El gato moteado ( Prionailurus rubiginosus ) es uno de los miembros más pequeños de la familia de los felinos , del que solo se conocen registros históricos en India y Sri Lanka . [3] En 2012, también se registró en el Terai occidental de Nepal . [4] Desde 2016, la población silvestre mundial figura como Casi Amenazada en la Lista Roja de la UICN, ya que está fragmentada y afectada por la pérdida y destrucción de su hábitat principal, los bosques caducifolios . [2]
El análisis filogenético del ADN nuclear en muestras de tejido de todas las especies de Felidae reveló que la radiación evolutiva de los Felidae comenzó en Asia en el Mioceno hace alrededor de 14,45 a 8,38 millones de años . [7] [8] El análisis del ADN mitocondrial de todas las especies de Felidae indica una radiación hace alrededor de 16,76 a 6,46 millones de años . [9]
Se estima que las especies de Prionailurus tuvieron un ancestro común hace entre 8,16 y 4,53 millones de años , [7] y entre 8,76 y 0,73 millones de años . [9] El gato de manchas oxidadas posiblemente divergió genéticamente de este ancestro hace entre 6,54 y 3,42 millones de años . [7] Ambos modelos coinciden en que el gato de manchas oxidadas fue el primer gato de este linaje que divergió, seguido por el gato de cabeza plana ( P. planiceps ) y el gato pescador ( P. viverrinus ). [7] [9] El siguiente cladograma muestra las relaciones filogenéticas del gato de manchas oxidadas derivadas a través del análisis del ADN nuclear: [7] [8]
Características
El gato de manchas oxidadas tiene un pelaje corto de color gris rojizo en la mayor parte del cuerpo, con manchas oxidadas en la espalda y los flancos. Cuatro líneas negruzcas recorren los ojos y dos de ellas se extienden sobre el cuello. Seis rayas oscuras se encuentran a cada lado de la cabeza, extendiéndose sobre las mejillas y la frente. Su barbilla, garganta, cara interna de las extremidades y vientre son blanquecinos con pequeñas manchas marrones. Tiene una banda oxidada en el pecho. Sus patas y cola son de color gris rojizo uniforme. [5]
Es el felino salvaje más pequeño de Asia y rivaliza con el gato de patas negras como el felino salvaje más pequeño del mundo. Mide entre 35 y 48 cm (14 y 19 pulgadas) de largo, con una cola de entre 15 y 30 cm (5,9 y 11,8 pulgadas) y pesa solo entre 0,9 y 1,6 kg (2,0 y 3,5 libras). La cola peluda mide aproximadamente la mitad de la longitud del cuerpo. [10]
Distribución y hábitat
La distribución del gato de manchas oxidadas es relativamente restringida. Se encuentra principalmente en bosques caducifolios húmedos y secos, así como en matorrales y pastizales , pero es probable que no se encuentre en bosques siempreverdes . [11] Prefiere la vegetación densa y las zonas rocosas. [12] [13]
En el oeste de Maharashtra, el gato de manchas oxidadas se reproduce en un paisaje agrícola dominado por humanos, donde las densidades de roedores son altas. [20] En diciembre de 2014 y en abril de 2015, fue fotografiado por cámaras trampa en el Parque Nacional Kalesar , Haryana . [21] También fue grabado por cámaras trampa en la División Forestal Mirzapur de Uttar Pradesh en 2018. [22]
En Sri Lanka, existen algunos registros en bosques pluviales de montaña y tierras bajas . Hay dos poblaciones distintas, una en la zona seca y la otra en la zona húmeda. [24]
En 2016, se registró por primera vez en el Parque Nacional de las Llanuras de Horton a elevaciones de 2084 a 2162 m (6837 a 7093 pies). [25]
Ecología y comportamiento
Se sabe muy poco sobre la ecología y el comportamiento del gato moteado en estado salvaje. Los ejemplares en cautiverio son en su mayoría de hábitos nocturnos, pero también presentan una breve actividad durante el día. [10] La mayoría de los ejemplares salvajes también fueron registrados después del anochecer. En el Parque Nacional Horton Plain de Sri Lanka, se los registró principalmente entre el amanecer y el atardecer, con una actividad diurna limitada. [25] Se observaron varios individuos escondidos en árboles y cuevas. [26] [27] [28]
Se alimenta principalmente de roedores y aves , pero también caza lagartijas , ranas e insectos . Caza principalmente en el suelo, realizando movimientos rápidos y veloces para atrapar a su presa. Al parecer, se aventura en los árboles para escapar de depredadores más grandes. Tanto las hembras como los machos en cautiverio marcan con olor su área de distribución rociando orina . [10]
Reproducción
El celo de la hembra dura cinco días y el apareamiento es inusualmente breve. Dado que es probable que la hembra sea vulnerable durante este período, su brevedad puede ser una adaptación para ayudarla a evitar a los depredadores más grandes. Prepara una guarida en un lugar apartado y, después de una gestación de 65 a 70 días, da a luz a uno o dos gatitos. Al nacer, los gatitos pesan solo entre 60 y 77 g (2,1 a 2,7 oz) y están marcados con filas de manchas negras. Alcanzan la madurez sexual alrededor de las 68 semanas, momento en el que han desarrollado el patrón distintivo del pelaje adulto de manchas oxidadas. Los gatos con manchas oxidadas han vivido durante doce años en cautiverio, pero se desconoce su esperanza de vida en estado salvaje. [10]
Amenazas
La pérdida de hábitat y la expansión de los cultivos son graves problemas para la vida silvestre tanto en la India como en Sri Lanka. Aunque existen varios registros del gato de manchas oxidadas en áreas cultivadas y pobladas, no se sabe hasta qué punto estas poblaciones pueden persistir en dichas áreas. Ha habido informes ocasionales de pieles de gato de manchas oxidadas en el comercio. [11] En algunas áreas, se lo caza para alimentarse o como plaga del ganado. [10]
Conservación
La población india está incluida en el Apéndice I de la CITES y la población de Sri Lanka en el Apéndice II de la CITES . La especie está totalmente protegida en la mayor parte de su área de distribución, y su caza y comercio están prohibidos en la India y Sri Lanka. [2]
En 2010, la población cautiva de P. r. phillipsi comprendía 56 individuos en ocho instituciones, de los cuales 11 individuos se mantenían en el Zoológico de Colombo en Sri Lanka y 45 individuos en siete zoológicos europeos. [29]
Nombres locales
En Sri Lanka, el gato con manchas oxidadas se conoce como kola diviya ( කොළ දිවියා ) o balal diviya ( බළල් දිවියා ). [30]
Referencias
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Notas
Enlaces externos
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Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Prionailurus rubiginosus .
"Gato moteado Prionailurus rubiginosus". Grupo de especialistas en felinos de la UICN.
"El primer felino con manchas rojizas avistado en Kutch". DNA India. 2013.
"El gato más pequeño del mundo: imágenes de un animal poco común". BBC News, 2018.