Los Ferrocarriles de Suiza Occidental ( Chemins de fer de la Suisse Occidentale , abreviado como Suisse-Occidental ; SO o SO), fueron inicialmente una operación conjunta de tres compañías ferroviarias suizas, pero estas compañías se fusionaron el 1 de enero de 1872. La compañía se llamó Western Ferrocarriles Suiza-Simplon ( Chemins de fer de la Suisse Occidentale et du Simplon , abreviado como Suisse-Occidentale-Simplon ; SOS o SO-S) desde el 28 de junio de 1881. El SOS se fusionó con los Ferrocarriles del Jura de Berna ( Chemins de fer du Jura bernois ; JBL) para formar los Ferrocarriles Jura-Simplon ( Compagnie des Chemins de Fer Jura-Simplon ; JS) el 1 de enero de 1890.
A principios de la década de 1860, las conexiones ferroviarias entre Romandía y la Suiza alemana estaban controladas por tres compañías ferroviarias, la Compañía de Suiza Occidental ( Compagnie de l'Ouest Suisse ; SO), la Compañía Franco-Suiza ( Franco-Suisse , FS) y el ferrocarril Lausana-Friburgo-Berna ( Chemin de fer Lausana-Friburgo-Berna , LFB). Una de las líneas iba desde Lausana a lo largo del pie sur del Jura hasta Biel/Bienne y luego hasta Herzogenbuchsee , donde se encontraba con la línea competidora que pasaba por Friburgo y Berna. Por tanto, la Suiza occidental y los franco-suizos se oponían a la línea Lausana-Friburgo-Berna, que también poseía la línea más occidental Ginebra - Versoix . A esta dura situación competitiva se sumaron dificultades financieras debido a los sobrecostos de construcción.
Después de largas y difíciles negociaciones, las tres compañías ferroviarias formaron una asociación comercial bajo el nombre de Association des chemins de fer de la Suisse Occidentale (Asociación de Ferrocarriles de Suiza Occidental) el 1 de enero de 1865. Cada compañía ferroviaria proporcionó su propia infraestructura y material rodante. Los ingresos se distribuyeron según una proporción fija. La comunidad empresarial estaba gestionada por un comité operativo de tres miembros (cada empresa nombraba a un representante) y un consejo de supervisión. Tres miembros del consejo de supervisión fueron nombrados por Suiza Occidental, dos por el cantón franco-suizo y dos por el cantón de Friburgo . La asociación pagó 8.000 francos por kilómetro al año a la empresa Laurent-Bergeron et Comp. La situación financiera de los tres ferrocarriles del oeste de Suiza se estabilizó y a partir de 1868 la asociación pudo pagar un dividendo muy modesto . Los asuntos financieros y de construcción siguieron siendo responsabilidad de las empresas ferroviarias individuales.
El mapa muestra la estructura de propiedad de la red de la Asociación de Ferrocarriles Franco-Suizos a finales de 1871, antes de su fusión como Ferrocarriles de Suiza Occidental.
Los tres ferrocarriles acordaron intensificar su cooperación en 1871. El negocio ya no se arrendaría a una empresa, sino que se gestionaría directamente. Bajo la presión de los cantones francófonos , especialmente Vaud , los tres ferrocarriles de Suiza Occidental se fusionaron el 1 de enero de 1872. La nueva Compañía de Ferrocarriles de Suiza Occidental ( Chemins de fer de la Suisse Occidentale et du Simplon ) tenía ahora la red de rutas más grande de cualquier Suiza. Compañía ferroviaria con 315 kilómetros de línea. Los cantones utilizaron su influencia para ayudar a la Suiza occidental a construir la línea Palezieux-Payerne-Fräschels (conocida en francés como ligne de la Broye longitudinale —línea longitudinal Broye ) [nota 1] y el ferrocarril Friburgo-Yverdon (línea transversal Broye). Originalmente, estas líneas estaban destinadas a formar el extremo occidental del Ferrocarril Nacional Suizo ( Schweizerischen Nationalbahn ; SNB).
Las acciones de las empresas ferroviarias fusionadas se canjearon por las de los Ferrocarriles de Suiza Occidental y, dependiendo del precio de las acciones, se realizaron pagos adicionales en forma de bonos por un total de 14 millones de francos suizos (CFF). A finales de 1876, tras el cierre de esta transacción financiera , el capital de la Suiza Occidental estaba compuesto por acciones por valor de 85 millones de francos CFF y por bonos por valor de 102 millones de francos CFF. El Ferrocarril Central Suizo ( Schweizerische Schweizerische Centralbahn ) y el Ferrocarril Suizo del Noreste ( Schweizerische Nordostbahn ), junto con un grupo bancario que se encargaba de financiar la ampliación de las redes ferroviarias, intentaron sin éxito recaudar los fondos necesarios para la Suiza Occidental y formar una operación conjunta entre los tres ferrocarriles. La financiación fue proporcionada por la Société Suisse pour l'industrie des chemins de fer ("Sociedad Suiza para la Industria Ferroviaria"), lo que obligó a la SO a reorganizar la administración. Su consejo de cuatro miembros fue sustituido por un único director en 1875.
En 1872, Suiza Occidental adquirió una participación significativa en el ferrocarril Jougne-Eclépens ( Chemin de fer de Jougne à Eclépens ; JE), que tenía una conexión directa con la red de los Chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée franceses. (PLM). El SO quería evitar que un competidor se hiciera cargo de la JE, que luchaba constantemente con problemas financieros. El ferrocarril Jougne-Eclépens quebró en 1876 y pasó a manos de Suiza Occidental.
Hubo cuatro muertos y tres heridos tras una colisión en Palézieux el 7 de julio de 1876. [1]
Los Ferrocarriles Suiza Occidental-Simplon ( Suisse-Occidentale–Simplon ; SOS) se crearon el 26 de junio de 1881 como resultado de la compra de la Compañía Simplon ( Ligne du Simplon ; S) por parte de Suiza Occidental a un precio de alrededor de 13,2 millones de francos CFF. . Dado que la empresa Simplon era demasiado débil financieramente para promover la construcción de un túnel de Simplon , el cantón de Vaud, en particular, presionó para fusionar los dos ferrocarriles. SOS, con un capital de inversión de 248 millones de francos suizos y una longitud de red de 581 kilómetros, era entonces la mayor empresa ferroviaria de Suiza. Las rutas Ginebra-Lausana -Brig y las extensiones de Lausana vía Romont a Berna y vía Yverdon y Neuchâtel a La Neuveville formaban su principal red de rutas. Su objetivo estratégicamente más importante era la construcción de una conexión de Brig a Domodossola mediante un túnel bajo el paso del Simplon , pero esto no se llevó a cabo por el momento. Sólo en 1886, el SOS invirtió alrededor de 670.000 francos francos en los trabajos preparatorios.
El SOS encargó el 1 de junio de 1886 el ferrocarril Saint-Gingolph-Saint-Maurice , el tramo suizo del ferrocarril a lo largo de la orilla sur del lago Lemán. El tramo Saboya de Saint-Gingolph a Évian-les-Bains pertenecía al Paris-Lyon. -Ferrocarril del Mediterráneo ( Chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée ; PLM).
El 21 de enero de 1888, grandes masas de roca se desintegraron en Cheyres y cayeron sobre la vía formando montones de escombros de dos o tres metros de altura. Un tren de pasajeros Payerne-Yverdon cargado con unos 40 pasajeros chocó contra los escombros, lo que provocó el descarrilamiento de las dos locomotoras. El bombero de la locomotora del banco murió, mientras que el otro bombero y el conductor de la locomotora del banco resultaron gravemente heridos. [2]
El Ferrocarril de Suiza Occidental y SOS operaban otras líneas ferroviarias:
Los resultados operativos de los ferrocarriles Suiza Occidental-Simplon fueron siempre positivos. El tráfico de mercancías y de pasajeros contribuyó aproximadamente por igual a esto. El SOS pudo distribuir cada año un modesto dividendo.
El siguiente mapa muestra la red de rutas Suiza Occidental-Simplon antes de la fusión con Jura-Berna-Lucerna (JBL):
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El 1 de enero de 1890, el SOS se fusionó con el ferrocarril Jura-Berna-Lucerna (JBL), incluida la línea Gümligen-Lucerna , que pertenecía al cantón de Berna, para formar los recién creados ferrocarriles Jura-Simplon (JS). La Confederación Suiza también participó en la nueva empresa ferroviaria mediante una compra voluntaria de acciones. Exactamente un año después, los Ferrocarriles Jura-Simplon se hicieron cargo del Ferrocarril Pont Vallorbe operado por SOS. El JS finalmente inició la construcción del Túnel Simplon, que se había discutido durante décadas.
Resumen de la historia de Suiza Occidental-Simplon (O: apertura; T: adquisición):
A partir de 1881, la SO designó sus locomotoras con números romanos: las clases I y II estaban compuestas por locomotoras con dos ejes motrices, la clase III por locomotoras de pasajeros con tres ejes motrices y la clase IV por locomotoras de mercancías con tres ejes motrices. En las estadísticas de material rodante, estas designaciones de clases se utilizaron en parte a partir de 1873. Las locomotoras adquiridas del ferrocarril Jougne-Eclépens fueron nombradas en las estadísticas como clase V y las locomotoras de Simplon Company como clase IV. Las locomotoras fueron designadas según el sistema uniforme utilizado en toda Suiza desde 1887.
Esta es una lista de las locomotoras utilizadas por SO y SOS. Entre paréntesis figura la denominación de la clase válida desde 1902.
Durante la escasez de material rodante, especialmente durante el período de la guerra franco-prusiana , el SO respondió alquilando principalmente locomotoras francesas.