La fertilidad natural es la fertilidad que existe sin control de natalidad u otras intervenciones médicas. El control es el número de hijos que tienen los padres y se modifica a medida que el número de hijos alcanza el máximo. La fertilidad natural tiende a disminuir a medida que una sociedad se moderniza. Las mujeres en una sociedad premodernizada suelen haber dado a luz a una gran cantidad de hijos cuando llegan a los 50 años, mientras que las mujeres en una sociedad posmodernizada solo tienen una pequeña cantidad de hijos a la misma edad. [1] Sin embargo, durante la modernización la fertilidad natural aumenta, antes de que se practique la planificación familiar. [2]
Las poblaciones históricas han honrado tradicionalmente la idea de la fertilidad natural mostrando símbolos de fertilidad. [3]
La fertilidad natural es un concepto desarrollado por el demógrafo histórico francés Louis Henry para referirse al nivel de fertilidad que prevalecería en una población que no hace ningún esfuerzo consciente para limitar, regular o controlar la fertilidad , de modo que la fertilidad dependa solo de factores fisiológicos que afectan la fecundidad . Por el contrario, las poblaciones que practican el control de la natalidad tendrán niveles de fertilidad más bajos como resultado de retrasar los primeros nacimientos (un intervalo más largo entre la menarquia y el primer embarazo ), intervalos extendidos entre nacimientos o detener la maternidad a cierta edad. Tal control no supone el uso de medios artificiales de regulación de la fertilidad o métodos anticonceptivos modernos, sino que puede resultar del uso de medios tradicionales de anticoncepción o prevención del embarazo (p. ej., coitus interrumpus ). Muchas normas o prácticas sociales afectan la regulación de la fertilidad, incluido el celibato , la edad al contraer matrimonio y el momento y la frecuencia de las relaciones sexuales , incluidos los períodos de abstinencia sexual prescrita . La lactancia materna también se ha utilizado para espaciar los nacimientos en áreas sin control de la natalidad. [4] Ansley Coale y otros demógrafos han desarrollado varios métodos para medir el alcance de dicho control de la fertilidad, en los que la idea de un nivel natural de fertilidad es un componente esencial. [5]
Cuando las mujeres tienen acceso a métodos anticonceptivos, pueden planificar mejor sus embarazos, lo que conduce a mejores resultados en materia de salud y mejora sus vidas y las de sus familias. Los métodos anticonceptivos han mejorado drásticamente la capacidad de todas las mujeres para participar de manera activa y digna en las economías de todo el mundo. [6] Los métodos anticonceptivos permiten a muchas mujeres retrasar la maternidad hasta que creen que están emocional, física y económicamente preparadas para ser madres. Los niños que nacen en un embarazo no planificado tienden a nacer fuera de las relaciones. Los métodos anticonceptivos han sido la principal herramienta para prevenir los nacimientos no planificados y, con un mayor acceso a los métodos anticonceptivos, los embarazos no planificados han disminuido. [7]
Los determinantes próximos describen variables que afectan la fertilidad de una mujer. Hay siete determinantes próximos de la fertilidad natural, cuatro de los cuales afectan el intervalo entre nacimientos: [8]
Factores como la edad a la que una mujer se casa y el intervalo entre nacimientos están influenciados por factores sociales como la educación, la religión y la riqueza. Las mujeres educadas tienden a retrasar el parto y tienen menos descendencia. [9] En África subsahariana, donde las disparidades de género en la educación son más frecuentes, las tasas de fertilidad son las más altas del mundo. [10] A nivel mundial, 58 millones de niñas no asisten a la escuela primaria. La mitad de esas niñas viven en África subsahariana; esta disparidad solo se amplía a medida que aumenta el nivel de educación. [11] La prevalencia del matrimonio infantil es un factor que contribuye a las tasas de fertilidad en la India, ya que las mujeres de 20 a 24 años informaron que nunca habían usado anticonceptivos antes de dar a luz o durante su primer año de matrimonio. El matrimonio infantil en la India ocurre principalmente en niñas que viven en condiciones socioeconómicas pobres. Además, las mujeres casadas siendo menores de edad en el sur de Asia , donde ocurren la mitad de los matrimonios infantiles, revelan tener un mayor número de embarazos no deseados que sus contrapartes que se casaron siendo adultas. [12]
Las razones más comunes por las que las comunidades o las personas practican la fertilidad natural incluyen preocupaciones sobre el desarrollo de enfermedades (incluida la infertilidad futura), problemas de salud preexistentes (incluido el síndrome de ovario poliquístico ), el costo de los métodos anticonceptivos, la prohibición religiosa, la falta de disponibilidad de métodos anticonceptivos y la falta de información sobre los métodos anticonceptivos. La ubicación también suele ser un factor en lo que respecta a la disponibilidad de anticonceptivos y educación sobre la práctica sexual. Por ejemplo, las áreas menos desarrolladas, incluidas, entre otras, las que se extienden por el interior de África, carecen de acceso a los medicamentos necesarios para controlar la fertilidad o a lecciones informativas que describan su uso correcto. [14]
El número de hijos que nacen de una mujer puede variar según su ventana de tiempo entre la menarquia y la menopausia. La ventana de fertilidad promedio es de 13,53 a 49,24. [15] Si se tiene en cuenta la amenorrea de la lactancia y el período entre la concepción y el parto, la mujer promedio es capaz de experimentar alrededor de 20 nacimientos. Sin embargo, si la duración de la lactancia se acorta debido al uso de una fórmula sustitutiva o la mujer tiene partos múltiples , el número de hijos podría superar los 20.
La fertilidad natural no sólo está influida por las mujeres y sus decisiones conscientes o inconscientes, sino también por sus homólogos masculinos. Incluso si una mujer no toma anticonceptivos, carece de conocimientos sobre planificación familiar o no practica la fertilidad regulada, es posible que no pueda concebir. Durante el último medio siglo, ha habido un aumento de datos científicos que respaldan la disminución del recuento de espermatozoides masculinos . [16] La disminución se atribuye a varias toxinas ambientales que se acumulan a medida que el planeta continúa industrializándose. Si el recuento de espermatozoides se mantiene por encima de los 60 millones por eyaculación, la fertilidad sigue siendo normal. Pero el recuento de espermatozoides sigue disminuyendo. En niveles tan bajos, los espermatozoides a menudo son incapaces de fecundar con éxito el óvulo. Una disminución de la fertilidad masculina a menudo significa una disminución de la fertilidad natural, ya que la fertilidad es transmitida por ambos sexos.
Ansley J. Coale desarrolló una teoría para predecir cuándo la fertilidad de una población comenzaría a disminuir. Su teoría se centraba en tres aspectos específicos. En primer lugar, una pareja debe tomar la decisión consciente de controlar su fertilidad. Esto está estrechamente relacionado con la secularización, ya que algunas religiones prohíben los métodos anticonceptivos. En segundo lugar, debe haber un beneficio en controlar la fertilidad que resulte en el deseo de tener una familia más pequeña. Por ejemplo, a medida que más regiones se alejan de la agricultura, los niños ya no son necesarios para ayudar con el trabajo y las tasas de fertilidad y el tamaño de la familia tienden a disminuir. En tercer lugar, la pareja debe poder controlar la fertilidad. Esto significa que debe haber acceso a anticonceptivos u otros medios para limitar la fertilidad. [17]
Las condiciones previas de Coale para la disminución de la fertilidad están interrelacionadas con la Transición Demográfica , una teoría de la transición de las sociedades de un sistema agrícola a uno industrial. Una sociedad más modernizada tiene tasas de mortalidad y fertilidad más bajas, mientras que una sociedad menos modernizada tiende a tener tasas de mortalidad y fertilidad más altas. [18] Los países en desarrollo en las primeras etapas de la transición demográfica se caracterizan por altas tasas de fertilidad y mortalidad que pueden atribuirse a la falta de intervenciones médicas como el control de la natalidad y la tecnología moderna. [19] Las enfermedades transmisibles y los recursos contaminados como el agua y, en consecuencia, los alimentos, plagan los países en desarrollo. Como consecuencia, personas de todas las edades mueren en masa. La teoría de Coale favorecía una disminución de la fertilidad ya que una población más pequeña permitiría una distribución más beneficiosa de los recursos y mantendría el número de individuos enfermos concentrado en un grupo más pequeño. Además, Coale vio el desarrollo de la infraestructura de Europa durante la Revolución Industrial como una marca en su transición en la transición demográfica. Las tasas de mortalidad y fertilidad disminuyeron con su mejor nivel de vida. [18] Las tasas de mortalidad infantil son indicativas de las tasas de fertilidad, ya que las parejas deciden tener muchos hijos sabiendo que varios de ellos morirán, de modo que, incluso después de que esos hijos mueran, tengan suficientes hijos para ayudar en el trabajo agrícola. Por el contrario, los países desarrollados en las últimas etapas de la transición demográfica experimentan tasas de fertilidad y mortalidad más bajas debido a la accesibilidad a los métodos anticonceptivos, la búsqueda de una educación superior por parte de las mujeres y el matrimonio a una edad más avanzada. [19]
La teoría de Coale se puede observar en el África subsahariana , donde los países que residen en esta región tienen niveles de fertilidad que están disminuyendo a un ritmo mucho más lento que antes y tienen uno de los crecimientos de población proyectados más altos en comparación con otras áreas del mundo. [10] Las personas que habitan el África subsahariana han rechazado lentamente la segunda condición previa de Coale para el descenso de la fertilidad que, como se dijo antes, es la voluntad. Son resistentes y no están dispuestos a aceptar la integración de formas modernas de anticoncepción. Esto se puede atribuir a la influencia de la religión y los valores que impone en la cultura incluso en personas que no practican ninguna religión. [20] Para agregar, la sociedad en la que viven fomenta los matrimonios jóvenes y valora las familias numerosas. A pesar de la discrepancia entre la maternidad preferida y la fertilidad natural, las mujeres en África han informado que no usan ninguna forma de anticoncepción para prevenir embarazos. [21] Todos estos factores han contribuido a la desaceleración del descenso de la fertilidad en África. A partir de ahora, se espera un baby boom africano ininterrumpido. [22]
{{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactivo a partir de noviembre de 2024 ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactivo a partir de noviembre de 2024 ( enlace )