Escocia desempeñó un papel importante en el desarrollo técnico de la fotografía en el siglo XIX gracias a los esfuerzos de figuras como James Clerk Maxwell y David Brewster . Su desarrollo artístico fue iniciado por Robert Adamson y el artista David Octavius Hill , cuyo trabajo se considera uno de los primeros y mejores usos artísticos de la fotografía. Thomas Roger fue uno de los primeros fotógrafos comerciales. Thomas Keith fue uno de los primeros fotógrafos de arquitectura. George Washington Wilson fue pionero en la fotografía instantánea y la fotografía de paisajes . Clementina Hawarden y Mary Jane Matherson estuvieron entre las primeras fotógrafas. La fotografía de guerra fue iniciada por James MacCosh, James Robertson , Alexander Graham y Mairi Chisholm .
A principios del siglo XX, entre los trabajos fotográficos más notables realizados en Escocia se encuentran los de artistas visitantes, como Alvin Langdon Coburn y Paul Strand . También se puede citar el registro de los Gorbals en Glasgow realizado por Bert Hardy , Joseph MacKenzie y Oscar Marzaroli . Los fotógrafos nativos, que fueron pioneros en la fotografía a finales del siglo XIX, no alcanzaron un alto nivel artístico a principios del siglo XX. A finales del siglo XX, la fotografía en Escocia experimentó un renacimiento, alentada por figuras como Richard Hough y Murray Johnston. Entre los exponentes más recientes que han recibido elogios se encuentran Pradip Malde, Maud Sulter y Owen Logan.
Escocia carece de una galería nacional de fotografía, pero existen galerías de fotografía y de portafolios en Edimburgo y espacios dedicados a la fotografía en la Galería Nacional Escocesa de Retratos y la Galería Street Level en Glasgow. La fotografía se enseña en Escocia en los niveles de licenciatura y educación superior y la historia de la fotografía suele enseñarse en el contexto de la historia del arte.
A principios del siglo XIX, los científicos escoceses David Brewster (1781-1868) y James Clerk Maxwell (1831-1879) desempeñaron un papel importante en el desarrollo de las técnicas de fotografía. [1] Brewster era un experto en óptica y había perfeccionado el microscopio e inventado el caleidoscopio . Colaboró con varias figuras, incluido Henry Fox Talbot (1800-1877), quien había desarrollado el proceso fotográfico del calotipo . [2] Maxwell fue uno de los primeros científicos en investigar el color y produjo la primera fotografía en color en 1861, mostrada mediante el uso de tres proyectores de linterna mágica con diferentes filtros de color. [3]
Según el historiador de fotografía David Burn, "hay buenos argumentos para afirmar que la mayor contribución de Escocia a las artes visuales, posiblemente a las artes en su conjunto, es el arte de la fotografía". [1] Un círculo de científicos y artistas se reunió en torno a Brewster en Edimburgo con el objetivo de refinar la ciencia y el arte de la fotografía. En 1839, cinco ejemplos del daguerrotipo y veinte "dibujos fotogénicos" de Talbot se mostraron en la Exposición de Artes, Fabricantes y Ciencias Prácticas en las Salas de Asambleas de Edimburgo. En 1841, se exhibieron cuatro daguerrotipos más en la exposición anual de la Real Academia Escocesa . En 1843 se había formado el Edinburgh Calotype Club, probablemente el primer club fotográfico del mundo. El club se disolvió a mediados de la década de 1850 cuando aparecieron nuevos procesos, como la impresión a la albúmina y el proceso de colodión húmedo . La Sociedad Fotográfica de Glasgow se fundó en 1855, la Sociedad Fotográfica de Escocia se formó en 1856 y la Sociedad Fotográfica de Edimburgo en 1861. [4]
Entre los miembros del Edinburgh Calotype Club se encontraban el químico Robert Adamson (1821-1848) y el artista David Octavius Hill (1821-1870), quienes como Hill & Adamson formaron el primer estudio fotográfico de Escocia en Rock House en Edimburgo en 1843. Originalmente trabajaron juntos con el objetivo de registrar a los miembros de la Disruption Assembly , que vio la división de la Iglesia de Escocia en 1843, para una gran pintura compuesta, pero pronto las fotografías en sí mismas se convirtieron en un medio importante. Su producción de alrededor de 3000 imágenes de calotipo en cuatro años se considera uno de los primeros y mejores usos artísticos de la fotografía. [1] Produjeron imágenes influenciadas por el arte de género, incluida su Edinburgh Ale (1843-1846), donde las poses de tres compañeros de bebida se basan en escenas del arte holandés. [5] Hill y Adamson también fueron pioneros en la grabación de la vida rural como un tema adecuado para la fotografía, registrando a la gente de los pescadores de Newhaven , cerca de Edimburgo. [6] Adamson formó a Thomas Roger (1833-1888) de St. Andrews, quien fue uno de los primeros fotógrafos comerciales y, además de retratos comerciales, produjo muchas composiciones de estilo de género. [7]
Otros pioneros fueron Thomas Annan (1829-1887), que tomó retratos y paisajes, y cuyas fotografías de los barrios marginales de Glasgow estuvieron entre las primeras en utilizar el medio como registro social. [1] Annan también fue pionero en el registro del cambio industrial, fotografiando las estaciones de bombeo y los canales de las nuevas vías fluviales de Glasgow en la década de 1850. [8] El tema del desarrollo industrial fue retomado por Evelyn Carey (1858-1932), quien registró paso a paso la construcción del Puente Ferroviario de Forth . [8] También interesado en los paisajes urbanos estaba Archibald Burns, que ocupaba parte del estudio Rock House y cuyas The Horse Wynd y The Cowgate (ambas de 1871) enfatizaban los aspectos pintorescos del paisaje urbano de Edimburgo. [9] John Thomson (1852-1890) emprendió un estudio documental similar de la vida callejera de Londres entre 1876 y 1877. [10]
Otras figuras importantes incluyeron a Thomas Keith (1827-1895), uno de los primeros fotógrafos de arquitectura. [11] George Washington Wilson (1823-1893) fue pionero en la fotografía instantánea [1] y la fotografía de paisajes , convirtiéndose en "fotógrafo de la Reina" y su compañía de Aberdeen era la mayor productora de impresiones topográficas en 1880. [12] [1] Clementina Hawarden (1822-1865) produjo retratos posados que estuvieron entre los primeros en una tradición de fotografía femenina. [13] En la década de 1850, la fotógrafa amateur Mary Jane Matherson llevó su cámara al aire libre para crear composiciones que pueden describirse como arte de género, incluyendo A Picnic in the Glen y An Angler at Rest . [14]
La fotografía documental de guerra fue iniciada por el cirujano escocés James MacCosh (1805-1885), quien produjo fotografías de la Segunda Guerra Sikh (1848-1849) y la Segunda Guerra Birmana (1852-1853). El fotógrafo escocés James Robertson (1813-1888) trabajó en la Guerra de Crimea (1853-1856), produciendo un registro del Sitio de Sebastopol en 1855 [15] y luego siendo empleado por el ejército británico en la India. [16] El emigrado escocés Alexander Graham jugó un papel importante en la fotografía de la Guerra Civil estadounidense , tomando imágenes icónicas del presidente Lincoln en el campo de batalla de Antietam (1862) y Hogar de un francotirador rebelde (1863). [17] Otros escoceses que se hicieron famosos como fotógrafos en el extranjero, y a menudo fueron los primeros en explotar el medio allí, incluyen a William Carrick (1827-1878) en Rusia, William Notman (1826-1891) y Alexander Henderson (1831-1913) en Canadá, James MacDonald en Israel, John Thompson en Asia, Robert MacPherson (1811-1872) en Italia y George Valentine (1852-1890) en Nueva Zelanda. [1]
El hijo de Annan, James Craig Annan (1864-1946), popularizó el trabajo de Hill & Adamson en los EE. UU. y trabajó con el defensor de la fotografía estadounidense Alfred Stieglitz (1864-1946). Annan y Stieglitz fueron pioneros en el proceso de fotograbado, más estable. [18] El joven Annan también se unió al Linked Ring , que se separó de la Royal Photographic Society en 1892 con un manifiesto que consideraba la fotografía tanto un arte como una ciencia y que debía ser tratada como igual al arte visual convencional. Defendió el encuadre y la realización "artística" de exposiciones fotográficas. [19]
Varios escoceses actuaron como fotógrafos en la Primera Guerra Mundial (1914-18), entre ellos la conductora de ambulancias y mensajero Mairi Chisholm (1896-1981), que utilizó una cámara ligera Vest Pocket Kodak que le permitió capturar una imagen durante un bombardeo en su Chishom and Knocker Under Fire at Pervyse (1917), que puede considerarse como las primeras "fotografías de acción" de la guerra. [20]
Los fotógrafos nativos, que fueron pioneros en la fotografía a finales del siglo XIX, no alcanzaron un alto nivel artístico a principios del siglo XX. [1] Entre los trabajos fotográficos más destacados en Escocia se encuentran los de artistas visitantes, como Alvin Langdon Coburn (1882-1966), que realizó ilustraciones para la obra de Robert Louis Stevenson y Paul Strand (1890-1976), que realizó representaciones atmosféricas de paisajes de las Hébridas. También se encuentran los registros de los Gorbals en Glasgow realizados por figuras como Bert Hardy (1913-1995), Joseph MacKenzie (nacido en 1929) y Oscar Marzaroli (1933-1988), [1] y por Wolfgang Suschitzky (nacido en 1912) en Glasgow y Dundee. [21]
A finales del siglo XX, la fotografía en Escocia vivió un renacimiento, impulsado por figuras como Richard Hough (1945-1985), que fundó la Stills Gallery de fotografía en Edimburgo en 1977, y Murray Johnston (1949-1990), que fue su director (1982-1986). [22] La exposición Constructed Narratives de 1986 en la Stills Gallery marcó el renacimiento, mostrando el trabajo de Calum Colvin (nacido en 1961) y Ron O'Donnell (nacido en 1952), quienes produjeron obras fotográficas intensamente coloreadas y construidas. [23] Entre los profesionales importantes en Escocia se encuentra el estadounidense Thomas Joshua Cooper (nacido en 1946). [1] Entre los exponentes más recientes que han recibido elogios se encuentran Pradip Malde (nacido en 1957), Maud Sulter (1960-2008) y Owen Logan (nacido en 1963). La gama de talento contemporáneo se mostró en la exposición Luz en la habitación oscura de 1995. [1]
Escocia carece de una galería nacional de fotografía, pero existen galerías especializadas en fotografía fija y de portafolios en Edimburgo. [1] También hay espacio dedicado a la fotografía en la Galería Nacional Escocesa de Retratos y en la Galería Street Level de Glasgow. Las galerías de arte tradicionales también aceptan cada vez más exposiciones de arte fotográfico. [1]
En Escocia, la fotografía se enseña a nivel universitario en el Edinburgh College of Art , la Napier University , la Glasgow School of Art y el Duncan of Jordanstone College of Art and Design dentro de la University of Dundee , donde se hace especial hincapié en la tecnología de vanguardia. La historia de la fotografía suele enseñarse en el contexto de la historia del arte en instituciones como la St Andrews University . También se enseña en colegios de educación superior en todo el país. [1]