Castillo San Salvador de la Punta es una fortaleza a la entrada de la bahía en La Habana , Cuba .
La Punta, al igual que El Morro , fue diseñada para proteger el acceso a La Habana de los frecuentes ataques de los corsarios . Inicialmente, en 1559, se apostaron vigías en La Punta. En 1582 el rey Felipe II de España , convencido de que era necesario reforzar fortalezas y flotas, ordenó la creación de un sistema de fortalezas en varios lugares de América , con centro en La Habana. Juan de Tejeda (1593 - 1602) fue nombrado gobernador de la isla por su experiencia en fortificación. Trajo consigo al ingeniero italiano Giovanni Battista Antonelli , quien ha sido considerado el profesional de mayor renombre para ejercer en la Cuba del siglo XVI. Las obras comenzaron en 1590 y continuaron lentamente. En 1595 un huracán dañó gravemente la fortaleza, entre otras razones, por la delgadez de sus muros que luego fueron reconstruidos de manera más sólida. En 1602, las obras de construcción se retrasaron tanto que el ingeniero decidió convertir la fortaleza en una torre del homenaje con capacidad para entre 10 y 12 piezas de artillería. Finalmente con el paso de los años fue desmantelado quedando tan solo 3 baluartes.
En 1630, debido a la corta distancia entre La Punta y El Morro y para aumentar la protección de la bahía, se tendió entre ambos una pesada cadena de cobre. Esta cadena se puede ver en algunos de los grabados de la época.
En 1762 la expedición británica contra Cuba pasó factura a todas las fortalezas. Las cortinas de seguridad y los baluartes de La Punta fueron destruidos durante la invasión. En ese momento se colocó una cadena que se ramificaba en varias direcciones y estaba sostenida por pesadas vigas de madera. Sus extremos estaban atados a cañones apostados en La Punta y El Morro. De esta pieza aún quedan algunos fragmentos.
Posteriormente, con los españoles nuevamente en el poder, llegó un nuevo gobernador, que arregló y amplió el sistema de fortificaciones. En el siglo XIX se añadieron en La Punta algunos cambios, como las 4 explanadas construidas para albergar el correspondiente número de piezas de artillería.
En 1851 los españoles ejecutaron a la mayoría de los prisioneros que retenían en La Punta, incluido el aventurero venezolano Narciso López , tras un intento fallido de liberar a Cuba que causó indignación en Estados Unidos.
La Cuba colonial fue un objetivo frecuente de bucaneros , piratas y corsarios franceses que buscaban las riquezas de España en el Nuevo Mundo . En respuesta a las repetidas incursiones, se reforzaron las defensas en toda la isla durante el siglo XVI. En La Habana, se construyó la fortaleza del Castillo de los Tres Reyes Magos del Morro para disuadir a posibles invasores, entre los que se encontraba el corsario inglés Francis Drake , que navegó a la vista del puerto de La Habana pero no desembarcó en la isla. [1] La incapacidad de La Habana para resistir a los invasores quedó dramáticamente expuesta en 1628, cuando una flota holandesa liderada por Piet Heyn saqueó los barcos españoles en el puerto de la ciudad. [2] En 1662, el pirata inglés Christopher Myngs capturó y ocupó brevemente Santiago de Cuba en la parte oriental de la isla, en un esfuerzo por abrir el comercio protegido de Cuba con la vecina Jamaica . [2]
Casi un siglo después, la Marina Real Británica lanzó otra invasión y capturó la Bahía de Guantánamo en 1741 durante la Guerra de la Oreja de Jenkins con España. Edward Vernon , el almirante británico que ideó el plan, vio a sus 4.000 tropas de ocupación capitular ante las incursiones de las tropas españolas y, lo que es más crítico, ante una epidemia, lo que le obligó a retirar su flota a la Jamaica británica . [3] En la Guerra de Sucesión de Austria , los británicos llevaron a cabo infructuosos ataques contra Santiago de Cuba en 1741 y nuevamente en 1748 . Además, en 1748 se produjo una escaramuza entre escuadrones navales británicos y españoles cerca de La Habana . [3]
La Guerra de los Siete Años , que estalló en 1754 en tres continentes, llegó finalmente al Caribe español. La alianza de España con los franceses los puso en conflicto directo con los británicos, y en 1762 una expedición británica de cinco buques de guerra y 4.000 soldados partió de Portsmouth para capturar Cuba. Los británicos llegaron el 6 de junio y en agosto tenían La Habana sitiada . [4] Cuando La Habana se rindió, el almirante de la flota británica, George Keppel , tercer conde de Albemarle , entró en la ciudad como nuevo gobernador colonial y tomó el control de toda la parte occidental de la isla. La llegada de los británicos abrió inmediatamente el comercio con sus colonias norteamericanas y caribeñas , provocando una rápida transformación de la sociedad cubana. [4]
Aunque La Habana, que se había convertido en la tercera ciudad más grande de América, iba a entrar en una era de desarrollo sostenido y de estrechamiento de vínculos con América del Norte durante este período, la ocupación británica de la ciudad resultó de corta duración. La presión de los comerciantes de azúcar de Londres, que temían una caída de los precios del azúcar, obligó a una serie de negociaciones con los españoles sobre los territorios coloniales. Menos de un año después de la toma de La Habana, las tres potencias en conflicto firmaron la Paz de París , poniendo fin a la Guerra de los Siete Años. El tratado le dio a Gran Bretaña Florida a cambio de Cuba por recomendación de Francia a España. Los franceses advirtieron que rechazar la oferta podría resultar en que España perdiera México y gran parte del continente sudamericano en favor de los británicos. [4] En 1781, el general Bernardo de Gálvez , gobernador español de Luisiana , reconquistó Florida para España con tropas mexicanas, puertorriqueñas, dominicanas y cubanas. [5]
A finales de los años 90, la Oficina del Historiador de la ciudad se encargó de una intervención que restauró elementos originales para recuperar espacios originales. Con los trabajos arqueológicos realizados se rescataron valiosas piezas que quedaron expuestas al abrir sus puertas como museo. Sin embargo, la proximidad al mar, las condiciones climáticas adversas y los agentes corrosivos afectaron en pocos años a la instalación, que se vio obligada a cerrar sus puertas ante el peligro para sus colecciones. [6]
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23°08′46.51″N 82°21′27.79″O / 23.1462528°N 82.3577194°W / 23.1462528; -82.3577194
