First South East & Central Scotland , anteriormente conocida como First Scotland East , era una operadora de servicios de autobús locales y regionales en Clackmannanshire , East Dunbartonshire , East Lothian , Falkirk , Fife , Midlothian , North Lanarkshire , Scottish Borders , Stirling y West Lothian , así como en las ciudades de Edimburgo y Glasgow , Escocia. Era una filial de FirstGroup , que opera servicios de autobús, tren y tranvía en todo el Reino Unido e Irlanda .
First South East and Central Scotland fue adquirida por McGill's Bus Services en septiembre de 2022, y la operación pasó a llamarse McGill's Scotland East. [2]
En 1997, se produjo la fusión de tres filiales, y Eastern Scottish , Lowland Scottish y Midland Scottish pasaron a llamarse First Edinburgh, que en líneas generales coincide con el área original de Scottish Motor Traction . Tras la fusión, se simplificaron las operaciones. Algunas áreas, incluidas Midlothian y West Lothian, antes eran atendidas por al menos dos de las tres filiales. A pesar del nombre, la empresa prestaba servicios en un área mucho más grande, que abarcaba gran parte de Escocia central y las fronteras escocesas, así como Cumbria y Northumberland , Inglaterra. En 2008, la empresa pasó a llamarse First Scotland East, lo que refleja mejor el área operativa.
En 1999, algunas operaciones se transfirieron al depósito de Larbert de la empresa y se introdujo una nueva imagen corporativa en toda la flota. En 2002, todas las operaciones de la empresa estaban controladas por Larbert.
En 2000, la empresa se dividió en dos, operando como First Edinburgh y First Midland Bluebird.
En junio de 1997, la empresa lanzó la marca FifeFirst , con el fin de competir con Stagecoach Fife , que recientemente había comenzado a competir con las operaciones de First en Glasgow . La competencia se llevó a cabo, con el servicio 56 de Edimburgo a Dunfermline , Cowdenbeath y Ballingry utilizando una combinación de 12 nuevos Scania L113 con carrocería Wright Axcess-Ultralow junto con ejemplos transferidos de Lowland Scottish , Midland Scottish y Rider York , todos pintados en una librea roja integral. [3] Se estableció un subdepósito en Dunfermline , y Westfield proporcionó la mayoría de los vehículos utilizados. FifeFirst cesó en julio de 2000 cuando se eliminó el servicio, y los autobuses de piso bajo utilizados se transfirieron al área de Falkirk .
En junio de 2004, la franquicia de ScotRail fue otorgada a First , y los servicios se transfirieron a First ScotRail en octubre de 2004. [4] La Comisión de Competencia estableció una serie de controles y compromisos que afectaron la capacidad de la empresa para aumentar las tarifas y alterar un número seleccionado de servicios. [5] [6] En 2009 y 2012, First fue liberada de una serie de rutas que estaban controladas.
En junio de 2012, la empresa cerró su depósito en Dalkeith , al tiempo que reducía las operaciones en Musselburgh . En noviembre de 2012, se cerró el depósito de Linlithgow de la empresa y se transfirieron las operaciones a los depósitos de Larbert y Livingston . [7] [8] [9]
En junio de 2013, la ruta X38 (de Edimburgo a Falkirk y Stirling ) fue rebautizada como First Bluebird , con autobuses pintados con un color azul exclusivo. [10] En el plazo de un año, la mayoría de los autobuses que operaban en el área de Forth Valley también fueron rebautizados como First Bluebird .
First intentó mejorar el crecimiento de pasajeros, con una serie de redes revisadas en Falkirk y West Lothian , durante 2012. [11] [12] En enero de 2015, First retiró más de una docena de rutas de autobús en Falkirk y sus alrededores, citando que las rutas habían estado operando con una "pérdida considerable" durante muchos años. [13] [14] [15]
En octubre de 2015, la empresa solicitó a la Autoridad de Competencia y Mercados que revisara los compromisos asumidos en 2002 tras la conclusión de la Comisión de Monopolios y Fusiones de que la adquisición completada por First de SB Holdings Limited, que tuvo lugar en 1996, creó una situación de fusión que podría ser contraria al interés público. Como parte de los compromisos, la empresa tenía un límite de kilometraje que le exigía operar un número específico de millas, independientemente de las circunstancias. En abril de 2016, la empresa fue liberada de los compromisos y se eliminaron todos los requisitos. [16] [17]
En mayo de 2016, la empresa anunció que cesaría sus operaciones en East Lothian, con el cierre de los depósitos de Musselburgh y North Berwick , lo que afectaría a un total de 88 puestos de trabajo. [18] [19] En agosto de 2016, el personal y las operaciones se transfirieron a Lothian Buses. [20] [a]
En 2016, los autobuses de Perryman[b] se hizo cargo de varios servicios de First Scotland East. [21] Las operaciones restantes de la compañía en Scottish Borders, incluido el depósito en Galashiels , así como las estaciones remotas en Hawick, Kelso y Peebles , se vendieron a la compañía en marzo de 2017. [22] La reapertura en 2015 del Borders Railway entre Edimburgo y Tweedbank fue citada como una de las principales razones de la venta.
En mayo de 2017, la compañía anunció planes para introducir "mejoras significativas" en sus servicios. Esto dio como resultado la incorporación de 11.200 kilómetros de trayectos adicionales y seis vehículos a la red en West Lothian, así como la reintroducción de un enlace directo entre Bathgate y Gyle Centre a través de Livingston y el aeropuerto de Edimburgo . [23]
El 6 de septiembre de 2022, se anunció que McGill's Bus Services había adquirido First Scotland East . First Scotland East pasó a llamarse McGill's Scotland East y también se comercializaba como McGill's Midland Bluebird y McGill's Eastern Scottish . Sus cuatro depósitos, 550 empleados y 257 autobuses, así como la operación de autobuses descapotables de Bright Bus Tours en Edimburgo, fueron transferidos a la propiedad de McGill. [2] [24]
Entre marzo de 2000 y julio de 2002, First Scotland East intentó aumentar su cuota de mercado en los servicios de autobuses locales en la ciudad de Edimburgo y sus alrededores. Como resultado, se desató una guerra de autobuses entre FirstGroup y Lothian Buses , con reducciones de tarifas, incorporación de vehículos adicionales, desvíos de rutas y cambios de horarios. [25]
Lothian Buses presentó una queja ante la Oficina de Comercio Justo , alegando que FirstGroup estaba incurriendo en una conducta anticompetitiva en un intento de convertirse en el operador dominante en Edimburgo. [26] Sin embargo, posteriormente la Oficina de Comercio Justo dictaminó que la conducta de FirstGroup representaba una "competencia legítima". [27]
A pesar de ello, tras la sentencia, First Scotland East recortó su red de servicios en Edimburgo, poniendo fin a la guerra de los autobuses. Se produjeron grandes pérdidas, que dieron lugar a recortes en muchas partes de sus operaciones.
First Scotland East se había presentado ante el Comisionado de Tráfico en cinco ocasiones. Se llevaron a cabo consultas públicas sobre el mantenimiento de vehículos (2004, 2005 y 2008) y el control del tiempo (2008 y 2010).
En noviembre de 2011, se emitió una advertencia formal sobre el mantenimiento del vehículo. En agosto de 2012, la empresa compareció por quinta vez ante el Comisionado de Tráfico, debido a otros problemas relacionados con los servicios en Falkirk y sus alrededores. [28] [29] [30] [31]
En noviembre de 2013 se celebró otra audiencia ante el Comisionado Adjunto de Tráfico, tras un incidente ocurrido en marzo de ese año en el que un vehículo perdió una rueda en Edimburgo. [32]
La empresa operaba desde cuatro depósitos en toda la región: Balfron , Bannockburn , Larbert y Livingston .
En el momento de la adquisición de la empresa en septiembre de 2022, la flota de First Scotland East estaba compuesta por 257 autobuses. [1] La flota estaba compuesta principalmente por autobuses diésel de uno y dos pisos fabricados por Alexander Dennis , Scania , Volvo y Wrightbus .
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