Final Exam es una película de terror estadounidense de 1981 escrita y dirigida por Jimmy Huston. Protagonizada por Cecile Bagdadi y Joel S. Rice , la trama sigue a un asesino sin nombre que acecha al grupo restante de estudiantes que quedan en un campus universitario días antes del comienzo de las vacaciones de verano.
Filmada en Carolina del Norte y Carolina del Sur con un elenco de actores radicados principalmente en Los Ángeles, Final Exam fue estrenada por Motion Picture Marketing el 27 de febrero de 1981, con críticas mixtas.
Una noche en March College, una pareja de jóvenes se besan en un vehículo estacionado. Un agresor invisible corta el techo del vehículo y los asesina a ambos.
Mientras tanto, el cercano Lanier College se prepara para la fecha de su examen final. Para asegurarse de que un grupo de estudiantes apruebe su examen final de química, una fraternidad simula un tiroteo en el campus para que los estudiantes puedan tener más tiempo para estudiar. La broma funciona, lo que hace que un pequeño número de estudiantes permanezca en el campus hasta el examen final del día siguiente. Mientras tanto, el asesino responsable de los asesinatos en March College llega al campus en una camioneta y comienza a acechar a los estudiantes restantes.
Courtney, una estudiosa, estudia mucho para sus exámenes, mientras que su adinerada compañera de habitación Lisa se prepara para irse a su casa en la ciudad de Nueva York . Lisa también tiene una aventura con uno de sus profesores, el Dr. Reynolds. Gary, un novato de Gamma Delta, sufre una broma en la que lo atan a un árbol para pasar la noche. El asesino lo desata, salta del árbol y luego lo destripa con un cuchillo. La novia de Gary, Janet, llega y nota una silueta en la distancia en el tejado de un edificio y la sigue, creyendo que es Gary. Cuando se da cuenta de que no es su amante, intenta huir, pero el asesino la agarra y la asesina.
Otro miembro de Gamma, Wildman, es atraído a un gimnasio oscuro mientras intenta robar medicamentos recetados de la oficina del entrenador de fútbol. El asesino aparece y domina físicamente a Wildman, golpeándolo y arrastrándolo hacia una máquina de levantamiento de pesas donde luego es estrangulado . Otro estudiante llamado Mark descubre el cuerpo de Wildman y posteriormente es perseguido por el asesino hasta el edificio eléctrico de la escuela. El asesino salta de un barril y apuñala a Mark, matándolo. El estudiante nerd Radish descubre la carnicería y llama a la policía, pero lo despiden debido a las bromas antes mencionadas. Radish se apresura a advertir a Courtney del peligro inminente, pero es asesinado por el asesino que ya está dentro de su habitación.
Courtney regresa a su dormitorio, donde descubre el cuerpo de Radish clavado en su puerta. Aterrorizada, intenta alertar a su dormitorio, pero todos se han ido a casa para el descanso. Lisa espera al Dr. Reynolds en el conservatorio de la escuela , pero el asesino entra en la habitación y la apuñala hasta la muerte. Courtney llega poco después y ve su cadáver. El asesino persigue a Courtney. Ella se arma con un cuchillo de cocina y luego se refugia en la torre del reloj del campus. Alarmado por sus desenfrenadas súplicas de ayuda, llega un entrenador y le dispara una flecha al asesino. Él la atrapa y se la clava en el pecho, matándolo. El asesino se queda con el pie atascado en el piso dañado mientras Courtney lo golpea con una tabla de madera. Cae al primer piso. Courtney pasa con cautela y el asesino la agarra del tobillo. Usando su cuchillo, ella lo apuñala 12 veces, finalmente matándolo.
Todd Gilchrist de IGN señala elementos de homoerotismo en la película, particularmente su representación de los rituales de novatadas entre la fraternidad: "Lo problemático de este tipo de comportamiento idiosincrásico no es que sea homoerótico, sino que no significa nada en la película y nunca se conecta con nada más que sucede... Los nerds, los deportistas y las universitarias núbiles son partes integrales del mito de las películas de terror, pero ninguno de esos tipos de personajes se utiliza con ningún otro efecto que no sea aumentar el número de cadáveres una vez que comienzan los asesinatos". [2] Ian Jane de DVD Talk hace una observación similar de la película en una revisión retrospectiva. [3]
La mayoría del elenco de Final Exam eran actores de teatro seleccionados en Los Ángeles, California . [4] La protagonista de la película, Cecile Bagdadi, fue elegida después de que se la viera actuar en una producción de Faces on the Wall en el Teatro Coronet en Los Ángeles. [1] La película se rodó durante un período de seis semanas desde el 15 de septiembre de 1980 hasta el 25 de octubre de 1980 [1] en EO Studios en Shelby, Carolina del Norte . [5] La fotografía adicional se llevó a cabo en Limestone College en Gaffney, Carolina del Sur , [6] y Isothermal Community College en Spindale, Carolina del Norte . [7] El presupuesto de la película fue de aproximadamente $363,000. [8]
Final Exam tuvo un estreno regional limitado el 27 de febrero de 1981, y se proyectó en St. Louis, Missouri [9] y Dayton, Ohio . [10] Continuó proyectándose regionalmente durante la primavera [11] antes de su estreno en Los Ángeles el 5 de junio. [1]
La película fue un éxito comercial menor, recaudando 1,3 millones de dólares en los Estados Unidos. [12] Según un informe del 26 de junio de Variety , la película ocupó el puesto número 7 en la taquilla de Estados Unidos en esa fecha. [13]
Hal Lipper [8] de Dayton Daily News comparó la película positivamente con Halloween (1978) afirmando que encontró la película "más elegante" y "mejor actuada" que la última, pero menos aterradora debido a que el asesino se muestra con frecuencia. Hal también elogió el trabajo de cámara: "Sin embargo, una adición bienvenida a Final Exam es su trabajo de cámara competente. Es un esfuerzo pulido y profesional que desmiente su presupuesto de $ 363,000, aunque un par de tomas con cámara en mano en el final de la película podrían haber aumentado su impacto". Luego escribió que las actuaciones de Cecile y Joel fueron lo más destacado de la película. Linda Gross de Los Angeles Times le dio a la película una crítica media, señalando que "oscila entre el humor de broma universitaria de Animal House y un thriller de asesinos como Prom Night ". [14] Gene Siskel del Chicago Tribune consideró que la película era una "copia" de Halloween (1978), caracterizada por "las típicas tomas de acecho mientras la cámara se acerca a las chicas mientras se encogen de terror en los pasillos y las aulas". [15] TV Guide calificó la película de "aburrida" y "prácticamente sin sangre", criticando las escenas con muchos diálogos de la película. [16] Lou Cedrone del Baltimore Evening Sun criticó la película y escribió: "El guion nunca explica quién es el asesino o por qué está cometiendo los asesinatos... Lo más horrible de todo es el comportamiento de los chicos de la fraternidad, y lo único realmente encomiable es que los asesinatos se manejan con moderación". [17]
Gregg Swem, del Courier-Journal, señaló que la película "huele a baratura", con diálogos "infantiles", aunque admitió que la película "logra asustar. Hay algunos momentos de suspenso que persisten sin piedad". [18]
La película ha recibido una reevaluación moderna por parte de los críticos por el villano arbitrario y su enfoque en el desarrollo del personaje en lugar de la sangre y el valor del impacto . [19] El personaje masculino central de la película, Radish, sirvió como inspiración parcial para el personaje de Randy Meeks en Scream (1996) de Wes Craven . [7] AllMovie lo llamó "un híbrido de comedia de chicos de fraternidad y explotación de suspenso y asesino que no presenta cortes, ni humor y no explota nada". [20] Brett Gallman del sitio web de reseñas de terror Oh, the Horror! le dio a la película una reseña positiva. Elogió las caracterizaciones de la película y la tensión creciente lenta, al mismo tiempo que criticó los asesinatos como poco inventivos y un largo tramo antes de que ocurran. [21]
En Legacy of Blood: A Comprehensive Guide to Slasher Movies , el experto en cine Jim Harper señala que la película lleva "la cara autónoma del asesino de las películas de terror al extremo: el hombre que aterroriza a los adolescentes se muestra en pantalla, pero no tiene nombre, no tiene conexión con sus víctimas, nunca se da ninguna historia, ni ningún motivo. Simplemente aparece, comienza a matar y es derrotado". [19] También señala las deficiencias de la película en el desarrollo de los personajes, escribiendo: "Si el resto de los personajes hubieran estado tan bien dibujados como Radish, entonces Final Exam bien podría haber sido un clásico menor. Tal como están las cosas, todos son deportistas y animadoras estereotipadas, y en última instancia olvidables". [22]
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 13% de las reseñas de 8 críticos son positivas, con una calificación promedio de 4/10. [23]
La película fue lanzada por primera vez en DVD por BCI el 23 de septiembre de 2008, y luego fue lanzada por Scorpion Releasing el 20 de septiembre de 2011. [3] La película fue lanzada por primera vez en Blu-ray por Shout Factory el 13 de mayo de 2014. [24]
En 1981 AEI Records publicó una banda sonora oficial de la película. [25]
En 1981, Pinnacle Books publicó una novela de bolsillo del mismo nombre, escrita por Geoffrey Meyer, que luego se agotó. [26] La novela amplía aún más el desarrollo de los personajes, incluida la pareja que es asesinada al comienzo de la película. Si bien la pareja no tiene nombre en la película, esta adaptación revela que sus nombres son Dana y John y les brinda una historia de fondo. Además, la novela insinúa la motivación del asesino que nunca se explica en la película.