El ferrocarril de montaña Snaefell ( Manx : Raad Yiarn Sniaull ) es un ferrocarril de montaña eléctrico en la Isla de Man en Europa. Une el pueblo de Laxey con la cumbre de Snaefell , a 2036 pies (621 m) sobre el nivel del mar, el punto más alto de la isla. Se conecta con el Manx Electric Railway (MER) en Laxey. La línea tiene 5 millas (8 km) de largo, está construida con un ancho de 3 pies 6 pulgadas ( 1067 mm ) y utiliza un riel central del Fell Incline Railway System para frenar en pendientes pronunciadas. Se electrifica mediante catenaria a 550 voltios de corriente continua , con colectores de arco .
El ferrocarril opera desde marzo hasta principios de noviembre, [1] y tarda 30 minutos en un viaje de ida. En invierno, los cables aéreos de la parte superior expuesta de la ruta se desmontan para evitar daños por formación de hielo. Todo el tráfico de pasajeros se realiza en cinco vagones eléctricos con carrocería de madera , construidos en 1895 y numerados 1, 2, 4, 5 y 6. El vagón 3 fue destruido en 2016. El vagón 5 se quemó en un accidente en 1970 y su carrocería es un Reemplazo construido en 1971 con un diseño similar. Los vagones fueron reequipados a finales de la década de 1970 con nuevos bogies con un diseño basado en el original, utilizando motores y equipos de tracción de tranvías de Aquisgrán retirados del mercado . Debido al ancho diferente y al carril central, los vehículos no pueden circular entre el ferrocarril y el MER de ancho de 3 pies ( 914 mm ) . Ocasionalmente, los vehículos ferroviarios llegan a los talleres MER en Douglas intercambiando sus bogies y, para ello, hay un apartadero de doble vía en Laxey. El ferrocarril es propiedad y está operado por Isle of Man Heritage Railways , un departamento del Gobierno de la Isla de Man .
La línea fue inspeccionada originalmente por George Noble Fell, el hijo de John Barraclough Fell, quien inventó el sistema Fell. Este estudio fue para un ferrocarril operado a vapor que utilizaba el riel central de Fell tanto para la propulsión como para el frenado, y el plan fue aprobado por Tynwald en 1888, pero no construido. En 1895, la Asociación de Ferrocarriles de Montaña de Snaefell (SMRA) revivió los planos y adoptó la ruta del estudio anterior. Como la línea se construyó íntegramente en un terreno arrendado por la asociación, no hubo necesidad de poderes legales, y la línea se construyó muy rápidamente y se inauguró el 20 de agosto de 1895 (durante la construcción, la línea se tendió como una ruta de ancho mixto de 3' y 3'6"; la línea se construyó utilizando los seis acoplados Manx Northern Railway 4/IMR15 Caledonia; el tercer carril de 3' se restableció temporalmente para el centenario para permitir que Caledonia, ahora equipada con un freno hidráulico Fell, regresara a la montaña propulsándose un vagón de salón MER La línea se construyó desde cero como un ferrocarril eléctrico sin equipo de tracción Fell, dependiendo de la adherencia normal del riel para la propulsión en pendientes pronunciadas; sin embargo, los vagones están equipados con equipo de frenado Fell para su uso al descender.
En diciembre de 1895, la SMRA vendió la línea a Isle of Man Tramways & Electric Power Co. Ltd (IoMT&EP), propietaria del MER. Las dudas surgieron sobre esta transacción retrospectivamente después del posterior colapso de IoMT&EP, cuando se reveló que la SMRA no estaba registrada y que la mayoría de los directores de IoMT&EP también eran miembros de la SMRA y habían votado sobre la adquisición en contravención de esa estatutos de la empresa . La IoMT&EP entró en liquidación en 1900 como consecuencia de un colapso bancario. El liquidador vendió el ferrocarril y el MER a la recién formada Manx Electric Railway Co. Ltd, que asumió el control en 1902. A finales de la década de 1950, la empresa también atravesaba dificultades financieras y fue adquirida por la Isla de Man. Gobierno en 1957.
La principal estación de tren de la línea es el intercambio con Manx Electric Railway en Laxey; El único lugar de parada intermedia en la línea es el Bungalow, en la posición intermedia donde la línea cruza Mountain Road ( A18 ), parte del Snaefell Mountain Course utilizado en las carreras TT . Durante los períodos de carrera, los tranvías terminan a ambos lados de la carretera y los pasajeros cruzan por un puente peatonal.
Por encima de la estación de Laxey hay un ramal que conduce al depósito donde se aloja y mantiene todo el material rodante; Este complejo fue completamente reconstruido en el invierno de 1994-95 y se inauguró oficialmente en preparación para el centenario del ferrocarril. También en el depósito hay un cobertizo más pequeño que alberga los vagones del Ministerio del Aire utilizados para acceder a los mástiles en la cima durante los meses de invierno, cuando las líneas aéreas se retiran de la sección superior de la línea para evitar daños por heladas.
El ferrocarril opera con cinco de los seis tranvías idénticos originales, todos construidos en 1895 por George F. Milnes & Co. y entregados a tiempo para la inauguración de la línea ese año. Es de destacar el coche número 5, que resultó gravemente dañado por un incendio el 16 de agosto de 1970 y posteriormente reconstruido localmente, volviendo a entrar en servicio en 1971. [2] Se distinguía por tener modernas ventanas tipo "autobús" con marco de aluminio, pero estas Se quitaron y se volvieron a colocar los corredizos de madera durante una reconstrucción posterior en 2003, cuando el tranvía se convirtió en el primero en llevar el nombre del ferrocarril en Manx a lo largo de su costado.
La librea actual ha sido estándar durante más de un siglo, salvo durante un período tras la nacionalización en 1957, cuando ciertos automóviles llevaban un impopular esquema verde y blanco. La librea original utilizada hasta 1899 era un esquema de color crema y azul de Prusia con la palabra "tranvía" (en lugar de "ferrocarril", que desde entonces se ha favorecido). Con la extensa reconstrucción del Auto No. 1 que comenzó en 2011, se eligió este auto para volver al esquema de color original, completo con la redacción original. Esta fue la primera vez que cualquiera de los automóviles llevó una decoración marcadamente diferente desde la abolición del breve esquema de color de nacionalización (verde y blanco) en 1962.
Hasta la incorporación del equipo de frenado dinámico en los techos de los automóviles en 1970, los anuncios en formato cuchillo se colocaban en los techos. El vagón nº 3 quedó totalmente destruido en un incidente ocurrido el 30 de marzo de 2016, cuando se escapó de la estación Summit y posteriormente descarriló. [3] Los restos recuperables del vehículo se han almacenado en las obras de ingeniería del Manx Electric Railway, donde se espera que el vagón finalmente sea reconstruido. [4]
El séptimo vagón construido por el ferrocarril fue un vagón no de pasajeros, suministrado en su inauguración en 1895. Se basaba en gran medida en los vagones de pasajeros, pero sin espacios cerrados con asientos. Numerado 7 en secuencia con el otro stock y apodado "María", se utilizaba para transportar carbón desde Laxey a la central eléctrica cerca del Bungalow, y tradicionalmente tomaba prestados bogies de tracción de otros vehículos de pasajeros según era necesario. Últimamente estuvo muchos años en el depósito de fábrica montado sobre barriles hasta que se pudrió por completo y fue imposible salvarlo. En 1994 se construyó una réplica para participar en el Festival Internacional del Ferrocarril que celebra el centenario de la línea. Esto tuvo un uso limitado en la línea; más tarde se convirtió para su uso en Manx Electric Railway y se volvió a medir a 3 pies (36 pulgadas). Ahora pasa a ser el Coche nº 34 en la "carretera baja" (un nombre coloquial del MER para diferenciarlo de la línea montañosa). Cuenta con un generador diésel montado para autopropulsión cuando los cables aéreos están caídos.
Ha habido cuatro vagones diferentes en la línea, todos tranvías Wickham , comenzando con el Ministerio del Aire No. 1, que llegó con los colores Air Force Blue, pero fue repintado en amarillo y negro (colores de la Autoridad de Aviación Civil) en la década de 1960; Desde entonces, se vendió a un propietario privado y se envió al Reino Unido en junio de 2007 para su restauración. El segundo automóvil también llegó con los colores Air Force Blue y también fue repintado en amarillo y negro en la década de 1960. El tercer carro (construido en 1977) permanece en servicio. El más nuevo, el número 4, lo utilizan actualmente los Servicios Nacionales de Tráfico Aéreo (el sucesor del Ministerio del Aire y la Autoridad de Aviación Civil). Los vehículos son utilizados por equipos que viajan para mantener los mástiles aéreos en la cima de la montaña Snaefell.
El ferrocarril también cuenta con un vagón de cuatro ruedas que se utiliza para transportar suministros a la estación de tren de la cima, que no tiene acceso por carretera; El vagón suele ser impulsado delante del primer vagón de la mañana que lleva al personal a la cima, y permanece en la cima durante el día operativo, regresando detrás del último tranvía. Ocasionalmente se utiliza en vehículos de servicio como parte de eventos especiales, principalmente con fines fotográficos.
Durante la construcción de la línea en 1895 se utilizó la locomotora de vapor "Caledonia" para transportar traviesas y raíles a lo largo de la línea. Subiendo la colina desde Dumbell's Row , la locomotora comenzó a deslizarse unos 20 metros cuesta arriba, chocando contra una panadería y contra una frutería, causando daños importantes a ambas propiedades. Tanto los propietarios como los conductores resultaron ilesos. [5]
El lunes 27 de julio de 2009, un vehículo que transportaba una excavadora mecánica entró en contacto con cables que suministraban energía de tracción al Snaefell Mountain Railway y al Manx Electric Railway en un cruce en Laxey, según el portal Manx.net. No hubo heridos. La policía y equipos de ingeniería eléctrica del MER se encontraban en el lugar del incidente, según el informe. No indicó qué daños se habían producido como resultado del incidente. El servicio se reanudó al día siguiente después de reparaciones temporales a las líneas aéreas, que fueron reparadas permanentemente durante las siguientes semanas. [ cita necesaria ]
El 30 de marzo de 2016, el vagón n.º 3 del ferrocarril de montaña Snaefell desocupado se salió de control desde la cumbre y descarriló justo al norte de la estación Bungalow. [3] No se reportaron heridos, pero el tranvía de 121 años quedó totalmente destruido en el incidente. 30 pasajeros quedaron varados en la Cumbre por un corto tiempo. [3]
El 4 de agosto de 2017, el vagón n.º 2 de Snaefell Mountain Railway sufrió una falla en los frenos en el descenso desde la terminal de Snaefell Summit hasta el Bungalow . El Director de Transporte Público de la Isla de Man, Ian Longworth, declaró que el tranvía había sufrido una pérdida de frenado reostático debido a una interrupción en el suministro eléctrico aéreo que se produjo cuando el colector de corriente de proa perdió momentáneamente contacto con el cable aéreo. En este incidente, la tripulación intentó aplicar el freno de emergencia del Fell-rail, pero inicialmente sus intentos se vieron obstaculizados por un espacio en el Fell-rail en un cruce de carreteras cerca de la estación de tren de Bungalow . Finalmente, la tripulación pudo detener el vehículo después de reiniciar el tramo ferroviario de Fell. [6] Después del incidente, el límite de velocidad en la línea se redujo de 12 millas por hora (19 km/h) a 8 millas por hora (13 km/h). Sin embargo, el 10 de agosto, la Inspección de Seguridad y Salud en el Trabajo prohibió el funcionamiento de los tranvías tras recibir informes de que los tranvías no respetaban el nuevo límite de velocidad. [7] Los servicios se reanudaron el 30 de marzo de 2018 después de modificaciones en los sistemas de frenos. [8]
54°15′01″N 4°25′54″O / 54.2502°N 4.4317°W / 54.2502; -4.4317