State Fair es una novela de 1932 de Phil Stong sobrela visita de una familia de granjeros de Iowa a la Feria Estatal de Iowa , donde los dos hijos adolescentes de la familia se enamoran, pero finalmente rompen con sus respectivos nuevos amores y regresan a su vida familiar en la granja. Thomas Leslie , autor de Iowa State Fair: Country Comes to Town , escribió que la novela State Fair es "una historia de mayoría de edad sorprendentemente oscura que tomó como principal recurso argumental los efectos de las 'tentaciones mundanas' de la Feria Estatal de Iowa en una familia de granjeros local", capturando las tensiones entre la zona urbana de Des Moines y la zona rural de Iowa. [1]
La novela aparentemente se desarrolla en 1928: se escucha a dos asistentes a una feria discutir los méritos de los candidatos presidenciales Herbert Hoover (nacido en West Branch, Iowa ) y Al Smith (en la página 109). Además, el sabio personaje del tendero dice más adelante: "Vamos a tener una depresión y una gran depresión antes de que termine otro año". (p. 262)
La novela se convirtió en un éxito de ventas y estableció a Stong como un autor popular. [2] Poco después de su publicación, la novela se convirtió en una película de Hollywood protagonizada por Will Rogers [3] (aunque con el agregado de un final feliz de Hollywood que no está en el libro [4] ), y posteriormente fue adaptada para el teatro y la pantalla varias veces más, incluso como una película musical de Rodgers y Hammerstein en 1945. [4] [5] [6]
La novela sigue a la familia Frake de la ciudad ficticia de Brunswick, Iowa. [1] El padre, Abel, tiene un jabalí de Hampshire llamado "Blue Boy" que cree que puede ganar el gran campeonato en la Feria Estatal de Iowa . Al comienzo de la historia, apuesta al tendero local a que "Blue Boy" ganará el gran premio y que los Frake se lo pasarán bien en la feria y estarán mejor por ello cuando la feria termine. El pesimista tendero acepta la apuesta, pero también apuesta a que si él (el tendero) pierde, algo "peor que cualquier cosa que puedas imaginar" les habrá sucedido a los Frake en la feria sin que Abel lo sepa.
La madre, Melissa, tiene un juego de pepinillos y quiere ganar cintas azules para ellos, superando a la competencia que ganó en años anteriores. El hijo adolescente Wayne ha estado practicando para poder ganar en el puesto de lanzamiento de aros "hoop-la" y vengarse del charlatán corrupto que le había robado su dinero y orgullo en años anteriores. La hija adolescente Margy solo quiere divertirse en la feria y tomarse un descanso de la vida cotidiana. Ambos adolescentes también están de humor para un nuevo romance. Wayne teme que su novia, Eleanor, que acaba de pasar su primer año en la universidad y no lo acompañará a la feria, se haya vuelto demasiado sofisticada para él. Mientras tanto, Margy se encuentra aburrida de su novio responsable, devoto, pero aburrido Harry Ware, que ya ha planeado toda su vida como una pareja de granjeros, y tampoco irá a la feria.
En la feria, tanto el cerdo de Abel como los encurtidos de Melissa ganan cintas azules, y tanto Wayne como Margy conocen y se enamoran de nuevas personas interesantes cuyos orígenes son muy diferentes a los suyos. En el puesto de aros, Wayne conoce a Emily, la hija huérfana de un gerente de exposiciones ganaderas, que vive una vida sin raíces en hoteles siguiendo espectáculos de caballos, carreras de caballos y carnavales. El padre de Emily está preocupado por los caballos, las mujeres y el juego, y deja a su hija mayormente sola. Ella usa su conocimiento interno de las carreras de caballos para ganar dinero apostando, usa faldas cortas, va al teatro y bebe alcohol a pesar de la Prohibición . Le da a Wayne su primera bebida y lo seduce en su habitación de hotel. En su última noche en la feria, Wayne le propone matrimonio, pero Emily se niega porque, si bien ama a Wayne, él ha sido criado para administrar una granja, y ella no quiere renunciar a su estilo de vida cosmopolita para convertirse en la esposa de granjero trabajadora que Wayne necesitaría. En lugar de eso, planea gastar su gran suma de ganancias en las carreras de caballos en una última noche de diversión con Wayne y luego decirle una "cariñosa despedida" para siempre.
Mientras viaja en la montaña rusa, Margy también conoce a un nuevo compañero, un reportero del Des Moines Register llamado Pat Gilbert. Pat tiene experiencia y ha viajado mucho, ha trabajado en varias ciudades y ha tenido novias anteriores; sin embargo, se siente atraído por Margy a pesar de su relativa falta de sofisticación. Margy lo encuentra más emocionante que el predecible Harry Ware. Margy y Pat se enamoran, ella pierde su virginidad con él en un bosque cerca del campamento de su familia y él le propone matrimonio. Sin embargo, Margy finalmente rechaza a Pat porque, aunque lo ama, no cree que él sea feliz quedándose en una ciudad como Brunswick con ella. Aunque Pat intenta convencerla de que puede adaptarse, también tiene ambiciones profesionales de trabajar en la ciudad de Nueva York, donde Margy siente que estaría fuera de su elemento y, a diferencia de Pat, no tiene confianza en poder adaptarse. Se da cuenta de que, si bien no ama a Harry, ama "su tipo de vida" y decide casarse con Harry en lugar de Pat.
La familia Frake regresa a casa después de la feria, con Wayne y Margy de mal humor. A Abel y Melissa se les ha mantenido en la oscuridad sobre las escapadas románticas de sus hijos durante la feria, especialmente el sexo prematrimonial (considerado como una grave falta moral en esa época y lugar, particularmente si los socios no se casaron más tarde). [7] Por lo tanto, los padres asumen que Wayne y Margy simplemente están tristes de ver el final de la feria. Aunque están momentáneamente tristes, Wayne y Margy, habiendo aprendido cada uno una lección y alcanzado la mayoría de edad, están listos para regresar a la granja y reanudar sus relaciones con sus parejas anteriores, Eleanor y Harry.
Al regresar a casa, Abel Frake cobra su apuesta de cinco dólares del tendero, ya que Blue Boy ganó el gran premio y toda la familia se divirtió. El tendero paga su apuesta, pero al mirar a Wayne y Margy, también está seguro de que su propia predicción se hizo realidad y algo "peor que todo lo que puedas imaginar" sucedió en la feria sin el conocimiento de Abel.
Antes de escribir State Fair , Stong, oriundo de Iowa, trabajó como escritor para varios periódicos y agencias de publicidad, y había escrito doce novelas inéditas. [2] En 1931, la esposa de Stong, Virginia Maude Swaine, le sugirió que escribiera una historia sobre la Feria Estatal de Iowa. Aunque Stong y su esposa vivían en la ciudad de Nueva York en ese momento, Stong estaba familiarizado con la feria; había asistido a ella mientras crecía en Iowa, anteriormente había cubierto sus exposiciones de ganado nocturnas cuando trabajaba para el Des Moines Register , y su abuelo había sido el superintendente de la división porcina de la feria durante varios años. Stong procedió a escribir 10.000 palabras de su novela en solo tres días. [8] Stong fue alentado aún más a terminar el libro por su agente, quien le dijo que los editores estaban buscando "una historia de Sinclair Lewis más humorística y justa para la gente de los pueblos pequeños que Main Street ". [2]
Robert A. McCown escribió en su prólogo a la edición de 1996 de State Fair publicada por la University of Iowa Press que la obra "es en gran medida un libro de Iowa, lleno de incidentes y detalles de la propia vida del autor". Sin embargo, McCown señaló que, aunque el escenario de la feria estatal de principios del siglo XX estaba "retratado con precisión", Stong era un novelista, no un historiador, y que "hay innegablemente un elemento de ficción" en la obra. Según McCown, Stong escribió "una representación artística de la feria, no presentando la verdad literal". [9]
El libro fue publicado originalmente a fines de la primavera de 1932 por The Century Company de Filadelfia. Aunque Stong esperaba vender alrededor de 10,000 copias, superó con creces sus expectativas, convirtiéndose en un éxito de ventas en Nueva York, Chicago y otras ciudades importantes, y luego fue nombrado una selección del Literary Guild , lo que hizo que las ventas se dispararan aún más. [2] Grosset y Dunlap reimprimieron el libro en 1933. [9] Le siguieron otras ediciones, incluidas ediciones de bolsillo, ediciones extranjeras y una para miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . [10] State Fair continuó atrayendo lectores durante décadas y se considera la obra más exitosa de Stong. [4]
Aunque la mayoría de las críticas fueron favorables, el libro recibió algunas críticas por motivos morales. Muchos habitantes de Iowa percibieron el comportamiento de la hija y el hijo de Frake como "relajado", y Stong le escribió a un amigo en ese momento que "Iowa en general sentía que las chicas de Iowa no harían esas cosas". [9] La biblioteca de la ciudad natal de Stong, Keosauqua, Iowa, prohibió el libro por inmoral durante 25 años. [11] Algunos críticos también criticaron la descripción optimista del libro de la vida en las granjas como poco realista en medio de los problemas económicos que enfrentaban los agricultores durante la Gran Depresión . [12]
Debido al éxito de State Fair , Stong pudo dejar sus trabajos en periódicos y publicidad. [2] [5] Stong compró la granja familiar de su madre, George C. Duffield Estate, con las ganancias del libro y posteriormente realizó mejoras y alquiló la propiedad. [13]
La novela fue adaptada, bajo el mismo título, en tres largometrajes estrenados en cines, un musical y una película para televisión. [3] [5] [13] [14] En las tres versiones cinematográficas y el musical, el final se cambia constantemente con respecto al libro, de modo que Margy, después de regresar a casa de la feria, es contactada por su interés amoroso Pat Gilbert (rebautizado como "Jerry Dundee" en la película de 1962) y se reúne felizmente con él. El personaje de Emily, incluido su nombre, su profesión y las circunstancias de su ruptura con Wayne, fue el que sufrió más cambios, siendo ligeramente diferente en cada una de las adaptaciones. La versión televisiva de 1976 cambió muchos aspectos de la historia original, incluidos la mayoría de los nombres de los personajes, y mantuvo solo el concepto básico de una familia de granjeros de Iowa que va a la Feria Estatal de Iowa, donde el hijo y la hija de la familia encuentran el romance.
El actor George Golden apareció en las cuatro películas de State Fair , apareciendo en la película para televisión de 1976 a la edad de 71 años. [14]
En 1933, Hollywood siguió rápidamente el éxito popular de la novela más vendida del año anterior con el lanzamiento de la primera versión de State Fair , una película en blanco y negro no musical de la época anterior al Código Penal protagonizada por Janet Gaynor como Margy Frake y Will Rogers como su padre Abel. [3] [13] En esta versión, el personaje de Emily es una trapecista mayor y sofisticada llamada Emily Joyce, que seduce a Wayne, y la escena más sugerente se eliminó de la película cuando se reeditó dos años después de su estreno. [15] Pero Emily finalmente se niega a casarse con Wayne, lo que implica que, si bien lo ama, es demasiado bueno para ella. El director Henry King cambió el final de la novela original para la versión cinematográfica, de modo que en lugar de que Margy se case con su novio de la ciudad natal, Harry, Pat llama por teléfono a Margy a su casa después de la feria, luego conduce hasta su casa y la pareja se abraza mientras termina la película. [4]
En 1945, se estrenó la segunda versión de State Fair : un musical en Technicolor protagonizado por Jeanne Crain como Margy y Dana Andrews como Pat, y que presenta canciones de Rodgers y Hammerstein escritas originalmente para la película, en lugar de para un musical teatral. [1] En esta versión, Wayne (interpretado por Dick Haymes ) se enamora de Emily Edwards (interpretada por Vivian Blaine), la cantante de una banda de baile que actúa en la Feria, y compite con el cantante masculino de su banda por su afecto, antes de descubrir por un promotor de canciones que ella ya está infelizmente casada y no quería decírselo. Margy y Pat se reencuentran después de la feria.
En 1962, el musical fue actualizado y rehecho en la tercera versión de State Fair protagonizada por Pat Boone como Wayne y Ann-Margret como Emily, pero con el escenario trasladado a la Feria Estatal de Texas y el personaje del reportero de periódico "Pat Gilbert" cambiado a un entrevistador de televisión llamado "Jerry Dundee" (interpretado por Bobby Darin ). [5] [13] Esta versión también presentó canciones adicionales escritas por Richard Rodgers . [16] En esta versión, Wayne tiene como objetivo competir en una carrera de automóviles en la feria y vengarse de un competidor que anteriormente lo superó e insultó. Wayne se compromete con Emily Porter, una corista de la feria, pero después de que Emily escucha a Melissa referirse a ella como "basura", rompe con Wayne entre lágrimas, alegando que su carrera es más importante. Como en las versiones anteriores, Margy y su interés amoroso, Jerry, se reúnen después de la feria.
La versión cinematográfica de Rodgers y Hammerstein ambientada en Iowa se produjo más tarde como un musical teatral con algunas canciones adicionales, compuestas principalmente para otras producciones de Rodgers y Hammerstein. Se estrenó en St. Louis, Missouri en 1969, protagonizada por Ozzie y Harriet Nelson como Abel y Melissa Frake. [17] En 1996, David Merrick produjo una versión revisada de Broadway con John Davidson como Abel, Andrea McArdle como Margy y Donna McKechnie como Emily, que tuvo 118 funciones. [18] La producción fue codirigida por James Hammerstein y Randy Skinner y coreografiada por Skinner. La historia de amor de Wayne se retrata de manera similar a la película de 1945; el personaje Emily Arden es una cantante en la feria que se niega a casarse con Wayne porque ya se ha casado y abandonó a su marido, y no quiere lastimar a Wayne de la misma manera, eligiendo en cambio centrarse en su carrera como cantante. Sin embargo, a diferencia de la película, Emily le revela esto a Wayne ella misma. Al igual que en las películas anteriores, Margy y Pat se reencuentran al final.
En 1976, una adaptación adicional hecha para televisión , actualizando la historia a la década de 1970 y protagonizada por Vera Miles como la madre Melissa (con el apellido familiar cambiado de "Frake" a "Bryant", otros nombres cambiados y un segundo hijo y nieto agregados a la familia), fue producida en 1976 como piloto para CBS . El piloto se centró en el hijo adolescente Wayne Bryant ( Mitch Vogel ), un aspirante a músico country, y sus esfuerzos por ganar un concurso de talentos musicales en la Feria Estatal de Iowa , mientras se enamora de una joven cantante llamada Bobbie Jean Shaw ( Linda Purl ) que también está compitiendo. El personaje de la hija, llamada "Karen" en lugar de "Margy", está casada pero separada de su esposo y tiene un hijo pequeño; se siente atraída por un ex compañero de clase que conoce en la feria. [14] [19] El piloto no resultó en una serie.
Stong no estaba contento con la decisión del director Henry King de crear un "final de Hollywood" para la versión cinematográfica inicial de State Fair reuniendo a Margy con Pat después de la feria. Sin embargo, veinte años después de la publicación de State Fair , Stong publicó una secuela , Return in August (1953), en la que Margy, ahora viuda después de la muerte repentina de Harry, y Pat, ahora una exitosa reportera de revistas de élite, se reencuentran en la Feria Estatal de Iowa y reanudan su romance. [4] [20] [21]
