Photius Fisk ( griego : Φώτιος Καβασάλης Φισκ ; enero de 1807/1809 - 4 de febrero de 1890), también conocido como Photius Kavasales o Kavasalis , fue un estadista, botánico, filántropo, clérigo, abolicionista y activista de los derechos civiles greco-estadounidense . Es conocido por presionar para poner fin a la flagelación en la Marina de los EE. UU. El Congreso aprobó oficialmente la ley en 1850. La legislación fue particularmente beneficiosa para los esclavos que trabajaban en la Marina de los EE. UU. Fisk financió innumerables causas abolicionistas y erigió varios monumentos para abolicionistas. Tenía una tez azafrán o bronceada. Photius dedicó su vida a los pobres e indigentes. [1] [2] [3]
Photius Kavasalis Fisk nació en la isla de Hidra . A temprana edad, su familia se mudó a Esmirna, donde su padre trabajaba como contable en una casa mercantil. Alrededor de 1814, una plaga acabó con la mayor parte de la familia Kavasalis. Su padre, madre, dos hermanos y dos hermanas estaban todos muertos. Photius también se contagió de la plaga, pero se recuperó. Photius se mudó a Malta para vivir con su hermano mayor Atanasio. En 1821, comenzó la Guerra de Independencia griega . Photius tenía unos trece años. Su hermano Atanasio se unió a la revolución griega y luchó en muchas batallas. [4]
Durante el verano de 1822, Kavasalis conoció al misionero estadounidense Pliny Fisk . Kavasalis vivía con su tío Panages Maneses. Kavasalis decidió que quería convertirse en misionero. Su tío consultó a un sacerdote local y quería una explicación completa del estudio bíblico que su sobrino aprendería en América. El sacerdote ortodoxo también preguntó sobre las prácticas educativas de los misioneros. El sacerdote John Karavelles decidió enviar a su hijo Anastasio con Kavasalis. A Focio se le indicó que no podía casarse. Ambos muchachos abordaron un barco llamado América en Malta. Hablaban griego, italiano y maltés. Ninguno hablaba inglés. [5]
Los muchachos llegaron a los Estados Unidos el 22 de febrero de 1823, día del cumpleaños de George Washington. Los niños viajaron por toda Nueva Inglaterra y vieron las iglesias más majestuosas. Cuando llegaron a Boston, conocieron a muchos estadounidenses distinguidos. También conocieron al expresidente John Quincy Adams . Ambos jóvenes fueron enviados a una escuela misionera en Cornwall, Connecticut . Fueron instruidos por el Sr. Daggett, el director de la escuela. Aprendieron inglés básico. Ambos muchachos eran jóvenes y estaban lejos de casa. Los jóvenes conocieron al gobernador de Connecticut, Oliver Wolcott Jr., quien los invitó a su casa en sus próximas vacaciones. El diácono Loomis les dijo a Photius y Anastasius que no podían viajar a la casa del gobernador porque tenían que arar los campos durante las vacaciones de verano. Vivían y asistían a la escuela en una granja escolar. Los muchachos desobedecieron y viajaron en secreto a la casa del gobernador. Todo el pueblo pensó que se habían ahogado. Disfrutaron de sus vacaciones de verano y vivieron como la realeza. El gobernador intervino en la escuela y se les permitió regresar para continuar con su educación. [6]
A finales del otoño de 1823, Focio y Anastasio fueron trasladados a New Haven, Connecticut. Los muchachos aprendieron inglés y asistieron a la Academia Hopkins en New Haven, Connecticut. Permanecieron en la institución durante dos años. Estaban con el reverendo Dr. Herrick. Estudiaron inglés, griego, latín, aritmética, álgebra, geografía y el resto de la educación obligatoria. Los muchachos se preparaban para asistir a la universidad en Amherst, Massachusetts. Lamentablemente, la Junta de Misiones Extranjeras separó a Focio y Anastasio. Ya no vivían juntos. [7]
Fueron enviados a Amherst y asistieron a una academia afiliada al Amherst College . En esta institución, se estaban preparando para asistir a Amherst. Era similar a un preuniversitario. Aprendieron lenguas griegas y latinas, álgebra, geometría, astronomía y otras ramas. A Focio y Anastasio no se les permitió abandonar la escuela porque eran de un país extranjero. Necesitaban un permiso especial, como una licencia durante las vacaciones de verano. El hijo de un pastor prominente invitó a Focio a pasar unas vacaciones en Brattleboro, Vermont . Anastasio le advirtió y le suplicó que no se fuera. Focio disfrutó de un verano increíble montando a caballo en Vermont. Focio regresó a Amherst en el otoño y el presidente del Amherst College, Heman Humphrey, le informó que había sido expulsado. Era su segunda ofensa contra la Junta de Misiones Extranjeras. Enviaron a Focio de regreso con su tío en Malta. Anastasio continuó sus estudios, pero decidió no convertirse en pastor y estudió derecho en su lugar. [8]
Focio estaba de vuelta en Malta con su tío Panages Maneses, quien le consiguió un puesto en el gobierno griego recién formado. Focio tenía una orden especial firmada por Ioannis Kapodistrias .
Focio tomó un barco llamado Helene hasta Egina , donde recibió instrucciones de esperar el resultado de la batalla de Navarino . En cambio, Focio tomó los cuarenta dólares que le había dado Ioannis Kapodistrias y viajó a Esmirna . Quería viajar de regreso a los Estados Unidos para terminar su educación, por lo que encontró un capitán que viajaba a Nueva York.
Sin embargo, el barco nunca llegó a la ciudad de Nueva York y, en su lugar, Focio quedó varado en la isla caribeña de Martinica . Afortunadamente, ya conocía al cónsul estadounidense en New Haven; lo conocía de New Haven.
Martinica fue el lugar donde Focio fue testigo por primera vez de la esclavitud . Se horrorizó y desarrolló un profundo odio personal hacia la esclavitud; ya le habían enseñado sobre los horrores de la esclavitud otomana cuando era niño, y la institución le infundió miedo, y ver la esclavitud de primera mano reforzó el horror.
Pudo encontrar un pasaje a Nueva York desde la isla, pero primero tuvo que hacer escala en Wilmington, Carolina del Norte . En este lugar, fue testigo de la esclavitud estadounidense y descubrió que la institución era incluso más horrible que lo que vio en Martinica. [9]
En 1828, Photius se encontró varado en la ciudad de Nueva York sin dinero. Gerard Halleck, un rico filántropo y editor del Journal of Commerce , ayudó a Photius al principio. Photius trabajó como farmacéutico en Greenwich Street en Manhattan. También trabajó en una ferretería en Broadway . Se quedó en la ciudad de Nueva York durante varios años.
Aquí comenzó su trabajo como abolicionista. Asistió a reuniones de avivamiento y conoció a Samuel Hanson Cox , un ministro abolicionista que integró su congregación, permitiendo miembros afroamericanos. Su iglesia se llamaba Laight Street Church y estaba ubicada en la esquina de las calles Laight y Varick. Arthur Tappan era miembro. El reverendo presbiteriano afroamericano Samuel Cornish asistía a los servicios y se sentaba junto a Arthur Tappan . Cox predicó que Jesús pudo haber tenido la piel oscura . Esta información viajó por toda la ciudad de Nueva York y se formó una turba antiabolicionista, que finalmente condujo a los disturbios antiabolicionistas de Nueva York . La turba atacó la iglesia de Laight Street y destruyó la casa de Cox. Cox finalmente huyó de la ciudad con su familia y Photius. [10] [11]
Photius fue invitado a convertirse en miembro de la iglesia congregacionalista. Dedicó el resto de su vida al ministerio del evangelio y a la causa abolicionista. Fue aceptado con una beca completa por el Dr. Rev. Samuel Hanson Cox . De 1834 a 1837, Cox ocupó un puesto en el Seminario Teológico de Auburn en Auburn, Nueva York; era un lugar seguro para el ministro y su familia. Photius permaneció en la institución durante tres años mientras lo preparaban para el ministerio del evangelio.
Photius ya no estaba sujeto a las restricciones que alguna vez experimentó en Nueva Inglaterra y disfrutó libremente de sus vacaciones de verano. En una ocasión viajó a las Cataratas del Niágara . Su amigo Carruth escribió un poema en su honor. El poema explicaba toda su visita a las Cataratas del Niágara. Señaló que Photius era aventurero y se metió bajo las cataratas para recuperar una piedra.
Después de un riguroso examen, Focio terminó sus estudios como ministro y fue asignado a una iglesia en Halifax, Vermont. Después de convertirse en ministro, comenzó a usar el nombre de Fisk. [12]
No le gustaba Halifax, Vermont, debido al clima frío. Vermont era un estado favorable a los abolicionistas. El filoheleno y abolicionista Jonathan Peckham Miller vivía en Vermont. Después de un tiempo, viajó a Nueva York y otras partes del noreste predicando en diferentes ciudades. En 1840, estaba en Washington DC predicando. [13]
John Quincy Adams era miembro de la Cámara de Representantes. Conocía a Photius y lo invitó a convertirse en capellán de la Marina. Samuel L. Southard , Joshua Reed Giddings y otros miembros del Gobierno aprobaron su nominación. Algunos miembros sabían que era abolicionista, pero los poderes legislativo y ejecutivo aprobaron su nominación. Estuvo destinado en la fragata Columbia . [14]
El 22 de julio de 1842, el barco partió de Nueva York rumbo a África en busca de barcos que traficaban con esclavos. Lamentablemente, el capitán y la mayoría de los oficiales del barco poseían esclavos, por lo que no persiguieron activamente a los traficantes. Photius era muy abierto en cuanto a sus opiniones sobre la esclavitud, lo que creó animosidad con algunos oficiales. En noviembre de 1842, la fragata Columbia estaba en Río de Janeiro, Brasil. Photius era un erudito culto. Mostró interés por las ciencias. Mientras estuvo en Brasil, recolectó muestras minerales e hizo observaciones científicas. Recolectó las muestras para el Amherst College y otras instituciones en los Estados Unidos. [15]
La fragata Columbia navegó por aguas sudamericanas durante más de un año. El capitán y la tripulación recibieron la orden de unirse a la escuadra del Mediterráneo en febrero de 1844 y zarparon. El capitán Edward Rutledge Shubrick murió repentinamente el 12 de marzo de 1844. Era hermano del contralmirante William Shubrick . La tripulación llegó a la base naval estadounidense de Mahón . El capellán Fisk ofició los funerales. El comandante Joseph Smith y todos los oficiales de la escuadra del Mediterráneo y toda la tripulación del Columbia estuvieron presentes en el funeral. [16]
La fragata Columbia viajó por toda Europa y finalmente llegó a Nápoles. Focio solicitó un permiso de ausencia. El permiso fue concedido por el comandante Joseph Smith . Focio llegó a Hydra , Grecia y encontró a algunos de sus parientes. Estaba buscando a la hermana de su madre, pero estaba muerta. Encontró a su prima hermana viviendo en la pobreza y le dio todo su dinero. Viajó a Atenas y conoció al reverendo Jonas King . Mientras estaba en Atenas, asistió a uno de los bailes del rey y fue presentado al rey de Grecia . El cónsul de los EE. UU. le dio dinero a Focio para regresar a la flota porque le había dado todo a su prima. Después de un crucero de dos años y medio, la fragata Columbia llegó a Norfolk, Virginia, el 30 de diciembre de 1844. [17]
Photius regresó a los Estados Unidos en 1845 y fue asignado como capellán del Astillero Naval de Washington. Permaneció en este puesto durante cinco años. Fue a Washington porque quería presionar a los miembros del gobierno a favor de causas abolicionistas. El destacado artillero maestro greco-estadounidense George Marshall también estuvo destinado en el Astillero Naval. Photius se alojó en la misma pensión que los congresistas Samuel L. Southard . John Quincy Adams y Joshua Reed Giddings también eran amigos cercanos de Photius y de los abolicionistas. [18]
Una gran mayoría de capellanes de la Marina de los EE. UU. querían abolir la práctica de la flagelación. Photius se unió al grupo de capellanes y presionó incansablemente para abolir la práctica. Samuel L. Southard , Henry Clay , John Quincy Adams y Joshua Reed Giddings fueron parte del movimiento para abolir la práctica, pero el proyecto de ley fue derrotado muchas veces durante sus cinco años de servicio en el Washington Navy Yard. La nación estaba dividida sobre la idea y los medios publicaban opiniones encontradas sobre el tema. [19]
Alrededor del 21 de diciembre de 1847, el gobierno presentó un proyecto de ley para cambiar oficialmente el nombre de Photius Fisk de Kavasales a Fisk. Lamentablemente, el amigo cercano de Fisk, el ex presidente y abolicionista John Quincy Adams, murió el 23 de febrero de 1848, un día después del cumpleaños de Washington. El 3 de mayo de 1848, se aprobó un proyecto de ley que cambiaba Photius Kavasales a Photius Fisk. El gobierno finalmente abolió la flagelación en la Marina de los EE. UU. en 1850. Seis meses antes de que se aprobara el proyecto de ley, Fisk fue reasignado a la fragata Raritan . [20] [21]
Photius se ganó una reputación en la Marina por su trabajo en la legislación sobre la flagelación. Los marineros lo admiraban y a algunos oficiales no les gustaban sus puntos de vista. El 25 de agosto de 1850, la fragata Raritan zarpó hacia Sudamérica; en octubre estaban en Brasil. Asignado al Escuadrón del Pacífico , el barco pasó el Cabo de Hornos y el 11 de enero de 1851 estaban en Valparaíso , Chile. Alrededor de la primavera, la tripulación se reunió con la fragata insignia Savannah en Puerto Paita , Perú. El Raritan viajó por toda Sudamérica y, en algún momento de junio de 1852, la tripulación quería ir a San Francisco. El comandante no permitió que la tripulación lo hiciera porque en 1849, había atracado allí y más de 1000 hombres del Escuadrón del Pacífico habían desaparecido debido a la fiebre del oro de California. [22]
Recordemos que Focio recolectó minerales en su gira como capellán en la fragata Columbia . Todavía realizó exploraciones científicas de minerales y plantas. En este viaje, recolectó plantas raras y semillas para el Jardín Botánico de los Estados Unidos en Washington. Algunos de los géneros que recolectó fueron Stanhopea , Cattleya , Epidendrum , Dendrobium , la planta de vainilla y varias otras especies nombradas y sin nombre. La mayoría de las flores eran de Brasil. También recolectó la orquídea mariposa Psychopsis papilio de Saint Thomas, que guardó cuidadosamente. Mantuvo notas cuidadosas de sus observaciones de las plantas. Irónicamente, el Raritan se detuvo en las Islas Galápagos el 6 de agosto de 1852, como lo había hecho Charles Darwin durante la década de 1830. Cuando el barco llegó a los Estados Unidos en febrero de 1853, fue inmediatamente a Washington y le dio las plantas al superintendente y botánico del Jardín Botánico de los Estados Unidos , WD Breckenridge. [23] [24]
En el verano de 1853, fue reasignado al Astillero Naval de Pensacola en Florida. Permaneció en este puesto durante cinco años. Era un abolicionista conocido. Los oficiales y marineros sabían que Photius presionaba para detener la flagelación en la Marina de los EE. UU. Esto beneficiaba a los esclavos. Tan tarde como junio de 1855, la nómina del astillero naval enumeraba 155 esclavos. [25] De una a tres personas se presentaban al servicio religioso los domingos. Cuando Photius visitaba la ciudad local, a veces la gente le gritaba insultos enojados y le escupía. Tenía miedo de tener problemas con los dueños de esclavos locales y con frecuencia se mantenía solo. Se quedaba aislado leyendo y jugando con sus animales domésticos y pájaros. Mantenía una comunicación constante con los abolicionistas, a saber, Samuel L. Southard y Joshua Reed Giddings . Pagó para erigir un monumento para el capitán abolicionista Daniel Drayton en 1857. [26] Después de cinco años, en el otoño de 1858, fue reasignado. [27]
Photius se ausentó por tres meses. La Marina le envió órdenes de esperar en el Charlestown Navy Yard en Boston durante dos años hasta que completaran su reasignación. A principios de 1859, en Boston, estuvo activo dentro de la comunidad abolicionista. Era muy cercano a William Lloyd Garrison , Wendell Phillips , Theodore Weld , Parker Pillsbury y otros agitadores antiesclavistas. Donó grandes sumas de dinero a la causa abolicionista. En mayo de 1859, Photius estaba con John Brown en Boston. Brown se estaba preparando para su incursión en Harpers Ferry . Photius donó cien dólares a Brown y su causa. Aproximadamente 3000 dólares ajustados a la inflación de 2020. También obtuvo su autógrafo que fue presentado a la Sociedad Histórica de Kansas . [28]
Durante el estallido de la Guerra Civil estadounidense, estuvo en Boston ayudando a la causa abolicionista, principalmente financiando diferentes iniciativas. Alrededor de 1861, Photius donó una cantidad sustancial de dinero al abolicionista William Shreve Bailey . [29] Photius fue fundamental en la financiación de causas abolicionistas durante la Guerra Civil estadounidense. [30] Otro abolicionista greco-estadounidense, John Celivergos Zachos, estuvo en Boston en esta época reuniendo su libro para la gente libre del Sur. La licencia de Photius continuó hasta 1864. Fue retirado por orden de Abraham Lincoln el 18 de julio de 1864. Después de la guerra, Photius continuó con su esfuerzo filantrópico. Acumuló cerca de cuarenta mil dólares. Ajustado a la inflación de 2020, la cantidad fue cercana al millón de dólares. Contribuyó con grandes sumas de dinero al Berea College y a la Holley School en Lottsburgh, Virginia. También les envió galletas. [31] [32]
Después de su jubilación, compró una granja de treinta y seis acres en Franklin, Massachusetts . Su interés por la botánica continuó. Entretuvo a muchos amigos abolicionistas, como William Lloyd Garrison , Wendell Phillips , Theodore Weld , James Redpath y Parker Pillsbury . Muchas otras figuras importantes visitaron con frecuencia su retiro rural. Proveía de ayuda a los pobres locales y donaba todo lo que cultivaba a los indigentes. Su granja estaba abierta a personas de todos los colores, razas y condiciones. Recogía cuidadosamente manzanas, peras, melocotones y bayas. Se enviaban como obsequios gratuitos a organizaciones benéficas y amigos antiesclavistas. Después de dos años vendió la granja y se mudó de nuevo a Boston. [33]
Photius continuó con su labor caritativa. Alquilaba habitaciones para gente pobre. Dividía su tiempo entre ayudar a los necesitados y a los periódicos locales. También pasaba tiempo con Wendell Phillips y otros amigos. En el otoño de 1870, pagó para erigir un monumento a Henry Clarke Wright en el cementerio de Swan Point, Providence, Rhode Island. En una ocasión, donó cien dólares al capitán y a la tripulación del White Rover por salvar la vida de dos personas. [34] [35] [36]
Retiró seis mil dólares para viajar por todo el mundo, concretamente Grecia. [¿ Cuándo? ] La cantidad era cercana a los ciento treinta mil dólares según la inflación de 2020. Originalmente tenía la intención de viajar hasta China, pero su viaje se vio interrumpido. Viajó a Grecia durante dos años. Visitó a sus familiares y nuevamente les dio dinero. Vio a su amigo de la infancia Anastasius Karavelles. El viaje terminó a principios de mayo de 1873. Photius temía que los mercados colapsaran y viajó de regreso a los Estados Unidos. Trajo obras de arte, cuadros, reliquias de la antigüedad, conchas marinas y especímenes minerales. [37]
Cuando Focio regresó a los Estados Unidos, hizo grandes donaciones financieras para monumentos contra la esclavitud, como el monumento erigido por la sociedad antiesclavista para Charles Turner Torrey .
En la primavera de 1868, William Shreve Bailey imprimía dos periódicos semanales en Nashville, Tennessee, en apoyo del general Grant. Continuó publicando circulares republicanas, pero el 30 de noviembre de 1875, su imprenta fue incendiada, por lo que Photius contribuyó con una importante cantidad de dinero para que Bailey continuara con su negocio de impresión. [38]
En 1878, Focio erigió un monumento en honor a Jonathan Walker . Seis mil personas asistieron al funeral. El monumento se convirtió en un santuario nacional para quienes luchaban por la justicia racial. [39]
Un compatriota greco-estadounidense llamado Michael Anagnos vivía en Boston y era el director de la Escuela Perkins para Ciegos ; Photius hizo una gran donación al instituto. En 1881, donó 129 volúmenes de libros de griego antiguo a la Universidad de Iowa .
En 1884, el capellán Fisk donó mil dólares a la Paine Memorial Company, propietaria del edificio Paine Memorial, sede del Boston Investigator . La condición de la donación era que el dinero se destinara a financiar las conferencias en Paine Hall. También donó su valiosa colección de cuadros y artefactos que coleccionó en Europa y Estados Unidos. La colección en ese momento valía miles de dólares y se envió al Paine Memorial Building en Boston. [40] El edificio estaba ubicado en 11 Appleton Street y se incendió en 1940.
En el otoño de 1886, el capellán Fisk erigió otro monumento para su amigo abolicionista William Shreve Bailey .
Fisk continuó con su filantropía hasta su muerte. En el lapso de veinticinco años desde el final de la Guerra Civil estadounidense hasta su muerte, Photius contribuyó a docenas de organizaciones filantrópicas e innumerables personas. Contribuyó a las matrículas de estudiantes pobres que asistían a las universidades de Harvard , Yale , Amherst y Dartmouth . Después de su muerte, su enorme fortuna fue donada a los pobres y desamparados. Los fideicomisarios de su testamento recibieron instrucciones de desembolsar el dinero a los empobrecidos como lo consideraran apropiado. El Hogar de Mujeres de Color fue listado por su nombre. Lyman F. Hodge publicó su autobiografía en 1891. Detalló algunas de las contribuciones filantrópicas de Photius y esbozó la historia de su vida. [41] [42]
Medios relacionados con Photius Fisk en Wikimedia Commons