Forbury Gardens es un parque público en la localidad de Reading en el condado inglés de Berkshire . El parque está en el sitio del patio exterior de la Abadía de Reading , que estaba frente a la Iglesia de la Abadía. El sitio se conocía anteriormente como Forbury , y una de las carreteras que flanquean los jardines actuales todavía se conoce como Forbury . Hasta el siglo XIX se celebraban ferias en el lugar tres veces al año.
Los jardines están catalogados como Grado II en el Registro de Parques y Jardines Históricos del Patrimonio Inglés y son administrados por el Ayuntamiento de Reading . En 2020, fueron escenario de un ataque terrorista en el que tres personas murieron y otras resultaron heridas . [1] [2]
Forbury , un suburbio de la ciudad neozelandesa de Dunedin , recibió el nombre de los jardines del residente William Henry Valpy , que nació en Reading. [3]
Reading Abbey fue fundada en 1121 por Enrique I y durante los siguientes cuatro siglos dominó la ciudad, convirtiéndose en uno de los establecimientos más influyentes de Inglaterra. Al igual que otros monasterios similares, Reading tenía un forbury , o "ciudad en frente", un área de terreno abierto que servía de lugar de encuentro entre la Abadía y la ciudad. El Forbury en Reading era parte del patio exterior de la Abadía y proporcionaba un mercado y un lugar de reunión. [4]
La abadía fue destruida en gran parte en 1538 durante la disolución de los monasterios por parte de Enrique VIII . El último abad, Hugh Cook Faringdon , fue juzgado y condenado por alta traición , y ahorcado, descuartizado y descuartizado frente a la iglesia de la abadía. Después de esto, los edificios de la abadía fueron saqueados extensamente, se retiraron el plomo, el vidrio y las piedras de revestimiento para su reutilización en otros lugares, y el centro de la ciudad se alejó de Forbury. [4] [5]
Reading sufrió mucho durante la Guerra Civil Inglesa , siendo ocupada en diferentes momentos por ambos bandos. Durante el asedio de Reading (1642-1643), la guarnición realista construyó defensas que dañaron aún más los restos de la abadía, y Forbury Hill se utilizó como emplazamiento de armas. Los orígenes de Forbury Hill son inciertos, pero las muestras tomadas en 2017 por la Universidad de Reading han demostrado que no puede ser anterior al siglo XIII y que probablemente se creó durante la Guerra Civil utilizando escombros de las ruinas de la abadía. [4] [6] [7]
Como resultado de las preocupaciones suscitadas en Inglaterra por la Revolución Francesa , y durante las siguientes Guerras Napoleónicas , el Forbury se utilizó para simulacros y desfiles militares, además de su uso ya establecido para ferias y circos. Generalmente se celebraban tres ferias anuales en Forbury, pero la más importante era la Feria de Michaelmas , que se celebraba en septiembre. Esta feria pasó a ser conocida como Feria del Queso de Reading , aunque también se vendía ganado vacuno, caballos y lúpulo, y sirvió como principal feria de contratación local . [8]
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En los primeros años del siglo XIX, la parte occidental de Forbury se utilizaba como patio de juegos o campo de deportes para la Escuela de Lectura , que en ese momento estaba ubicada en el antiguo Hospitium de St John . Sin embargo, todo Forbury era de propiedad privada y las disputas eran comunes sobre los derechos comunes de la ciudad y los derechos de la escuela. [8] [9]
En 1854, Forbury Hill y la sección este de los jardines actuales se vendieron a Reading Corporation al costo de £ 1200, de las cuales £ 400 fueron donadas por el propietario anterior, el Sr. Wheble. Los jardines resultantes se planificaron con un "carácter botánico", una fuente y una casa de verano, y pasaron a ser conocidos como los Jardines del Placer. Las obras comenzaron en 1855 y los Jardines del Placer se inauguraron el domingo de Pascua de 1856. En 1859 se construyó un túnel en el lado este para unir los jardines y las ruinas de la Abadía. [8]
El éxito de Pleasure Gardens contrastó con la situación de la parte occidental de Forbury, que todavía se utilizaba para ferias. Después de una feria, se describió que la zona estaba cubierta "de montones de conchas de ostras , estiércol y otros desechos". En 1860, la ciudad compró esta sección de Forbury por £ 6010 al coronel Blagrave. Se decidió que ya no se celebrarían ferias allí, pero se mantuvo el énfasis en el uso recreativo en lugar de la exhibición botánica, con el área cubierta de césped a excepción de los paseos exteriores y un patio de armas de grava. [8]
A pesar de la propiedad común, las dos mitades del Forbury siguieron siendo de carácter muy diferente y separadas por un muro. Sin embargo, en 1869 la ciudad compró 12 acres (4,9 ha) de King's Meadow , la antigua pradera acuática de la abadía junto al río Támesis , como terreno de recreación. Esto allanó el camino para la incorporación, en 1873, de la parte occidental de Forbury a los jardines, que luego pasaron a ser conocidos como Forbury Gardens. [8]
La estatua del León de Maiwand fue erigida en 1886 para conmemorar la pérdida de 286 soldados (aunque el número exacto varía según la cuenta) del 66.º Regimiento Real de Berkshire en la Batalla de Maiwand en Afganistán el 27 de julio de 1880. [10] [11] El escultor De esta estatua de 31 pies estaba George Blackall Simonds y fue inaugurada en diciembre de 1886. [11] A veces se la conoce localmente como el León de Forbury. [12]
Las Puertas Victoria en la esquina suroeste de los jardines conmemoran el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria en 1897.
En 1909 se erigió una cruz de piedra gris sobre un pequeño montículo, en memoria de Enrique I , en la esquina noroeste de los cimientos de la iglesia de la abadía. [6]
El Roble de Verdún se plantó en julio de 1919 para conmemorar el restablecimiento de la paz tras la Primera Guerra Mundial . Es uno de varios árboles de Verdún en el Reino Unido que se cultivan a partir de bellotas y otras semillas recolectadas del campo de batalla de Verdún . Se encuentra entre Maiwand Lion y Victoria Gate, y ha crecido hasta convertirse en un árbol atractivo y de amplia extensión. [6] [13]
El Cenotafio de Reading, una columna conmemorativa de piedra que conmemora los muertos de Reading y Berkshire en la Primera Guerra Mundial, fue erigido en 1932 frente a las Puertas Victoria de los jardines. Es un diseño de Edward Leslie Gunston y todavía constituye la pieza central de la conmemoración del Día del Armisticio en Reading cada año. [14]
En 2004-2005, los jardines fueron objeto de un proyecto de restauración de un año de duración. El Heritage Lottery Fund otorgó al Ayuntamiento de Reading £2,13 millones para restaurar las características históricas de Forbury Gardens y mejorar la seguridad y el acceso para los visitantes. El trabajo en los jardines incluyó la restauración del León Maiwand, el quiosco de música, la fuente de agua y las paredes, cercas y portales del jardín. También se construyó un nuevo Keeper's Lodge, que incluye un quiosco de refrigerios, baños públicos e instalaciones para un jardinero residente. El 14 de mayo de 2005 tuvo lugar un gran evento de reapertura para marcar la finalización del proyecto. [15]
En 2015, se inauguró una estatua en memoria del soldado Fred Potts VC , quien recibió la Cruz Victoria en octubre de 1915 después de poner en peligro su propia vida para arrastrar a un camarada herido fuera del campo de batalla en la Batalla de Scimitar Hill . La estatua está justo fuera del muro del jardín, frente al edificio de Crown Court . Ese mismo año, el Memorial de la Brigada Internacional de Reading se trasladó del Centro Cívico al lado este de los jardines y se volvió a dedicar. [16] [17] [18] Esta escultura de Eric Stanford es un monumento a los perdidos en la Guerra Civil Española y los bocetos preparatorios están en manos de la Universidad de Reading . [19]
El 20 de junio de 2020, tres personas murieron y otras tres resultaron gravemente heridas en un apuñalamiento masivo en los jardines. El incidente fue tratado como un incidente terrorista ; Su autor fue posteriormente condenado a cadena perpetua . Tras el ataque, los jardines estuvieron cerrados al público durante tres semanas para facilitar la investigación policial. Tras la reapertura, las flores, originalmente depositadas por el público en varios lugares de la ciudad, se trasladaron para rodear el quiosco del jardín. [2] [20]
En 2023, el quiosco de música del jardín se sometió a una importante remodelación: la estructura se conservó y se volvió a pintar con los colores originales de blanco y verde y las pendientes previamente cubiertas de césped alrededor del podio se reemplazaron con adoquines . La estructura adoquinada incorpora un monumento a las víctimas del ataque de 2020, que se inauguró durante un servicio conmemorativo el 20 de junio de 2023, con motivo del tercer aniversario del ataque. [21] [22]
Además del paisajismo y la plantación de los jardines, las características principales son el quiosco de música, el león Maiwand , la colina Forbury y la fuente rústica. Las instalaciones incluyen un quiosco de refrescos y baños públicos. Cámaras de circuito cerrado monitorean toda el área de los Jardines, en un intento por disuadir el uso de drogas y el comportamiento antisocial . El jardín recibió el Premio Bandera Verde por ser acogedor, seguro, bien mantenido e involucrar a la comunidad. [15] [23]
Ahora se puede acceder a Forbury Hill a través de dos senderos sinuosos (accesibles para sillas de ruedas) que conducen a un área que se eleva unos 3 metros (9,8 pies) sobre los jardines circundantes. En el centro hay un plátano y alrededor del borde exterior de la cima de la colina hay asientos de madera. Un túnel corto en la esquina sureste de los jardines proporciona acceso libre de tráfico a las ruinas de la Abadía de Reading . [24]
Reading Borough Council organiza conciertos de verano en el quiosco los domingos por la tarde durante julio y agosto. Los jardines también se utilizan para diversos eventos cívicos y comunitarios, incluida la comida de Reading Town, el Reading Waterfest y una renovada feria del queso de Reading. [25]
