El Parque Estatal Histórico de San Marcos de Apalache es un parque estatal de Florida en el condado de Wakulla, Florida, organizado alrededor del sitio histórico de un fuerte colonial español (conocido como Fort St. Marks por los ingleses y los estadounidenses), que fue utilizado por las naciones que controlaron el área. Los españoles construyeron aquí por primera vez edificios de madera y una empalizada a fines del siglo XVII y principios del XVIII, que fueron destruidos por un huracán.
El fuerte de piedra se empezó a construir en 1753. Durante la Guerra Civil estadounidense, pasó a estar bajo el control sucesivo de Gran Bretaña, España, Estados Unidos y, por último, de la Confederación . Con los materiales del fuerte se construyó un hospital de marines de Estados Unidos . En 1865, Estados Unidos volvió a tomar el control del lugar y el fuerte fue abandonado.
El 13 de noviembre de 1966, el área del fuerte fue designada Monumento Histórico Nacional debido a su importancia y se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos de los EE. UU . [1] [3] Designado como Monumento Nacional de Ingeniería, el sitio del fuerte ha sido destacado en el Sendero del Patrimonio Nativo Americano de Florida. El 10 de octubre de 1962, el Congreso autorizó la designación de Fort Saint Marks como Sitio Histórico Nacional [4] tras la donación del sitio al Servicio de Parques Nacionales. Sin embargo, esa donación aparentemente nunca se llevó a cabo, y el sitio sigue siendo un Parque Estatal de Florida y un Monumento Histórico Nacional.
El parque histórico está ubicado en las cercanías de St. Marks , a la salida de la SR 363 , en 148 Old Fort Road.
En 1679, los españoles construyeron una empalizada de madera en este lugar al que llamaron San Marcos de Apalache. Fue parte de su expansión colonial en el área noroeste de Florida. Un asentamiento se desarrolló alrededor del fuerte a partir de 1733. Otra estructura de madera fue construida alrededor de 1753. El fuerte de madera fue destruido y la guarnición se ahogó durante un huracán . [5]
En 1759, los españoles comenzaron a construir un fuerte de piedra, diseñado para resistir los bombardeos de los barcos. Lo abandonaron a los indios para que lo utilizaran como puesto comercial después de ceder este territorio a los británicos tras la derrota de Francia en la Guerra de los Siete Años , también conocida como la Guerra franco-india . Los británicos tenían una guarnición en el fuerte.
Pero, después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , los británicos intercambiaron algunos territorios con España, que volvió a apoderarse del oeste y el este de Florida . (San Marcos estaba en el este de Florida; el límite era el río Apalachicola ). Las fuerzas españolas volvieron a ocupar el fuerte de San Marcos en 1783 y reforzaron sus defensas. [5] Los colonos estadounidenses comenzaron a penetrar en el sudeste después de la Revolución, asentándose más profundamente en Georgia y en los territorios de Mississippi y Alabama .
El general Andrew Jackson dirigió algunas incursiones en esta área durante la Primera Guerra Seminola e hizo que sus fuerzas tomaran el fuerte español de Florida en 1818. En abril de 1818, el fuerte fue el sitio del incidente de Arbuthnot y Ambrister . Estados Unidos lo ocupó durante casi un año. El cementerio militar de Fort St. Marks se estableció en ese momento, para el entierro de los hombres que murieron en la guarnición. Un total de 19 hombres fueron enterrados en el cementerio; la mayoría murió de enfermedades, incluida la disentería y la tuberculosis . En 1819, Estados Unidos compró el este y el oeste de Florida a España, a través del Tratado Adams-Onis , incluido el sitio del fuerte.
En 1859, el gobierno federal construyó aquí un hospital marino , utilizando piedras y otros materiales del antiguo fuerte, que atendía a marineros enfermos y a víctimas de la fiebre amarilla de la zona . [5] [6]
Durante la Guerra Civil , el ejército confederado tomó el control del fuerte, después de que Florida se separara de la Unión . Las fuerzas estadounidenses recuperaron el control en 1865, en el último año de la guerra. [5]
En el lugar se pueden ver los restos del fuerte de piedra. Sobre los cimientos del antiguo hospital se ha construido un museo y un centro de visitantes. [5] En las inmediaciones se han reconstruido un pozo de piedra y un muro de contención, basándose en documentación arqueológica .
El parque cuenta con comodidades como zonas para practicar senderismo y hacer picnic .
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30°09′18″N 84°12′40″O / 30.155, -84.211
