Soroptimist International ( SI ) fue fundada en 1921 como un servicio de voluntariado global para mujeres con casi 66.000 miembros en 118 países de todo el mundo. Soroptimist International también ofrece membresías asociadas y clubes virtuales.
Soroptimist International tiene estatus consultivo especial en el Consejo Económico y Social (ECOSOC) de las Naciones Unidas , lo que le da voz en importantes documentos de debate. También le permite asistir a la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer en Nueva York cada año, donde la Presidenta de Soroptimist International encabeza una delegación. [6] [7]
Cada dos años, Soroptimist International lanza una Campaña del Presidente de Soroptimist International. [8]
El nombre "Soroptimist" fue acuñado combinando las palabras latinas soror "hermana" y optima "mejor", y puede interpretarse como "lo mejor para las mujeres". [9]
La organización tiene sus raíces en el movimiento Soroptimista, iniciado en los EE. UU. en 1921 por Stuart Morrow, [10] y en particular en el Club Soroptimista de Oakland, California , fundado ese mismo año, [11] [1] con Violet Richardson como presidenta. [11]
Paralelamente, en mayo de 1920, se formó un Venture Club en Bristol, Reino Unido , con el apoyo del Bristol Rotary Club (fundado en 1917) con Eleanor Addison Phillips (directora de Clifton High School, Bristol ) como fundadora y su primera presidenta. En 1930, cuando se dio cuenta de que los Venture Clubs y los Soroptimist Clubs tenían objetivos compartidos, las dos organizaciones se fusionaron. [12] En julio de 2021, para conmemorar los 100 años del Bristol Club (y celebrar a Eleanor Addison Phillips), se inauguró una placa azul en Clifton High School. [13]
Las fuentes coinciden en que el movimiento Soroptimista estuvo influenciado por la existencia del rotarianismo , aunque las fuentes difieren en la relación precisa entre ambos. Por ejemplo, Davis, en referencia al Soroptimismo temprano en los EE. UU., escribió que el Soroptimismo era una organización de mujeres conectada a los Clubes Rotarios para hombres que promovía el apoyo a las mujeres profesionales, así como los ideales de servicio e internacionalismo. [9] Por el contrario, Doughan escribió que el movimiento Soroptimista en Gran Bretaña surgió originalmente como una reacción contra el masculinismo rotario y otros entre las mujeres que veían oportunidades similares para el servicio, pero no tenían conexión con los hombres rotarios, o incluso si la tenían, no estaban dispuestas a aceptar la posición subordinada implicada por la estructura de la Rueda Interior . [10]
El Club Soroptimista de Londres se inició en 1923 y recibió su carta constitutiva en 1924 de manos de Morrow. [10] Entre sus miembros fundadores se encontraba el secretario de George Bernard Shaw . [10] Otros miembros tempranos fueron Sybil Thorndike , Flora Drummond y Mary Allen . [10] La Soroptimista Internacional de Londres Mayfair encargó una insignia de presidente esmaltada pintada en 1946 a la esmaltadora de Arts and Crafts Ernestine Mills , pagando siete guineas por ella. El diseño incluía su fecha de fundación de 1942 y conmemora al Alpha Club, fundado en 1928, del que surgieron, con la cadena que enumera los nombres de los presidentes del club desde 1942 hasta 2006. Entre ellos se encontraban la esgrimista olímpica Elizabeth Carnegy-Arbuthnott y la comediante Helena Millais. La cadena ahora se conserva en el Museo V&A . Mills era miembro del club Soroptimista del Gran Londres, para el que creó una insignia presidencial esmaltada en 1933. [14]
La federación, Soroptimista Internacional de Gran Bretaña e Irlanda (SIGBI), se formó oficialmente en 1934. [15]
A partir de 1924, Suzanne Noël jugó un papel decisivo en el crecimiento del Soroptimismo. [10] Inspirada por Morrow, que había llegado a París, Noël fundó un Club Soroptimista en esa ciudad ese año, [10] cuyos miembros incluían a Thérèse Bertrand-Fontaine , Cécile Brunschvicg , Anna de Noailles y Jeanne Lanvin Alice La Mazière . [11] Con el apoyo de sus contactos soroptimistas, Noël expandió rápidamente Soroptimist internacionalmente, [11] [10] fundando nuevos clubes en los Países Bajos (1927), [11] Italia (1929), [11] Austria (1929), [11] Alemania (1930), [11] Bélgica (1930), [11] Suiza (1930), [11] Estonia (1931), [11] India (1932), [11] Noruega (1933), [11] Hungría (1934), [11] y Dinamarca (1936). [11] La inauguración del primer club lituano fue interrumpida por el inicio de la Segunda Guerra Mundial . [11]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , las soroptimistas trabajaban para ayudar a los refugiados que huían de los disturbios en Europa central. [10] Muchas soroptimistas finalmente huyeron de la consolidación del poder de los nazis. [10] [16] En 1939, muchos miembros del floreciente club de Kaunas fueron asesinados o deportados. [11] En 1943, Marthe Hirsch, directora de una fábrica de chocolate y primera presidenta del Club Soroptimista belga, se suicidó para evitar ser arrestada por la Gestapo . [11]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Noël reanudó su expansión. El golpe comunista impidió su intento de fundar un club en Checoslovaquia en 1948, pero tuvo éxito en Turquía (1949) y Grecia (1950). [11]
En 1952, existía al menos un club en Australia, [17] bajo los auspicios de la Federación de Clubes Soroptimistas de Gran Bretaña e Irlanda, [17] que incluía clubes en toda la Commonwealth. [ cita requerida ] Thelma Eileen Jarrett se unió a este club en 1952 y se convirtió en una destacada soroptimista internacional, siendo elegida presidenta de esa Federación en 1972. [17] En 1973, en Sydney, Australia, presidió la primera conferencia de la Federación que se celebró en el hemisferio sur. [17]
C. 1988-1990 , [18] [19] los esfuerzos de las soroptimistas llevaron a la fundación de Caring for Carers Ireland . [20] [21]
En la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social celebrada en marzo de 1995, Soroptimist International abogó por que las niñas y las mujeres tuvieran acceso universal a la educación básica y acceso igualitario a la educación superior. [22] Instó a la Cumbre a que garantizara que de la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer (Beijing, septiembre de 1995) surgieran medidas específicas para alcanzar ese objetivo . [22]
En la década de 2000, Soroptimista Internacional reafirmó repetidamente su compromiso con la Declaración de Beijing , [23] [24] [25] [26] que surgió de la última conferencia.
Al menos desde 2003, Soroptimist International había obtenido estatus consultivo ante el ECOSOC y relaciones oficiales con la OMS . [27]
En 2007, Soroptimist International inició el Proyecto Sierra, un proyecto de cuatro años [28] [29] para ayudar a las mujeres y los niños desfavorecidos en Sierra Leona , en asociación con la organización benéfica internacional Hope and Homes for Children . [30] [31] [32]
A partir de 2016, el movimiento Soroptimista continúa brindando asistencia práctica a las mujeres necesitadas a través de medios como subvenciones educativas, refugios para víctimas de violencia doméstica y mamografías. [11]
Soroptimist International es una organización paraguas con su sede en Ely , Reino Unido. [33]
Dentro de este paraguas, hay cinco federaciones: [33] SI de las Américas (SIA); [33] SI Gran Bretaña e Irlanda (SIGBI); SI de Europa (SIE); SI del Sudeste Asiático Pacífico (SISEAP) y SI África (SIAF). [ cita requerida ]
Cada una de estas federaciones contiene a su vez clubes locales.
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