El Felixstowe F.2 fue una clase de hidroavión británico de 1917 diseñada y desarrollada por el teniente comandante John Cyril Porte RN en la estación aérea naval , Felixstowe durante la Primera Guerra Mundial adaptó una versión más grande de su diseño de casco superior Felixstowe F.1 casado con el hidroavión Curtiss H-12 más grande . El casco Felixstowe tenía atributos superiores de contacto con el agua y se convirtió en una tecnología base clave en la mayoría de los diseños de hidroaviones posteriores.
Antes de la guerra, Porte había trabajado con el diseñador de aviones estadounidense Glenn Curtiss en un hidroavión americano en el que pretendían cruzar el Atlántico para ganar el premio de 10.000 libras esterlinas ofrecido por el periódico británico Daily Mail para el primer avión que cruzara el Atlántico. Tras el estallido de la guerra en Europa, Porte regresó a Inglaterra y se reincorporó a la Royal Navy , convirtiéndose finalmente en comandante de la estación aérea naval de Felixstowe , donde recomendó la compra a Curtiss de una versión mejorada del hidroavión americano en el que había trabajado. el tipo Curtiss H-4 , [1] lo que resultó en que el RNAS recibiera dos prototipos Americas y 62 H-4. [2]
Se descubrió que el Curtiss H-4 tenía una serie de problemas, ya que tenía poca potencia y un casco demasiado débil para operaciones sostenidas y características de manejo deficientes cuando estaba a flote o despegaba. [3] [4] El piloto de un hidroavión, el mayor Theodore Douglas Hallam, escribió que eran "máquinas cómicas que pesaban menos de dos toneladas; con dos motores cómicos que daban, cuando funcionaban, 180 caballos de fuerza; y control cómico, que pesaba mucho con los motores encendidos y la cola pesada en un planeo." [5]
Para intentar resolver los problemas hidrodinámicos del H-4, en 1915 Porte llevó a cabo una serie de experimentos en cuatro H-4 equipados con una variedad de cascos modificados, [3] utilizando los resultados de estas pruebas para diseñar un nuevo H-4 de 36 pies. Casco de 11 m de largo que se instaló en las alas y la cola de un H-4, número de serie 3580 , con un par de motores Hispano-Suiza 8 de 150 hp (112 kW) como el Felixstowe F.1 . [6] En lugar de la estructura liviana tipo bote de los barcos Curtiss, el casco del F.1 se basó alrededor de una robusta viga de madera similar a la utilizada en los aviones terrestres contemporáneos, a la que se adjuntaron un fondo y un costado de planeo de un solo paso. patrocinadores. Una vez modificado mediante la instalación de dos escalones más, el nuevo casco demostró ofrecer características de despegue y aterrizaje mucho mejores y era mucho más apto para navegar. [7] [8]
Luego, Porte diseñó un casco similar para el hidroavión Curtiss H-12 más grande, que, si bien era más grande y más capaz que los H-4, compartía las fallas de un casco débil y un manejo deficiente del agua. La combinación del nuevo casco Porte II, [9] esta vez dotado de dos escalones, con las alas del H-12, una nueva cola y propulsado por dos motores Rolls-Royce Eagle recibió el nombre de Felixstowe F.2; su primer vuelo fue en julio de 1916, [10] resultando muy superior al Curtiss en el que se basaba. [11] El F.2 entró en producción como Felixstowe F.2A, y se utilizó como avión de patrulla, del que se completaron alrededor de 100 al final de la Primera Guerra Mundial. Se construyeron otros setenta, seguidos por dos F.2C. que fueron construidos en Felixstowe.
En febrero de 1917 voló el primer prototipo del Felixstowe F.3 . Era más grande y pesado que el F.2, lo que le otorgaba mayor alcance y mayor carga de bombas, pero menor agilidad. Se produjeron aproximadamente 100 Felixstowe F.3 antes del final de la guerra.
El Felixstowe F.5 estaba destinado a combinar las buenas cualidades del F.2 y F.3, y el prototipo voló por primera vez en mayo de 1918. El prototipo mostró cualidades superiores a sus predecesores, pero la versión de producción se modificó para hacer un uso extensivo de componentes del F.3, para facilitar la producción, dando un rendimiento menor que el F.2A o el F.3.
El Felixstowe F.2A se utilizó como avión de patrulla sobre el Mar del Norte hasta el final de la guerra. Su excelente rendimiento y maniobrabilidad lo convirtieron en un tipo eficaz y popular, que a menudo luchaba contra patrullas y aviones de combate enemigos, además de cazar submarinos y zepelines . El F.3 más grande, que era menos popular entre sus tripulaciones que el F.2A, más maniobrable, sirvió en el Mediterráneo y el Mar del Norte.
El F.5 no entró en servicio hasta después del final de la Primera Guerra Mundial, pero reemplazó a los primeros barcos Felixstowe (junto con los hidroaviones Curtiss) para servir como hidroavión estándar de la RAF hasta que fue reemplazado por el Supermarine Southampton en 1925.
Datos de aviones navales británicos desde 1912 [14]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
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