Federico da Montefeltro , también conocido como Federico III da Montefeltro KG (7 de junio de 1422 - 10 de septiembre de 1482), fue uno de los capitanes mercenarios ( condottieri ) más exitosos del Renacimiento italiano y señor de Urbino desde 1444 (como duque desde 1474). hasta su muerte. Reconocido humanista intelectual y líder civil en Urbino, además de su impecable reputación de habilidad marcial y honor, encargó la construcción de una gran biblioteca, quizás la más grande de Italia después del Vaticano, con su propio equipo de escribas en su scriptorium , y reunió a su alrededor una gran corte humanista en el Palacio Ducal de Urbino , diseñada por Luciano Laurana y Francesco di Giorgio Martini .
Federico nació en Castello di Petroia en Gubbio . Guidantonio da Montefeltro , señor de Urbino , Gubbio y Casteldurante , y duque de Spoleto reconoció a Federico como su hijo ilegítimo. Dos años más tarde fue legitimado por el Papa Martín V , con el consentimiento de la esposa de Guidantonio, Caterina Colonna , que era sobrina de Martín. Sin embargo, persistían los rumores de que Federico no era hijo de Guidantonio, sino su nieto. Guidantonio tenía una hija ilegítima llamada Aura, quien, en 1420, se casó con Bernardino Ubaldini della Carda, un capitán al servicio de Guidantonio. Se rumoreaba que, al no tener un hijo ni heredero en ese momento, Guidantonio tomó al primogénito de su hija poco después de su nacimiento y lo hizo pasar como propio. Este rumor fue registrado por varios comentaristas durante la vida de Federigo, incluido el Papa Pío II . [1]
A raíz de la Paz de Ferrara (ver Guerras en Lombardía ) en 1433, vivió en Venecia y Mantua como rehén. En 1437 fue nombrado caballero por el emperador Segismundo y ese mismo año se casó con Gentile Brancaleoni en Gubbio.
A los dieciséis años comenzó una carrera como condottiero con Niccolò Piccinino . En 1441 se distinguió en la conquista del castillo de San León, que Federico conservaría por el resto de su vida. Tras la dimisión de Piccinino, se dirigió a Pesaro para defenderla contra su gran enemigo en Las Marcas , Sigismondo Pandolfo Malatesta , señor de Rímini .
El 22 de julio de 1444, su medio hermano Oddantonio da Montefeltro , recientemente creado duque de Urbino por el Papa Eugenio IV , fue asesinado en una conspiración: Federico, cuya participación en el complot nunca ha sido firmemente establecida, se apoderó posteriormente de la ciudad de Urbino . Sin embargo, como la situación financiera del pequeño ducado estaba en desorden, continuó haciendo la guerra como condottiero. Su primera condotta fue para Francesco I Sforza , con 300 caballeros: Federico fue también uno de los pocos condottieri de la época que tuvo fama de inspirar lealtad entre sus seguidores. [2] A sueldo de los Sforza —porque Federico nunca luchó gratis— transfirió Pesaro a su control y, por 13.000 florines , recibió Fossombrone como su parte, enfureciendo a Sigismondo Pandolfo Malatesta. A pesar de los esfuerzos de Federico, la soberanía Sforza en Las Marcas fue desmantelada en los años siguientes. Cuando Sforza partió hacia Lombardía, Segismundo instigó un motín en Fossombrone, pero Federico la reconquistó tres días después.
Después de seis años al servicio de Florencia , Federico fue contratado en 1450 por Sforza, hoy duque de Milán. Sin embargo, no pudo desempeñar sus funciones porque perdió el ojo derecho durante un torneo. Malatesta aprovechó su lesión para obtener el puesto bajo Sforza, tras lo cual Federico en octubre de 1451 aceptó en cambio una propuesta de Alfonso V de Aragón , rey de Nápoles , para luchar por él contra Florencia. Después de la pérdida del ojo, Federico, conocido por las conspiraciones y uno de los líderes que inspiraron a Nicolás Maquiavelo a escribir El Príncipe , hizo que los cirujanos le quitaran el puente de la nariz (que había resultado herido en el incidente) y el párpado. Esto mejoró considerablemente su campo de visión , lo hizo menos vulnerable a los intentos de asesinato y, como puede verse en su exitosa carrera posterior, restableció sus méritos como comandante de campo.
En 1453, el ejército napolitano sufrió malaria y el propio Federico corrió el riesgo de perder su ojo sano. La Paz de Lodi del año siguiente pareció privarle de ocasiones para demostrar su capacidad como comandante militar. En 1458, la muerte de Alfonso y de su amado hijo ilegítimo, Buonconte, no ayudó a mejorar el ánimo de Federico. Su fortuna se recuperó cuando Pío II , un hombre de cultura como él, se convirtió en Papa y lo nombró Gonfaloniere de la Santa Iglesia Romana . Después de algunas hazañas notables en el Reino de Nápoles, luchó en las Marcas contra Malatesta, derrotándolo rotundamente en el río Cesano , cerca de Senigallia (1462). Al año siguiente capturó Fano y Senigallia, haciendo prisionero a Sigismondo Pandolfo. El Papa lo nombró vicario de los territorios conquistados.
En 1464, el nuevo Papa Pablo II lo llamó para hacer retroceder a los Anguillara , de quienes recuperó gran parte del norte del Lacio para el control papal. Al año siguiente capturó Cesena y Bertinoro en Romaña . En 1466 murió Francesco Sforza, y Federico ayudó a su joven hijo Galeazzo Sforza en el gobierno de Milán, y también comandó la campaña contra Bartolomeo Colleoni . En 1467 participó en la batalla de Molinella . En 1469, tras la muerte de Sigismondo Pandolfo, Pablo lo envió a ocupar Rímini : sin embargo, temiendo que un poder papal excesivo en la zona pudiera amenazar también su base de Urbino, una vez entrado en Rímini, Federico se la quedó. Después de derrotar a las fuerzas papales en una gran batalla el 30 de agosto de 1469, se la cedió al hijo de Segismondo, Roberto Malatesta .
El asunto se resolvió con la elección del Papa Sixto IV , quien casó a su sobrino favorito Giovanni Della Rovere con la hija de Federico, Giovanna, y le dio el título de duque de Urbino en 1474; Malatesta se casó con su otra hija Elisabetta. Ahora Federico luchaba contra sus antiguos mecenas, los florentinos, atrapados en el intento del Papa de crear un estado para su sobrino Girolamo Riario . En 1478, Federico estuvo involucrado en la conspiración de los Pazzi ; A raíz del complot fallido, llevó a cabo ataques en el territorio de Lorenzo de' Medici . [3]
Sin embargo, tras la muerte de su amada segunda esposa Battista Sforza (hija de Elisabetta Malatesta y Alessandro Sforza ), fallecida de neumonía tras dar a luz a su séptimo hijo a los 25 años, pasó gran parte de su tiempo en el magnífico palacio de Urbino. . El duque había perdido al compañero que describía como "el deleite de mis horas públicas y privadas"; un contemporáneo, hablando de su relación, los había llamado dos almas en un cuerpo. En 1482 fue llamado a comandar el ejército de Ercole I de Ferrara en su guerra contra Venecia , pero sufrió unas fiebres y murió en Ferrara en septiembre.
El hijo de Federico, Guidobaldo , estaba casado con Elisabetta Gonzaga , la brillante y educada hija de Federico I Gonzaga , señor de Mantua . Con la muerte de Guidobaldo en 1508, el ducado de Urbino pasó a través de Giovanna a la familia papal de Della Rovere, sobrinos de Guidobaldo.
Federico, apodado "la Luz de Italia", es una figura histórica en la historia del Renacimiento italiano por sus contribuciones a la cultura ilustrada. Impuso justicia y estabilidad en su pequeño estado a través de los principios de su educación humanista ; contrató a los mejores copistas y editores de su scriptorium privado para producir la biblioteca más completa fuera del Vaticano ; Apoyó el desarrollo de los artistas plásticos, incluida la formación inicial del joven pintor Rafael . Fue mecenas del escritor Cristoforo Landino .
Federico se encargó un studiolo (un pequeño estudio o gabinete para la contemplación) tanto en su palacio de Urbino como en el de Gubbio ; ambos son célebres por su decoración trompe-l'œil ejecutada en marquetería . El primero todavía está in situ , el segundo finalmente fue comprado y llevado en su totalidad al Museo Metropolitano de Arte .
Federico se hizo cargo de los soldados que podían morir o resultar heridos, proporcionándoles, por ejemplo, dotes para sus hijas. A menudo paseaba por las calles de Urbino desarmado y sin vigilancia, preguntando en tiendas y negocios sobre el bienestar de los residentes de Urbino. Todos los "ciudadanos", definidos exclusivamente (como en la antigua Grecia) como los residentes varones de Urbino, eran iguales ante la ley independientemente de su rango.
Sus intereses académicos eran los clásicos , particularmente la historia y la filosofía. [4]
Todos sus logros personales y profesionales fueron financiados mediante guerras mercenarias . Los comentaristas insisten en su dedicación al bienestar de sus soldados y explican por qué sus hombres le resultaron leales y por qué Federico técnicamente nunca perdió una guerra. Fue condecorado con casi todos los honores militares. [5] [6] Eduardo IV de Inglaterra lo nombró Caballero de la Más Noble Orden de la Jarretera ; lleva la Jarretera atada a su rodilla izquierda en el retrato de Pedro Berruguete .
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