Jacob Philadelphia fue un mago , físico , mecánico , malabarista , astrólogo , alquimista y cabalista . [1] [2]
Según Daniel Jütte, nació como Jacob Meyer probablemente en Wulfen en 1734, aunque él afirmó haber nacido en Filadelfia, aunque otras fuentes informan que, de hecho, nació en Estados Unidos. [3] El Dr. Christopher Witt, socio de Johannes Kelpius , fue el principal responsable de su educación. El mecenas de Meyer en Inglaterra fue el príncipe Enrique, duque de Cumberland y Strathearn , para quien realizó astrología , magia y alquimia .
Era de ascendencia judía. [4] Cuando se convirtió al cristianismo , Jacob Meyer tomó el nombre de Jacob Philadelphia en homenaje a la ciudad natal del científico y estadista estadounidense Benjamin Franklin . También era conocido por los nombres Meyer Philadelphia y Philadelphus Philadelphia . Meyer se convirtió en miembro de la orden oculta rosacruz . Después de la muerte de su patrón en 1756, Meyer comenzó a actuar en público. Exhibió sus habilidades en Irlanda , Portugal y España . En 1771, actuó en San Petersburgo para Catalina II de Rusia . [5] Además, en Constantinopla , tuvo al sultán Mustafá III como público. El año 1773 lo encontró ahuyentando fantasmas para el káiser José II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en Viena [6] a un cargo de 300 táleros .
En Potsdam y Berlín , tuvo dificultades con Federico el Grande , quien se alarmó después de que Meyer leyera su mente. [ cita requerida ] Mientras estaba en la corte de Federico, hizo propuestas para que Prusia abriera relaciones comerciales con los Estados Unidos, pero Federico tenía varias preocupaciones sobre la interacción con agentes estadounidenses, incluido el sentimiento antijudío prevaleciente. [4] Friedrich también era reacio al rosacrucismo de Meyer y posteriormente desterró al mago de Prusia . [ cita requerida ]
En opinión de James Randi , Meyer fue probablemente el "primer mago nacido en Estados Unidos... en alcanzar cierta fama". [7] : 28 Fue un pionero de la fantasmagoría , un espectáculo de magia de actuación centrado en la aparición de figuras fantasmales. [8] Sus espectáculos incluían "linternas mágicas, efectos de espejos y varias demostraciones magnéticas y eléctricas (normalmente de alto voltaje)" . [7] : 28
Meyer escribió el Pequeño tratado sobre hazañas extrañas y apropiadas en 1774. En 1758, viajó por Inglaterra. Aunque se presentó como un científico, muchos lo tomaron por un mago. En 1777 se negó a dar una conferencia en Gotinga debido a una campaña de carteles extravagantes y satírica de Georg Christoph Lichtenberg, que lo difamaba por ser un mago y hacedor de milagros. Entre otras cosas, el cartel estaba diseñado para hacer creer a la gente que se verían obligados a situaciones perjudiciales si asistían a la conferencia. El cartel de Avertissement de Lichtenberg se hizo ampliamente conocido y dañó la carrera de Meyer. [9] Su última conferencia fue dada en 1781 en Suiza . En 1783, hizo una propuesta comercial que involucraba el uso de poderes ocultos a Federico el Grande , quien rechazó la oferta. [7] : 29
Meyer se retiró en Köthen , Alemania, y murió a principios del siglo [7] : 29
Marion Philadelphia ha escrito una novela biográfica en alemán sobre la vida de Jacob Philadelphia. Su título es Der Gaukler der Könige ( El mago de reyes ). [10]
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