El Ontario Northland Railway ( señal de notificación ONT ) es un ferrocarril canadiense operado por la Ontario Northland Transportation Commission , una agencia provincial de la Corona del gobierno de Ontario .
Originalmente construido para desarrollar las áreas de los lagos Timiskaming y Nipissing , el ferrocarril pronto se convirtió en un factor importante en el crecimiento económico de la provincia. Después de décadas de difícil construcción a través del Escudo Canadiense , los trabajadores llegaron a la bahía James en 1932. Mientras perforaban la ruta a través del escudo, los geólogos descubrieron depósitos de minerales valiosos como oro , plata , cobre y níquel . El ferrocarril también hizo posible explotar los recursos madereros del norte de Ontario .
Su línea principal de norte a sur se encuentra completamente en Ontario , comenzando en su terminal sur en North Bay , corriendo hacia el norte a través de Cobalt , New Liskeard , Cochrane y hasta su terminal norte en Moosonee en el río Moose, a unos 19 km (12 mi) al sur de la costa de la bahía de James . Hay un ramal principal que corre hacia el este desde Swastika a través del lago Kirkland y sobre la frontera de Quebec para terminar en Rouyn-Noranda . El ramal del ferrocarril desde Swastika a Rouyn-Noranda, que incluye 40 kilómetros de vías en Quebec, es operado por una subsidiaria , el Ferrocarril Central Nipissing . [4]
También existen ramales más cortos que van al oeste desde Rock Junction hasta la mina Sherman , al suroeste desde Porquis Junction hasta la mina Kidd Creek , a unos 22 km al este de Timmins , al noreste desde Porquis hasta Iroquois Falls y al sur desde Opaz Junction hasta el sitio de la mina Agrium. [5] Varios otros ramales mineros abrieron y cerraron con las minas a las que servían. Desde 1993, la ONR opera una sección del Ferrocarril Transcontinental Nacional que corre al oeste desde Cochrane hasta Calstock .
La línea fue originalmente constituida como Lake Nipissing And James Bay Railway en 1884. La ruta original corría aproximadamente hacia el norte desde Callander hasta Moose River en James Bay. Sin embargo, en 1902, antes de que comenzara la construcción, el Canadian Northern Railway (CNoR) se hizo cargo de la concesión y la utilizó como base para una nueva línea que corría hacia el noroeste desde Parry Sound hasta Sudbury , con una línea adicional que corría desde Parry Sound hacia el sur hasta Toronto . La sección que corría hacia el sur hasta Toronto se inauguró el 6 de noviembre de 1906. La sección norte se completó en 1908, aunque para entonces ya había sido reconstituida como parte del Canadian Northern Ontario Railway (CNOR).
Como los planes originales se habían abandonado y todavía se deseaba que se construyera un ferrocarril en esta ruta, el nuevo ferrocarril de Temiskaming y el norte de Ontario se incorporó el 17 de marzo de 1902, mediante la Ley del ferrocarril de Temiskaming y el norte de Ontario del parlamento de Ontario . El ferrocarril iba a ser una corporación provincial de la Corona supervisada por la Comisión del ferrocarril de Temiskaming y el norte de Ontario. La construcción del ferrocarril comenzó en 1903 y el asentamiento de Redwater en el municipio de Temagami comenzó como una pequeña parada solicitada cuando el ferrocarril llegó al área de los lagos Lower y Upper Redwater .
A su paso por Long Lake, cerca del punto de la milla 103, los trabajadores que buscaban árboles para las traviesas del ferrocarril desencadenaron la mayor fiebre de la plata en Canadá. La ciudad de Cobalt surgió de las fortunas de la plata extraída de los terrenos . En 1905, llegó a New Liskeard en el área del lago Timiskaming. El ferrocarril llegó a Englehart en 1906 y a Cochrane en 1909. En los años siguientes, se construyeron varios ramales.
En 1921, se inició la construcción de una línea hacia el norte hasta James Bay. En 1923, el nuevo primer ministro conservador de Ontario, Howard Ferguson , detuvo la construcción, diciendo que no sería rentable. Durante cuatro años, el término de la línea permaneció en Fraserdale , cerca de Abitibi Canyon , donde se estaba construyendo la estación generadora de Abitibi Canyon en el río Abitibi . Entre 1928 y 1930, el ferrocarril se extendió hacia el norte a un ritmo lento. El ritmo de construcción se aceleró en 1930 como un proyecto de trabajo debido a la depresión. La extensión a James Bay se inauguró el 15 de julio de 1932. El término del ferrocarril estaba en la desembocadura del río Moose, cerca del antiguo puesto comercial de Revillon Frères . Se llamó Moosonee , del cree que significa "en el alce".
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El cambio de nombre del ferrocarril fue propuesto por primera vez en 1942 por Arthur Cavanagh, quien fue presidente de la comisión entre 1940 y 1944. Señaló que tendría la ventaja de asociar el ferrocarril con la provincia, no solo con el Distrito de Timiskaming . Un cambio de nombre también evitaría la confusión con el Ferrocarril de Texas y Nueva Orleans , que tenía las mismas iniciales. El ferrocarril de Ontario a menudo tenía vagones de carga mal dirigidos en los Estados Unidos , mientras recibía facturas que deberían haber ido a Texas . El nombre del ferrocarril se cambió a Ferrocarril Ontario Northland el 5 de abril de 1946, cuando un proyecto de ley que modificaba la Ley del Ferrocarril de Temiskaming y el Norte de Ontario recibió la aprobación.
En la década de 1960 se abrieron tres nuevas minas en el norte de Ontario: la mina Sherman en Temagami en 1968, la mina Adams en Kirkland Lake en 1963 y la mina Kidd Creek en Timmins en 1967. El ferrocarril Ontario Northland Railway construyó ramales para dar servicio a estas minas.
En 1993, CN solicitó abandonar secciones de su antigua línea principal del Ferrocarril Transcontinental Nacional que se encontraba en desuso a través del norte de Ontario (anteriormente había abandonado la parte de la línea entre Calstock y Nakina en 1988). La parte entre Calstock y Cochrane se vendió a ONR.
En diciembre de 2000, el gobierno de Ontario anunció que privatizaría el ferrocarril. CN presentó una oferta en marzo de 2002 y en octubre el gobierno le otorgó derechos exclusivos para negociar la compra del ferrocarril. Sin embargo, el acuerdo fracasó el 2 de julio de 2003 debido a la insistencia del gobierno en garantizar los puestos de trabajo, y el ferrocarril permaneció en manos públicas. El 25 de febrero de 2005, CN y ONR firmaron un acuerdo de ruta en el que ONR transportaría el tráfico de mercancías de CN entre Noranda y Hearst o North Bay.
El 14 de abril de 2010, se conoció la noticia de una propuesta de que Ontario Northland se hiciera cargo de las controvertidas vías del tren del valle de Ottawa. Sin embargo, esta iniciativa nunca se concretó.
El 23 de marzo de 2012, el gobierno de Ontario anunció que comenzaría a desmantelar la ONTC, citando el aumento de los costos para el gobierno y el estancamiento del número de pasajeros. El servicio de trenes de pasajeros de la ONR entre Toronto y Cochrane (el Northlander ) fue retirado y reemplazado por un servicio de autobús ampliado, y todos los activos de la corporación se venderían. [6] El 16 de agosto, el gobierno de Ontario anunció que el servicio de trenes de Northlander finalizaría el 28 de septiembre de 2012 y que Ontera se vendería. [7]
Los líderes municipales del norte de Ontario han seguido expresando sus temores con respecto a la desinversión. Indicaron que la ONR proporciona un vínculo fundamental con muchas comunidades remotas y rurales y proporciona transporte de carga a muchas empresas, incluidas las mineras y forestales, lo que les permite prosperar. Indicaron que el gobierno mantuvo su financiación a la red GO Transit en el sur de Ontario y es importante no olvidar el importante servicio que la ONR proporciona a los residentes del norte de Ontario . [8] En febrero de 2014, la nueva primera ministra de Ontario, Kathleen Wynne , se reunió con los líderes de la comunidad del norte y el director de la empresa y el sindicato para discutir el futuro de la empresa. Decidieron que el sindicato y la gerencia presentarían un plan de reconstrucción al gobierno para su consideración. [9]
A fines de febrero de 2014, se entregó al Ministro de Desarrollo del Norte y Minas un informe para reestructurar la ONTC. La propuesta detallaba cómo se podría modernizar la organización tanto culturalmente como en materia de reducción de puestos de trabajo mediante la deserción. El informe fue bien recibido por el Ministro, que apreció la manera en que la gerencia y los trabajadores se unen para explorar opciones para la corporación. [10]
En abril de 2014, el gobierno provincial concluyó que la empresa permanecería en manos públicas. Sin embargo, Ontera (su división de telecomunicaciones) se vendería a Bell Aliant . El gobierno reinvertiría en la empresa para comprar nuevos vagones y renovar el material rodante para el Polar Bear Express . Esta decisión fue apoyada por otros miembros del Parlamento Provincial después de que la revisión del auditor general citara que habría costado al contribuyente $820 millones en lugar de ahorrar $265,9 millones en tres años si se hubiera llevado a cabo la desinversión. [11] [12]
En diciembre de 2020, la provincia publicó el borrador del plan de transporte para el norte de Ontario, en el que se recomendaba seguir avanzando en un plan para los servicios ferroviarios de pasajeros. [13] En mayo de 2021, el gobierno provincial anunció planes para que Ontario Northland y Metrolinx reanudaran las operaciones de pasajeros entre Toronto y el noreste de Ontario con una ruta de 13 paradas que comenzaría a funcionar a mediados de la década de 2020. En noviembre de 2021, se tomó la decisión de que la nueva terminal fuera Timmins (anteriormente Cochrane) debido a su tamaño y al hecho de que sirve como centro de transporte regional. [14] [15] Se realizó una prueba en marzo de 2021 y nuevamente en noviembre de 2021, donde varios alcaldes, MPP y residentes locales del norte de Ontario fueron trasladados desde North Bay a la estación Union de Toronto. [16]
En diciembre de 2022, el gobierno provincial anunció que compraría 3 nuevos trenes a Siemens Mobility Limited por un costo de $140 millones. Cada tren constaría de una locomotora Charger y tres vagones de pasajeros Venture . Los trenes son para la restauración del servicio de trenes Northlander entre Toronto y Cochrane, que operaría de cuatro a siete veces por semana según la temporada. Habría 16 paradas: Toronto ( Union Station ), Langstaff , Gormley , Washago , Gravenhurst , Bracebridge , Huntsville , South River , North Bay , Temagami , Temiskaming Shores , Englehart , Kirkland Lake/ Swastika , Matheson , Timmins y Cochrane . [17]
ONR opera u operó los siguientes servicios de pasajeros:
En junio de 2007, el Polar Bear Express pasó de ser un servicio de excursiones estacionales a un tren de pasajeros que funcionaba durante todo el año, en sustitución del tren mixto de carga y pasajeros Little Bear , que funcionaba tres días a la semana. El nuevo tren lleva algunos equipos que no se encuentran habitualmente en los trenes de pasajeros, como vagones de cadena (vagones planos) para vehículos de pasajeros y vagones de carga.
En abril de 2022, el Gobierno de Ontario anunció que invertiría 75 millones de dólares canadienses en infraestructura y para reanudar el servicio entre Toronto y Timmins. [20]
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Las conexiones con otros sistemas ferroviarios se realizan de la siguiente manera:
Hay una serie de recorridos regulares que incluyen:
Actualmente, el ferrocarril posee alrededor de 25 locomotoras diésel y aproximadamente 700 unidades de material rodante . Una de sus piezas de material rodante más inusuales es un vagón para canoas, que está en servicio en verano como parte del tren de pasajeros Polar Bear Express . El vagón puede albergar hasta 18 canoas. Los piragüistas pueden colocar canoas en este vagón como parte de su equipaje, aunque las canoas a menudo se almacenan en vagones de carga. Es el único vagón de tren conocido diseñado específicamente para transportar canoas y kayaks . [22]
En 1977, el ferrocarril compró cuatro trenes RAm/DE retirados del Trans Europ Express por los ferrocarriles holandeses y suizos , para utilizarlos en su tren Northlander. Sin embargo, el experimento no fue del todo exitoso. Las locomotoras fueron desguazadas en 1984, aunque los vagones de pasajeros sobrevivieron hasta principios de la década de 1990. Estos vagones de pasajeros supervivientes fueron arrastrados por locomotoras canadienses reconstruidas ( EMD FP7 ). La parte trasera de las locomotoras se modificó para que se ajustara a los vagones originales. Con las locomotoras canadienses, el vagón de control / DVT perdió su función.
Muchos de los vagones de pasajeros que se utilizan en los trenes ONR hoy en día son antiguos vagones GO Transit de un solo nivel que fueron ampliamente remodelados después de ser utilizados para el servicio de cercanías en Toronto.
En 2004, Ontario Northland compró diez vagones de pasajeros, incluidos vagones domo, de BC Rail y ha utilizado algunos de ellos en el servicio Polar Bear Express entre Cochrane y Moosonee.
EQUIPO E INFRAESTRUCTURA 675 millas (1086 km) de vía principal
EQUIPO E INFRAESTRUCTURA 24 locomotoras activas.
Se realizaron 51 189 viajes de pasajeros en el tren de pasajeros Polar Bear Express entre Cochrane y Moosonee.
