El Festival de Blues y Música Progresiva de Bath fue un festival de música de la era de la contracultura que se celebró en el Royal Bath and West Showground en Shepton Mallet , Somerset , Inglaterra, del 27 al 29 de junio de 1970. Tocaron bandas como Pink Floyd y Led Zeppelin , y el festival fue ampliamente pirateado . Se organizó un "festival alternativo" en un campo contiguo donde Pink Fairies y Hawkwind tocaron en la parte trasera de un camión de plataforma . [1]
Michael Eavis asistió al festival y se inspiró para celebrar más tarde ese año el primer evento de lo que se convertiría en el festival de artes escénicas contemporáneas de Glastonbury .
El festival comenzó al mediodía del día 27 (un sábado) y terminó el lunes siguiente alrededor de las 6:30 am. John Peel tocó discos para los que llegaron temprano desde la noche del viernes y continuó haciéndolo entre muchas de las actuaciones hasta el final. El festival contó con un cartel de las mejores bandas británicas y estadounidenses de la costa oeste del día, incluyendo Led Zeppelin (acto principal), Pink Floyd , Hot Tuna , Country Joe McDonald , Colosseum , Jefferson Airplane (sesión cancelada), The Byrds (sesión acústica), Santana , The Flock , The Moody Blues (no pudieron tocar), Dr. John (sesión acústica), Frank Zappa & The Mothers of Invention , Canned Heat , It's a Beautiful Day , Steppenwolf , Johnny Winter , John Mayall con Peter Green , Pentangle , Fairport Convention , Keef Hartley y Maynard Ferguson Big Band . [2] [3] Este programa se acercaba al nivel del más famoso festival de la Isla de Wight, celebrado en agosto del mismo año. Como atrajo menos cobertura de prensa en ese momento y era un evento más pequeño, en general ha recibido menos atención en los años posteriores.
Bath fue una idea original del promotor Freddy Bannister y su esposa Wendy Bannister, quienes habían organizado el Festival de Blues de Bath, más pequeño, en la propia ciudad en 1969. El espectáculo de 1970 atrajo a una multitud significativamente mayor, 150.000 personas, [2] pero, al igual que el festival de la Isla de Wight, una audiencia de tal magnitud creó algunas dificultades serias en el lugar. La logística resultó ser demasiado grande para que el pequeño equipo de Bannister pudiera manejarla adecuadamente, y su personal de seguridad robó grandes cantidades de ingresos de taquilla, lo que resultó en una ganancia mucho menor de lo esperado. [4]
Llegar al festival fue otro problema para muchos de los seguidores. Los caminos rurales que conducían al lugar fueron bloqueados rápidamente por los coches, lo que también significó que muchos de los camiones con el equipo de las bandas no pudieron llegar al lugar. El domingo por la mañana, esto llevó a Donovan a salir tranquilamente al escenario vacío y silencioso para dirigirse a la expectante pero aburrida multitud, que poco a poco se estaba secando de la lluvia recibida durante la noche. Al ser un cantante folk, su género no era lo que la multitud había ido a escuchar allí. Así que, para comprobar el estado de ánimo de la multitud, entabló una pequeña charla, donde explicó que había pasado la noche en su furgoneta en un campo cercano, etc. Luego preguntó si les gustaría que tocara una canción mientras esperaban a que llegara el artista anunciado. Una animada interpretación de "I know an old lady who tried a fly" levantó el ánimo de la multitud. Luego tocó algunos de sus clásicos. Como el público pareció apreciarlo, se presionó a Donovan para que lo acompañara con guitarras eléctricas, amplificadores y algunos músicos reacios (o más bien ayudantes de escena que sabían algunos acordes). Como no llegó ninguna banda, continuó. Su actuación improvisada y libre terminó por llenar dos horas y media de lo que de otro modo hubiera sido silencio.
Como consecuencia de estos retrasos, el festival se retrasó y muchas bandas tuvieron que tocar ante un público reducido en las primeras horas de la mañana del lunes. El último grupo, Dr John, subió al escenario al amanecer del lunes.
El festival contó con muchas innovaciones, entre ellas proyecciones de las bandas en pantallas a los lados del escenario, un sistema de megafonía de buena calidad , carpas en el lugar para que los asistentes pudieran dormir y carpas más grandes en las que se proyectaban películas como King Kong durante toda la noche. El gasto en estos artículos se comió los beneficios y mucha gente se fue con las carpas, que fueron alquiladas. Este fue otro gasto que tuvieron que asumir los promotores.
El festival fue filmado en película y vídeo, en calidad variable, pero la falta de organización posterior al festival hizo que el material se perdiera durante muchos años. Gran parte de él ya se ha recuperado, pero el material en blanco y negro es de mala calidad y está en muchas manos diferentes. Se considera poco probable que alguna vez vea la luz del día como un lanzamiento legítimo, ya que nadie se pone de acuerdo sobre quién es el propietario de los derechos de autor . Esta situación podría contrastarse con el Festival de la Isla de Wight, que fue grabado y filmado profesionalmente en color.
El festival fue objeto de una amplia difusión pirata y ahora circulan varias cintas grabadas por el público. Se rumorea que también existen excelentes cintas de sonido , aunque hasta el momento no han aparecido públicamente.
En un campo contiguo se organizó un "festival alternativo" en el que los Pink Fairies y Hawkwind tocaron en la parte trasera de un camión de plataforma . [1] Este fue un precursor de los numerosos festivales gratuitos de la década de 1970.
El festival también sufrió las inclemencias del tiempo el domingo por la noche, ya que Jefferson Airplane tuvo que suspender su actuación a mitad de camino por la lluvia y The Moody Blues no tocó en absoluto debido al escenario mojado.
Led Zeppelin aceptó una oferta de Bannister para ser cabezas de cartel por un honorario de 20.000 libras. Subieron al escenario alrededor de las 20:30, cuando el sol se estaba poniendo. La actuación es considerada por los críticos, y la banda, como una de las más importantes de su carrera, representando un punto de inflexión en el reconocimiento que recibieron en Gran Bretaña (hasta ese momento su éxito en el escenario y su popularidad se habían confirmado en gran medida en numerosas giras de conciertos en los Estados Unidos ). También fue una de las multitudes más grandes ante las que actuó la banda; se estima que había más de 200.000 personas en el momento en que subieron al escenario. "Aunque estábamos a unas ocho millas del escenario", recordó Biff Byford de Saxon , "nunca olvidaré a Jimmy Page tocando la guitarra con un arco". [5]
Led Zeppelin tocó durante tres horas. [6] [7] La lista de canciones fue: [8]
En el concierto, Pink Floyd estrenó su nueva suite, " Atom Heart Mother ", que en ese momento se anunció como " The Amazing Pudding ". La actuación contó con una banda de metales completa y un coro de 12 personas , y tuvo lugar a las 3 a. m., debido a importantes retrasos. Además de la suite Atom Heart Mother, la banda también tocó temas de More , A Saucerful of Secrets y " Careful with That Axe, Eugene ". La lista de canciones de la banda en el espectáculo es la siguiente:
Su actuación también marcó la primera aparición pública de la Fender Stratocaster de 1969 de Gilmour , que más tarde se convertiría en sinónimo de su imagen y tono. [9]
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