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El tranvía Wickham era un vehículo de transporte de personal de ingeniería ferroviaria construido por D. Wickham & Co of Ware, Hertfordshire. Esta empresa de larga trayectoria presentó su carro ferroviario en 1922 como un vehículo liviano de inspección y mantenimiento de vías. Esto fue un éxito y la producción de carros ferroviarios y vagones para inspección y mantenimiento continuó hasta 1990.
Dennis Wickham fundó la empresa en 1886 como Motor Car and General Engineers con talleres en Priory Street, Ware. Provenía de una familia cervecera y uno de sus primeros productos fue la maquinaria para cervecerías . [1] En 1900 se mudaron a un local más grande en Viaduct Road, en la entrada de Crane Mead, junto al río. Posteriormente, el área fue remodelada para casas adosadas y pasó a llamarse Wickham Wharf. Dennis Wickham murió en 1910, pero el negocio continuó y floreció. La empresa operaba como D Wickham & Co. Ltd de Ware & Stevenage ( Hertfordshire , Reino Unido), Wickham Rail Ltd de Suckley & Bishop's Frome ( Worcestershire , Reino Unido) y Wickham Rail Cars de Goodyear ( Arizona , EE.UU.).
Los primeros productos y servicios proporcionados por D Wickham & Co incluían piezas fundidas (por ejemplo, tapas de alcantarilla ), equipos de cervecería y reparaciones de automóviles . [2] La idea del carro ferroviario comenzó en la década de 1920, pero las ventas realmente despegaron en la década de 1930 con un gran pedido de LNER, lo que llevó a su adopción en British Railways después de su formación en 1948. Si bien los carros ferroviarios se convirtieron en su producto principal, Wickham proporcionó muchos otros productos, incluidos vagones, vagones para minas de carbón, limpiadores a vapor, trituradoras de rieles y polipastos para obras de construcción.
También se produjeron vagones, principalmente para la exportación. Tres de 1.000 mm ( 3 pies 3+Kenya & Uganda Railwayencargóvagonesde 3 ⁄ 8 pulgadas de ancho de vía y 58 asientosen 1939 (aunque no se entregaron hasta 1946 debido a la Segunda Guerra Mundial). Se trataba de las obras números 2828–2830 y se utilizaron en elramalKisumu-ButereOtros usuarios de los vagones Wickham fueron los ferrocarriles de Rhodesia, Colombia, Bolivia, Perú, Birmania, Malaya y Borneo del Norte.[3]Por ejemplo, se produjeron 47 paraMalayan Railwaysen 1963. Las estructuras de acero de los vagones de ferrocarril fueron producidas para Wickham por Metal Sections Ltd deOldbury(una subsidiaria deTube Investments Ltd). Los vagones se entregaron desmontados para su montaje en Malasia.[4]
A mediados de la década de 1950, Wickham produjo cinco unidades múltiples diésel de pasajeros para British Rail (consulte British Rail Class 109 para obtener más detalles), de las cuales una sobrevivió y se conservó. Tenían un diseño inusual sin chasis separado, pero no hubo más pedidos de British Rail. Otro producto de Wickham para los ferrocarriles británicos fue el vagón de grabación Elliot Track (DB999507), producido según los diseños de Elliot Brothers de Londres en 1958 y diseñado para medición de vías de alta velocidad. Se utilizó por última vez en 1991 y se vendió para su conservación en 1997.
Wickham construyó su primer vagón en abril de 1922 para el ferrocarril Taltal de ancho de 3 pies 6 pulgadas ( 1.067 mm ) [5] en Chile. Estaba propulsado por un motor Dorman y tenía dos asientos tipo banco transversales con respaldo reversible para que los ocupantes pudieran mirar hacia adelante cuando viajaban en cualquier dirección. Aunque llevaba la obra número 1, se clasificó como un carro ferroviario tipo 10.
La mayoría de los primeros modelos del carro de mantenimiento permanente utilizaban un motor JAP monocilíndrico o bicilíndrico en V refrigerado por aire . Este se accionaba a través de un gran volante plano y un accionamiento de fricción . [6]
En los modelos más grandes, un motor de automóvil estándar de cuatro cilindros (como el Ford E93A y más tarde el Ford 105E) proporcionaba potencia a través de una caja de cambios estándar de tres velocidades a una caja de cambios de transferencia final por cadena que incluía la selección de avance y retroceso. El último de ellos se subcontrató en 1991. Se produjeron casi 12.000 vehículos de muchas variedades según sus diseños, incluidos algunos vagones construidos por sus sucesores en la década de 1990.
Los carros Wickham se fabricaron en varios "tipos" diferentes, aunque la base de las designaciones de tipo no está clara, siendo el primer carro producido el tipo 10. Dentro de una designación de tipo, había diferentes estilos de carrocería disponibles, ya sea como carro colectivo con entrada rápida y acceso exterior, o como sala de inspección con protección contra la intemperie. Dentro de los diferentes tipos, hubo variaciones indicadas por un número de marca, por ejemplo, el Tipo 27 Mk III.
Es casi seguro que esta lista está incompleta y el sistema utilizado para la numeración no es evidente, aunque los carros más pequeños generalmente tienen designaciones de "tipo" más pequeñas.
En años posteriores, Wickham añadió vagones grúa a su gama de vehículos de mantenimiento ferroviario. Esta información está extraída de los folletos de los fabricantes.
A principios de la década de 1930, London and North Eastern Railway compró una gran cantidad de carros ferroviarios del tipo 17. Muchos de ellos sobrevivieron hasta la nacionalización en 1948, y los supervivientes del LNER constituyen la mayor parte de los tranvías supervivientes de antes de la guerra.
Una de las versiones más conocidas fue la utilizada en los ferrocarriles británicos como carro de inspección y cuadrilla tipo No.27. Se introdujo en 1948 y desde entonces hasta 1990 se construyeron más de 600.
Los vagones construidos para British Rail incluían: -
Algunas versiones eliminaron la zona trasera para transporte de pasajeros y utilizaron esta sección para herramientas e incluso un generador diésel o un compresor de aire. Era capaz de arrastrar un remolque con herramientas, pero entonces estaba limitado a una tripulación de dos hombres.
Tipo 27
Veinticinco carros Tipo 27 fueron al Ministerio de Abastecimiento y al Ministerio de Defensa entre 1954 y 1960. Uno apareció en la película de 1966 The Great St Trinian's Train Robbery , filmada en parte en el Ferrocarril Militar de Longmoor .
Carro blindado Wickham
En 1952 se produjeron un total de 42 unidades de una versión blindada para uso del ejército británico y las fuerzas de seguridad durante la Emergencia Malaya , destinada a evitar el sabotaje de las líneas ferroviarias de vía estrecha por parte de los insurgentes comunistas. El carro estaba armado con una torreta de ametralladora de un vehículo blindado Ferret . Se conservan varios ejemplos en el Museo Real de la Policía de Malasia , el Museo del Ejército Nacional, Port Dickson y el Memorial Tunku Abdul Rahman en Kuala Lumpur . [7]
Carros de destino
Wickham fabricó carros adaptados para el ejército como carros de objetivos no tripulados. Este fue un desarrollo iniciado en 1938 para su uso en Lydd Ranges en Kent. El diseño pasó por varios cambios, particularmente en lo que respecta a controlar la velocidad para que no se viera afectada por el viento y otros factores. El diseño se finalizó en 1941 y se produjeron 255 unidades para campos de tiro en todo el Reino Unido y el extranjero. El desarrollo dio como resultado carros blindados (para protegerlos de la metralla), propulsados por un motor JAP V-twin de 1.323 cc con transmisión de volante fluido. Se utilizaban para transportar siluetas de tanques a lo largo de vías de vía estrecha en campos de artillería para permitir el entrenamiento antitanque. La velocidad estaba controlada por un gobernador y los vehículos no tenían marcha atrás ya que circulaban en vías de circuito cerrado. Los vagones estaban protegidos del fuego directo de artillería gracias a que las vías se encontraban en un corte o detrás de un terraplén protector. La velocidad regulada de los carros objetivo se podía cambiar mediante rampas colocadas entre las vías, los cambios de velocidad del objetivo proporcionaban un desafío mayor en el campo de tiro de artillería.
Hay dos vagones existentes con base en el ferrocarril de la Isla de Man , uno de los cuales está en condiciones operativas y tiene su base en la estación de tren de Douglas , que se utiliza para las galas de transporte anuales; el otro vehículo está almacenado fuera de uso en la estación Castletown . Estos dos ejemplos tienen un ancho de 3 pies ( 914 mm ). La Autoridad de Aviación Civil utilizó más ejemplos (de 3 pies 6 pulgadas ( 1.067 mm ) de ancho) en el Snaefell Mountain Railway para acceder a los mástiles en la cima, y una versión con asientos tostados del Queen's Pier Tramway en Ramsey , que estaba a 3 calibre de pies ( 914 mm ). Este vehículo en particular tenía lados abiertos y se usó además de una locomotora de gasolina Planet que aún existe en el Museo del Transporte de Manx en Jurby, mientras que el vagón se trasladó al Ferrocarril de la Isla de Man en 1975 para proporcionar transporte cuando las líneas a Peel y Ramsey fueron levantado. Posteriormente fue desguazado por el ferrocarril en 1978. En Jurby se encuentran los restos de la berma de un ferrocarril objetivo, como se mencionó anteriormente en la sección sobre ferrocarriles militares.
En Nueva Zelanda, se construyeron dos carros de 4 personas principalmente como vehículos de inspección de vías, uno dedicado a cada isla. [8]
Parece que ninguno de los carros ferroviarios de la década de 1920 ha sobrevivido, aunque existen varios modelos de antes de la guerra y de la Segunda Guerra Mundial (consulte la lista a continuación). Wickham proporcionó ejemplos (remolques) con y sin motor; algunos de los ejemplos con motor más antiguos se han reducido a remolques. Los ejemplos de posguerra son mucho más numerosos y muchos todavía se utilizan en vías férreas conservadas.
El carrito Wickham No. WD9033 aparece en la película de comedia de 1966 The Great St Trinian's Train Robbery . [9]
