El Fiesta Bowl de 1987 fue un bowl game de fútbol americano universitario que sirvió como el último partido de la temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 1986. Parte de la temporada de bowl game de 1986-87 , el Fiesta Bowl de 1987 también sirvió como el partido del Campeonato Nacional, entre los Miami Hurricanes, clasificados en el puesto número 1, y los Penn State Nittany Lions, clasificados en el puesto número 2. Fue la 16.ª edición del bowl , jugado anualmente desde 1971 en el Sun Devil Stadium en Tempe, Arizona .
El partido, que se disputó el viernes 2 de enero por la noche, enfrentó a los Miami Hurricanes, que ocupan el primer puesto, y a los Penn State Nittany Lions , que ocupan el segundo puesto . Como primera parte de la triple jornada de partidos de bowl de la NBC el día de Año Nuevo en los cinco años anteriores, el Fiesta Bowl había comenzado a las 11:30 a. m. MST y había dado paso al Rose Bowl . Como el partido de este año determinaría el campeonato nacional , los organizadores decidieron jugarlo un día después, el 2 de enero; el puntapié inicial fue justo después de las 6 p. m. MST, el horario de máxima audiencia en las zonas horarias del este y del centro .
Obtuvo una calificación de 25,1 para NBC, lo que los organizadores del bowl afirmaron que fue un récord para cualquier juego de fútbol universitario; el Rose Bowl de 1980 , que también transmitió NBC, obtuvo una calificación de 28,6 pero fue visto en menos hogares que el Fiesta Bowl, que fue visto en 21,9 millones frente a los 21,8 millones en los que se había visto el Rose Bowl. [2]
El Fiesta Bowl se jugaba el día de Año Nuevo desde 1982. Esto se debía a que, a pesar de su estatus relativamente nuevo, con frecuencia presentaba enfrentamientos entre subcampeones de conferencias altamente clasificados o equipos independientes importantes.
A pesar de su creciente prestigio, muchos no consideraban que el Fiesta fuera un gran partido de bowl. En cambio, esa distinción se le dio a otros cuatro bowls de Año Nuevo: el Cotton , el Rose , el Sugar y el Orange , todos considerados grandes bowls. Cada uno de estos bowls debía llevar al menos al campeón de una conferencia según sus estatutos, independientemente del rango del equipo; el campeón de la Southwest Conference fue anfitrión del Cotton, la Big Ten Conference y la Pac-10 Conference se enfrentaron en el Rose, el campeón de la Big 8 Conference fue anfitrión del Orange y el campeón de la Southeastern Conference fue anfitrión del Sugar Bowl. El Fiesta Bowl tuvo un vínculo con la Western Athletic Conference durante sus primeros siete años, pero el acuerdo terminó después de que Arizona State y Arizona dejaron la WAC para unirse a la Pac-10 . Desde su debut en diciembre de 1971 , a menudo se invitaba a un equipo del Oeste , pero el Fiesta Bowl no estaba limitado por la geografía.
El clima del fútbol universitario era diferente en 1986 , ya que había veinticuatro equipos independientes , a diferencia de los cuatro de 2017. Algunos programas de alto perfil estaban entre esos veinticuatro equipos, siendo Penn State y Miami dos de ellos. Dado que estos equipos no tenían vínculos con ninguna conferencia, los comités de bowl tenían la libertad de invitarlos como lo consideraran conveniente. Por ejemplo, Penn State fue invitado al Orange Bowl del año anterior , mientras que Miami recibió una invitación al Sugar Bowl .
Si un equipo independiente ocupaba el primer o el segundo lugar en la clasificación, su enfrentamiento en el bowl se determinaría según el bowl con el que estuviera empatado el otro equipo en los dos primeros puestos y ese bowl serviría como el partido por el campeonato nacional. De hecho, tanto los campeonatos nacionales anteriores de Penn State como los de Miami se ganaron de esta manera. El equipo de Penn State de 1982 , que ocupaba el segundo lugar, derrotó al número 1 Georgia en el Sugar Bowl . La temporada siguiente, Miami tuvo la oportunidad de ganar el título nacional en su estadio local contra el número 1 Nebraska en el Orange Bowl y lo hizo.
En 1985 , tanto Penn State como Miami terminaron la temporada regular en primer y segundo lugar. Sin embargo, cuando se publicaron las encuestas finales, ambas escuelas ya habían hecho los arreglos. Como se señaló anteriormente, Penn State fue al Orange Bowl y se enfrentó al n.° 3 Oklahoma, mientras que Miami se enfrentó al n.° 9 Tennessee en el Sugar Bowl. Si bien existía la posibilidad de un campeonato nacional dividido, ninguno de los equipos ganó su partido de bowl.
En 1986, una vez más, se presentó la situación en la que ambas escuelas terminaron la temporada regular en lo más alto de las encuestas. Esta vez, habría un enfrentamiento entre Miami y Penn State, lo que requirió un plan diferente en cuanto a cómo resolver dónde se llevaría a cabo el juego. Todos los juegos de bowl se habían establecido excepto el que jugarían Miami y Penn State por el campeonato nacional. La única oposición del comité de selección del Fiesta Bowl provino de los organizadores del Citrus Bowl en Orlando, que al igual que el Fiesta Bowl no estaba obligado a elegir a nadie de una conferencia. El proceso de licitación resultó en que el juego se le otorgara al Fiesta Bowl. [3] Como resultado, el creciente prestigio nacional del Fiesta Bowl aumentó aún más, lo que finalmente lo impulsó al estado de tazón principal (y según la fuente, incluso reemplazó al Cotton Bowl como el cuarto tazón principal). El Fiesta Bowl se convirtió en parte de la Bowl Alliance y Bowl Championship Series años más tarde, y hoy es parte del New Year's Six .
Como se señaló anteriormente, el Fiesta Bowl había comenzado anteriormente a última hora de la mañana ( MST ), a primera hora de la tarde en el Este. En ese momento, la estructura de los juegos del Día de Año Nuevo hizo que los Fiesta Bowls y Cotton Bowls se jugaran primero, con el Rose Bowl comenzando alrededor de las 4:45 pm EST y los Orange Bowls y Sugar Bowls jugados por la noche a la misma hora. (El Orange se trasladó a la noche en 1965 , el Sugar en 1982 ). NBC en ese momento era el hogar televisivo de tres de los bowls antes mencionados, y si el título nacional se decidía en uno de ellos, transmitir el Fiesta Bowl temprano en el día habría sido de poco beneficio. Esto provocó el cambio de fechas al 2 de enero, lo que aseguró que el juego no enfrentara ninguna competencia de cualquier otro juego de bowl que pudiera haberse jugado en ese momento y lo ayudó a obtener la audiencia récord que atrajo. En noviembre, el posible cambio de fecha (y hora) inicialmente no fue bien recibido por la NCAA. [4]
Oklahoma y Michigan comenzaron la temporada en el puesto número 1 y número 2 respectivamente, pero los Wolverines cayeron al puesto número 3 detrás de Miami después de la derrota de los Hurricanes por 23-15 al número 13 Florida el 6 de septiembre. Una derrota de Oklahoma por 28-16 por el número 2 Miami el 27 de septiembre empujó a Miami al puesto número 1, con Alabama pasando al puesto número 2. Sin embargo, Alabama perdió ante Penn State por 23-3 el 25 de octubre, un resultado que hizo que los Nittany Lions saltaran al puesto número 2 detrás de Miami. [5] Michigan recuperó el puesto número 2 después de su victoria por 31-7 sobre Purdue , junto con la ajustada victoria de Penn State por 17-15 sobre Maryland, que no estaba en el ranking , ese mismo día. Pero, la semana siguiente, Penn State volvió a encontrarse en el puesto número 2 después de la sorprendente victoria de Minnesota por 20-17 en Michigan. [6] Penn State luego terminó la temporada regular el 22 de noviembre con una victoria de 34-14 sobre su rival estatal Pitt , mientras que Miami terminó su temporada el jueves siguiente con una victoria de 36-10 sobre East Carolina para preparar el enfrentamiento del #1 contra el #2.
Miami llegó al partido con un equipo aparentemente imparable. Los Hurricanes habían superado a sus oponentes durante la temporada 420-136 en camino a una temporada regular perfecta. Habían ocupado el puesto número 1 desde que le propinaron a los campeones reinantes (y eventuales número 3) Oklahoma Sooners su única derrota a fines de septiembre. El ganador del Trofeo Heisman de 1986, Vinny Testaverde, brilló como mariscal de campo. El equipo también contó con los All-Americans Jerome Brown , Dan Sileo y Bennie Blades en la defensa, el futuro miembro del Salón de la Fama de la NFL Michael Irvin como receptor abierto y el fullback Alonzo Highsmith , la tercera selección general del draft de la NFL de 1987 .
Penn State llegó al partido con un pedigrí diferente. También con un récord de 11-0 e invicto, los Nittany Lions habían parecido, no obstante, bastante vencibles, con victorias ajustadas contra Cincinnati , Maryland y Notre Dame , todos equipos con récords de .500 o peores. Sin embargo, los Lions disfrutaban de su condición de desvalidos y de su capacidad para frenar a los equipos con una defensa asfixiante y muy bien valorada. Tenían a All-Americans en la posición de linebacker ( Shane Conlan ), tackle defensivo ( Tim Johnson ), running back ( DJ Dozier ) y tackle ofensivo ( Chris Conlin ). "Éramos un equipo que no se podía intimidar, y eso es lo que a Miami le gustaba hacer con otros jugadores", observó más tarde el linebacker Pete Giftopoulos . "¿Cómo vas a intimidar a un grupo de chicos de ciudades siderúrgicas de Pittsburgh, Ohio, Pensilvania? Simplemente no puedes hacer eso". [7]
Una victoria de Arizona State sobre Cal , combinada con una derrota de UCLA ante Stanford , permitió a los Sun Devils asegurar el puesto de la Pac-10 en el Rose Bowl el 8 de noviembre. [8] Este aseguramiento temprano inició una lucha para que todos los juegos de bowl confirmaran equipos antes de que las ofertas se extendieran oficialmente el 22 de noviembre. La derrota sorpresa de Michigan en casa ante Minnesota el 15 de noviembre colocó a Miami y Penn State en el puesto número 1 y número 2. El Cotton Bowl ofreció llevarse al perdedor del juego Michigan- Ohio State , ya que el ganador fue al Rose Bowl. Con Penn State y Miami ya descartados para el ganador de la oferta entre los tazones Fiesta y Citrus , los otros tazones hicieron arreglos similares para llevarse a los equipos del segundo lugar. [4]
Con Miami y Penn State como los dos mejores equipos de la nación, y ambos equipos independientes sin afiliación a ninguna conferencia o liga de bowls, había una oportunidad de crear un enfrentamiento entre los números 1 y 2 en lo que se consideraba ampliamente como un bowl de segundo nivel [9]. Para el 17 de noviembre, el Citrus Bowl, que había planeado pagar $875,000 por equipo, estaba ofreciendo alrededor de $2.6 millones cada uno a Miami y Penn State para quedarse con el juego; el Fiesta, que normalmente paga $1.1 millones por equipo, estaba ofreciendo alrededor de $2.4 millones y estaba a punto de subir más. El Sugar Bowl, el Cotton Bowl y el Orange Bowl tuvieron pagos cercanos a los $2 millones. [3] El Rose Bowl pagó $6 millones por equipo. [5]
Esta fue apenas la 21.ª vez desde 1936 que el número 1 se enfrentó al número 2, y apenas la séptima vez en un partido de bowl. Fue apenas la quinta vez en la historia del fútbol universitario que hubo dos partidos entre el número 1 y el número 2 en la misma temporada.
Muchos comentaristas describieron el juego como una batalla entre "el bien contra el mal". [9] Penn State era considerado el "bueno" y Miami el "malvado".
En el vuelo hacia el partido, todo el equipo de los Miami Hurricanes se puso ropa de estilo militar para participar en el elemento "bélico" del encuentro. El partido se denominó "el duelo en el desierto".
Reggie Taylor, de los Cincinnati Bearcats , que había jugado contra ambos equipos, dijo: "Es más difícil correr contra Penn State. Son tan disciplinados que no puedes explotar tanto sus debilidades". El tackle defensivo Bob Leshnak dijo: "El centro de Miami [Gregg Rakoczy] es el mejor al que me he enfrentado. Nuestra línea se mueve mucho y eso le dio problemas a Penn State". El entrenador de Cincinnati, Dave Currey, dijo: "El único lugar en el que Miami tiene una gran ventaja es en el mariscal de campo. Si Penn State puede controlar el balón, tiene menos posibilidades de superarse a sí mismo. En un juego como este, primero tienes que no superarte a ti mismo". [10]
En lugar de reasignar su equipo principal de transmisión de fútbol de Dick Enberg y Merlin Olsen de su transmisión del Rose Bowl , NBC permitió que Charlie Jones fuera la voz jugada por jugada para su octavo Fiesta Bowl consecutivo incluso después de que el concurso se convirtiera en el juego del campeonato nacional. Los comentaristas de color con Jones fueron Bob Griese y Jimmy Cefalo , este último completando su primer año completo como analista de juegos con la cadena. NBC también agregó un programa previo al juego de 15 minutos copresentado por Bob Costas y Ahmad Rashad . [11] Una entrevista en vivo con el presidente Ronald Reagan se transmitió en el medio tiempo.
En general, se elogió a la NBC por enfatizar la magnitud del evento y mantener la transmisión simple. Jim Sarni, del South Florida SunSentinel, escribió que Jones "mantuvo la transmisión fluida con su estilo controlado" y "no se dejó llevar por el final delirante", Griese "aportó la idea clave" y "pudo expresarse de nuevo" después de trabajar toda una temporada de fútbol junto a un locuaz Marv Albert y Cefalo "mejoró a medida que avanzaba la transmisión" a pesar de estar "sobreexcitado". [12]
Penn State usó su camiseta local azul con pantalones blancos, mientras que Miami usó su camiseta visitante blanca con pantalones naranjas.
Miami superó a Penn State en el campo, 445 yardas contra 162, con 22 primeros intentos en comparación con los ocho de los Nittany Lions. Sin embargo, los Hurricanes se vieron obstaculizados por siete pérdidas de balón, incluidas cinco intercepciones de Testaverde, ganador del Heisman.
La mayor parte del juego fue una batalla de sube y baja. El único touchdown de Miami fue el resultado de un balón suelto de John Shaffer que los Hurricanes recuperaron en la yarda 23 de Penn State. Miami necesitó cuatro jugadas para anotar el touchdown de la ventaja.
Los Nittany Lions respondieron con su única serie ofensiva sostenida de la noche, recorriendo 74 yardas en 13 jugadas, que culminaron con la carrera de cuatro yardas de Shaffer hasta la zona de anotación. El marcador al medio tiempo fue un empate 7-7.
Después de que Miami anotara un gol de campo, de Mark Seelig, para recuperar la ventaja, Shane Conlan consiguió su segunda intercepción de la noche, devolviéndola 39 yardas hasta la línea de cinco de Miami. El primer centro de Penn State fue baleado, pero los Nittany Lions lo recuperaron. DJ Dozier siguió con una carrera de seis yardas para la primera ventaja de los Lions.
Miami todavía tenía más de ocho minutos en el reloj, pero perdió el balón en su siguiente posesión. Con Penn State incapaz de mover el balón, Miami comenzó su última serie en su propia yarda 23 con 3:07 por jugarse en el juego. Un pase completo en cuarta oportunidad a Brian Blades fue de 31 yardas y llevó a Miami al territorio de Penn State. [13] Con un minuto por jugarse, Testaverde conectó con Michael Irvin en la yarda 10 de Penn State. La conexión puso a los Hurricanes dentro de la yarda cinco con 45 segundos por jugarse. Sin embargo, incluso con un campeonato nacional en juego, el linebacker de Penn State, Pete Giftopoulos, dijo que la defensa de Penn State se mantuvo tranquila. "Tuvimos algunos grandes líderes: (los seniors) Shane Conlan, Timmy Johnson, Bob White", dijo. "Eran personas claves en cuanto a carácter. No ver ningún miedo en sus ojos me ayudó como junior y ayudó a los otros jugadores a jugar el juego... Nadie estaba perdiendo el control en la reunión, nadie gritaba. Todos decían: 'Aquí está la jugada; hagámosla'".
En segunda oportunidad y gol, Testaverde retrocedió, pero Tim Johnson se liberó y lo capturó. En tercera oportunidad, Testaverde lanzó incompleto hacia el área. En cuarta oportunidad y gol, con 18 segundos restantes, Testaverde lanzó hacia la zona de anotación, pero fue interceptado por Giftopoulos. [14] La intercepción, la segunda de Giftopoulos en el juego (y la quinta de Testaverde), aseguró el segundo título nacional de Penn State en cinco años. [9] [15] [16] [17] [18]