La Ley de Equidad para los Veteranos Filipinos es el nombre de una serie de leyes que se han presentado al Congreso de los Estados Unidos, tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado de los Estados Unidos , desde el 103.º Congreso en 1993. [1] Desde entonces, casi todas las sesiones del Congreso han visto una nueva versión del proyecto de ley presentada. El propósito de estos proyectos de ley es modificar el Título 38 del Código de los Estados Unidos para otorgar la ciudadanía a los filipinos que hayan completado un alistamiento en las Fuerzas Armadas estadounidenses ; al menos algunas versiones de este proyecto de ley otorgarían la ciudadanía a otros ciudadanos extranjeros bajo las mismas disposiciones. [2] Actualmente, todas las versiones del proyecto de ley presentadas han muerto en el comité. A pesar de esto, el proyecto de ley ha sido presentado nuevamente en casi todas las sesiones del Congreso desde 1993. [3]
Los filipinos, llamados veteranos , han luchado como miembros de las fuerzas armadas estadounidenses durante más de un siglo. Originalmente, esto estaba limitado a los ciudadanos estadounidenses, filipinos que habían emigrado a los EE. UU. Bajo una disposición especial del Acuerdo de Base entre los EE. UU. y la República de Filipinas, que permitía a los EE. UU. construir bases y estacionar tropas en el país anfitrión, los ciudadanos filipinos pueden alistarse en las fuerzas armadas de los EE. UU. [2] Este acuerdo es único, en circunstancias normales, a los ciudadanos extranjeros no se les permite alistarse en las fuerzas armadas de los EE. UU. a menos que sean extranjeros residentes en los Estados Unidos. Sin embargo, dado que los alistados filipinos no son ciudadanos estadounidenses ni extranjeros residentes, no se les otorga la ciudadanía al completar su primer alistamiento y tienen derecho a menos beneficios. [2] Los defensores del proyecto de ley señalan a menudo que miles de filipinos se han alistado hasta ahora (incluidos muchos en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en el Lejano Oriente durante la Segunda Guerra Mundial ) y que el noventa por ciento elige volver a alistarse, [2] a pesar de que son los únicos veteranos no ciudadanos a los que no se les otorga la ciudadanía al completar su alistamiento. Dado que el proyecto de ley nunca ha salido del comité, se desconoce qué argumentos podrían usarse en su contra. El proyecto de ley cuenta con un amplio apoyo de la comunidad filipino-estadounidense , así como con un voto unánime de la Conferencia de Alcaldes de los Estados Unidos para aprobar una resolución escrita por el alcalde filipino-estadounidense Christopher Cabaldon que pedía el apoyo total de la Ley de Equidad para los Veteranos Filipinos. La mayoría de las versiones han sido presentadas por congresistas con comunidades filipino-estadounidenses entre sus electores. [4]
Desde 1993, miembros de ambos partidos han presentado versiones de este proyecto de ley al Congreso. [5] [6] Todas las versiones, salvo la más reciente, están muertas; la mayoría murieron en el comité antes incluso de ser programadas para su debate. [7] El proyecto de ley suele asignarse a un comité de asuntos de veteranos después de su presentación. La versión más reciente, presentada en la Cámara de Representantes en 2007, está en el comité y estaba programada para su debate. Nunca se votó. [3]
En junio de 2007, el alcalde Christopher Cabaldon de West Sacramento propuso una resolución a la Conferencia de Alcaldes de los Estados Unidos en apoyo de la Ley de Veteranos Filipinos. [8] La resolución de Cabaldon fue adoptada por votación unánime.
El 17 de enero de 2008, los senadores Daniel Inouye y Theodore Stevens hicieron una visita de cortesía a la presidenta Gloria Macapagal Arroyo en Malacañang y le aseguraron la pronta aprobación del proyecto de ley de equidad para los veteranos filipinos que beneficiaría a 18.000 veteranos supervivientes de la Segunda Guerra Mundial . El secretario ejecutivo Eduardo Ermita , el secretario de defensa Gilbert Teodoro, el secretario interino de asuntos exteriores Francisco Benedicto, el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, general Hermogenes Esperon, Jr., la embajadora de EE. UU. Kristie Kenney y el subjefe de misión de EE. UU. Paul Jones . Arroyo confirió la Orden del Corazón de Oro con el rango de Gran Cruz a Stevens, contribuyendo a "la mejora y el mejoramiento de las condiciones morales, sociales y económicas del pueblo filipino". [9] [10]
En febrero de 2018, el proyecto de ley fue presentado nuevamente por los senadores Brian Schatz y Lisa Murkowski . [11]
Los esfuerzos de los veteranos filipinos en Washington, DC, y en el Congreso de los EE. UU ., han sido apoyados repetidamente por grupos de veteranos hmong y lao-estadounidenses que sirvieron con las fuerzas estadounidenses durante la Guerra de Vietnam en el Reino de Laos , así como varias organizaciones sin fines de lucro y no gubernamentales ( ONG ), incluida Lao Veterans of America , Inc. [12]