La aerolínea fue fundada en el Aeropuerto Internacional de Ottawa por el pionero de la aviación canadiense Russell (Russ) Bradley y comenzó a operar como Bradley Flying School en 1946, cambiando el nombre en 1950 a Bradley Air Services, al mismo tiempo que se mudó al Aeropuerto de Carp , y todavía está registrada con ese nombre. [11] First Air comenzó sus operaciones programadas en 1973, entre Ottawa y North Bay . Este servicio se operaba con un avión de pasajeros de ocho asientos.
En 1995, First Air adquirió Ptarmigan Airways , y en 1997 Northwest Territorial Airways (también conocida como NWT Air ), ambas se fusionaron en First Air. [12] Ptarmigan Airways operaba tipos de aviones turbohélice más pequeños como el Beechcraft King Air (modelo BE-200), turbohélices DHC-6 Twin Otter y Grumman Gulfstream I , y un solo avión comercial Cessna Citation II . En el momento de la fusión, NWT Air operaba aviones de pasajeros Boeing 737-200 y un solo turbohélice de carga Lockheed L-100 Hercules .
First Air era propiedad absoluta de los inuit de Quebec a través de la Corporación Makivik , que compró la empresa en 1990. [13] [14]
El 21 de agosto de 2008, First Air despidió al presidente Bob Davis y lo reemplazó por Scott Bateman. Davis había sido presidente desde diciembre de 1997 y había tenido varios desacuerdos con First Air a lo largo del tiempo. [15]
Tras la introducción del Boeing 767-223SF, más económico desde el punto de vista operativo y logístico, en marzo de 2010, First Air retiró de su flota sus dos aviones Boeing 727-233 . Uno de ellos era uno de los dos únicos modelos de combi del mundo y el último 727-200 en Norteamérica en servicios regulares de transporte de pasajeros y mercancías. El otro 727-233F, un carguero completo, también fue retirado. En marzo de 2011 se retiró un turbohélice Hawker Siddeley HS 748 (C-GFNW). En sustitución de este tipo de avión, se instalaron dos turbohélices ATR 72 Combi como parte del programa de sustitución de la flota de First Air. Se equiparon con un sistema de manipulación de carga y uno de ellos con una gran puerta de carga. Era el primero de su tipo en Norteamérica y podía manejar posiciones de dispositivos de carga unitarios construidos . Esto, a su vez, creó una mayor capacidad de carga y flexibilidad para llegar a comunidades remotas. Uno de ellos entró en servicio en el último trimestre de 2011 y el segundo en el primer trimestre de 2012. [ necesita actualización ] [ cita requerida ]
En 2009, First Air añadió rutas en la región de Kivallaq, con vuelos desde Rankin Inlet hasta Arviat y Baker Lake. El 30 de marzo de 2010, añadió Whale Cove, Repluse Bay, Coral Harbour y Chesterfield Inlet a las rutas de Kivalliq. [17]
En febrero de 2011, First Air y Qikiqtaaluk Corporation (QC) iniciaron una nueva aerolínea llamada Qikiqtani First Aviation. [18] La nueva compañía brindó servicios en toda la región Qikiqtani de Nunavut utilizando la flota de First Air. [19] Otra aerolínea, Sakku First Aviation, se inició al mismo tiempo en asociación con Sakku Investments Corporation en la región Kivalliq de Nunavut. [20]
En diciembre de 2011, Scott Bateman, presidente y director ejecutivo, renunció abruptamente a su puesto en First Air. [21] Kris Dolinki se convirtió en presidente y director ejecutivo después de la partida de Bateman. [7]
En octubre de 2012, Dolinki renunció a su cargo de presidente y director ejecutivo de First Air. Este anuncio se produjo poco después de que Makivik Corporation declarara que, tras numerosos rumores, su participación en First Air no estaba a la venta. El puesto de presidente y director ejecutivo lo ocupó de forma interina Chris Ferris, vicepresidente de marketing y ventas de First Air. [22]
En marzo de 2013, First Air/Makivik Corporation contrató a Brock Friesen como su nuevo presidente y director ejecutivo. [23]
El 11 de abril de 2014, Makivik Corporation y Norterra, propietarios de Canadian North , comenzaron las negociaciones para fusionar las dos aerolíneas. [24] [25] Según un sitio web creado el mismo día, la nueva aerolínea sería propiedad equitativa de las dos compañías y "una fusión crearía un negocio más fuerte y sostenible, brindaría un mejor servicio a los clientes y conduciría a nuevas oportunidades de desarrollo económico en todo el Norte - "Creemos que las dos compañías complementarían las fortalezas de cada una". [26] En octubre de 2014, se anunció que la fusión no se llevaría a cabo, [27] pero First Air seguiría compartiendo código en algunos vuelos con Canadian North.
A principios de 2015, First Air anunció acuerdos estratégicos con Cargojet Airways y Summit Air . El contrato de arrendamiento del 767 se transfirió a Cargojet en ese momento y First Air también brindó servicios de turbohélice ATR-72 para Cargojet.
El 21 de abril de 2015, el Hercules C-GUSI de First Air realizó el último vuelo civil del L382 en Canadá, poniendo fin a más de 45 años de servicio comercial del Lockheed Hercules . Las operaciones del L382 Hercules en el norte de Canadá comenzaron durante la década de 1960 por parte de Pacific Western Airlines .
Logotipo de alrededor de 2005, introducido en la década de 1990 y utilizado hasta 2017
En 2016, First Air/Bradley Air Services se convirtió en la aerolínea más antigua de Canadá que aún opera bajo su nombre original.
El 28 de septiembre de 2018, Makivik Corporation y el Inuvialuit Corporate Group (ICG) firmaron un acuerdo definitivo para fusionar Canadian North y First Air, a la espera de la aprobación del gobierno. La nueva aerolínea utilizaría la nueva imagen de First Air, pero operaría bajo el nombre de Canadian North . [29] El 19 de junio de 2019, el gobierno federal dio su aprobación a la fusión siempre que se cumplieran varios términos y condiciones. [30]
El 2 de octubre de 2018, First Air contrató a Chris Avery como nuevo director ejecutivo de First Air. Se convirtió en el director ejecutivo de Canadian North después de que se completara la fusión. [31]
El 1 de noviembre de 2019, First Air y Canadian North completaron la fusión y combinaron sus horarios. Las operaciones se realizaron bajo el nombre de Canadian North y utilizando la marca First Air. [32] Sin embargo, se esperaba que la integración completa demorara entre 12 y 18 meses. [33]
First Air opera servicios programados a estos destinos nacionales en Canadá: [5]
Según la Guía Oficial de Aerolíneas (OAG), First Air operó un servicio regular de pasajeros desde mediados de la década de 1980 hasta principios de la década de 1990 sin escalas entre Ottawa (YOW) y Boston (BOS), principalmente con turbohélices Hawker Siddeley HS 748 , pero también con aviones de pasajeros Boeing 727-100 Combi . [34] Este fue el único servicio regular de pasajeros operado alguna vez a los EE. UU. por First Air.
El 23 de agosto de 1978, un De Havilland Canada DHC-6 C-FQDG de Bradley Air Services fue destruido en la aproximación final a Frobisher Bay (ahora Iqaluit ), Territorios del Noroeste. [44] Uno de los dos tripulantes murió y los cuatro pasajeros sobrevivieron. [45]
El 29 de agosto de 1979, un De Havilland Canada DHC-6 C-GROW de Bradley Air Services fue destruido cuando el avión se estrelló en la aproximación y antes de la pista en Frobisher Bay (ahora Iqaluit), Territorios del Noroeste. [46] Dos tripulantes y siete pasajeros fallecieron en el accidente. [47]
15 de marzo de 1981, un De Havilland Canada DHC-6 C-FDHT de Bradley Air Services se hundió en el hielo polar cerca de Nord, Groenlandia . [48]
El 15 de septiembre de 1988, un Hawker Siddeley HS 748 C-GFFA de Bradley Air Services fue destruido en un accidente cerca de Hammond , Ontario, mientras se aproximaba al Aeropuerto Internacional de Ottawa. [49] Ambos tripulantes a bordo fallecieron. [50]
El 12 de enero de 1989, un Hawker Siddeley HS 748 C-GDOV de Bradley Air Services fue destruido en un accidente cerca de Dayton, Ohio, matando a ambos miembros de la tripulación. [51]
El 12 de agosto de 1996, un De Havilland Canada DHC-6 C-GNDN de First Air fue destruido cerca de Markham Bay, Territorios del Noroeste. [52] Ambos miembros de la tripulación fallecieron. [53]
El 3 de diciembre de 1998, un Hawker Siddeley HS 748 C-FBNW de Bradley Air Services sufrió daños irreparables al intentar despegar en Iqaluit, Territorios del Noroeste. [54] La tripulación de cuatro personas y tres pasajeros sobrevivieron. [55]
El 22 de mayo de 2001, un Boeing 737-210C C-GNWI de First Air sufrió daños irreparables tras aterrizar en Yellowknife, Territorios del Noroeste. [56] Los 98 pasajeros y los 6 tripulantes sobrevivieron. [57]
20 de agosto de 2011, el vuelo 6560 , un Boeing 737-210C (C-GNWN) [58] de First Air que realizaba un vuelo chárter, se estrelló en ruta desde Yellowknife en la aproximación final a Resolute , matando a 12 personas e hiriendo a otras 3. [59]
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Enlaces externos
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