una de las fundadoras de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad .
En el primer año de la Primera Guerra Mundial , Macmillan habló en nombre de las mujeres que buscaban la paz en el Reino Unido en el Congreso Internacional de Mujeres , un congreso de mujeres convocado en La Haya . El Congreso eligió a cinco delegados para llevar su mensaje a los líderes políticos de Europa y Estados Unidos. Viajó a los estados neutrales del norte de Europa y Rusia antes de reunirse con otros delegados en Estados Unidos. Se reunió con líderes mundiales como el presidente Woodrow Wilson , cuyos países todavía eran neutrales, para presentar las propuestas formuladas en La Haya. Wilson posteriormente utilizó estas propuestas como algunos de sus Catorce Puntos , su justificación para hacer la guerra para forjar una paz duradera. Al final de la guerra, Macmillan ayudó a organizar el segundo congreso de mujeres en Zurich y fue una de las delegadas elegidas para llevar las resoluciones aprobadas en el congreso a los líderes políticos reunidos en París para formular el Tratado de Paz de Versalles . Apoyó la fundación de la Sociedad de Naciones . Macmillan intentó, pero no logró, que la Liga estableciera la nacionalidad para las mujeres independientemente de la nacionalidad de sus maridos.
Jessie Chrystal Macmillan nació el 13 de junio de 1872 de Jessie Chrystal (de soltera) Finlayson y John Macmillan, [1] un comerciante de té que trabajaba para Melrose & Co en Leith . La familia vivía en el número 8 de Duke Street (Dublin Street a partir de 1922) en la Ciudad Nueva de Edimburgo . [2]
Macmillan era la única hija de los ocho hijos de sus padres. Después de una educación temprana en Edimburgo, ingresó en la escuela St Leonards School en St Andrews, en la costa este de Escocia. [3] En octubre de 1892, Macmillan estuvo entre las primeras estudiantes en matricularse en la universidad; sin embargo, no fue la primera en graduarse, ya que otras estaban más avanzadas en sus estudios o estaban obteniendo títulos superiores. Macmillan estudió materias científicas que incluyen Matemáticas con Honores con George Chrystal , Astronomía con Ralph Copeland y Filosofía Natural con Peter Guthrie Tait y Cargill Gilston Knott . En abril de 1896 se graduó con honores de primera clase en matemáticas y filosofía natural, siendo la primera mujer de la universidad en hacerlo. [4]
En el verano de 1896 fue a Berlín para continuar sus estudios universitarios, luego regresó a Edimburgo y aprobó un examen de lengua griega para ingresar en la Facultad de Artes en octubre de 1896. Estudió varias materias sociales, incluida política, y se graduó en abril de 1900. Macmillan fue la primera mujer en obtener honores de primera clase de Edimburgo en Matemáticas y Filosofía Natural, y también obtuvo honores de segunda clase en Filosofía Moral y Lógica. Durante este tiempo fue miembro de la Sociedad de Debate de Damas de Edimburgo, un foro que la ayudó a ganar confianza al argumentar frente a la oposición. También se unió a la Sociedad Matemática de Edimburgo en mayo de 1897, siendo la segunda mujer miembro después de Flora Philip en 1896.
Macmillan participó activamente en la Sociedad Nacional para el Sufragio de las Mujeres de Edimburgo (ENSWS). En 1897, dos grupos de mujeres en Gran Bretaña se unieron para convertirse en la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio de Mujeres (NUWSS), de la cual Macmillan, junto con Louisa Stevenson , fueron miembros del comité ejecutivo desde Edimburgo. [5] Era conocida como Chrystal Macmillan; no usaba el nombre Jessie, el nombre de pila de su madre ni su propio nombre de nacimiento. [4]
Como graduadas, Macmillan y otras cuatro mujeres eran miembros de pleno derecho del Consejo General de la Universidad de Edimburgo, pero en febrero de 1906 se les negó la oportunidad de votar para determinar el miembro del Parlamento que representaría la sede universitaria. Macmillan argumentó que la redacción de los estatutos de votación del Consejo General utilizaba la palabra personas en todo momento, y que ella y las otras graduadas eran de hecho personas . [6] En marzo, Macmillan escribió a Elizabeth Clarke Wolstenholme Elmy para pedirle ayuda, ya que Elmy era la autora del folleto The Enfranchisement of Women . Macmillan le dijo a Elmy: "Formé mis creencias en tu folleto". [6] Elmy le recomendó que se pusiera en contacto con Charlotte Carmichael Stopes para obtener argumentos útiles adicionales. Macmillan llevó el caso ante los tribunales universitarios en 1907, pero perdió y perdió una apelación posterior. Las sufragistas escocesas se unieron para recaudar las 1.000 libras esterlinas necesarias para presentar un caso ante la Cámara de los Lores . Esperaban crear conciencia en Gran Bretaña sobre lo absurdo y la injusticia de negar el voto a mujeres educadas como ellas. [6]
En noviembre de 1908, Macmillan apareció en Londres para defender, como graduada universitaria, su derecho a votar para las plazas universitarias escocesas. Durante su discurso, se obligó a los edificios del Parlamento a suspender las disposiciones temporales establecidas para impedir la entrada de mujeres; tales disposiciones se habían instituido después de las primeras agitaciones militantes por el sufragio. [7] Macmillan fue la primera mujer en defender un caso ante el tribunal de la Cámara de los Lores. [8] Fue respaldada por su contemporánea, Frances Simson , una de las primeras ocho mujeres graduadas de Edimburgo. Macmillan, que recibió audiencia a última hora del día, habló durante tres cuartos de hora. Los informes de prensa sobre la aparición la describieron como una " Porcia moderna ", la heredera ficticia y diletante legal de Shakespeare. En Escocia, The Herald de Glasgow informó que ella comenzó nerviosamente pero se entusiasmó con el tema y "argumentó la ley con una voz admirable". [4] Dos días después, continuó defendiendo su caso, esta vez con "completo dominio de sí misma", vistiendo un traje rojo oscuro y un sombrero adornado con pieles de armiño. [4] Al igual que otras sufragistas en Gran Bretaña y Estados Unidos, basó su caso en las palabras persona y personas en los estatutos electorales, argumentando que tales palabras inespecíficas no eran base para la exclusión de un sexo completo de la votación. [8] El tribunal confirmó las decisiones de ambos tribunales inferiores de que la palabra personas no incluía a las mujeres cuando se refería a los privilegios otorgados por el estado. Perdió el caso, pero The New York Times informó que respondió a la decisión en su contra con las palabras "Viviremos para luchar otro día". [9] En Wellington , Nueva Zelanda, el Evening Post escribió un relato menos estridente, señalando que Macmillan estaba alegre ante la derrota. Después de que el tribunal levantó la sesión, le dijo a un periodista del London Daily Chronicle : "No creo que haya nada más que hacer ahora, pero viviremos para luchar otro día". [10] Independientemente de sus palabras exactas, su tiempo en la Cámara de los Lores atrajo publicidad mundial que resultó valiosa para la causa de las mujeres. [8]
Macmillan habló en muchas reuniones sobre sufragio durante este período; por ejemplo, en 1909, fue oradora en una reunión de NUWSS junto con la Dra. Elsie Inglis y Alice Low en el Café Oak Hall de Edimburgo. El orador invitado fue JA Scott de Nueva Zelanda, donde las mujeres ya tenían derecho a votar. [11] [12]
En 1911, Macmillan asistió al sexto congreso de la Alianza Internacional por el Sufragio Femenino (IWSA) en Estocolmo . Allí, se embarcó en un proyecto a largo plazo, en cooperación con Marie Stritt, presidenta de la Unión Alemana para el Sufragio Femenino, y Maria Verona, presidenta de la Liga Francesa por los Derechos de la Mujer, para documentar las condiciones de voto de las mujeres en todo el mundo. En mayo de 1913, después de dos años de correspondencia con activistas por los derechos de las mujeres muy separadas para recopilar información global, las mujeres completaron Woman Suffrage in Practice, 1913 , un libro al que Carrie Chapman Catt añadió un prólogo. Publicado en conjunto con NUWSS y la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio de la Mujer , el libro describió las prácticas actuales de votación de las mujeres en 35 países e imperios, y los autores dividieron el trabajo por país. Macmillan fue responsable de escribir sobre el Reino Unido, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia, India, China, Sudáfrica y cinco países más pequeños. Macmillan notó que en pocos países e imperios las mujeres estaban excluidas específicamente por ley; en cambio, se les impedía votar sólo por costumbre. Escribió tanto desde su experiencia personal como desde la observación externa de las activistas de mujeres: "tan pronto como se dan cuenta de este hecho, han probado la legalidad de su exclusión en los tribunales". [13] En 1913, Macmillan asistió al séptimo congreso de la IWSA en Budapest y comenzó a servir en la IWSA como vicepresidenta, cargo que ocuparía durante diez años. [8] En 1914, fue autora de un folleto de 30 páginas titulado Hechos versus fantasías sobre el sufragio femenino publicado por el NUWSS.
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial , Macmillan buscó el activismo por la paz por parte del NUWSS. En cambio, descubrió que la mayoría de las mujeres británicas estaban a favor de ayudar a los hombres a ganar la guerra. [14] Su pacifismo no fue en absoluto pasivo: poco después de que estallaron las hostilidades, viajó a Flushing, Países Bajos, en una misión de misericordia. A finales de octubre de 1914 estaba proporcionando alimentos a los refugiados de la caída de Amberes . Macmillan firmó la Carta Abierta de Navidad , un intercambio en busca de paz entre mujeres de naciones en guerra, a finales de 1914. [15]
En otras partes del mundo, las mujeres pacifistas se vieron obligadas a adaptarse a las realidades de la guerra. Después de "los cañones de agosto", Rosika Schwimmer , originaria de Austria-Hungría que trabajaba en Inglaterra pero que la guerra le impidió regresar a casa, esbozó su idea de una conferencia internacional de neutrales para mediar entre las naciones en guerra. [16] En septiembre de 1914, Stritt escribió a Catt en Estados Unidos con "profundo pesar personal" por la "terrible guerra". [15] Las mujeres pacifistas de Alemania se vieron obligadas por la guerra a retirar su invitación para albergar el congreso anual de la IWSA que debía celebrarse nueve meses después en Berlín. [15] En diciembre de 1914, la canadiense Julia Grace Wales , profesora de la Universidad de Wisconsin-Madison , publicó sus puntos de vista sobre cómo trabajar hacia una paz mediada en un folleto titulado "Mediación continua sin armisticio", conocido popularmente como el Plan Wisconsin . [17] Tomando estos mensajes como inspiración, Catt propuso que, en lugar de celebrar una convención sobre el sufragio femenino en Berlín, un congreso internacional de mujeres por la paz debería reunirse en La Haya durante cuatro días a partir del 28 de abril de 1915. [16]
Cuando este anuncio llegó al Reino Unido, el NUWSS estaba dividido, por un lado, por patriotas como Millicent Fawcett , que se dedicaban al trabajo de guerra y, por otro, por los firmantes de la carta de Navidad que deseaban enviar delegados de paz. Sin embargo, la mayoría de los NUWSS eran más nacionalistas que pacifistas. [14] Rechazaron una resolución apoyada por las internacionalistas Helen Bright Clark y Margaret Bondfield [18] que habría apoyado una delegación de mujeres en La Haya. [19] Debido a esto, mujeres como Margaret Ashton , [20] Helena Swanwick y Maude Royden renunciaron al NUWSS e hicieron planes para asistir a La Haya, unas 180 mujeres en total. [21] Macmillan fue el único ejecutivo internacionalista de NUWSS que no renunció; ella estaba ausente realizando trabajos de socorro. [22] Como voluntario cerca de La Haya, Macmillan se preparó para unirse a los ex miembros del NUWSS después de que el grupo cruzó el Canal de la Mancha .
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En La Haya, del 28 de abril al 1 de mayo de 1915, se reunió un gran congreso de 1.150 mujeres de América del Norte y Europa para discutir propuestas de paz. [23] El evento se llamó Congreso Internacional de Mujeres , o Congreso de Mujeres por la Paz. El contingente de 180 mujeres británicas se vio enormemente reducido por la cancelación intencionada por parte de Winston Churchill del servicio de ferry británico a través del Canal, dejando varadas a la mayoría de las activistas británicas. [21] Ya en Amberes, Macmillan asistió fácilmente a la conferencia de mujeres para hablar en nombre del Reino Unido; fue una de las tres únicas mujeres británicas presentes. [4] Macmillan fue seleccionado como miembro del comité internacional que viajaría a naciones neutrales y defendería la propuesta del Congreso. El Plan Wisconsin fue adoptado unánimemente como el método óptimo para devolver la paz al mundo, [17] y Macmillan, Schwimmer y el comité viajaron a los Estados Unidos neutrales para presentárselo al presidente Woodrow Wilson . Muchas de las propuestas de paz de las mujeres fueron utilizadas por Wilson en sus Catorce Puntos , y los esfuerzos de las mujeres ayudaron a fomentar la posterior fundación de la Liga de Naciones . [23]
Después de la guerra, Macmillan fue a Zúrich en mayo de 1919 como delegada al Congreso Internacional de Mujeres. El Congreso condenó enérgicamente las duras condiciones de rendición que se estaban planeando para Alemania en el Tratado de Versalles que se firmaría el mes próximo. Macmillan llevó esta condena por escrito a la actual Conferencia de Paz de París , pero no se realizaron cambios en el tratado. [4]
A principios de 1918, a las mujeres británicas que habían cumplido 30 años se les concedió el derecho a votar y ocupar cargos públicos. Tras la aprobación de la Ley de descalificación (expulsión) por sexo de 1919 , que permitía a las mujeres convertirse en miembros de la profesión jurídica, Macmillan se postuló para Middle Temple como estudiante de abogada . [4] Fue llamada al colegio de abogados el 28 de enero de 1924 y en 1926 se unió al Circuito Occidental, convirtiéndose en la segunda mujer elegida para su Bar Mess. Entre entonces y 1929 actuó como abogada defensora en los seis casos en los que compareció en el Circuito, y llevó 65 casos en los tribunales de sesión del norte de Londres entre 1927 y 1936. A partir de 1929, compareció ante el Tribunal Penal Central en cinco casos para la acusación y uno para la defensa [libros judiciales]. No hay registros disponibles para sus casos civiles. [ cita necesaria ] Mientras estudiaba para el colegio de abogados, cofundó el Open Door Council para la derogación de las restricciones legales a las mujeres. Macmillan trabajó para levantar las restricciones y así brindar a las mujeres de todos los sectores igualdad de oportunidades en el lugar de trabajo. [8] NUWSS se reorganizó en 1918 como la Unión Nacional de Sociedades para la Igualdad de Ciudadanía, pero Macmillan no estuvo de acuerdo con la postura del grupo sobre la legislación protectora para las trabajadoras. En 1929, cofundó un grupo global, Open Door International para la Emancipación Económica de la Trabajadora; fue presidenta de este grupo hasta su muerte. [8]
En las elecciones generales de 1935 , Macmillan se presentó sin éxito a las elecciones como candidato liberal en el norte de Edimburgo . Quedó tercera, con menos del 6% de los votos.
En el mismo período, trabajó para detener el tráfico de mujeres utilizadas como esclavas sexuales . Con ese fin, trabajó con la Asociación para la Higiene Moral y Social de Alison Roberta Noble Neilans . [8] La escritora feminista Cicely Hamilton escribió sobre Macmillan que "ella era la clase adecuada de abogada, una que sostenía que el Derecho debería ser sinónimo de Justicia... Su objetivo principal en la vida—podríamos llamarlo su pasión—era dar cada mujer de toda clase y nación la protección esencial de la justicia. Ella misma era un ser humano grande y muy justo... No podía ceder ni un ápice en cuestiones de principios, pero nunca perdió los estribos y nunca guardó rencor ante la derrota. ". [4]
En 1917, Macmillan se pronunció contra la práctica de asignar la ciudadanía nacional a una mujer dependiendo de con quién se casara. Desde 1905, esta había sido la posición vocal de Ishbel Hamilton-Gordon, marquesa de Aberdeen y Temair , conocida como Lady Aberdeen, pero Macmillan vio el tema bajo una nueva luz durante la guerra. Las mujeres casadas con extranjeros se encontraban, tras la declaración de guerra, repentinamente ante la condición de nacionales enemigas dentro de su tierra de nacimiento. Con la misma base jurídica, varias mujeres británicas disfrutaban de ciudadanía plena en territorios enemigos. [25] Macmillan estaba a favor de que las mujeres tuvieran derecho a una nacionalidad independiente con el mismo derecho a conservarla o cambiarla que los hombres. Con ese fin, escribió un artículo titulado "La nacionalidad de las mujeres casadas" que se publicó dos veces en Jus Suffragii , una en julio de 1917 y otra con estadísticas actualizadas en junio de 1918. Sin embargo, no se aprobaron nuevas leyes al respecto, y la mujer la ciudadanía permaneció ligada a la de su marido.
El tema volvió a surgir en 1930, durante la Conferencia sobre Codificación del Derecho Internacional, celebrada en La Haya. Un fuerte contingente de mujeres de Estados Unidos se unió a grupos internacionales de mujeres para cambiar las leyes de nacionalidad existentes, pero las mujeres no pudieron ponerse de acuerdo sobre la redacción. La intensa presión de las mujeres y un desfile masivo no lograron influir en los conferenciantes, y el derecho internacional siguió sosteniendo que la nacionalidad de una mujer seguía a la de su marido. En respuesta, Macmillan organizó un Comité Internacional para la Acción sobre la Nacionalidad de las Mujeres Casadas a principios del año siguiente. Seis de los grupos internacionales de mujeres más influyentes buscaron una amplia base de apoyo entre las mujeres trabajadoras. El objetivo declarado de Macmillan era retrasar la ratificación de la Convención de La Haya y asegurarse de que la nacionalidad de una mujer no cambiara sin su consentimiento y que la nacionalidad de los hijos de una pareja no estuviera más influenciada por la nacionalidad del padre. [25] El nuevo comité logró presionar a la Liga de las Naciones para que abordara el problema, pero cuando la Liga constituyó un grupo de estudio, ese grupo se dividió entre dos facciones intratables. De un lado estaban los que querían que un matrimonio tuviera exactamente una nacionalidad, basada en la del marido, y del otro lado estaban aquellos que, como Macmillan, favorecían la ciudadanía independiente entre los cónyuges, con la posibilidad de que las esposas tuvieran una ciudadanía diferente a la de sus maridos. y a los niños se les permitirá la doble ciudadanía. En 1932, el grupo de mujeres, en un callejón sin salida, fue dejado de lado por ineficaz por la Sociedad de Naciones, que decidió ratificar la Convención de La Haya. El grupo de mujeres se disolvió y la convención de La Haya fue ratificada en 1937. [25]
En 1937, la salud de Macmillan empeoraba y en junio de ese año le amputaron una pierna. El 21 de septiembre murió de una enfermedad cardíaca en su casa, en una cama en el número 8 de Chalmers Crescent, Edimburgo. El 23 de septiembre su cuerpo fue incinerado. [26] Sus restos fueron enterrados con sus padres en el cementerio de Corstorphine en el oeste de la ciudad. La tumba está marcada por una importante cruz de granito justo al norte de la iglesia.
En su testamento , especificó legados a la Puerta Abierta Internacional para la Emancipación Económica de la Trabajadora y a la Asociación para la Higiene Moral y Social. [4]
Poco después de su muerte, se añadió una vidriera conmemorativa en la iglesia Old Corstorphine. Está en el lado sur de la iglesia hacia la esquina sureste.
El Premio Chrystal Macmillan es un premio de £ 100 otorgado "a discreción del Comité de Becas y Premios" de la Honorable Sociedad del Middle Temple en Londres, un grupo profesional de abogados. [27] El premio se fundó como una subvención anual para beneficiar a las estudiantes de derecho que obtuvieron las puntuaciones más altas en el examen final del colegio de abogados y para apoyar a las sociedades con las que Macmillan estaba asociado. [4]
Su alma mater , la Universidad de Edimburgo, ha honrado a Macmillan de varias maneras. El edificio Chrystal Macmillan de la universidad en la esquina noroeste de George Square lleva su nombre en su honor, uno de los dos únicos edificios de la universidad que llevan nombres de mujeres. [28] Desde 2008, alberga la mayor parte de la Facultad de Ciencias Sociales y Políticas . [29]
Se coloca una placa milenaria en honor a Macmillan en King's Buildings , un campus de ciencias de la universidad. La placa señala que ella fue una "sufragista, fundadora de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad", además de ser la "primera mujer graduada en ciencias de la Universidad" en reconocimiento a su logro en 1896. [4]
En 2021, la Facultad de Ciencias Sociales y Políticas de la universidad instituyó la beca de doctorado Chrystal Macmillan , que se otorgará a estudiantes de doctorado que estudien campos relevantes para Chrystal Macmillan, incluida la justicia social, el género y la igualdad, los derechos humanos y la resolución de conflictos. [30]
En 1957, las Naciones Unidas establecieron una nacionalidad independiente para cada persona casada, una norma por la que Macmillan había trabajado sin éxito en su vida. [25]
Su nombre y su fotografía (y los de otras 58 personas que apoyan el sufragio femenino) se encuentran en el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square , Londres, inaugurada en 2018. [31] [32] [33]