El Instituto Franklin es un museo de ciencias y el centro de educación e investigación científica en Filadelfia , Pensilvania . Lleva el nombre del científico y estadista estadounidense Benjamín Franklin . Alberga el Memorial Nacional Benjamín Franklin . Fundado en 1824, el Instituto Franklin es uno de los centros de educación y desarrollo científico más antiguos de los Estados Unidos. Su astrónomo jefe es Derrick Pitts .
El 5 de febrero de 1824, Samuel Vaughan Merrick y William H. Keating fundaron el Instituto Franklin del Estado de Pensilvania para la Promoción de las Artes Mecánicas . La apertura fue narrada por La crónica literaria del año 1824 :
Con miras a desarrollar aún más los recursos de la unión, aumentar la independencia nacional, estimular el ingenio y la industria del pueblo y, por lo tanto, aumentar las comodidades de la comunidad en general. [2]
Fundado en 1825, el instituto fue una fuerza importante en la profesionalización de la ciencia y la tecnología estadounidenses durante el siglo XIX, comenzando con las primeras investigaciones sobre las máquinas de vapor y la energía hidráulica . Además de realizar investigaciones científicas, fomentó la investigación y la educación mediante la gestión de escuelas, la publicación del influyente Journal of The Franklin Institute , el patrocinio de exposiciones y el reconocimiento de los avances científicos y las invenciones con medallas y premios. [3]
A finales del siglo XX, las funciones de investigación del instituto dieron paso a la educación del público en general a través de su museo. La Fundación de Investigación Bartol del Instituto Franklin, fundada en 1924 para realizar investigaciones en ciencias físicas, ahora forma parte de la Universidad de Delaware y se llama Instituto de Investigación Bartol . [4] Los Laboratorios de Investigación y Desarrollo del Instituto Franklin operaron desde la Segunda Guerra Mundial hasta la década de 1980.
Muchos científicos han demostrado nuevas tecnologías innovadoras en el Instituto Franklin. Del 2 de septiembre al 11 de octubre de 1884 acogió la Exposición Eléctrica Internacional de 1884 , la primera gran exposición eléctrica de Estados Unidos. [5] La primera demostración pública del mundo de un sistema de televisión totalmente electrónico la realizó Philo Taylor Farnsworth el 25 de agosto de 1934. [6]
La primera mujer miembro, Elizabeth Skinner, fue elegida miembro en 1833. El Instituto Franklin se integró en 1870, cuando el profesor y activista de Filadelfia Octavius Catto fue admitido como miembro.
El edificio original del instituto en 15 South 7th Street, más tarde sede del (ahora desaparecido) Museo Atwater Kent , finalmente resultó demasiado pequeño para la investigación, los programas educativos y la biblioteca del instituto. El Instituto se mudó a su sede actual en Benjamin Franklin Parkway , cerca de la intersección con 20th Street, en 1934. Las nuevas instalaciones tenían como objetivo desde el principio educar a los visitantes a través de interacciones prácticas con las exhibiciones: "Se alentaría a los visitantes de este museo tocar, manipular y operar las exhibiciones para aprender cómo funcionan las cosas". [7] Los fondos para construir el nuevo Instituto y el Franklin Memorial provinieron del Poor Richard Club, el City Board of Trust, el Benjamin Franklin Memorial, Inc. y el Instituto Franklin. El diseño original de John T. Windrim era un edificio completamente cuadrado que rodeaba la estatua de Benjamín Franklin, que aún no se había construido. A pesar de los efectos de la Gran Depresión , el Benjamin Franklin Memorial, Inc. recaudó 5 millones de dólares entre diciembre de 1929 y junio de 1930. Sólo se construyeron dos de las cuatro alas previstas por Windrim; estos dan a Parkway y comparten elementos de diseño con otras estructuras culturales y cívicas alrededor de Logan Circle .
El 31 de marzo de 1940, el agente de prensa William Castellini emitió un comunicado de prensa afirmando que el mundo se acabaría al día siguiente. La historia fue recogida por KYW , que informó: "Sus peores temores de que el mundo se acabe son confirmados por astrónomos del Instituto Franklin, Filadelfia. Los científicos predicen que el mundo se acabará mañana a las 3 p. m., hora estándar del Este . Esto no es un día de los inocentes" . Broma ... La confirmación puede obtenerse de Wagner Schlesinger, director del Planetario Fels de esta ciudad." Esto provocó un pánico en la ciudad que sólo disminuyó cuando el Instituto Franklin aseguró a la gente que no había hecho tal predicción. Castellini fue despedido poco después. [8]
El 21 de diciembre de 2017, durante una fiesta organizada por el museo, un asistente a la fiesta entró con sus compañeros en una exposición cerrada de diez guerreros de terracota prestados por China . Después de que sus compañeros se fueron, el asistente a la fiesta se interrumpió y le robó un pulgar a uno de los guerreros. Posteriormente, los agentes del orden recuperaron el pulgar robado. El soldado de caballería destrozado está valorado en 4,5 millones de dólares y se considera una "parte invaluable del patrimonio cultural de China". El vandalismo avivó la indignación en los medios chinos, como Xinhua . El Instituto Franklin culpó a su contratista de seguridad externo y afirmó que había revisado sus medidas y procedimientos de seguridad para evitar que tales situaciones se repitan. [9] [10] El acusado fue acusado de robo y de ocultación de un bien de patrimonio cultural.
La defensa argumentó que al acusado se le estaba "cobrando de más" según los estatutos aplicables a los ladrones de arte profesionales. Un juicio celebrado en abril de 2019 terminó con un jurado en desacuerdo con siete de los 12 miembros del jurado a favor de la absolución. Se pospuso un nuevo juicio en febrero de 2020 debido a restricciones de viaje relacionadas con la pandemia de COVID-19 . [11] [12] [ necesita actualización ]
En 2021, el instituto albergó el trabajo de Dyymond Whipper-Young, quien rompió el récord mundial Guinness por el "dibujo más grande del mundo realizado por un individuo". [13] [14]
En 2006, el Instituto Franklin inició actividades de recaudación de fondos para Inspire Science! Campaña de capital, una campaña de $ 64,7 millones destinada a financiar la construcción de un edificio adicional de 53.000 pies cuadrados (4.900 m 2 ), nuevas exhibiciones y mejoras y renovaciones del edificio y las exhibiciones existentes del Instituto. [17]
En 2011, el Instituto Franklin recibió una donación de 10 millones de dólares de Athena y Nicholas Karabots para Inspire Science. campaña capitalina. Esta donación es la más grande en la historia del instituto y coloca al Instituto Franklin a $6 millones de la meta de campaña de capital de $64,7 millones. El Pabellón Nicholas and Athena Karabots albergará no sólo una exposición multisala de 10 millones de dólares sobre neurociencia, sino también un centro de conferencias, espacio para aulas y una sala adicional para exposiciones itinerantes. [18]
La parte más reconocible del Centro de Ciencias del Instituto Franklin es el Museo de Ciencias del Instituto Franklin . En el espíritu de investigación y descubrimiento encarnado por Benjamin Franklin, la misión del Museo de Ciencias del Instituto Franklin sirve para inspirar la comprensión y la pasión por el aprendizaje de la ciencia y la tecnología. Entre otras exhibiciones, el Museo de Ciencias posee la mayor colección de artefactos del taller de los hermanos Wright .
El Centro de Ciencias incluye muchas atracciones pertinentes que no son exhibiciones de museo. El hidroavión Budd BB-1 Pioneer , frente al museo, fue el primer avión de acero inoxidable del mundo, construido por Edward F. Budd Manufacturing Corporation , con sede en Filadelfia , y ha estado en exhibición desde 1935. [24]
En el terreno también se encuentra una maqueta que eventualmente se convertiría en el Módulo Lunar en el programa espacial Apolo, mostrado por primera vez en la Feria Mundial de 1966-1967, celebrada en el Salón de Ciencias de Nueva York. (Ver foto .)
En 1933, Samuel Simeon Fels contribuyó con fondos para construir el Planetario Fels , sólo el segundo construido en los Estados Unidos después del Planetario Adler de Chicago . Completamente reconstruido en 2002, el nuevo diseño del Planetario incluye el reemplazo de la cúpula original de acero inoxidable de 40,000 libras, construida originalmente en 1933. La nueva cúpula premium es más liviana y tiene 60 pies (18 m) de diámetro. Es el primero de su tipo en los Estados Unidos. El planetario también está equipado para visitantes con discapacidad auditiva.
El Teatro Tuttleman IMAX es un cine domo IMAX que abarca 180° y está inclinado a 30 grados. Los asientos colocan a la audiencia en la cúpula que tiene más de 21 m (70 pies) de ancho y 4,5 pisos de altura. Además, el teatro cuenta con 20.000 vatios de potencia de amplificador y más de 50 altavoces. El teatro fue cerrado en 2020 debido al COVID-19 , y no volvió a abrir con el resto del museo. En noviembre de 2023, el Instituto Franklin confirmó que el teatro permanecería cerrado permanentemente, citando que era financieramente inviable y tenía equipos obsoletos, y que el museo invertiría en otras exhibiciones nuevas. [25] [26]
A principios de 2008 se completó una amplia renovación del auditorio del museo. El espacio, que anteriormente era una sala de conferencias, pasó a llamarse Franklin Theatre y cuenta con capacidades de proyección digital en 3-D y Blu-ray de alta definición . El Teatro Franklin muestra películas educativas durante el día y también incluye largometrajes de estreno masivo.
En el pasado, el Centro de Ciencias ha albergado muchas exhibiciones itinerantes, incluidas Storms , Titanic , Grossology , Body Worlds , Darwin y Robots . En el verano de 2007, el Instituto Franklin acogió Tutankamón y la edad de oro de los faraones, en el Centro Mandell del Museo de Ciencias del Instituto Franklin. La exhibición comenzó su gira por Estados Unidos en Los Ángeles y pasó por Fort Lauderdale y Chicago , antes de llegar a Filadelfia para su última aparición en Estados Unidos. Cuando la exposición salió de Filadelfia el 30 de septiembre de 2007, viajó a Londres .
Esta exhibición era casi el doble del tamaño de la exhibición original de Tutankamón de la década de 1970 y contenía 50 objetos directamente de la tumba de Tut, así como casi 70 objetos de las tumbas de sus antepasados en el Valle de los Reyes . El programa también presentó un TAC que reveló cómo podría haber sido el Niño Rey.
El Instituto Franklin es miembro de la Asociación de Centros de Ciencia y Tecnología (ASTC) [27] y de la Alianza Estadounidense de Museos (AAM). [28]
El Instituto Franklin también es miembro de la Exhibición del Museo de Ciencias en colaboración con el Museo de Ciencia e Historia de Fort Worth ; el Museo de Ciencias de Boston ; COSI Columbus , anteriormente conocido como el Centro de Ciencia e Industria en Columbus, Ohio ; OMSI en Portland, Oregón ; el Museo de Ciencias de Minnesota en Saint Paul, Minnesota ; y el Centro de Ciencias de California , anteriormente Museo de Ciencia e Industria de California, en Los Ángeles .
El Monumento Nacional Benjamín Franklin cuenta con una estatua de mármol de 20 pies (6,1 m) de altura, esculpida por James Earle Fraser . Inaugurado originalmente en 1938, el Memorial fue diseñado por el arquitecto John T. Windrim y siguió el modelo del Panteón de Roma . La sala tiene 82 pies (25 m) de largo, ancho y alto. El techo abovedado es autoportante y pesa 1.600 toneladas. Los pisos, paredes, columnas, pilastras y cornisas son de mármoles importados de Portugal, Italia y Francia. El Congreso de los Estados Unidos designó el Salón y la estatua como el Monumento Nacional oficial a Benjamín Franklin el 25 de octubre de 1972. El Monumento fue dedicado por el vicepresidente Nelson Rockefeller en 1976.
El 30 de diciembre de 2005, el Congreso autorizó al instituto a recibir hasta 10 millones de dólares en subvenciones paralelas para la rehabilitación del monumento y el desarrollo de exposiciones relacionadas. [29]
En el otoño de 2008, el Monumento Nacional Benjamín Franklin fue reabierto después de una restauración que duró todo el verano y que incluyó mejoras multimedia. El ciudadano más famoso de Filadelfia aparece en Benjamin Franklin Forever , una presentación multimedia de 3,5 minutos cada hora que utiliza toda la rotonda.
También es digna de mención la Colección Frankliniana del Instituto Franklin, parte de la cual se exhibe rotativamente en la Escalera del Péndulo. Los aspectos más destacados incluyen el Medallón Nini de Franklin de 1777, el modelo a escala del busto de la estatua en el Memorial, el mascarón de proa del busto de Franklin de la fragata USS Franklin , su espada ceremonial utilizada en la corte del rey Luis XVI y el odómetro que Franklin usó para medir las rutas postales en Filadelfia. Además, la exposición Electricidad del instituto destaca uno de los pararrayos de Franklin, su tubo de electricidad, un generador electrostático de Franklin , la publicación de 1751 de Experimentos y observaciones sobre electricidad de Franklin y los dos murales históricos de 1940 de Thornton Oakley sobre Franklin y el "Kite and Key". " experimento .
En 1826, se creó la Revista del Instituto Franklin para publicar información sobre patentes estadounidenses y documentar los logros científicos y tecnológicos en todo el país. Es la segunda revista científica de publicación continua más antigua del país y ahora se dedica principalmente a las matemáticas aplicadas .
Desde 1824, el Instituto Franklin ha mantenido el programa de premios de ciencia y tecnología más largo de los Estados Unidos y uno de los más antiguos del mundo. El primer número del Journal of The Franklin Institute , de enero de 1826, hace la primera referencia escrita a estos premios. Antes de 1998, el Instituto Franklin otorgaba varias medallas, como (el año indica cuándo se entregó el premio por primera vez): [30] la Medalla Elliott Cresson (1875), la Medalla Edward Longstreth (1890), [31] la Medalla Howard N. Medalla Potts (1911), Medalla Franklin (1915), Medalla George R. Henderson (1924), [32] Medalla Louis E. Levy (1924), [33] Medalla John Price Wetherill (1926), [34 ] La medalla Frank P. Brown (otorgada por primera vez en 1941), [35] la medalla Stuart Ballantine (1947) y la medalla Albert A. Michelson (1968). [36] Los ganadores anteriores incluyen a Henry Ford , Frank Lloyd Wright , Marie Curie y Thomas Edison . [37]
En 1998, todas las medallas otorgadas se reorganizaron como Medallas Benjamin Franklin . Cada año se otorgan múltiples medallas para diferentes campos de la ciencia y la ingeniería. Las áreas premiadas hoy son " Química ", " Ciencias de la Computación y Cognitivas ", " Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente ", " Ingeniería Eléctrica ", " Ciencias de la Vida ", " Ingeniería Mecánica " y " Física ". En el pasado también se premiaron los campos " Ciencias de la Tierra ", " Ingeniería " y " Ciencias de los Materiales ". [37] [38]
Además, desde 1990, se otorgan anualmente el Premio Bower y el Premio al Logro en Ciencias (Bower Science Award) y el Premio Bower al Liderazgo Empresarial. Están financiados por un legado de 7,5 millones de dólares en 1988 de Henry Bower, un fabricante de productos químicos de Filadelfia. El Bower Science Award contiene 250.000 dólares en efectivo, una de las cantidades más grandes para un premio científico en los EE. UU. [37] [39]
El Comité de Ciencias y Artes del instituto determina los ganadores de estos premios. Los destinatarios y la información relacionada se pueden encontrar en la base de datos de galardonados. [37] [38]
El Instituto Franklin también realiza investigaciones sobre educación científica informal. Las áreas de especial fortaleza son la tecnología educativa, las asociaciones escolares y el liderazgo juvenil. Además, el centro ha creado una cartera sustancial de recursos únicos en línea de la historia de la ciencia, incluidas exhibiciones en línea sobre Ben Franklin y el Corazón, así como recursos sobre la Colección de Ingeniería Aeronáutica de Wright. El Instituto Franklin es miembro de la Red Informal de Educación Científica a Nanoescala (NISE Net).
Inaugurada en septiembre de 2006, la Academia de Liderazgo Científico es una asociación entre el Instituto Franklin y el Distrito Escolar de Filadelfia .
El Instituto Franklin ofrece institutos de verano y minicursos del año escolar para maestros de K-8, en colaboración con el Distrito Escolar de Filadelfia y la Oficina de Currículo e Instrucción.
Partnerships for Achieving Careers in Technology and Science , o PACTS, es un programa anual de enriquecimiento científico, desarrollo profesional y oportunidades de liderazgo para diversos [ se necesita aclaración ] estudiantes de secundaria y preparatoria en la región de Filadelfia. Los estudiantes de PACTS utilizan talleres prácticos de ciencia, investigaciones de campo, excursiones y experimentos de laboratorio para aprender cómo la ciencia afecta su vida cotidiana.
Girls at the Center es una asociación entre el Instituto Franklin y las Girl Scouts de EE. UU. que brindó a las niñas y sus familias la oportunidad de aprender juntas sobre ciencia. Más de 100 sitios participaron en el programa, y más de 70 de ellos siguen activos en la actualidad. Girls at the Center proporcionó actividades para que las niñas hicieran con sus familias en casa, así como proyectos para completar en el lugar, todo lo cual culminó con una fiesta de fin de año.
