Jerry Elijah Rushing (1 de septiembre de 1937 - 23 de julio de 2017) fue un estadounidense mejor conocido por sus años como contrabandista o "moonrunner" ( corredor de alcohol ilegal , siendo "correr" una forma de contrabando ).
Rushing nació en una empresa familiar que elaboraba whisky ilegal . Cuando era joven se convirtió en conductor de reparto, un trabajo que requería conducir a alta velocidad a altas horas de la noche, a menudo sin luces delanteras; Para ello utilizó un Chrysler 300D de 1958 modificado capaz de alcanzar velocidades de 140 mph (225 km/h), fácilmente más que la mayoría de los vehículos policiales , al que apodó Traveller, en honor al caballo favorito de Robert E. Lee, Traveler . El coche finalmente fue abandonado cuando se quedó sin combustible durante una persecución, fue vendido en un depósito policial al mercado de coleccionistas privados y desde entonces ha sido restaurado por Lawrence Wolfel. Rushing eventualmente se convirtió en una carrera en las primeras carreras de autos stock . Entre los pilotos con los que corrió se encontraban Junior Johnson , ex corredor lunar, y Wendell Scott .
A principios de la década de 1970, mientras investigaba para una próxima película, el productor Gy Waldron obtuvo una historia oral de Rushing. Waldron usaría más tarde estas entrevistas, junto con sus propias experiencias al crecer en Kentucky , como material para la película B de 1975 Moonrunners , que luego sería reelaborada como base para la serie de televisión The Dukes of Hazzard (1979-1985). . A Rushing no se le atribuyeron los detalles biográficos que, según él, fueron recreados en ambas obras, y demandó por regalías, recibiendo un acuerdo no revelado.
Rushing afirma que trece personajes de la película o serie se inspiraron en él o en personas que conocía, entre ellos:
Rushing realizó acrobacias y apareció sin acreditar como el guardaespaldas de Jake Rainey en Moonrunners . También tuvo un papel invitado en uno de los primeros episodios de la serie Dukes , como el corrupto vendedor de autos usados Ace Parker en el episodio "Repo Men". Rushing había entendido que la actuación era el comienzo de un papel recurrente, regresando en parte por haber proporcionado material creativo a partir de sus experiencias, pero fue la única vez que se vio o mencionó al personaje. Esta aparición lo llevó a una carrera como actor de personajes secundarios , interpretando principalmente a campesinos sureños , sheriffs y camioneros. Con el estreno de la película Dukes of Hazzard , Rushing había intensificado el marketing de un documental de producción propia llamado Traveler .
Rushing poseía y operaba una reserva de caza de jabalíes cerca de Taylorsville, Carolina del Norte, llamada Chestnut Hunting Lodge. Se jubiló durante el verano de 2013 y el albergue cerró. [1] Murió en su casa el 23 de julio de 2017. [2]